В дверях появляется хорошенькая, совсем еще юная девушка.
-- Здравствуйте, вам кого? -- вопросительно произЁносит она.
-- Вы сестра Дашеньки Апрелевой?
-- Да...
-- Могу я повидать вашу маму?
Девушка делает движение внутрь, но какое-то сомнеЁние заставляет ее вернуться.
-- А зачем?
-- Понимаете... Я Былова...
Девушка приглушенно ахает.
-- Марат -- ваш сын? -- шепчет она.
Вероника Антоновна кивает. Девушка тянет ее из приЁхожей на лестничную площадку.
-- Я не пущу вас к маме! Зачем вы пришли? Как вы могли прийти к нам?!
-- Я должна узнать... что произошло тогда с ДашеньЁкой и Колей... Мне намекнули, будто Марик... будто он в чем-то виноват...
-- Он во всем виноват! Он их бросил, а мог спасти! Он все равно что убийца!
-- Как вы можете это говорить?!.. -- заклинает ВероЁника Антоновна в ужасе.
-- Это все говорят! Все, кто там был!
x x x
А Марат, не чуя беды, готовит новую "постановку". Будущие исполнители -- "экскурсовод" Миша и водивЁший автобус Сергей -- сидят у него над чертежом, по которому Марат водит указкой.
-- Во дворе вас высадят, перед вами будет второй корпус от въездных ворот, -- говорит он.
...Былова в своей комнате ставит на проигрыватель пластинку с собственной записью и тихо выходит в коЁридор.
... -- План первого этажа, -- продолжает инструктироЁвать Марат. -- Это коридор.
-- Людный? -- осведомляется Миша.
-- Нет. Левая стена вообще глухая -- зал заседаний. Справа -библиотека, медпункт и одна лаборатория. КоЁридор упирается в вестибюль, здесь касса. К ней надо успеть без четверти два: деньги будут уже готовы, а получатели еще не явятся. Третьим пойдет парень в форме военизированной охраны. Он блокирует коридор и в слуЁчае чего даст вам дополнительное время.
-- На что нам лишний? -- говорит Миша, испытующе глядя на Марата. -Шел бы сам.
-- Я?..
-- Ты же гарантируешь безопасность.
-- Миша, меня там знают, -- выворачивается МаЁрат. -- Иначе бы с радостью!
-- Надежный? -- спрашивает Сергей. -- Парень-то?
-- Надежный. Раньше выкупал у проводников пустые бутылки -- с поездов дальнего следования. И, естественЁно, сдавал.
-- Сколько имел? -- с живым интересом спрашивает Миша.
-- Точно не скажу, но жил не тужил. А теперь насчет бутылок, сами понимаете... Обиделся человек, озлился. Надежный.
-- Всех прижали, дышать нечем! -- ярится Миша. -- Кому, к примеру, мешали наши экскурсии? А нашлась сволочь -- стукнула! Сторожа нашего с автобазы поперЁли, такое милое дело загубили! Тут хуже сатаны озЁлишься!
-- И еще комиссия, -- сопит Сергей.
-- Какая комиссия?
-- По трудоустройству, -- отвечает Миша. -- Довели нас с Серегой: идите работать, идите работать...
-- Это не страшно. Оформлю вас в сторожа. Ночь дежуришь -- практически просто присутствуешь, -- двое суток гуляешь. Тепло, светло, диванчик, и не обязательЁно коротать время одному. В самый раз для румяных молодых людей.
Приятели переглядываются: пожалуй, годится.
-- А чего платят? -- вопрошает Сергей.
-- Ты намерен жить на зарплату? Что вам зарплата, други, когда деньги везде! Читаешь вывеску "Продмаг", думаешь: это сколько же? "Почта" -- то же самое. По улице пройти невозможно -- сплошные искушения! "ПаЁрикмахерская" -- деньги, "Аптека" -- деньги. "Сувениры", "Мебель", "Кафе", "Парфюмерия" -везде лежат, родимые, ждут умелых рук! Обезуметь можно!
В глазах Марата и впрямь тлеет диковатый огонек. Парни наэлектризованы соблазнительными речами. Через минуту Серега нарушает воцарившееся молчание, прислушиваясь к меланхолическому романсу за стеной.
-- Это мать, да? Как жалостно поет-то, прям за сердце...
-- Однако вернемся к делу. -- Марату претит обсужЁдать с ними материнское пение.
-- Главный вопрос -- влезть в кассу. Шухер подыметЁся, -- говорит Миша.
-- Предусмотрено, -- кивает Марат. -- За что себя уважаю -- умею придумать нестандартный ход. Кассирша отопрет сама.
-- Шутишь!
-- Ничуть. Под дверью кассы ты, Миша, -- у тебя натуральней получится -- кричишь отчаянным голосом: "Марья Петровна! Скорей, Федор умирает!" Это хороЁшенько отрепетируем.
-- Кто такой Федор?
-- Обожаемый муж кассирши, трудится рядом в лабоЁратории, -- показывает на плане, -- больное сердце. ЕстеЁственно, она бросится к умирающему супругу. Как только откроет дверь, зажимаете ей рот и оглушаете по голове.
-- Это давай ты, -- говорит Миша приятелю.
-- Ладно.
-- Остается взять деньги и уйти через подъезд, котоЁрый я показывал. Там будет ждать синий "Москвич"...
-- На словах все проще пареной репы.
-- Не на словах, Миша. Люди со мной уже работали, и весьма успешно!
...Мы видим переднюю, где Вероника Антоновна, стоявшая под дверью комнаты Марата, медленно отстуЁпает, держась за голову. Она все слышала и все поняла о сыне до конца.
x x x
Пал Палыч осуществляет свою "мыслишку".
-- Держите бумагу, -- вручает он Сене Калмыкову чистый лист. -- Пишите сверху: "Следователю ЗнаменсЁкому". Пониже: "По вашей просьбе собственноручно соЁставляю перечень своих знакомых".
-- А для чего? -- подобострастно спрашивает КалЁмыков.
-- Для приобщения к делу. Следствие, суд и адвокаты должны знать, в каком кругу вы вращались. Если сочтут нужным, кого-то попросят вас охарактеризовать.
...Теперь перед Пал Палычем Сема Тутаев. Он заполЁнил лист донизу, перевертывает, задумывается.
-- Всех-всех писать?
-- Конечно. Наверно, будут и положительные отзывы?
-- Обо мне? А то как же!
-- Вот и пишите. Учтем.
...Завершение процедуры мы наблюдаем с участием Ильи Колесникова.
-- Вот, пожалуйста. Все. -- Он протягивает Пал Палычу три листка, густо испещренных именами. -- Отдельно я озаглавил "Друзья", отдельно "Разные знакомые".
-- Многочисленное общество.
-- Старался уж никого не забыть, гражданин следоЁватель!
x x x
-- Какой вечер чудесный, -- говорит Стелла, выходя с Барсуковым из подъезда его дома. -- Где ваши окна?
Он ведет ее за угол и показывает.
-- Отсюда слышно, если кто-нибудь из ребят проЁснется и заплачет?
-- Они не просыпаются!
Однако Стелла садится на скамью, и он опускается рядом. За незначительными фразами, из которых вяжется разговор, проглядывают взаимный интерес и симпатия.
-- Почему плаксики, Леша? Боевые ребята. ОптиЁмисты.
-- До года стоял дружный рев -- прозвище по старой памяти. А моя мать зовет барсучата. Барсуков -- барсучата... Спасибо вам, что пришли.
-- Вам спасибо, очень вкусно накормили. Для мужчиЁны вы образцово ведете дом.
-- Если честно, не всегда такой порядок. Сегодня -- в вашу честь... Удивительно, живем чуть не рядом, и я вас не видел!
-- Много ли вы замечаете -- кроме барсучат?
-- Иногда все-таки замечаю!.. Но в целом вы правы: я принадлежу им. Стараюсь возместить... чего они лишены. Перевернуло меня, понимаете? Теперь все только с точЁки зрения их пользы.
-- А будет ли польза, Леша? Позиция опасная.
-- Избалую, испорчу? Говорили. Говорили, что выраЁстут махровые эгоисты. Но не надо об этом, Стелла! Боюсь... поссоримся, едва познакомились.
-- Ну и глупо... Знаете, Леша, я все равно скажу, что думаю. Если суждено поссориться, лучше не тянуть... Не то что балуете, -- начинает Стелла, помолчав. -- Чтобы избаловать, как это обычно понимают, вам не хватит материальных средств, извините за прямоту... Но вы стеЁлете ребятам под ноги свою жизнь, как ковровую дорожЁку. Что от вас останется лет через десять, Леша? КормяЁщая единица? А сыновьям нужен отец -- яркий, смелый... чтобы гордиться... Подражать. Потеряете себя -- они тоже много потеряют.
Стелла сказала то, о чем Барсуков до сих пор не задумывался. Что, если предостережения ее справедливы?
-- Мы поссорились? -- после паузы спрашивает Стелла.
-- Нет... может, вы опять правы? Надо это обдумать.
-- Договорились! -- Стелла протягивает руку, БарсуЁков задерживает ее в своих ладонях.
x x x
Вероника Антоновна с маленьким чемоданчиком медЁленно пересекает переднюю. У наружной двери оборачиЁвается и смотрит вокруг странным пристальным взором.
Касается концертной афиши на стене. Задерживает взгляд на двери в комнату Марата... Медленно выходит на лестницу, и замок за ней глухо щелкает.
x x x
-- Ни в одном списке его нет! -- говорит Томин, потрясая бумажками Калмыкова, Тутаева и Колесникова. -- "Забыли" мотоциклисты общего приятеля -- МараЁта! Скрыли и тем выдали!
-- Вот: отсутствие информации есть тоже информаЁция. Так что это за Марат?
-- Любопытно я на него вышел. Зондирую домашЁних. Говорят, часто звонили какому-то Марату, назнаЁчали встречи, но нам про него ничего не известно. Ах ты, думаю, соблюдал конспирацию, как же до него добраться? И вдруг сестренка Тутаева -- малявка с коЁсичками -- вдруг заявляет, что у Марата мать -- знамеЁнитая певица. Фамилия? -- спрашиваю. Знаю, говорит, только не помню. Бились, бились, потом я чисто по наитию: "Не Вероника ли Былова?" И, представляешь в точку!
-- Итак, Марат Былов. Кандидат в режиссеры...
