Берег уплывал назад, превращаясь в подобие макета, заставленного всевозможными домиками. Игрушечный городок этот был заселен малюсенькими существами, в которых уже невозможно было опознать людей. Зато чеченская яхта, еще недавно выглядевшая, как белая точка на горизонте, увеличивалась, увеличивалась, увеличивалась. Вот она стала размером с бумажный кораблик, вот выросла до величины катера, вот нависла над головами сидящих в моторной лодке.
Юрьев увидел десяток мужчин, выстроившихся вдоль борта. Многие были с бородами или давно не бриты. Одетые в джинсовые безрукавки, футболки, расстегнутые до пупа рубахи или же обнаженные по пояс. В шортах, грязноватых белых брюках и спортивных штанах. Босые, обутые в сандалии и кроссовки. С непокрытыми головами, в бейсболках и даже в экзотических сомбреро.
«Современные пираты, – подумал Юрьев, глуша двигатель. – Каждый наверняка вооружен до нечищеных зубов. А вдруг на палубе меня поджидает тот тип, который появился вместо настоящего курьера? Тогда конец».
– Как там говорится в вашей книге? – спросил Юрьев, поворачивая штурвал, чтобы причалить к яхте не носом, а боком, по касательной.
– Жизнь дается только один раз, – рассеянно ответила Надя, – и прожить ее надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы.
– Прекрати! – потребовала Люба, губы которой мелко подрагивали. – Не говори мне про мучительную боль. Посмотри на этих скотов. Они же нас разорвут, как голодные псы, которым бросили кусок мяса.
– Три…
– Что?
– Три куска мяса, – уточнила Надя, запрокинув голову, чтобы улыбнуться перевесившимся через борт чеченцам.
Они возбужденно лопотали по-своему, не забывая громко приветствовать прибывших жестами, улыбками и выкриками:
– Хелло!
– Салют!
– Привет, красавицы!
Вниз, разматываясь на лету, упал веревочный трап с деревянными перекладинами. Ловя его, Юрьев увидел, что белый борт яхты покрыт ржавыми пятнами и потеками. «Как запекшаяся кровь», – подумал он.
– Полезай первым, – распорядилась Вера.
– Я придержу трап, так будет удобнее, – возразил Юрьев. – Сначала вы, потом я.
– Ты дурак или прикидываешься? – прошипела Надя.
– Девочки стесняются! – загоготал сверху кто-то, изъясняясь на ломаном английском языке, выученном на лондонских задворках.
– Они кое-что прячут между ногами! – это крикнули по-русски.
– Я отвернусь, – поморщился Юрьев.
– Не вздумай подглядывать! – предупредила Люба.
Поразительная щепетильность для трех дешевых шлюх, собирающихся побывать под оравой немытых террористов.
– Я лучше утоплюсь, – процедил Юрьев, уставившись на море.
Слегка волнующееся, оно отливало бронзой в лучах вечернего солнца. Вдоль линии горизонта вытянулась цепочка облаков, напоминающая отару овец, бредущих из одного края небосвода в другой.
Трап, дергающийся в руках Юрьева, замер.
– Дельфины, девочки! – восхищенно взвизгнула Вера, поднимающаяся первой.
– Ой, и правда! – подхватила Люба.
– Как близко! – обрадовалась Надя.
Наблюдающие за ними чеченцы чмокали губами и суетились, как кобели, готовящиеся к случке.
Во рту Юрьева скопилось столько слюны, что ему пришлось сплюнуть.
Как только проститутки очутились на палубе и были окружены шумной нетерпеливой толпой возбужденных мужчин, один из террористов попытался вырвать трап из рук Юрьева.
– Плыви на берег, ты, пес, – сказал он по-болгарски. – Тебе здесь нечего делать.
Такого оборота событий Юрьев не предусмотрел. Убраться восвояси, несолоно хлебавши? Отказаться от возможности вынести и привести в исполнение приговор Казаеву? Дудки! Если уж Юрьев добрался до яхты, то он не имеет права отступать.
– Мне приказано присматривать за девочками, – заявил он, вцепившись в перекладину.
– Кем?
– Не твое дело. Я за них отвечаю головой.
– Сейчас ты ее лишишься, своей безмозглой головы, – пообещал носатый чеченец, нетерпеливо дергая пеньковую лестницу. – Отпусти, шакал!
«Откуда он так хорошо знает болгарский язык? – лихорадочно соображал Юрьев. – Работал в Болгарии? Торговал на рынке турецкими дубленками и кожаными куртками? Нет, если и торговал, то не одеждой, а наркотиками. Значит, должен знать криминальное дно Софии. Та-ак… Кто из главарей мафии там сейчас заправляет? Тридцатидевятилетний Дмитрий Минев по кличке Русский? Нет, в газетах пишут, что бандит был застрелен у входа в свой любимый бар в центре столицы. Филипп Найденов, он же Фатик? Его автомобиль тоже обстреляли неизвестные в масках, но он выжил, к тому же он кавказец по происхождению. Это подействует».
– Желаешь поговорить об этом с Фатиком? – спросил Юрьев, доставая мобильник. – Сейчас я тебе это устрою, уважаемый. Вывезут тебя отсюда в багажнике и выгрузят знаешь где? В садике около Центральной бани, на мусорнике Женского рынка или под Львиным мостом.
– Эй, погоди, – замахал руками чеченец, нос которого моментально покраснел, обмяк и как бы обвис. – Ты на Фатика работаешь? Так бы сразу и сказал.
– Я сам знаю, что кому говорить, а что – нет…
– Вы поглядите на него! Он знает!..
Юрьев витиевато выругался, состроил угрожающую физиономию и, обмотав конец свисающего трапа вокруг поручня лодки, начал карабкаться наверх. Запаниковавший чеченец лишь нелепо размахивал руками, причитая: «нельзя, нельзя», но прямо противодействовать непрошеному гостю не отваживался. Юрьев поздравил себя с маленькой победой, когда фигура чеченца внезапно исчезла, словно отброшенная неведомой силой, и на фоне вечернего неба возник совсем другой силуэт.
– Welcome, my little Russian friend, – произнес насмешливый мужской голос. – I am waiting you. My name is Ahmed Kazaev. I am the same person you’re looking for, I guess.
Внешне Юрьев сохранил невозмутимость, но на самом деле едва не сорвался с деревянных перекладин.
– Мы знакомы? – спросил он по-английски.
– Заочно, – безмятежно улыбнулся Казаев. – Я видел тебя в бинокль. Ты тоже смотрел на меня в бинокль, но, наверное, этим не ограничился. Листал мое досье с фотографиями в архивах своей секретной конторы, признайся?
– Не понимаю, о чем ты, – буркнул Юрьев, раскачивающийся над морем.
– Все ты прекрасно понимаешь, дружок, – засмеялся Казаев. – Поднимайся, смелее. Прошлой ночью тебе не повезло: подвел акваланг, верно? Но ты настойчив и заслужил честь познакомиться со мной лично. – Над бортом возник пистолет, нацеленный прямо в голову Юрьева. – Перед смертью, которая, клянусь, будет легкой, быстрой и безболезненной. Я уважаю смелых людей. И плачу им по справедливости.
«Странное у него понимание о справедливости», – подумал Юрьев, карабкаясь на яхту.
Боевики, обступившие проституток, вопросительно смотрели на вожака. Юрьев же смотрел на красный противопожарный щит, установленный возле рубки. Его внимание привлекло не конусообразное ведро, а куда более существенные предметы: багор, топор и лопата с укороченным древком.
Орудия труда… Орудия убийства…
– Сильных людей я тоже уважаю, – продолжил мысль Казаев.
Схватить лопату и пойти врукопашную? Будь Юрьев спецназовцем, он, возможно, так и поступил бы. Но даже спецназовцу не продержаться против такой оравы. Как же поступить? Как повести себя?
Юрьев пожал плечами.
– Полагаю, – произнес он, – господь меня силой не обделил.
– А вот мы сейчас поглядим, – сладко улыбнулся Казаев. – Газман! Ну-ка, продемонстрируй свой коронный удар правой. Если наш гость устоит на ногах, то честь ему и хвала. Но в этом случае ты сам, Газман, отправишься на подводную охоту. Понимаешь, о чем я?
Судя по побледневшему лицу Газмана, он понимал.
Это был невысокий, но крепко сбитый человек с лоснящимся мускулистым торсом. Танцующие шажки, которыми он двинулся к Юрьеву, выдавали в нем боксера. Не самого лучшего пошиба. С ним можно было бы продержаться пару раундов, а то и попытаться отключить его точным ударом в подбородок, однако Юрьев предпочитал зарекомендовать себя никудышным бойцом.
– Иди, иди сюда, – поманил он пальцем Газмана, изображая кураж, который якобы требовался ему для того, чтобы преодолеть страх. – Я тебя сейчас на куски рвать стану. Я тебе…
Газман, хоть и не был профессиональным боксером, явно дрался не впервой, а потому не стал слушать противника и вступать с ним в словесную перепалку. Подобрался на расстояние удара, дождался, пока Юрьев пошире откроет рот, и припечатал его нижнюю челюсть кулаком.
Зрители ахнули. Никогда еще не видели они столь мощного удара! Юрьев не просто упал, он отлетел на два метра, после чего кувыркнулся через голову, нелепо взбрыкнув ногами, и замер, распластанный, как морская звезда. Это был эффектный трюк. Рассчитанный до миллиметра, до доли секунды. В тот самый момент, когда кулак соприкоснулся с его подбородком, Юрьев оттолкнулся от палубы и прыгнул назад, закончив полет падением. Безупречная техника. Потрясающее зрелище.
