– Значит, начальства боишься? А если Ксению осудят, тебя совесть не замучает?
– Она меня уже сейчас мучает, но что я могу? Я всего лишь страховой агент. Мое слово против слова директора – ничто.
– А если весь коллектив выступит против директора, то будет уже совсем другой расклад. Ну вот что, Коля, передай всем сочувствующим Ксении, что она нуждается в их показаниях. Я понимаю, мировой кризис, угроза безработицы… Но стоит ли так держаться за «Астру», если шеф в любой момент может любого из вас подставить? Знаешь, никто не застрахован от сумы и тюрьмы?
– Слышал.
– А про закон бумеранга слышал?
– А это к чему?
– Все гадости и подлости обратно возвращаются. Вот ты не дал правдивые показания, так и тебя тоже кто-нибудь оговорит. Кстати, могу устроить подобное приключение. Позвоню в «Астру» и скажу, что ты ко мне приставал.
– Вы точно сумасшедшая.
– Не без этого. Я же в СИЗО около года просидела, чего там только не насмотрелась и не натерпелась. Признаюсь, крыша немного сдвинулась, – я без стеснения поправила парик, – поэтому я за себя не ручаюсь. Ксюха – хорошая девчонка, еще не испорченная, не место ей там. Она мне доброе дело сделала, так я ей тем же отвечу. В лепешку расшибусь, но вытащу на волю чистенькой, без судимости. А всех, кто своим действием или бездействием ее туда толкал, накажу.
– Да что я, самый крайний? Виноватее меня есть.
– Ты, Коля, на других стрелки не переводи. Лучше дай телефончик Сони Белоглазовой.
– А у меня его нет.
– Ну так узнай у кого-нибудь!
– Узнаю, – пообещал Николай, – завтра.
– Ладно, завтра так завтра. Как мне с тобой связаться? Говори номер своей мобилы!
– Вот, здесь все написано, – страховой агент сунул мне свою визитку.
– Ну что ж, Радченко Николай, жди звонка, – сказала я и открыла дверцу. – Привет коллегам!
Николай тронулся с места не сразу, наверное, на него напал столбняк. Я подняла воротник и поплелась в сторону автозаправки. Зашла в мини-маркет, взяла чашечку кофе и уставилась в окно. «Калина» развернулась и направилась в сторону города. Когда она скрылась из виду, я залпом выпила остывший кофе и поспешила к своему «Мини Куперу», припаркованному метрах в ста от заправки.
Когда я села в машину, в моей сумке завибрировал мобильник. Я достала его окоченевшими руками и ответила:
– Алло!
– Поля, привет! – прокричала Алина. – Можешь сейчас ко мне приехать?
– Могу. А что случилось?
– Я только что от Евы вернулась, есть что обсудить.
Через полчаса я уже сидела в кресле и терпеливо слушала длинные речи о самом красивом и благородном мужчине на свете.
– Поля, наверное, я, как никто другой, заслужила личное счастье. Я прошла через столько разочарований, предательств, измен! Григорий, определенно, ниспослан мне судьбой. Мне с ним так хорошо! Он такой нежный, заботливый, надежный… Ой, как же я забыла! – вскрикнула Нечаева, и мне показалось, что она самостоятельно, без моей подсказки вдруг вспомнила, ради чего пригласила к себе. – Сейчас я покажу тебе мобильник, который он мне подарил.
Ну вот, я в очередной раз попалась в ловушку своей самой лучшей подруги. Она завлекла меня откровениями бывшей сотрудницы «Астры», но до сих пор ими со мной не поделилась. Зато Алинка упивалась самозабвенными рассказами о многочисленных достоинствах своего очередного бойфренда. А я пыталась понять, почему совершенно не завидую ей. Может, потому что Григорий, с ее слов, выглядит слишком лакированным персонажем, каких в реале не бывает? Но ведь слайдер с кристаллами Сваровски, который он ей подарил, вполне реальный. И что с того? На зов любимого человека можно ответить и по самому дешевому аппарату. Это как рай в шалаше…
– Поля, ау, ты меня не слышишь, да?
– Слышу.
– Тогда повтори, что я сейчас только что сказала.
– Ты сказала, что вернулась от Евы, и нам есть что обсудить.
– Разве? Поля, проснись, это я по телефону говорила! Ты совсем свихнулась на своем деле, а я тут зачем-то перед тобой свои сердечные тайны раскрываю.
– Действительно, зачем?
– Объясняю. Я положительно ответила на предложение Григория. А это значит, что тебе вскоре предстоит быть свидетельницей на нашей свадьбе. Ты должна уже сейчас задуматься о наряде… Предупреждаю сразу: белый цвет – цвет невесты. Ты можешь выбрать любой другой, – великодушно разрешила Нечаева. – Скоро я стану Ахтыровой. Фамилия, конечно, так себе, но Гриша настаивает, чтобы я свою поменяла.
– Алина, неужели все так далеко зашло? Вы уже и заявление подали?
– Пока нет. Григорий уехал вчера в командировку, как только вернется, так сразу и подадим.
– Ясно, значит, еще ни коня ни воза…
– А вот и не отгадала! Кони как раз будут! Свадьбу будем отмечать в деревне по старинному русскому обряду. Вместо лимузинов с куклами – русские тройки с бубенцами! Венчание в церкви – это обязательно. Ну и, конечно, свадебное путешествие. Из наших снегов самолетом на африканское сафари. Правда, романтично?
– Наверное, я не пробовала.
– У тебя все еще впереди. Поймаешь букет невесты и…
– Алина, пока еще не завертелась эта свадебная круговерть, я хотела бы покончить с делами. Ты не против?
– Правильно! Вот Григорий приедет, я тебе скучать не дам. Будем с тобой на пару ходить по салонам и бутикам. Столько дел предстоит, столько дел! Лично у меня уже голова кругом идет.
Нечаева уже в который раз готовилась к событию, которое вряд ли наступит.
– Алина, ты снова забыла про Еву.
– Да, ты права, Еву надо тоже пригласить на свадьбу. Если этого не сделать, будет неудобно обращаться к ней с просьбой присматривать за квартирой, пока мы будем в свадебном путешествии. А тут ведь надо поливать цветы, кормить кролика…
– Какие цветы?
– Комнатные. Две фиалки и пальмочку. Гриша сказал, что любит подоконники в цветах, вот я и купила в магазине три горшочка.
Я в крайнем удивлении подошла к окну и посмотрела на местную флору. Фиалки не цвели, более того, они выглядели жалко. Можно сказать, засыхали на корню. Тем не менее Алинкин порыв создать в доме уют, заведя комнатные растения, заслуживал уважения. Нельзя было душить его в зародыше, поэтому я не стала ее ругать, а спросила мягко:
– Алина, а ты когда их в последний раз поливала?
– Ты знаешь, Поля, мне сказали, что главное – не переувлажнить почву, иначе листья станут гнить. Там, на дне, есть дренаж, он задерживает влагу, поэтому их надо поливать раз в месяц.
О том, что растение может засохнуть, ей не сказали. А самой об этом догадаться Нечаевой ума не хватило.
– Алина, по-моему, их поливают не раз в месяц, а раз в неделю.
– Не знаю, – Нечаева тупо посмотрела на фиалки, – но я зайду в магазин и уточню это.
– Лучше сначала полей. А где же кролик?
– На кухне, я его там перед твоим приходом закрыла, чтоб не мешал общаться. Хочешь с ним познакомиться? Он такой лапочка!
– Конечно.
– Тогда пойдем! Мне его Гриша подарил, чтобы я не скучала одна, пока он в командировке. Я назвала кролика Степаном. В честь школьного учителя зоологии. Помнишь его?
– Конечно, у Степана Михайловича была выдвинутая вперед нижняя челюсть, и он сильно смахивал на грызуна.
Алина открыла дверь на кухню, и нам представилась совершенно жуткая картина. На полу валялись осколки разбитой посуды, какие-то консервы, тряпочки-прихваточки, полотенце. А посередине этого безобразия лежал лапками кверху белый декоративный кролик.
– Наверное, он сдох, – неуверенно предположила я.
Нечаева вскрикнула и спряталась за меня.
– Полечка, пощупай у него пульс, пожалуйста, я боюсь.
– Я сама боюсь.
– Полина, ты же такая смелая, а я по жизни трусиха! Ну, пощупай пульс!
– Где же его можно прощупать, интересно? – спросила я, делая робкий шаг по направлению к кролику.
– Не знаю. Тогда температуру померь. Холодный он или нет?
– А какая у кроликов температура считается нормальной?
– Откуда я знаю?
Я наклонилась над несчастным животным, но дотронуться до него не успела. Зайчик вдруг передернулся, и я отпрянула назад.
– Кажется, живой. Но вот здоровый ли?
– Живой – это хорошо, – Алина подошла ближе. – Устал, наверное.
– Да, после таких разрушительных трудов можно устать. Алина, неужели ты не слышала, что здесь что-то происходит?
– Ну так, – смущенно протянула Нечаева. – Знаешь, Степка постоянно бегал по квартире туда-сюда, вот и пришлось несколько ограничить ареал его обитания. Если бы я знала, что он натворит такое…
– Интересно, зайцы всегда так себя ведут в малогабаритных квартирах?
– Поля, ну откуда я знаю?! Он у меня всего одни сутки.
– А ты его чем-нибудь за это время кормила?
– Конечно, – не слишком уверенно сказала Алина.
– Чем?
– Ну я не знала, что кролики едят, поэтому пошла в супермаркет и накупила разных кормов – для кошек, собак, птичек.
– Да ты с ума сошла!
