На худощавом лице Галатея проступило выражение смеси ожесточенности и отчаяния.
Вырвавшись из одной западни, они попали в другую.
Перед расставанием Лэдли конфисковал телефоны, чтобы лишить пленников связи. Сам он уехал со своими сообщниками, но, как начал догадываться Галатей, не слишком далеко.
– Что еще случилось? – спросила Наташа, проникнувшись тревогой спутника.
Некоторое время он молчал, украдкой наблюдая за полицейскими, а потом сказал:
– Нас пасут.
– Разве мы овцы?
– Бараны. – Поколебавшись, Галатей неохотно признался. – Я баран.
– Это для меня не новость, – не удержалась от сарказма Наташа.
– Вам смешно. Отлично. Улыбайтесь.
– Мне не до веселья. Я…
– Улыбайтесь, – прошипел Галатей, слегка приоткрыв угол рта. – Держитесь беззаботно. – Подавая пример, он расслабил мышцы лица. – Мы рады, что для нас все закончилось благополучно и не подозреваем об опасности.
– Опасность? – спросила Наташа, не столько улыбаясь, сколько оскалившись.
– Машина с дипломатическими номерами поджидает нас там, где мы высадились из такси. Туда пять километров.
– Я согласна ехать не то что на лошади или верблюде. Я на собаке верхом поеду.
Галатей осмотрелся, словно выискивая подходящую собаку. На самом деле для того, чтобы еще раз убедиться в своих подозрениях. Полицейские возле патрульной машины следили за ними. Стоило взглянуть на них, как все трое отвели глаза, изображая скуку. Но их позы выдавали напряжение, а один полицейский не расставался с рацией, держа ее наготове.
– Верхом ехать нельзя, – сказал Галатей. – Пешком идти тоже. На середине пути нас перехватят и арестуют.
– За что? – спросила Наташа.
– За хранение наркотиков, полагаю.
– У меня сроду не было наркотиков.
– Появятся. Подбросить несколько граммов героина или пакетик марихуаны не проблема. Потом нас упекут в тюрьму, а там может произойти что угодно. – Не забывая разыгрывать беспечность, Галатей засмеялся. – Вот возьмем и удавимся на пару. Или скончаемся от сердечного приступа…
Стоп!
Прервав речь, Галатей снова посмотрел по сторонам.
Полицейские его больше не интересовали, как не интересовали туристы, снующие мимо. Его глаза остановились на микроавтобусе с зеркальной надписью «Ambulance». Как же без скорой медицинской помощи среди такого скопления народа в знойной пустыне? Тот отравился, у того обморок, этот подвернул ногу, спрыгивая с верблюда.
– Вас давно носили на руках? – весело спросил Галатей.
– Кто? – опешила Наташа.
– Мужчины.
– Не то чтобы давно, но…
– Это поправимо, – сказал Галатей. – Через минуту у вас случится тепловой удар. Вы потеряете сознание и повалитесь на землю как подкошенная.
– Падать не буду, – предупредила Наташа. – Мне еще только травм не хватало для полного счастья!
– Уговорили. Не упадете, а медленно осядете. Закроете глаза и не будете подавать признаков жизни.
– Поняла. Мы будем как жуки-притворяшки, да? Надеетесь, нас не тронут?
Галатей расхохотался, проделав это совершенно естественно.
– Нет, Наташенька. На милосердие врага рассчитывать нельзя ни при каких обстоятельствах.
– Тогда зачем прикидываться окочурившимися?
– Прикидываться будете вы. Я отнесу вас в машину «Скорой помощи», представлюсь сотрудником российского посольства и свяжусь с консулом. Полицейские, конечно, подойдут, чтобы узнать, в чем дело. Специально для них я буду говорить по-английски.
– Что это даст? – осведомилась Наташа.
– Они ни за какие деньги не отважатся арестовать нас при скоплении народа. Пока врачи будут заниматься вами, мы в безопасности. А минут через десять подоспеют наши ребята.
– Русские?
– А кого бы я еще называл нашими. Американцев?
Наташа кивнула и, помявшись, предупредила:
– Учтите, когда будете нести меня, вам может показаться, что я тяжелая. Но на самом деле во мне ни грамма лишнего веса. Просто мне придется полностью расслабиться, а когда человек расслаблен, он делается тяжелее, чем на самом деле.
– Принято, – подмигнул Галатей. – Я справлюсь.
– Вы говорите так, будто вам предстоит рояль нести, а не женщину.
– Женщину, Наташенька, женщину. Да еще какую!
– Ха! Наконец-то расщедрились на комплимент! Хоть стой, хоть падай.
– Падай, – шепнул Галатей.
– Ну раз ты настаиваешь…
Так, неожиданно для себя, они перешли на «ты». А через короткий промежуток времени сблизились еще сильнее. Настолько, что Наташа еще долго не могла забыть крепкое объятие Галатея, а он – упругость ее горячего тела. И оба втайне посетовали на то, что лететь на родину им довелось разными самолетами.
Украина, город Донецк, Кировский район,6 июня, вечер
Отозван из Египта, но в Управлении внешней разведки не появился, в Москве не найден, на территории Российской Федерации не замечен.
Беликов не был уверен, что именно так звучит оперативная сводка о его исчезновении, однако почему-то ему казалось, что он угадал. На протяжении последних дней он повторял эту фразу снова и снова, как заклинание, как молитву, как мантру. Не появился, не найден, не замечен. Короче, ищи ветра в поле!
Мысль о побеге возникла сразу после звонка Галатея. Ах, сволочь! Ведь он специально построил телефонный разговор так, чтобы скомпрометировать Беликова перед американцами. Ну и ладно. Может, оно и к лучшему. Работать на двух хозяев выгодно, но чересчур уж хлопотно и опасно. В конечном итоге «кротов» отлавливают, потрошат на допросах и выбрасывают на помойку. Но это – бестолковых «кротов», доверчивых, не видящих дальше собственного носа. Беликов же все предусмотрел. Месяц за месяцем он готовил себе теплое местечко на случай провала.
В самолет Каир – Москва вошел один человек, а по трапу в Шереметьево спустился совсем другой – в массивных очках, сутулый, щекастый. Дело техники. Чтобы кардинально изменить внешность, достаточно сунуть в рот пару орехов, увеличить глаза мощными линзами, напялить яркий пиджак и зализать волосы за уши. Был Беликов, да сплыл по прибытии в столицу. А на следующий день – всплыл. В шахтерском городе с пирамидами терриконов и сугробами тополиного пуха вдоль бордюров. Под другим именем, с другими документами и новым местом прописки. Донецк – временное пристанище. Когда суета вокруг похищенной программы уляжется, Беликов сложит кредитные карточки стопочкой, стопочку сунет в нагрудный карман и отправится в загранпутешествие, из которого уже никогда не вернется ни в Россию, ни на Украину. Хватит с него нервотрепки. Он уходит на заслуженный покой.
Беликов полюбовался своим отражением в черном окне автобуса, усеянном дождевыми каплями, и остался доволен увиденным. Одет неброско, под стать большинству мужчин рабоче-уголовного Донбасса, коротко стрижен, вроде как недавно брит. Единственное, что выделяло его среди прочей публики, так это развернутая газета в руках. От некоторых привычек трудно отказаться. Но кому какое дело, чем занимается одинокий пассажир, втиснувшийся на заднее сиденье автобуса № 77 и едущего, как остальные, домой после изнурительного рабочего дня?
Не то чтобы Беликов действительно работал, однако сегодня он подустал. Целый день мотался по донецким турфирмам, потом побывал в двух агентствах недвижимости, подыскивая пристанище на два-три ближайших месяца. Однокомнатная квартира в микрорайоне Текстильщик, снятая впопыхах, его не устраивала. Дом гостиничного типа, хлипкие двери, тонкие перегородки, маргинальные соседи. Беликову хотелось чего-нибудь более надежного. Пусть на окраине, но в спокойном, тихом месте. И газета, которую он изучал, была открыта на разделе «Аренда жилья». Почему бы не почитать, если внутри автобуса горит свет, а снаружи не видать ничего, кроме сияния фар, отражающихся в лужах?
Беликов встряхнул газету, расправляя ее перед глазами. Не стоило ему вести себя так, словно он находился в московском метро, а не в переполненном донецком автобусе.
Шуршание газетных страниц привлекло недоброе внимание дерганого пассажира с плотно стиснутыми губами, за которыми угадывался неумолчный скрежет зубов. То ли дрянной плодово-ягодной бормотухи перебрал скрежетальщик, то ли поцапался с кем-то на работе, а может, просто имел вздорный характер, но, как бы то ни было, Беликов ему активно не понравился.
– Что, мент, – сказал он, глядя сквозь частокол рук, держащихся за поручень, – в общественном транспорте трястись – это тебе не на «луноходе» с антенкой раскатывать, а?
Беликов не имел ничего общего с милицией, да и к чужим разговорам не прислушивался, но сразу понял, что обращаются к нему, и оторвал взгляд от столбцов с объявлениями. Напрасно. Не подними он глаз, никто бы не догадался, что в них не отражается готовность дать отпор агрессору.
– Не обознался, – удовлетворенно констатировал тот. – Сперва сомневался, ты или не ты. Зря сомневался. Память у меня дай боже всякому. – Пассажир посмотрел по сторонам, предлагая окружающим разделить переполняющее его злорадное торжество. – В позапрошлом году иду со смены, а тут патруль. И этот с ними, за старшего. – Последовал кивок на поспешившего уткнуться в газету Беликова. – Главное, я в тот вечер, кроме пива, ничего в рот не брал, а они цап, и повезли… Эй, мент! Помнишь, как ты у меня деньги из карманов выгреб и часы забрал?.. Молчит. Шлангом прикидывается. – Пробираясь по проходу в заднюю часть автобуса, пассажир продолжал посвящать общественность в историю своих злоключений: – Без копейки оставили, рожу начистили, еще и протокол накатали, сволочуги. На службе они герои, а как в гражданку переоденутся, так тише воды ниже травы. Правильно я говорю, мент?
