Это был триллер в яркой глянцевой обложке. На обложке красовался человек самого демонического вида, в черном фраке, с неестественно белым лицом и кроваво-красными губами. Глаз у него вообще не было, вместо них сверкали два хрустальных шарика. А чтобы у Инги не осталось никаких сомнений, поперек обложки багровыми буквами было написано название книги:
«Человек без глаз».
Инга знала, что на месте преступления ничего нельзя трогать, тем более ничего нельзя оттуда брать — но в то же время она знала, что эта книга оставлена здесь именно для нее, что это — послание убийцы, который снова ее опередил…
Убийцы, которого она должна остановить, остановить во что бы то ни стало.
И она, не задумываясь, взяла книгу со стола. И спрятала в сумку. Открылась дверь приемной, и вбежал мужчина лет сорока с седыми висками. По уверенным движениям Инга угадала в нем человека, облеченного некоторой властью.
— Что случилось? Где Ольга Владимировна? — крикнул он.
— Она… она там. — Инга сделала вид, что ей плохо, и закрыла лицо руками, чтобы этот тип ее не запомнил. Хотя охранник, конечно… Но этот пентюх мать родную не запомнит!
Мужчина бросился в кабинет.
— Эт-то что такое? — послышался его голос, в котором изумление переходило в ужас. — Эт-то как же?
— Я в полицию уже позвонил, — залепетал охранник, — это же надо, такой случай…
— Ты какого черта сразу в полицию звонишь? — заорал мужчина. — Ты знаешь, что должен прежде всего сообщить мне, начальнику службы безопасности? Говорили тебе, что в любом случае звонить только мне! И никому другому!
— Виноват… Растерялся… Не подумал… — лепетал охранник.
«Хреновый ты начальник службы безопасности, — со злобой подумала Инга, — и подчиненные у тебя никуда не годятся. А сам только умеешь, что на них орать. Это же надо, в такой крупной фирме, считай, никакой охраны, кроме этого старого борова».
Послышались шаги перед дверью, и Инга метнулась за металлический шкаф, что стоял в приемной. Вбежали два парня, оглядели приемную и проскочили в кабинет директора. Инга вышла из своего укрытия и тихонько просочилась в коридор, который был пуст. Однако с лестницы доносились шум и крики. Уже дошло до сотрудников.
Инга повернула в противоположную сторону, прошла по коридору, стараясь не очень шуметь, и уперлась в аварийный выход. Дверь была заперта, но Шеф научил ее пользоваться отмычкой, даже подарил одну, для несложных замков.
Тут замок был проще некуда — шпилькой откроешь. Инга выскользнула на плохо освещенную лестницу и спустилась по ней прямо на склад. Пройдя между штабелями коробок с тушенкой, она миновала стол, где женщина в белом халате разбиралась с какими-то счетами и накладными, затем увидела широкие двери, возле которых стоял фургон, куда два грузчика носили коробки. Инга подождала, пока фургон загрузят до конца, потом шустрый мужичок в спецовке и кепочке запер дверцы и сел за руль, сердечно распрощавшись с женщиной за столом.
Прячась за фургоном, Инга пересекла двор и сумела проскочить в открывшиеся ворота. Навстречу ехала машина с мигалкой — полиция все же поспешила.
Инга припустила от фирмы «Мясоед» со всей скоростью, одновременно пытаясь дозвониться Шефу. Однако его телефон не отвечал.
Она пробежала пару кварталов, вышла на шумную улицу и только там подняла руку, подзывая маршрутку. Устроившись на заднем сиденье, она раскрыла книгу, что взяла со стола секретарши.
На внутренней стороне обложки стоял библиотечный штамп и название библиотеки:
«Районная библиотека имени Скабичевского».
Вот, значит, как — убийца сообщает ей, куда дальше следует идти. Как Мальчик-с-пальчик, который рассыпал за собой хлебные крошки.
В голове всплыла какая-то мысль, но тут же исчезла, потому что подал голос ее мобильник.
— Ну? — спросил Шеф.
«Баранки гну!» — хотела ответить Инга, но сдержалась.
— Поздно, — бросила она в трубку.
— И что? — снова задал он короткий вопрос.
— Глаза, — так же коротко ответила она, затем вполголоса рассказала ему о книге и о секретарше Карине, которая, судя по всему, и есть та самая брюнетка. Только, разумеется, она не Карина.
— Не сходится что-то. — Инга удивилась, потому что впервые уловила в голосе Шефа некоторую растерянность. — Говоришь, почти две недели она секретаршей отработала?
— Так охранник сказал. А у вас что? Нашли эту Григоренко Марию Дмитриевну, укушенную?
— Нет ее дома, соседка утром видела, рука, говорит, перевязана, сама вся бледная, ее еле узнала, в клинику пошла…
— А эта с утра на работе была, и рука у нее в порядке, я видела. Неужели еще одна?
— Да сколько же их! — Шеф в сердцах добавил непечатное слово, что тоже на Ингиной памяти случилось впервые. — И где он их только находит, паразит такой. Ладно, насчет библиотеки я выясню.
— Однако, — Инга помедлила, потому что исчезнувшая мысль появилась снова, — раньше он не давал прямой наводки на то место, где находятся органы. Теперь же прямо указывает на конкретную библиотеку, чтобы скорее все обнаружили.
— Торопится, терпения нет ждать. Неужели хочет, чтобы его скорее поймали? Все может быть. Маньяк и есть маньяк. Что там у него в голове творится?
В приемный покой больницы вошла полная приземистая женщина средних лет. На голове у нее была совершенно не идущая ей шляпка, не соответствующая ни возрасту, ни комплекции женщины, но говорившая о буйном полете фантазии. Оглядев длинную унылую очередь, она осведомилась:
— Кто тут последний?
— Вон там спрашивай, в конце коридора! — прошамкала в ответ сухонькая старушка с повязкой на ухе. Она смотрела на новоприбывшую с тем особенным выражением выстраданного превосходства, с каким смотрит человек, находящийся в голове очереди, на того, кто еще в самом хвосте.
Женщина в шляпке проследовала в конец коридора и повторила свой вопрос.
— Вон тот мужчина последний, — сообщил ей один из страдальцев. — Тот, что в кепке.
— И ничего не я! — отрезал мрачный мужчина. — После меня вон та женщина пришла, черненькая, что в углу сидит. Которая с повязкой на руке. Ее вроде муж привел… женщина, тут последнего спрашивают! — Повысив голос, он обратился к худощавой брюнетке, приткнувшейся в уголке. — Слышите, женщина, — вам говорят!
Брюнетка не шелохнулась. Ее лицо было наполовину прикрыто поднятым капюшоном куртки.
— Девушка, вы что — спите? — окликнула брюнетку дама в шляпке. — Я, выходит, за вами буду?
И на этот раз брюнетка не пошевелилась.
Окружающие почувствовали смутное беспокойство.
Женщина в шляпке, как самая решительная, приблизилась к ней и осторожно тронула за плечо:
— Девушка, вы чего? Вы в порядке?
Легкое прикосновение нарушило неустойчивое равновесие, и голова брюнетки безвольно откинулась на плечо. Стали видны открытые, пустые глаза.
— Господи, — пробормотала женщина в шляпке, невольно отшатнувшись. — Она никак того… Померла!
— Не может быть, — отрезал мрачный мужчина, — молодая же совсем!
— А что, молодые не помирают? — вступила в разговор пожилая женщина в вязаной шапочке. — Вы ей пульс проверьте!
— Почему это я? — испуганно проговорила женщина в шляпке. — Я боюсь!
— Ладно, сама проверю! — Женщина в вязаной шапочке тяжело поднялась, подошла к брюнетке, взяла ее за руку.
Окружающие испуганно замолкли.
— Нет пульса! — проговорила наконец женщина, обведя всех испуганным взглядом. — И рука уже холодная…
— Вот до чего эта больница нас довела! — повысил голос мрачный мужчина. — Вот какие очереди развели, что народ в них уже помирает! Безобразие!
— Вы говорили, что ее муж привел, — обратилась к нему женщина в шляпке. — А где же этот муж?
— А я откуда знаю? — окрысился на нее мужчина. — Я за ним следить не нанимался!
— Но точно был муж?
— Какой-то мужчина был, но муж он или так, знакомый, — я не знаю, паспорт у него не проверял!
В это время по коридору проходил озабоченный человек в белом медицинском халате.
— Стойте! — окликнула его женщина в шапочке. — Тут, кажется, женщина умерла!
— Я не из этого отделения. — Врач попытался пройти мимо, но женщина ухватила его за рукав:
— Вы слышали, что я сказала? Женщина умерла! Какая разница, из какого вы отделения?
Через несколько минут вокруг мертвой брюнетки столпились врачи и медсестры.
Еще через несколько минут возле трупа появился толстый краснолицый человек в тесной черной униформе с нашивкой больничной охраны. А еще через четверть часа в коридор набились вызванные им полицейские.
Долговязый полицейский с красными от недосыпа глазами, осмотрев жертву, отошел в сторонку, достал мобильный телефон и набрал мобильный номер.
