– Есть кое-какие идеи. Но они еще сырые, подожду немного, пусть оформятся…
* * *
Когда Леня с Лолой, нагруженные продуктами, явились в квартиру к Зинаиде, там бушевал здоровый коммунальный скандал. Крашеная, завитая мелким бесом блондинка лет тридцати с хвостиком прижимала руки к плоской груди и визгливо орала что-то насчет выживших из ума старух и поганых мопсов. Гренадерского вида девица ростом не меньше метра восьмидесяти и с размером ноги примерно сорок третий молча стояла в углу кухни и переводила глаза с блондинки на Зинаиду Викентьевну, которая, поджав губы, с каменным выражением лица помешивала суп в кастрюльке на плите. В промежутках между взвизгами блондинки из комнаты Зинаиды слышался плач Пу И.
Оглядев обитателей кухни, Маркиз только покачал головой: снова все жильцы, не считая Зинаиды, новые, незнакомые.
Лола ахнула, бросила сумки прямо на пол и устремилась в комнату. Пу И сидел на диване на вытертой плюшевой подушке, бывшей когда-то малиновой, и делал вид, что ему очень плохо. Он тоненько старательно скулил, призывая бессердечную хозяйку. Лола схватила его на руки, наскоро ощупала, убедилась, что песик вымыт, вычесан и очень хорошо накормлен. Что у него целы все конечности, не поцарапан нос и не болят ушки. То есть на первый взгляд с ее ненаглядным Пу И было все в полном порядке.
Но ведь ребенок плакал, и плакал так горько, что сердце у Лолы перевернулось. Не выпуская свое сокровище из рук, Лола бросилась в кухню.
– Это кто тут поганый мопс?! – спросила она – вроде бы тихо, но отчего-то все присутствующие ее услышали.
Лола ведь окончила театральный институт, изучала там сценическое мастерство и декламацию, она умела заставить себя услышать!
– Это кто тут выжившая из ума старуха? – подхватила обрадованная Зинаида слабым фальцетом, но ее тоже все услышали.
– Шляются к тебе всякие! – заорала блондинка, адресуясь к Зинаиде, Лолу она упорно старалась не замечать. – Да еще собаку в квартиру привели! Да хоть бы собаку, а то так, дрянь какая-то мелкая! Только и умеет, что в туфли гадить!
Маркиз тотчас сообразил: Пу И, обласканный и накормленный Зинаидой, малость очухался и принялся за свои любимые проделки. Обычно он рвал колготки, стягивал на пол скатерти, сбрасывал бьющиеся предметы – особенно он обожал сбрасывать горшки с цветами, поэтому дома у них горшки с цветами были насмерть закреплены на стенах – Лола устала убирать за ним черепки и землю. У Зинаиды Викентьевны было много цветов, но Пу И не покусился ни на цветущую герань, ни на многочисленные кактусы, а огромный лимон в кадке он просто не сдвинул бы с места. Трюк с описанной обувью Пу И проделывал только с людьми, которые были ему очень неприятны – все же он был хоть и*censored*ганским, но не таким уж противным псом.
– За мелкую дрянь ответишь! – В голосе Лолы тоже появились визгливые нотки.
– А может, она заразная? – продолжала блондинка, никак не отреагировав на ее выпад. – Может, у нее глисты? Или блохи?
– У тебя у самой глисты! – возопила Лола. – И блохи, и еще – *censored*улез! Еще нервная почесуха, опоясывающий лишай, прогрессивный паралич и пляска святого Витта!
– Что такое пляска святого Витта? – громко поинтересовалась огромная девица.
– Это когда больной все время трясется, – доступно объяснил Маркиз, чтобы не вдаваться в ненужные подробности.
– Точно, трясется она! – радостно заржала девица. – Вон, глядите!
Плоскогрудую блондинку била крупная дрожь, зубы ее стучали.
– Нина, Нина, – испугалась сердобольная Зинаида Викентьевна, – что с тобой? Тебе плохо?
– Еще и припадочная! – торжественно припечатала Лола и удалилась, чтобы последнее слово осталось за ней.
– Ой! – басом вскрикнула девица. – И правда, припадочная! «Скорую» вызвать надо!
– Не надо, – успокоил ее Маркиз, – это у нее нервное.
Он достал из принесенного пакета бутылку коньяка, налил в подставленную Зинаидой чайную чашку и влил напиток блондинке в рот. Через некоторое время та перестала дрожать и успокоилась.
– Нервная ты очень, Нина, – заговорила Зинаида, – так и правда припадочной станешь. Ну подумаешь, собачка лужу сделала, а ты уж сразу орать…
– Лучшие туфли! – плачущим голосом воскликнула блондинка и снова прижала руки к плоской груди. – Он написал в мои лучшие туфли!
Леня тут же протянул ей остатки коньяка в чашке.
– И мне плесните! – попросила девица. – Я тоже перепсиховала.
– Не квартира, а филиал психушки! – донесся из комнаты голос Лолы.
Инцидент был исчерпан. Мелкозавитая блондинка удалилась к себе нетвердыми шагами. Леня тоже поднялся.
– Слышь, сосед! – окликнула его гренадерша. – У тебя сигаретки не будет? – И, когда Леня дал ей прикурить, она осведомилась, заглянув ему в глаза и усмехаясь: – А няня для собачки не требуется? А то я запросто…
Тут же на пороге комнаты появилась разгневанная Лола, у который был отличный слух, и девица – разочарованная – ретировалась.
* * *
На следующий день без десяти два Маркиз и Лола приехали на станцию метро «Технологический институт-два». Они быстро нашли телефонную кабинку, описанную пленницей. Та все еще спала в котельной.
– Покрутись здесь на всякий случай, – сказал Маркиз, – последи за этой кабинкой. Что-то мне подсказывает, что Хорек и на эту сторону пришлет кого-нибудь из своих людей, чтобы проследить за покупателем.
Лола подошла к расположенному неподалеку книжному киоску и сделала вид, что рассматривает детективы в ярких глянцевых обложках, а Леня по пешеходному мостику перешел на другую часть станции и скоро нашел там вторую, точно такую же, будку, которую отделяла от первой стена. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за будкой пока что никто не следит, он вошел в нее и быстро ощупал заднюю стенку. Металлическая пластинка с правилами пользования телефоном висела на одном винте. Маркиз осторожно повернул ее и увидел под пластинкой отверстие, сквозь которое можно было заглянуть в другую будку. Или передать какой-нибудь небольшой предмет.
«Или выстрелить», – с опаской подумал Маркиз и на всякий случай вышел из будки.
Он нашел очень удачный наблюдательный пункт метрах в двадцати от будки – оттуда можно было достаточно хорошо видеть все, что происходит возле нее, и не бросаться самому в глаза благодаря непрерывно текущему мимо него человеческому потоку.
Маркиз, конечно, был сегодня загримирован – он надел пятнистый комбинезон защитного цвета, в каких любят щеголять сотрудники различных частных охранных фирм, черный берет и большие черные очки. Кроме того, он наклеил густые пышные черные усы и стал отдаленно похож на Саддама Хусейна в молодости. Такое сходство его не воодушевляло, но узнать его стало действительно невозможно.
Прислонившись к колонне и внимательно следя за обтекавшей его толпой, Леня приготовился к ожиданию. Черные очки, скрывавшие его глаза, не давали возможности окружающим проследить за его взглядом, и он казался просто скучающим мужиком, поджидавшим подругу или приятеля.
До назначенного времени оставалось еще минут пять.
Леня тщательно сканировал обстановку. Вдруг в толпе мелькнула знакомая маленькая фигурка. Леня с радостью отметил, что Юрик не подвел его и вовремя явился на место проведения операции.
И в этот момент он увидел Хорька.
Подвижный и круглый, как колобок, убийца подкатился к телефонной будке. Сбоку от него быстрым нервным шагом шел худой узколицый человек со впалыми щеками, под мышкой у него недвусмысленно просматривалось характерное утолщение – в виде пистолета.
Никакого чемоданчика в руке у Хорька не было.
«Вот скотина! – подумал Маркиз. – Он даже своего заказчика пытается кинуть!»
Хорек подошел к будке, огляделся по сторонам острым внимательным взглядом и вошел под стеклянный колпак. Его узколицый напарник замер поблизости, как верный цепной пес, посматривая по сторонам.
Леня взглянул на часы. Стрелка подползла к двум.
Неожиданно Хорек вскинул руку к отверстию, соединившему две будки. Только благодаря тому, что Леня внимательно следил за его движениями, он успел разглядеть, как в руке Хорька тускло блестел пистолет с глушителем. Услышать тихий хлопок выстрела в царившем на станции гуле, производимого человеческим муравейником, было совершенно невозможно.
Хорек вынырнул из телефонной будки и засеменил в сторону приближавшегося поезда. И тут рядом с ним промелькнула маленькая фигурка. Леня не успел разглядеть, что именно сделал Юрик, но он не сомневался в способностях малолетнего виртуоза и был уверен, что пацан успел прикрепить к одежде Хорька крошечный микрофон.
Хорек смешался с потоком людей, выходивших из вагонов, и Леня потерял его из виду. Это не слишком-то его огорчило. Он направился к переходу, чтобы встретиться с Лолой. Ему не давал покоя вопрос: в кого стрелял Хорек, и он хотел узнать, что видела Лола со своей стороны?
