Я запомнила слова полковника на всю жизнь и с благодарностью пользуюсь его советом. Всякий раз, когда моя работа заводит меня в неисследованные области, я учусь. Постепенно круг моих знаний расширяется. Я научилась разбираться во множестве вещей, о которых раньше не имела понятия. И пусть моя голова хранит только то, чем я пользуюсь постоянно, – это не страшно. Я умею быстро усваивать новую незнакомую информацию. Вот сейчас я уже через сорок минут получила примерное представление о том, с чем мне предстоит иметь дело.
То, что я узнала, оказалось очень интересным.
В советские времена наш тарасовский «Вирус» входил в научно-производственное объединение с мирным названием «Биопрепарат». За этой вывеской скрывались очень серьезные вещи. Конечно, объединение производило самые обычные лекарства, а также вакцины. Но основной задачей была секретная разработка биологического оружия. В 1970–1980-е годы «Биопрепарат» (иначе в целях секретности называемый «предприятие п/я А-106») и его многочисленные институты разрабатывали не менее полусотни болезнетворных агентов, в том числе чуму, сыпной тиф, лихорадки Эбола, Ку, Ласса и Марбург, а также туляремию и сибирскую язву… Интересно, что создание «Биопрепарата» последовало за подписанием СССР Конвенции о запрещении разработки, производства и накопления запасов бактериологического (биологического) оружия. То есть в 1972-м Советский Союз Конвенцию подписал, а уже в 1973-м возник «Биопрепарат». Академик Овчинников сумел убедить Брежнева в том, что такое объединение жизненно необходимо огромной империи. Без биологического оружия безопасность страны будет под угрозой… Если представить, какие деньги вложены в этот проект, делается страшно. Само собой, биологическое оружие было создано! Наверняка уложились к очередной годовщине Октябрьской революции – в те времена любили все завершать к датам, «красным дням календаря». Получилось просто здорово. Проблема была в одном – как научить безмозглые бактерии и вирусы отличать своих солдат от вражеских? С этой задачей справиться не удалось никому – и слава богу! А то ведь ходили теории о расовой неполноценности некоторых народов и уязвимости их расово неполноценных организмов для биологического оружия. Но расистские теории не сработали, перед чумой все оказались равны…
Расцвет этого проекта пришелся на конец 1970-х. И самый большой провал – тоже. В 1979-м в Свердловске вспыхнула эпидемия сибирской язвы. Утечка произошла из биологической лаборатории военного городка № 19. Один из работников снял загрязненный фильтр, служащий для того, чтобы не допустить выброса спор в воздух. Работник оставил для следующей смены записку, а вот записи в журнале, как полагалось, не сделал. Поэтому, стоило только начальнику следующей смены включить оборудование, как миллионы спор сибирской язвы оказались в атмосфере. Облако выброса прошло над территорией военного городка, и спустя сутки был зафиксирован первый смертельный случай. Всего же из-за этой утечки погибло около ста человек.
В Советском Союзе полевые испытания биологического оружия проводились на острове Возрождения в Аральском море. Причем начались они задолго до создания «Биопрепарата», еще во время Великой Отечественной войны. В течение полувека – с 1942-го по 1992-й – на острове Возрождения работала военная биохимическая лаборатория, проводившая опыты на животных. Причем на собаках и обезьянах испытывали реально существующее биологическое оружие. В военном городке Аральск-7 проживало полторы тысячи человек. После закрытия полигона лабораторию демонтировали, часть оборудования вывезли, остальное захоронили прямо на острове. Военных перебросили в Россию, а жители покинули остров Возрождения сами – из-за неблагоприятной экологической обстановки…
К началу 1980-х начались игры посерьезнее – теперь задачей исследований в институтах «Биопрепарата» было изменение генетической структуры известных патогенов, таких, как возбудители чумы и туляремии, что сделало бы их устойчивыми к действию антибиотиков. Советские исследователи работали над созданием совершенно новых видов биологического оружия, включая так называемые «биорегуляторы», способные изменять настроение человека, эмоции, сердечные ритмы…
Истинный размах секретных разработок по созданию биологического оружия на Западе осознали только в конце восьмидесятых – как раз в это время в Великобританию бежал Владимир Пасечник, директор Ленинградского института особо чистых биопрепаратов. Тонны высушенных культур сибирской язвы или чумы, поиски штаммов, нечувствительных к действию лекарств, нарушение Конвенции – все это было подтверждено другим перебежчиком. В 1992 году совершил побег в Штаты первый заместитель начальника «Биопрепарата», полковник Канатжан Алибеков. В конце 90-х Алибеков выпустил книгу, в которой подробно описал достижения «Биопрепарата».
Загорск-6, Свердловск-19, Киров-200. Современному подростку эти слова напоминают название компьютерной игры про каких-нибудь монстров, вырвавшихся из секретной лаборатории. До стадии монстров советская биохимия не дошла – в конце концов, геном человека тогда даже не был еще расшифрован, но кто знает, каким был бы наш мир в случае успеха программы…
Объединение «Биопрепарат» включало 47 организаций, в том числе главные научно-исследовательские центры в Москве, Ленинграде, Оболенске и в Кольцове, а также предприятия по производству и хранению продукции в России и Казахстане. В структуру «Биопрепарата» входил и наш тарасовский «Вирус».
Я откинулась в кресле, потирая уставшие глаза. Теперь я знаю достаточно для начала расследования.
Пусть Алехин и ФСБ ищут, откуда Гонзалес привез в наш город опасный контейнер. Я точно знаю, что ниоткуда он его не привозил. Признаюсь, я обыскала вещи Кузена на второй же день его приезда… И точно знаю – у него не было с собой даже самого завалящего пистолета, не то что контейнера с биозаразой! Значит, Кузен добыл смертельную игрушку здесь, в нашем городе. Два человека, чьими именами интересовался Константин, приведут меня в два места – «Вирус» и лабораторию университета. Ну, лаборатория – это так, скорее для очистки совести. Вряд ли там что-то серьезное. Кто позволит студенту иметь дело с чем-то опасным?
А вот «Вирус» – совсем другое дело! Решено, завтра с утра займусь поисками неуловимого Комарова.
Но с утра я отправилась прямиком в шестую горбольницу – навестить Милу. Сегодня тетушка выглядела неплохо – кажется, она начала оправляться от перенесенного стресса. Во всяком случае, она ни словом не упомянула о Косте, зато минут двадцать пересказывала лихо закрученный сюжет Дороти Сейерс. Я вручила тете новую «дозу» детективных романов – предыдущую она уже прочла, а также немного фруктов, сок, творожки и йогурты – словом, то, что обычно приносят в больницу выздоравливающему.
Я как раз раздумывала, как бы потактичнее навести разговор на Комарова – мне не хотелось расстраивать Милу, как вдруг тетя сама заговорила об этом:
– Скажи, Женечка, как продвигается твое расследование? Ты ведь пытаешься выяснить, кто такой этот мальчик, ну, самозванец?
– Пытаюсь. Вот прямо сейчас и отправлюсь искать ответы на кое-какие вопросы, – честно ответила я. – Только мне нужна твоя помощь.
Тетя бросила подозрительный взгляд на соседок по палате, поманила меня рукой, чтобы я склонилась прямо к ее лицу, и заговорщическим шепотом произнесла:
– Все, что угодно!
– Я никак не могу найти твоего Славика Комарова. Не берет трубку.
Тетя взяла с тумбочки свой мобильный телефон и потыкала в разноцветные кнопки. Спустя минуту она с торжествующим видом сунула мне под нос экранчик, на котором высвечивался номер:
– Вот, держи! Это телефон Ольги, его супруги. Года три назад я им немного помогла – пристроила их сынка в институт. Они очень боялись, как бы мальчика не забрали в армию, ну и попросили о помощи. Только, по-моему, из этой затеи ничего хорошего не вышло – кажется, мальчика отчислили по итогам первой сессии. Но тут уж я ничего не могла поделать!
Тетя грустно вздохнула. Мила – удивительный человек. Она старается помочь всем, кто обращается к ней, не думая о выгоде, и всегда искренне переживает даже за малознакомых людей. Удивительно, но такая тактика – бессознательная, абсолютно искренняя – приводит к тому, что тетя получает больше, чем отдает. Все, кто хоть раз обращался к Миле за помощью или советом, так же искренне и бескорыстно готовы помочь ей или оказать любую услугу. Поразительно!
– А скажи, ты хорошо знаешь этого Комарова? – на всякий случай я решила разузнать побольше об интересующем меня объекте – информация в моей работе лишней не бывает.
– Как тебе сказать, – задумалась Мила. – Славочке сейчас должно быть… он с пятидесятого года… за шестьдесят. Ох, как бежит время! А я ведь помню его кудрявым мальчиком! Он был такой талантливый! Я дружила с его покойной матушкой – мы вместе ходили в консерваторию, в клуб меломанов, и она много о нем рассказывала. Славочка был очень способный и честолюбивый. Он всегда хотел сделать карьеру: продвигался по комсомольской линии, потом вступил в партию… Это было году в семьдесят пятом. Или в семьдесят седьмом? – задумалась Мила. – Точно, в семьдесят седьмом! В семьдесят пятом он был еще комсомольцем!
