— Он обещал вернуться, — сообщил он. — А мне бы не хотелось встретить его здесь еще раз. — Пауль немного поторопился встать. Кровь прилила ему к голове, и он чуть было не потерял сознание.
Я поддержала его, когда поняла это.
— Паша, я тебе помогу, — успокоила я его. — Но с иконами тебе придется распрощаться навсегда.
Он посмотрел на меня, как на привидение.
— А откуда ты… — он махнул рукой. — Впрочем, гори они синим пламенем. Его русский меня восхищал.
— Как отсюда быстрее, выбраться? — спросила я и с досадой посмотрела на часы.
По моим расчетам Ваня уехал с пляжа несколько минут назад и вернется почти через час.
— Да тут рядом, — ответил Пауль И вошел в один из ходов.
Я вошла сюда с другой стороны, но Паулю было видней.
Мы оказались в довольно прямом коридоре, который вывел нас к выходу из пещеры. Весь путь занял у нас не больше пяти минут, при том, что Пауль еле передвигался.
С этой горой у меня явно было что-то не в порядке, я все время ходила здесь кругами. Обернувшись, я сообразила, что если бы я сразу свернула налево, то через несколько минут наткнулась на Пауля и не потеряла бы целый час.
Нам оставалось дойти до конца коридора, свернуть налево, а там через несколько метров нас ожидал свежий воздух и яркое солнце.
Мы уже почти вылезли из пещеры, когда услышала шум мотора.
— Это он, — прошептал Пауль и переменился в лице.
Посветив на циферблат часов, я вынуждена была с ним согласиться. Ваня был пунктуален и вряд ли мог оказаться здесь в это время.
— Нужно спрятаться, — сказала я и с трудом развернулась в узком проходе.
Мы доползли до первого коридора и встали с колен. Добравшись до его конца, мы вновь оказались у развилки.
Пауль на этот раз свернул не налево, а туда, куда в первый раз предпочла свернуть я.
Мы почти пробежали знакомый мне коридор. По-моему, Пауль даже не нуждался в фонарике, он знал пещеру лучше, чем я свой дом. Уже через минуту мы были на очередном распутье.
Я была уверена, что Пауль свернет налево, но он уверенно шагнул в другой проход. Смешно было бы говорить ему о том, что это тупик. Но я же сама проверяла этот путь час назад и видела, что это была обыкновенная ниша.
Я вошла туда следом за Паулем и никого не увидела. Он словно сквозь землю провалился.
— Быстрее, — услышала я его шепот откуда-то снизу. Я направила туда свой фонарик и увидела торчащую из-под земли голову. Я подошла к ней и поняла, в чем дело. В углу находилась неглубокая яма, в которую спрыгнул Пауль. Убедившись, что я подошла, он присел и отполз в сторону.
— Прыгай, — подсказал он, и я спрыгнула в эту яму.
Вбок уходил узкий туннель, по которому можно было передвигаться только на четвереньках, и я поползла следом за Паулем. Через несколько метров он взял меня за руку и помог подняться на ноги.
Мы были в просторном подземном зале, из которого было несколько выходов.
— Пошли, — сказал Пауль и уверенно шагнул в один из них.
— Куда мы идем? — спросила я.
— Там есть оружие, — ответил Пауль.
Это было очень кстати.
Следуя за Паулем, я вспоминала свой вчерашний сон. Он оказался вещим. Трупы, оружие… Только вместо Кучера здесь был Валера, и ему нужно было нечто большее, чем мое тело.
Мы несколько раз сворачивали, опускались по каким-то ступенькам, перелазили через невысокие стенки, и на все это у нас ушло не больше десяти минут.
Я чуть не сбила Пауля с ног, когда он внезапно остановился.
— Посвети, . — попросил он и показал рукой направление.
Я направила туда луч фонарика и ахнула. Большой зал не меньше двух метров в высоту весь был заставлен ящиками.
Я даже не предполагала, что икон окажется так много. Если даже в каждом ящике было всего по десять-пятнадцать икон, то их здесь было не меньше четырех сотен.
Я вспомнила цены на аукционе и поняла, почему дедушка Пауля до смерти не мог забыть о своем тайнике.
Но Пауля интересовали сейчас совсем не иконы. Он снял один ящик и перетащил его в сторону. Потом достал из нижнего ящика коробку поменьше и положил ее на пол. Потом он опять нагнулся над ящиком и достал оттуда немецкий автомат.
— Умеешь стрелять? — спросил он.
— Немного, — ответила я.
Тогда он протянул мне оружие и себе достал точно такое же. В коробке, что лежала теперь на земле, я увидела гранаты. И пока Пауль рылся в своем ящике, я засунула в карманы две штуки.
Пауль нашел, наконец, то, что искал. А искал он запасные рожки к автоматам. Здесь был целый арсенал.
Теперь мы были вооружены до зубов, и нам не страшен был и сам черт.
— Как ты думаешь, они уже в пещере? — спросил меня Пауль.
— Посмотрим, — ответила я, и мы пошли обратно.
Приладив к автомату рожок, я клацнула затвором, и Пауль вздрогнул от неожиданности. Он посмотрел на меня с сомнением и последовал моему примеру. То, что у него в руках было оружие, мне не очень нравилось. Особенно после того, как я познакомилась с содержимым тайника. «Кто знает, что у него на уме», — подумала я. Оставалось надеяться только на то, что для него сейчас Валера представляет гораздо большую опасность, чем я. Кроме того, я ни на минуту не усомнилась в том, что оружием он владеет хуже меня.
Мы опять были в «предбаннике», но никого в нем не нашли. Валера со своими людьми или был снаружи, или они находились в катакомбах. Раздумывать было некогда, и мы поспешили к выходу.
Пауль шел впереди меня, и я передала ему фонарик. Он уже пролез в узкую часть коридора, до выхода ему оставалось проползти несколько метров, когда я услышала голоса из глубины пещеры. Они приближались.
Я поторопила Пауля, и он ловко протиснулся в самую узкую часть лаза и скоро был на поверхности. Я чуть было не застряла в самом конце, но Пауль протянул мне руку и вытащил наверх.
Он стоял с автоматом в руках и растерянно смотрел на меня. Видимо, ему еще никогда не приходилось стрелять из автомата, во всяком случае, в людей.
Решение пришло моментально. Я достала из кармана гранату и швырнула ее в глубь пещеры. Толкнув Пауля, я бросилась на землю.
Я не только услышала взрыв, но и почувствовала его всем телом. Это было похоже на маленькое землетрясение.
Приподнявшись на колено, я взглянула на вход в пещеру. Он сильно сократился в размерах. Теперь через него могла пролезть разве что кошка.
В эту щель я швырнула вторую гранату. Оглянувшись на Пауля, я увидела, что он зажал уши руками.
— Из пещеры есть второй выход? — спросила я Пауля через несколько минут. Он отрицательно покачал головой и пошел в сторону пляжа. Вход в пещеру был завален. Судя по всему, обрушился весь первый коридор. Валеру без помощи экскаватора достать было невозможно.
Я пошла вслед за Паулем и видела, как он размахнулся и забросил свой автомат далеко в море. После этого он сел на песок и опустил голову.
Я отошла к скалам и закопала свое оружие в песок, потом сняла с себя грязную мокрую одежду и развесила ее на скалах на просушку.
— Пойдем искупаемся, — предложила я Паулю, подойдя к нему.
Он посмотрел на меня и снова опустил голову. Купаться ему явно не хотелось.
Я разбежалась изо всех сил и бросилась в воду. Метров двадцать я проплыла под водой, вынырнула, проплыла еще немного и с удовольствием растянулась на спине. Волны слегка покачивали мое загорелое тело, а капельки воды на ресницах заставляли переливаться всеми цветами радуги облака на небе.
Лежа на спине, я стала работать руками и уплывала все дальше и дальше от берега. Плыть было легко и приятно, и остановилась я только тогда, когда вода вокруг стала совсем холодной. Я посмотрела на берег и поняла, что до него не меньше километра.
Отсюда Пауль выглядел совсем крошечным, а Валерин «Мерседес» казался игрушечной моделью, да и весь пляж напоминал цветную картинку в рекламном проспекте…
Когда приехал Иван, мы с Паулем сидели на берегу и мирно разговаривали. Увидев нас в этой мизансцене, Ваня подмигнул мне со значением.
— Помирились? — спросил он заговорщицким тоном, и я не сразу сообразила, что он имеет виду. Настолько далеким мне казался теперь гот день, когда я впервые поймала его такси и наплела ему про измену Пауля и собственную ревность.
— Все вы, мужики, одинаковые, — сказала я, и Ванино лицо расплылось в довольной улыбке.
— Бывает, — смущенно закашлял он. — Новую машину купил? — спросил он, показывая на Балерин «Мерседес».
— Да нет, — улыбнулась я. — Это какие-то ребята на рыбалку приехали. А мы без машины.
— Ну, тогда поехали?
— Заводи.
Чтобы не разрушать Ваниных иллюзий, я на обратном пути сидела рядом с Паулем на заднем сиденье. Ваня за всю дорогу не сказал ни слова и только подмигивал мне иногда, когда встречался со мной глазами в зеркале.
Расплатившись с Иваном, я отпустила его, чтобы больше, скорее всего, никогда с ним не встретиться. Он не ожидал такого щедрого вознаграждения, но особенно обрадовался, когда я подарила ему на память лопату, нож, фонарик и сто метров капроновой веревки.
