Квин оглянулся на Ташу и приложил палец к губам. Она наградила его уничтожающим взглядом: «Не учи меня основам профессии!»
Он свернул направо, откуда доносился голос. Таша следовала за ним.
Впереди хлопнула дверь машины.
Квин увидел площадку перед очередным контейнером. Голос доносился именно оттуда.
Квин сделал еще несколько шагов и остановился у края последнего контейнера. Он знал, что Таша выглядывает у него из-за спины.
Он повернул голову.
— Жди меня там, — едва слышно сказал Квин и кивнул в ту сторону, откуда они пришли.
— Угу, — буркнула Таша в ответ.
— Иди сейчас же, — сказал Квин.
Она стиснула зубы, но через несколько секунд отошла назад.
Квин сосредоточил все внимание на свободном пространстве впереди. Оно было футов пятидесяти шириной и со всех четырех сторон окружено металлическими контейнерами. Рядом с каждым контейнером имелись узкие проходы, но один проход был заметно шире других. Он находился справа от Квина, и там вполне мог проехать грузовик. Очевидно, ворота где-то рядом, решил Квин.
Он переместился еще немного вперед, чтобы выглянуть из-за края контейнера. «Мерседес», на котором они приехали в торговый центр Максвелла, стоял посередине прохода.
Рядом с машиной находились четыре человека. Двое стояли на коленях, положив руки на затылок. Квин сразу их узнал.
Конгрессмен Гуэрреро и Кеннет Мюррей.
Дженни стояла перед ними с пистолетом в руке. Позади Квин разглядел незнакомого мужчину. Он видел его впервые, но мог поспорить, что именно этот парень появился возле «Прибрежных вилл», когда отключилось электричество. Там он был не один. Его напарник помоложе сидел в машине, когда люди Не Вина заметили их. Вспомнив короткие волосы и стройную фигуру Дженни, Квин уже не сомневался, что молодым человеком была именно она.
Квин тихо, но глубоко вздохнул. Больше недели он пытался помочь подруге Маркоффа и узнать, кто его убил. Теперь же выяснилось, что это сделала именно она. Дженни никогда не любила Маркоффа. Он его использовала, а когда он перестал быть нужным, избавилась от него.
Потом она играла Квином, как прежде играла Стивеном.
Но игры закончились.
Дженни что-то сказала своему напарнику и направилась к контейнерам, стоявшим в глубине площадки.
Квин вернулся назад, к тому месту, где его поджидала Таша. Чуть дальше замер Не Вин с двумя помощниками. Квин поднял один палец и жестом показал, что ему нужен один человек.
Не Вин положил руку на плечо Лиана.
— Займи мое место и следи за ними, — прошептал Квин в ухо приблизившегося к нему Лиана. — Если увидишь, что они собираются убить заложников, убери стрелка.
Лиан кивнул.
Квин неохотно сделал знак Таше, чтобы она следовала за ним, и двинулся вправо. Очень скоро они оказались на пересечении с дорожкой, что вела в конец площадки. В ту сторону ушла Дженни.
Квин осторожно выглянул из-за края контейнера и услышал отдаленные шаги: судя по всему, кто-то шел по ближайшему проходу. Ему не удалось определить направление движения.
— Жди здесь, — сказал он Таше.
— Нет, — возразила она.
— Я не хочу, чтобы ты болталась у меня под ногами.
— Мне плевать на твои желания, — сказала она. — Я сама ее арестую.
Квин знал, что она не послушается, и молча побежал в выбранном направлении. Оставалось надеяться, что он не ошибся.
Квин остановился у следующего ряда, приблизился к самому краю углового контейнера и прислушался. Тихо. Никаких шагов.
«Нежели она нас услышала?»
Он оглянулся через плечо на Ташу, опасаясь, что увидит поджидающую его Дженни. Но там никого не было.
Потом он услышал, как зашуршала галька под ногой, и еще раз. Снова шаги. До источника звука оставалось около пятидесяти футов, он удалялся. Затем шаги смолкли и раздался скрежет металла по металлу.
Квин уже слышал такой звук совсем недавно, хотя казалось, что с тех пор прошли годы. С этим скрежетом открывалась дверь контейнера.
Через секунду дверь захлопнулась, и вновь послышались шаги. Дженни явно искала что-то определенное. Не груз — все здешние контейнеры стояли пустыми.
Нет, она искала идеальный склеп. Весьма неподходящее место для погребения кандидата в президенты.
Вместо того чтобы последовать за Дженни, Квин повел Ташу обратно к заложникам.
Ничего не изменилось. Гуэрреро и Мюррей по-прежнему стояли на коленях, у них за спиной находился человек Дженни.
Ничего не изменилось, кроме положения самого Квина. Теперь уже он оказался за спиной у мужчины с пистолетом.
Он прислушался — и тут же был вознагражден шорохом шагов Дженни, все еще отдаленных.
— Ты останешься здесь и будешь прикрывать меня, на случай если она вернется.
— А ты что собираешься делать?
— Прежде всего нужно освободить заложников, — повторил Квин слова Таши.
— Ты не сможешь сделать это в одиночку.
— Оставайся здесь.
Она едва заметно кивнула. Квина это вполне устроило.
Он осторожно пробирался вперед между контейнерами. Шагал осторожно, стараясь, чтобы пятки не касались земли. Вскоре он зашел в тыл к человеку, охранявшему заложников.
Квину ужасно хотелось его убить, но он знал: несмотря на глушитель, Дженни сразу услышит выстрел.
Он перехватил «ЗИГ» за дуло и ударил мужчину рукоятью в висок. Металл скользнул по коже, звук получился негромким. Жертва даже не успела закричать от боли, перед тем как потерять сознание.
Квин подхватил падающее на землю тело, чтобы избежать дополнительного шума, переступил через него, наклонился вперед и коснулся плеча конгрессмена. Гуэрреро неохотно обернулся, и его глаза широко раскрылись, когда он узнал стоявшего у него за спиной человека.
Квин приложил палец к губам. Конгрессмен его понял и не издал ни звука.
Квин постучал по плечу Мюррея.
— Ты, сукин сын…
Квин прижал руку ко рту Мюррея. Убедившись, что Мюррей замолчал, он показал обоим заложникам на проход между контейнерами. Там уже стоял Лиан.
Конгрессмен кивнул, наклонился и побежал к Лиану. Мюррей быстро сообразил, что надо следовать за Гуэрреро.
Квин ждал, пока они скроются за контейнерами, и тут начался дождь. Он моментально превратился в ливень и отчаянно застучал по металлическим стенкам.
Квин повернулся и побежал к тому месту, где он оставил Ташу. Шум дождя полностью перекрывал звук его шагов, как и все другие звуки.
Но перед входом в металлический лабиринт он затормозил, с трудом удержавшись на скользкой от дождя земле.
Таша уже не стояла возле контейнеров. Она лежала на земле, извиваясь от боли.
А на ее месте Квин увидел Дженни.
Дженни подняла пистолет, чтобы выстрелить в него. Квин почти автоматически направил на нее «ЗИГ» и спустил курок, одновременно нырнув вправо.
Он тяжело упал на землю, грязь и вода брызнули ему в лицо и на одежду. Он выстрелил еще раз, но Дженни уже не было на прежнем месте.
В тот же миг он вскочил на ноги и побежал. Оставаться на открытом пространстве было смертельно опасно. Добежав до Таши, Квин опустился на колени. Он не увидел огнестрельной раны, но на голове был след от удара.
— Ты меня слышишь? — спросил он.
— Да, — ответила она, превозмогая боль. — Со мной все будет в порядке. Только ее найди.
Квин оглянулся и увидел Лиана. Тот показал на Ташу, а потом на себя. Жест не оставлял сомнений: он позаботится о Таше, Квин может идти.
Вместо того чтобы бежать за Дженни, Квин свернул направо, в следующий проход. Он попытался уловить звук шагов, но шум дождя все заглушал.
Он остановился перед узким просветом между контейнерами и с трудом протиснулся туда. Пробираясь между металлическими ящиками, он понял: здесь полно укрытий, где можно спрятаться. Возможно, Дженни доберется до него раньше, чем он найдет ее. Дичь в любой момент может занять место охотника. К тому же она вооружена и прекрасно стреляет.
У очередного прохода Квин на секунду остановился. Шум дождя по-прежнему заглушал все другие звуки. Квин осторожно выглянул в проход, чтобы осмотреть его в обоих направлениях.
Если пойти влево, можно попасть на свободную площадку в центре. Там было пусто. Квин посмотрел направо. Металлические контейнеры. И дождь.
И какое-то движение.
Дженни.
Дождь ухудшил видимость, и Квин едва ее не пропустил. Она находилась футах в семидесяти пяти, двигалась в глубине огороженной территории к задней границе.
Квин решительно выскочил в проход и помчался вслед за Дженни, стараясь держаться поближе к контейнерам.
Она бежала довольно быстро, и Квину пришлось постараться, чтобы сократить дистанцию между ними. Он боялся снова ее потерять.
На бегу он вытащил пистолет и направил его на Дженни. Нажимая на курок, Квин прекрасно понимал, что у него очень мало шансов попасть в цель. Так и вышло: Дженни даже не заметила пролетевшей рядом пули.
