– Игорь, тебя к телефону! – Мадам Леднева вышла на крыльцо и протянула мужу мобильник. – Давай скорее, из Питера звонят!
– Даже так?! – Игорь Всеволодович скоренько сполоснул руки в ведре с водой, вытер их об штаны и принял трубку. – Леднев на проводе!.. Вернее, на соте!.. Кто?.. Ба-а! Жмых, старый черт! А я, веришь-нет, только сегодня тебя вспоминал, когда рыбалить ходил!.. Да… Как ты там? Скрипишь поманеньку?.. Паша, да на кой ляд тебе сдался этот госпиталь? Давай лучше к нам приезжай. Мы тебя в два счета на ноги поставим!.. Учти, я эти твои слова крепко запомню! У меня вот тут рядом и свидетель стоит… Она самая, вот приветы тебе передает… Хорошо. Слушаю тебя, Паша, внимательно… Так… Паша, ты еще спрашиваешь! Да за ради бога – хоть вдвоем, хоть вдесятером. Конечно, пусть приезжают… Да в любой день, на двух человек место найдем, без проблем! Короче, запиши адрес в Мурманске… Пишешь? Ленина, 64… В принципе, любой таксист знает. Пусть приезжают в УВД и сразу идут в дежурную часть. Я там всех предупрежу. Лады?.. Отлично. Тогда ждем…. Супруге от меня – низкий поклон… Всё, счастливо…
Леднев скинул звонок. Объяснил довольный:
– Девки из Питера приедут погостить. Ужо-то нашим парням раздолье будет.
Поднимаясь, чтобы угостить собак, Игорь Всеволодович вдруг неприятно охнул и схватился за правый бок. Морщинистое, притягательно-некрасивое лицо его исказилось гримасой боли.
– Что? Опять? – встревожилась жена, помогая ему усесться обратно. – Всё, Игорь, как хочешь, а я иду вызывать неотложку! Сколько можно?!
– Да перестань! Слышь! Да погоди ты! Уф-ф! Все, кажись отпустило.
– Отпустило, как же! Это в который раз? Учти, Игорь, с аппендицитом шутки плохи!
– Побойся бога! Какой, на фиг, аппендицит? Если к пятидесяти годам не отрезали, значит, сам давно отсох и отвалился.
– Тьфу ты! Мелет языком, сам не знает что. Предупреждаю: больше я с тобой нянчиться не буду! Хуже ребенка – честное слово!
Супруга сердито подхватила почищенную тушку сига и скрылась в доме.
– Вот так-то, братцы! – подмигнул Леднев псам, которые в предвкушении ужина нетерпеливо переминались с лапы на лапу. – Учитесь на моем горьком опыте! А ты, Мишка, запомни: будешь жениться – выбирай не самую красивую, а самую неворчливую.
Псы преданно смотрели на Леднева и, внимая нравоучениями хозяина, возбужденно потряхивали слюнявыми мордами, словно во всем с ним соглашаясь…
Санкт-Петербург,
15 сентября 2009 года,
вторник, 20:04 мск
– …Вот они где, голубчики! – сурово прикрикнула на них толстая медсестра и уперла свои ручищи в крутые, рвущие медицинский халат бока. – Жмых, я вас по всему этажу ищу! Вы уже пять минут как должны лежать на своей койке со спущенными штанами и с задранными к небу ягодицами!
– Бегу, Лизонька! – испуганно вздрогнул Павел Андреевич. – Лечу!
– Кому Лизонька, а кому и Елизавета Николаевна! А ну, шагом марш в палату!
– Извини, Андрюха, мне пора. Лизка – баба лютая. Люди бают: ежели что не по ней, так иглу засадит – потом трое суток сидеть не сможешь.
– Да-а, строга! – оценил Мешечко. – Пойдемте, я вас до палаты провожу.
Они неспешно двинулись по больничному коридору.
– Андрей, у тебя с Леркой что, совсем край?
– Я смотрю, неплохо у вас здесь информация поставлена! Откуда сведения?
– Слухами земля полнится, – уклончиво ответил Жмых.
– Он самый, – подтвердил Андрей. – Край и есть.
– Понятно. А сам-то где сейчас квартируешься?
– Пока у Золотова. Но у него на днях супруга возвращается, так что надо срочно подыскивать варианты.
– Ты вот что: заедь к моей старухе и возьми у нее ключи от дачи. Мы ведь все равно туда пока не ездим. Оно, конечно, сорок километров от города не ближний свет. Но если на машине… Ты как, тачку-то жене по дурости своей не оставил?
– На сегодняшний день это мое единственное – и движимое, и недвижимое имущество.
Павел Андреевич хитро прищурился:
– Тем более. Заодно у тебя появится запасной вариант. На случай, если Ольга на командировку не согласится.
– В каком смысле запасной?
– Сам заедешь и девку Литвина с собой подселишь. Я ведь так понимаю, там всё при ней? Литва абы с кем путаться не станет.
– Ах вот вы о чем! – расхохотался Мешечко. – Не знаю, еще не имел удовольствия лицезреть. Но учту обязательно!
– Учти-учти. Раз уж ты теперь у нас человек холостой. Вот только детеныша жалко, конечно.
– Павел Андреевич! Не трави душу!
– Извини. Молчу.
Они добрели до палаты.
– Ладно, Андрей, спасибо, что навестил старика. И ребятам тоже кланяйся – за передачки, и вообще…
– Обязательно.
Полковник Жмых с обреченным видом пошел «подставлять небу ягодицы», а Мешечко направился к лифту. Здесь ему снова встретилась суровая медсестра Лизонька, катившая перед собой тележку с медицинскими причиндалами. Наткнувшись на нее, Андрей усмехнулся невольно, но при этом опасливо уступил дорогу – он и сам всю жизнь боялся уколов как маленький…
Санкт-Петербург,
16 сентября 2009 года,
среда, 10:44 мск
Утро нового рабочего дня началось для Мешечко с перебранки, и Андрей успел не раз пожалеть о том, что вообще затеял этот разговор. Уединившись с Прилепиной в своем новом кабинете, вот уже полчаса как он пытался донести до нее свои сомнения относительно Северовой. Однако Ольга упрямо не хотела внимать и была настроена решительно. Решительно против.
– …Да ты только посмотри, какой массив информации она за это время перелопатила! – горячился Мешечко, указывая на стопку распечаток на своем столе. – Это же адский труд!
– Чего не сделаешь, чтобы себя выгородить!
– Она на этого твоего на Бугайца вышла! Сама! Причем сугубо интуитивно! Вернее, вычислила аналитическим путем. Я, кстати сказать, расспросил за ту историю у Кузоватова.
– Про какую историю и кто такой Кузоватов?
– Майор Кузоватов – это командир батальона ОВО при Центральном РУВД, который после паскудной истории с журналистом Трефиловым сделался моим должником. А историю про автомат, найденный в машине Бугайца, ты мне сама рассказывала.
– Ах, вот ты про что, – вспомнила Ольга. – И в чем там дело? Почему не довели до суда?
– Пальцев на стволе не было, поэтому два брата-акробата избрали абсолютно беспроигрышную тактику: Зеча настаивал, что автомат принадлежит Бугайцу, а тот, соответственно, грешил на Зечу. А поскольку других свидетелей не было, сложилась патовая ситуация – автомат один, а претендентов на него двое, причем оба находились в равных исходных условиях. В итоге было принято истинно соломоново решение.
– И какое же?
– Пат заменили на мат. Здесь – на мат следователей, разумеется. А самих красавцев отпустили на все четыре стороны.
– Да уж, мудрее некуда! – возмущенно фыркнула Прилепина.
– Это я к тому веду, что Бугаец – парень, судя по всему, непростой. И связь с Зечей, она не случайная. Вот только зачем ему понадобилось валить нашего Демидыча? Если, конечно, здесь догадки Наташи верны.
– Никакие это не догадки! Северова с некоторых пор допускает, что мы могли вычленить ее звонок из конторы Бугайцу и теперь, перестраховываясь, она элементарно его сливает!
– Чушь! Какой смысл в сливе собственной, грубо говоря, компрометирующей связи? – с нарастающим раздражением сказал Андрей и в упор посмотрел на Прилепину: – Слушай, Олька, а между вами в последнее время, часом, никакая черная кошка не пробегала?
За животное Мешечко угадал правильно: после недавнего разговора с Борисом Сергеевичем Ольга резко изменила свое мнение в отношении Северовой. Она поняла, что никакой любовью там на самом деле и не пахло, а интерес Натальи к Мешку объяснялся банальной предрасположенностью к флирту с начальством как с таковым. Из корыстных, как водится, побуждений. Правда, какую такую корысть можно заполучить от Андрея, сколько Прилепина голову ни ломала, понять не могла.
– Ты это о чем? – выдержав изучающий начальственный взгляд, с вызовом поинтересовалась она.
Пояснить Андрей не успел, так как в кабинет, предварительно постучавшись, заглянул Холин:
– Прошу прощения! Андрей, мы Нежданову привезли.
– Нежданная-незваная госпожа Нежданова, – досадливо скаламбурил Мешечко. Э-эх! Как же ему не хотелось начинать заваривать новую кашу. Особенно теперь, когда еще не были расхлебаны прочие! – Ладно, давай «запускай Берлагу». В смысле, веди ее сюда.
– Айн момент! – кивнул Холин и отправился за клиенткой.
– Извини, Олька, после доспорим, – с облегчением свернул дискуссию Андрей. – А ты пока, будет время, поройся-посмотри: что у нас можно дополнительно вытащить по этому Бугайцу?
