Я перегнулась через перила. Восьмой этаж. Милое приключение. Внизу шумела магистраль. Как же я спущусь? И тут у меня в сумке запиликал сотовый. Весьма кстати! Лучшего времени для звонков не придумаешь! Проклиная все на свете, я полезла в сумку. В окно было видно, как хозяин еще возился в коридоре и не думал заходить в зал. Мне казалось, я даже слышу его покашливания. Оставалось надеяться, что он меня не слышит. Наконец трубка нашлась, я прижалась к стене и громким шепотом сказала:
– Алло.
– Татьяна?
– Да.
– Это Дима. Надеюсь, я вас не очень отвлекаю?
– Как сказать, – прошипела я и в очередной раз заглянула в комнату.
– У вас неприятности? – испугался парень. – Наша встреча отменяется?
– Я вам перезвоню.
Отключив телефон, я приступила к решительным действиям. Мне, конечно, приходилось оказываться в подобных ситуациях, но прежде либо балкон был ниже и я имела возможность с него спрыгнуть, либо рядом находилась пожарная лестница, по которой можно было без труда спуститься вниз. Но теперь... Я подняла голову вверх: надо мной было еще три этажа. Я посмотрела вправо в надежде, что хоть оттуда придет спасение, и чуть не расплакалась – квартира, в которую я по несчастью залезла, оказалась угловой. Затем я перевела взгляд налево. О чудо! На расстоянии вытянутой руки от меня был еще один балкончик. Вообще-то исполнение акробатических этюдов на высоте восьмого этажа никак не входило в мои сегодняшние планы, но других вариантов не предлагалось. Так что пришлось зажать в зубах сумочку и забраться на парапет балкона. С трудом балансируя на непрочной опоре, я протянула руку и ухватилась за край соседнего балкона. «Самое главное, чтобы меня в таком виде не застукал хозяин квартиры, которую я покидаю столь эксцентричным образом», – промелькнуло у меня в голове, и в следующую секунду я уже грациозно приземлилась на соседний балкон. Я тут же поднялась на ноги и поправила одежду.
– Отличный трюк, Танечка! – поздравила я саму себя, толкнула балконную дверь и шагнула в незнакомую квартиру. Удача мне сегодня явно сопутствовала: хозяев дома не оказалось. Так что я беспрепятственно прошла через зал в коридор, открыла дверь и, в очередной раз порадовавшись, что жильцы сих апартаментов не наставили новомодных замков с задвижками – просто захлопнула дверь и заспешила вниз по ступенькам. Где-то между третьим и вторым этажом я вспомнила о звонке от Димы и на ходу набрала его номер.
– Алло! Дима!
– Да.
– Это Таня. Так что там у вас случилось? – Я села в салон своей «девятки» и завела мотор.
– Я просто позвонил узнать: не поменялись ли у вас планы...
– Наш уговор в силе! В десять на центральной площади у памятника!
До центральной площади я домчалась за считаные минуты, припарковала машину у тротуара и выбралась на улицу. Фу, ну и жара! Каблуки буквально проваливались в раскаленный асфальт. Я нацепила солнцезащитные очки и перебежала через дорогу.
У памятника Димы не было. Я посмотрела на часы. «В принципе у него есть еще пять минут, но заставлять девушку ждать – это более чем неприлично!» – начала злиться я, но, как оказалось, зря: мой знакомый явился ровно через пять минут. Причем он приблизился с той стороны, с которой я никак его не ждала, подкрался и схватил за руку. Я машинально отскочила в сторону.
– Таня? – спросил Дмитрий.
Если учесть, что, кроме меня, не нашлось сумасшедшего, желающего покрасоваться у памятника под палящими лучами солнца, то вопрос был глупым. Я даже не сочла нужным отвечать на него и только прошипела:
– Зачем же так пугать?
– Прости, – виновато пробубнил Дима.
– Ну что, так и будем здесь стоять? – не скрывая недовольства, спросила я.
– А тебя случайно не Гоша прислал? – прищурив один глаз, спросил Дима. Навязчивая мысль о некоем Гоше никак не оставляла моего знакомого в покое.
– Не знаю я никакого Гоши!
– Точно?
– Точнее не бывает!
– Ты говорила, Люда хотела передать мне через тебя зажигалку. Где она? – переключился на другую тему мой экстравагантный собеседник.
– Я не говорила такого, – отрезала я.
Живой огонек в глазах Димы погас.
– Но ты же говорила, что подруга Люды.
– Да.
– И что хочешь поговорить о серебряной зажигалке.
– И не только, – согласилась я.
– Ну, так давай!
– Что?
– Зажигалку! Где она? Она у тебя?
– У меня, – растерялась я от такого напора.
– Отдай ее мне!
Тоже мне – нашел простофилю! «Отдай!» Ха! Как бы не так!
– Сначала поговорим, а потом посмотрим, – сказала я.
– О чем нам с тобой говорить?
– Почему ты не пошел в милицию и не рассказал им, что Люда никогда не любила Демьянова, а была твоей любовницей? Что Люда делала в «Рандеву» в тот роковой вечер? И, наконец, почему ты скрываешься? – выдала я все накопившиеся у меня вопросы. – Ну что, будешь отвечать и получишь свою зажигалку или я ухожу, и мы делаем вид, что этой встречи не было?
– Я отвечу на все твои вопросы! – буквально выкрикнул Дима и тут же затравленно огляделся по сторонам. – Только не здесь. Мне тут опасно находиться – слишком людно.
– Можем пойти в кафе – здесь, неподалеку.
– Нет. – Он снова огляделся. – Лучше идем куда-нибудь в другое место, и я тебе все расскажу.
– Хорошо, – пошла я на уступки. – Куда ты предлагаешь отправиться?
– Я сейчас скрываюсь: нос на улицу боюсь высунуть. В своей квартире сейчас не показываюсь, живу у приятеля, пока тот в командировку уехал. Не очень удобно, райончик еще тот... Зато надежно – никто не найдет. Идем, там и поговорим. А здесь мне опасно быть, того и гляди загребут. Тем более, если я в кафе буду чай распивать.
Я с сомнением посмотрела на Диму. Идти куда-либо с этим типом мне совсем не хотелось. Но вопросов было так много, что ничего другого мне не оставалось. Я вздохнула – когда-нибудь мое любопытство меня погубит.
– Ладно. Веди.
– Тут, недалеко. Идем, – приободрился мой новый знакомый.
Я послушно зашагала за Дмитрием. В общем-то, он меня не обманул, говоря, что его логово совсем рядом. Нам только пришлось немного поплутать среди тесных двориков, и уже через десять минут мы вышли к трехэтажному деревянному строению. Оно было таким ветхим и необжитым, что только выцветшие занавесочки на окнах говорили о том, что в нем еще живут люди.
– Здесь? – спросила я, стараясь скрыть брезгливость.
– Да. Не очень уютно, но жить можно! Слушай, а ты откуда вообще Люду знаешь?
– Я ее подруга, – соврала я.
– Что-то не помню, чтобы Люда о тебе рассказывала. – Дима бросил на меня быстрый взгляд через плечо. – А зажигалка как к тебе попала?
– Случайно.
– Как случайно?
– Какая разница? Сама она мне ее отдала! Ну что, какой подъезд?
– Вот этот!
Дмитрий пнул ногой шаткую дверь. Она со всего размаха ударилась о стену.
– А когда ты с ней виделась?
– Что? – не поняла я.
– Ну, когда Люда успела передать тебе зажигалку?
– Незадолго до своей смерти.
– Ага, понятно, – протянул Дима, – проходи.
Хотя на улице был ясный день, в подъезде оказалось на удивление темно. Должно быть, местные хулиганы выбили окно, и его пришлось забить фанерами. Я шагнула на первую ступеньку и почти тут же почувствовала странное движение за своей спиной. Все дальнейшее произошло в считаные секунды. Я пригнулась скорее машинально, чем осознанно. Над моей головой блеснул нож.
– Черт! – зарычал Дима.
Я успела выхватить пистолет.
– Скотина! Заманил меня сюда, чтобы убить!
Глаза Димы расширились при виде наставленного на него дула пистолета, он всплеснул руками. Нож со звоном упал на деревянный пол. Парень явно не рассчитывал, что в дамской сумочке могут оказаться «недамские игрушки»...
– Зачем тебе нужна эта зажигалка?!
– Проклятие, – только и мог пробормотать Дима. Он шагнул назад.
– Стоять! Или я буду стрелять!
Дима сделал еще один шаг назад. Я не успела ничего предпринять, в следующую секунду он метнулся к выходу, дверь с грохотом хлопнула, и я осталась в кромешной темноте.
– Стой! – крикнула я и кинулась следом за Дмитрием. Но куда там... Когда я выбежала на улицу, Димы уже и след простыл... Единственное, что могло меня утешить в этой ситуации, – так это то, что серебряная зажигалка по-прежнему оставалась у меня.
Я села за руль своей машины, проехала пару кварталов вниз и притормозила у тротуара. Мысли в голове путались и перебивали одна другую. Что же получается? Не только Демьянов имеет какие-то виды на подарочек из VIP-Рандеву, но и Дмитрий тоже. Интересно, зачем ему нужна зажигалка? Он даже готов был ради нее на убийство. Так, может, эта вещь принадлежала вовсе не нотариусу, а ему?..
