Эта «восточная» гражданка весьма заинтересовала полковника Секеринского. Он удвоил количество топтунов, за ней следовавших, но и это ничего не выявило. А потом Голубовский имел аудиенцию со своим начальником. И предложил ему завербовать Дембо.
– Мне кажется, он трусоват, – сделал вывод Голубовский. – Я его припугну каторгой, и он выложит все, ради чего он прибыл сюда, и, я надеюсь, расскажет нам про эту неизвестную девицу.
– Вы надеетесь или вы все-таки уверены? – внимательно посмотрел на Голубовского начальник.
– Уверен, ваше высокородие, – тотчас ответил подполковник.
– Хм, – ответил на это Секеринский.
«Добро» на вербовку было получено, и в один прекрасный день Степан Яковлевич почти буквально материализовался прямо из воздуха – в точности перед самым носом Исаака Дембо.
– Исаак Вульфович? – сахарно улыбаясь, спросил Голубовский. – Политический преступник и посягатель на жизнь государя императора? Какая интересная встреча! Давно вы в Петербурге? По какой такой надобности, изволю полюбопытствовать.
– Прошу прощения, но вы ошиблись, – пробормотал революционер-народник и член «Союза террористических фракций».
– Возможно, я ошибся, – извинительным тоном произнес Степан Яковлевич. – И все же прошу вас пройти со мной для выяснения вашей личности, Исаак Вульфович. Уверяю вас, сударь, у нас в Охранном отделении очень хорошая картотека с фотографическими карточками всех политических преступников. Живущих ныне и здравствующих или почивших в бозе, отбывающих наказание на каторге или в тюремных острогах, ссыльнопоселенцев и скрывающихся от правосудия, как вы, к примеру. Но поскольку вы, по вашим словам, таковым не являетесь, то вам, Исаак Вульфович, нечего, собственно, и опасаться. Верно ведь? – Голубовский, источая недюжинное обаяние, прямо и ясно посмотрел прямо в потемневшие очи Дембо: – Ну, что же вы приуныли, господин Дембо? Идемте!
– Я не…
Степан Яковлевич не дослушал, взял Исаака Вульфовича под руку и потащил с собой. Дембо беспомощно оглянулся: за ними в одинаковых костюмах мастеровых и одинаковых же видавших виды картузах шли два человека. Можно было не ходить к гадалке, чтобы с ходу определить: секретные агенты. О том, чтобы попытаться сбежать, не было и речи…
– А не будете ли вы столь любезны объяснить причину моего задержания? – проблеял Исаак Вульфович.
Это было уже теплее. Но Голубовский решил не форсировать события и ни в коей мере не помогать Дембо. Пусть сам дозреет до предательства. Вследствие этого ответил следующим образом:
– Причиной вашего задержания, Исаак Вульфович, является ваше непосредственное участие в заговоре против жизни священной особы государя императора Александра Александровича и побег от наказания за границу. Так что вы вовремя возвратились, и я намерен упущение нашего ведомства исправить. Бессрочная каторга вас устроит? Уверяю вас, на Сахалине прекрасный климат, вам понравится; некоторым даже это идет на пользу. Хе-хе-хе!
– Я уже вам говорил, я не Дембо…
– Ах, бросьте, Исаак Вульфович. Сейчас мы придем в отделение, и тотчас выяснится, что вы – тот самый Дембо, который…
– Хорошо, – сдался революционер-народник, избежавший наказания за подготовку покушения на государя императора. – Может… я смогу чем-нибудь вам помочь?
Голубовский резко остановился. Глаза его выражали одновременно удивление и восторг.
– Можете! – едва не воскликнул подполковник Охранного отделения. – Вы знаете, что можете!
– Спрашивайте, – убитым голосом промолвил Дембо.
Они нашли пустынный скверик и присели на скамеечку. Двое секретных агентов раскурили папиросы, как и положено мастеровым, и завели какой-то «фабричный» разговор. Но если бы их послушал настоящий мастеровой или цеховой, он сразу понял бы, что эти ребята – ряженые и если и бывали когда-то на фабрике, то не в качестве цеховых, а лишь экскурсантами…
– Итак, Исаак Вульфович, начнем… Цель вашего приезда в Петербург? – спросил подполковник Голубовский и весь обратился во внимание.
– Я должен был начать готовить новую акцию… – проблеял Дембо.
Голубовский вздрогнул. Убийство Его Императорского Величества эти люди называют акцией… Господи, до чего же дожила Россия!
– Кто еще приехал с вами?
Дембо промолчал.
– Кто? – сурово повторил свой вопрос подполковник Голубовский.
– Марта, – не сразу ответил Исаак Вульфович.
– Что за Марта?
– Девица двадцати трех лет. Марта Гинсбург. Она ненавидит Россию, как… как… не знаю кто. – Дембо возмущенно нахмурил брови, будто осуждал Марту за эту ненависть к России, и добавил: – Она, признаюсь, всегда мне не нравилась.
– Подробнее, пожалуйста, об этой Марте, – продолжал напирать Голубовский. – Какое у нее задание?
– Я не знаю…
– Не советую останавливаться на полпути, Исаак Вульфович, – теперь настал черед недовольно нахмурить брови подполковнику Голубовскому. – Иначе у нас не срастется…
– Я и правда не знаю. Клянусь!
Степан Яковлевич пристально посмотрел в глаза Дембо. Тот не отвел взгляда…
– Хорошо. А как вы думаете, какое у нее задание? – спросил подполковник Охранного отделения, не отводя от Дембо взора.
– Надо полагать, ей поручено собрать остатки групп партии «Народная воля» и создать новую группу радикалов. Ну, что-то наподобие «Террористической фракции» Ульянова – Шевырева, – ответил революционер-народник.
– А цель этой группы – убийство государя императора? – догадался Голубовский. Впрочем, тут и гадать было нечего.
– Да, – тихо ответил Дембо.
– Когда запланировано убийство? – Степан Яковлевич хотел сказать «акция», но у него не повернулся язык.
– В конце февраля или в начале весны. Как получится…
– Ясно, – Голубовский откинулся на спинку скамейки. – Ну и последний вопрос: кто отдал вам такое приказание?
Дембо молчал.
– Исаак Вульфович, я задал вопрос.
– Я слышал, – неожиданно огрызнулся Дембо.
– Ну а коли слышали – отвечайте.
– Не могу, – тихо произнес теперь уже бывший революционер-народник, только что сдавший своего товарища Марту.
– Надо, – так же тихо и еще увещевательно сказал Степан Яковлевич.
– Он убьет меня…
– А кто об этом узнает? – честно посмотрел на Дембо Голубовский. – Вам об этом и беспокоиться не стоит.
Исаак Вульфович беспомощно посмотрел на подполковника Охранного отделения:
– Он – узнает.
– Ну, Исаак Вульфович… Сказавши «а», говорите и «б».
– Я боюсь…
– А вы не бойтесь, – сказал Голубовский таким тоном, словно вслед за этим собирался погладить Исаака Вульфовича по головке.
– Густав, – не сразу произнес Дембо. – Его зовут Густав…
– Дальше, пожалуйста, – так же мягко продолжал напирать подполковник «охранки».
– Все. Больше я ничего не знаю, – выдохнул предатель.
– Говорите, черт бы вас побрал, если не хотите тотчас отправиться в кутузку, – посуровел подполковник
– Густав является действительным членом тайной организации «Центр». Она отдает приказания ему, он – мне, – замогильным голосом ответил Исаак Вульфович.
– Что в данном конкретном случае означает «действительный член»? – спросил Степан Яковлевич.
– Это означает: дважды посвященный, – тихо ответил Дембо.
– Подробнее об этом «Центре», – спросив это, Голубовский напрягся. Подполковнику Охранного отделения показалось, что он схватил крупную рыбу за хвост. Такую крупную, каковой еще и не бывало…
– А об этом «Центре» никто ничего толком не знает, – усмехнулся Дембо. – Это же тайная организация.
– Меня не интересует, знает ли об этом «Центре» кто-либо, – жестко произнес подполковник. – Меня интересует, что знаете вы!
– Мало. Очень мало, – ответил Исаак Вульфович. – Мне известно только, что последние террористические акции готовил «Центр». В том числе и неудавшееся покушение на государя императора Александра Александровича.
– А разве это покушение не дело рук «Террористической фракции» Ульянова – Шевырева? – поднял брови подполковник.
– Конечно, это их рук дело, – криво усмехнулся Дембо. – Но они не руководители. Они всего лишь исполнители. Марионетки в руках кукловода, дергающего за нужные веревочки.
– Ясно, – ответил Голубовский после недолгого раздумья. – Вот вы сказали: последние террористические акции готовил «Центр»… – Степан Яковлевич боялся даже смотреть при этом на Дембо, чтобы как-то не спугнуть. – А убийство государя Александра Второго… тоже готовил «Центр»?
– Да, – тихо ответил Исаак Вульфович. Но для Голубовского это «да» прозвучало даже громче, чем выстрел из пушки. Даже если бы она выстрелила у самого его уха…
С минуту они просидели молча.
– Ну что ж. Идемте, – сказал подполковник, очевидно, переварив услышанную информацию и разложив по полочкам у себя в голове.
– Куда? – встрепенулся Дембо.
