– А когда ты утром явился домой, дверь была закрыта?
– Да. Но ее, правда, можно и просто захлопнуть. Наверное, Лариса была так на меня зла, что даже про ключи не подумала.
Но у подруг имелось другое мнение на этот счет. Не похоже, что Лариса сама потеряла свои ключи, и также не похоже, что это она сама перевернула вверх дном все в своей комнате.
– А в твоей комнате все в порядке?
– Ну, не то чтобы совсем в порядке, – слегка сконфузился Миша. – Но как обычно.
– То есть к тебе в комнату никто посторонний не заходил?
– Если и заглянул, то ничего не тронул. Все вещи на своих местах.
– А когда ты под утро сегодня домой вернулся, то в комнате твоей сестры уже был этот беспорядок?
– Ну да. Все именно так, как сейчас, и было.
– И тебя это не удивило?
– Удивило, но я подумал, что Ларка таким образом дает мне понять, что все еще на меня сердится.
– За что сердится-то?
– Ну… – уклонился от ответа Михаил. – Иной раз на нее находило что-то…
– Что?
Но Михаил предпочел проигнорировать этот вопрос. Он гудел дальше:
– Лариска, когда в гнев приходила, могла и тарелки на пол пошвырять. Но потом, конечно, все за собой сама убирала. Вот только вчера вечером мы с ней здорово поскандалили. Так что когда я вернулся, то подумал, что она еще на меня сердится. Ну, и не убирает у себя в комнате свои вещи просто из принципа.
– Тогда было бы логичней пошвырять твои вещи.
– Верно. Но утром я этого как-то не сообразил.
Конечно, когда шатаешься всю ночь напролет, а домой возвращаешься лишь под утро с гудящей от похмелья головой, трудно бывает сообразить даже такую простую вещь. Все-таки недаром говорят, что алкоголь убивает клетки головного мозга. Михаилу следовало всерьез задуматься о своем будущем.
– Михаил, ты ведь понимаешь, что теперь мы просто обязаны спросить у тебя, как и с кем ты провел минувшую ночь?
– А? А чего я-то?
Он держался очень нервозно. И был подозрителен до невозможности.
– Говори! – приказала ему Алена строгим голосом.
Но это не помогло.
– С друзьями я был, – произнес Михаил, причем даже невооруженным глазом было видно, что он врет.
– И твои друзья смогут подтвердить твое алиби?
– А чего я-то? Чего вы ко мне прицепились? Мы с Маргаритой нормально общались. Никаких ссор промежду нами никогда не было.
– А с Ларисой? Наверняка соседи слышали, что вы поскандалили. А теперь твоя сестра пропала. Ушла и не появляется.
– И что? При чем тут я? Она уже взрослая, надоест на меня дуться, вернется.
– А если нет?
– На что это вы намекаете? – насторожился Миша.
– Ты, как я понимаю, единственный наследник своей сестры.
– Да чего тут наследовать-то? – возмутился парень. – Квартира у нас двухкомнатная, и все.
– Разве это мало?
– Мало, конечно! Вот у Маргариты, там, я понимаю, есть где развернуться. Квартиру ей Мазуренко четырехкомнатную пробил. Сто двадцать квадратов. Машина хоть и не шикарная, но Маргарита сама такую захотела, и она тоже чего-то стоит. И еще дом за городом, я слышал, почти готов. Вот там есть что наследовать. А тут!..
И Михаил махнул рукой, показывая, что половину своей квартиры и наследством-то не считает. Избалованный маменькин, бабушкин, а потом и сестричкин барчук полагал, что все люди изначально бывают обеспечены отдельной жилплощадью, вкусной едой и чистой одеждой. Но ведь очень для многих даже такое скромное обиталище – это предмет зависти и восхищения.
– Признавайся, ты с девушкой ночь провел?
– Ну… да.
– Назови ее имя.
– Я не могу этого сделать.
– Почему?
Михаил поколебался, но потом все же признался:
– Она замужем.
И стоило ему произнести эти слова, как в прихожей снова раздался шум.
– Чего дверь-то не заперта? – раздался недовольный женский голос.
Судя по всему, женщина была здорово пьяна. И подруги почему-то подумали, что это заявилась та самая Ксюша, с которой Михаил не захотел подробно говорить по телефону. И они не ошиблись.
– Ксюшенька, – залебезил перед новой посетительницей Вольдемар. – И ты пришла!
Но женщина не обратила на него почти никакого внимания.
– Привет, Вольдемарчик, – лишь бросила она ему мимоходом и тут же жадно осведомилась у Михаила: – Когда это все произошло?
– Маргариту сегодня утром нашли на рассвете. А что с Ларисой, я не знаю.
– Как думаешь, она ему рассказала о нас с тобой?
Вопрос был задан Михаилу. И судя по тому, с какой напряженностью смотрела на него Ксюша, от ответа на этот вопрос многое зависело.
– Ну, если они виделись, рассказала, конечно. Она здорово зла была на меня. Ну, и на тебя тоже.
– О чем это вы говорите? – заинтересовалась Инга.
Но зря она это спросила, потому что Ксюша, которая до сих пор не обращала на сыщиц никакого внимания, внезапно развернулась в их сторону, выпучила глаза и угрожающе заорала:
– А вы еще кто такие?
Оторопевшие подруги даже не знали, что ей ответить. Тогда дебоширка переключилась на Михаила:
– Мишка, чего эти бабы у тебя делают? Ты чего? Трахаешься тут с ними?
– Ксюша, перестань! Я тебя умоляю!
Но распаленная алкоголем Ксюша уже перла вовсю на подруг.
– Проваливайте отсюда!
– Ксюша, перестань! Они расследуют убийство Маргариты!
Этот возглас, вместо того чтобы утихомирить буянку, еще больше раззадорил впавшую в пьяную агрессию женщину.
– Ищейки! – взвизгнула она, бросаясь на подруг. – Кто вас нанял? Мой муженек?
Михаил с трудом успел перехватить ее. Но женщина рвалась из его рук и вопила:
– Валите отсюда! Сами, без посторонних разберемся! Своей семьей! Пошли вон!
Видя, что продолжать диалог дальше невозможно, подруги поспешили к выходу. Оказавшись на улице, они немного отдышались. Вани нигде не было видно, он сказал, что поедет заправиться, пока они будут осматривать квартиру Ларисы. И подруги были даже рады, что он не видел, в каком состоянии они выскочили из дома.
Окажись он тут, кому-то бы точно не поздоровилось. Ваня бы не допустил, чтобы его обожаемую хозяйку спускала с лестницы какая-то распоясавшаяся пьянчужка. Но все прошло. И когда минуты через две из дверей вылетел также и Вольдемар, подруги уже смогли приветствовать его ехидными улыбками:
– И тебе досталось от коллеги?
Вольдемар, потирая стремительно распухающую губу, лишь сплюнул на землю и сказал:
– Вы не думайте, Ксения – нормальная тетка. У нас в салоне старшим мастером считается. И когда трезвая, она и впрямь золотой человек. Но стоит ей выпить… ну, вы сами видели.
– А чего она на нас-то кинулась?
– Приревновала, наверное. Она ведь с Мишкой встречается.
– С Михаилом? – поразились подруги. – С братом Ларисы?
– Ну да. Видели, как она его ревнует? Уверен, они и этой ночью вместе были. У Ксюши муж – дальнобойщик. Как он в рейс, она сразу Мишку к себе зовет.
– А Лариса знала об этой связи?
– Конечно. И очень была этим недовольна. Да вы же сами слышали, они с Мишей даже поругались, когда он собирался идти к своей любимой.
– Но почему Лариса так негативно воспринимает их отношения? В конце концов, брат уже большой. Пусть встречается с кем хочет.
– Потому что Ларисе не все равно, что будет с Мишкой дальше. Она своего брата любит и беспокоится о нем. Если Мишка всерьез закрутит с Ксюшей, то через год, максимум через два, он и сам начнет квасить вместе с ней. Через пять станет алкашом. А через десять окончательно сопьется.
Что же, такое развитие событий выглядело вполне правдоподобным.
– И еще Лариске все время казалось, что муж Ксюшки из рейса раньше времени вернется и жену с Мишкой застукает. Не хотела она неприятностей для брата, понимаете? Потому и возражала активно против Ксюши. Завел бы брат роман с ровней, тогда у нее и вопросов бы не возникало.
Так вот в чем была причина произошедшего между братом и сестрой конфликта. Конечно, на месте Ларисы сами подруги тоже бы не выдержали и наговорили лишнего. Мало того, что братец сидел на шее у сестры, работать устраиваться отнюдь не торопился, который месяц празднуя и обмывая успешное получение диплома. Так он еще и завел роман с замужней подругой сестры, ставя саму Ларису в неудобное положение. Да мало этого, он еще и к бутылке стал регулярно прикладываться. А это уж и вовсе не лезло ни в какие рамки.
– Тем более что сама Лариса кавалера не имеет. Ей вдвойне обидно.
– И эта Ксения раза в полтора старше своего возлюбленного.
– В полтора! Скажи лучше в два раза!
Но в это время с шумом открылось окно, и упомянутая скандалистка высунулась в него по пояс.
– О! – отреагировала на ее появление Алена. – Долго жить будет девушка. Только ее вспомнили, а она уже тут как тут!
На сей раз Ксения была настроена миролюбиво.
– Эй, вы! – заорала она. – Вертайтесь взад! У меня есть что вам рассказать!
Вряд ли подруги послушались бы ее слов, но следом за женщиной высунулся и сам Миша, который продублировал просьбу своей подруги:
