— Ну, я это… — растерялся парень и беспомощно посмотрел на Женю. — Из книжек знаю, преступления обычно в темное время суток совершают.
— Не обязательно, — авторитетно заявил Женя. — Но на этот раз ты оказался прав: драка произошла около полуночи. Где ты был в это время?
— Дома, — тон у Атаулина был уверенным. — Фильм по "ящику" смотрел.
— Что показывали?
— "Дневники красной туфельки".
— Подтвердить кто-нибудь может?
— Братишка. Бабка эротику не любит. Она с петухами спать легла.
— А не рано вам с братом такие фильмы смотреть?
— Что мы, из тундры, что ли? — возмутился Альберт. — Не знаем, чем взрослые по ночам занимаются?
— Ладно, ладно, профессор, — примирительно сказал Селиванов. — Извини! Мама в тот вечер дома была?
Парнишка покачал головой, похожей на тонкой шее на головку мака, раскачивавшегося на ветру.
— Нет, она на свадьбе гуляла.
— Когда вернулась? — вскользь уточнил Женя.
— Не знаю. Около часу мы с братом спать пошли. Ее так и не дождались.
Прозвенел звонок. У старшеклассников закончился урок физкультуры. Юноши и девушки группками по два-три человека потянулись к зданию школы. Сейчас двор заполнится детворою и начнется катавасия. Пора сматываться. Селиванов встал и протянул руку:
— Извини, ошибка вышла. Ну, бывай!
Скорым шагом Женя направился к воротам.
Конечно же, не очень-то хорошо пользоваться доверчивостью подростка. Но иной раз приходится добывать информацию и таким способом. Бог простит.
Атаулины жили по соседству со школой. Женя сразу отыскал нужный дом и поднялся на второй этаж. Ильмира оказалась дома. Во всем ее облике сквозила все та же обреченность, печаль, покорность. Одета в короткие, облегающие бедра штанишки и обтягивающую водолазку и все так же привлекательна.
— Ах, это вы, Женя!.. Проходите. Есть какие-нибудь новости?
— И очень даже интересные!
После яркого света в темной прихожей Селиванов сослепу налетел на большую, в человеческий рост, фотографию полуголой девицы, наклеенную на картон, и чертыхнулся. Неуклюжесть милиционера рассмешила хозяйку. Она включила в прихожей свет и убрала с дороги рекламный щит.
— Муж когда-то работал шофером в рекламном агентстве, — пояснила она. — Притащил вот, как дети называют, вторую жену.
— Простите за любопытство. Мужа за что посадили?
— Авария. По его вине человек погиб. Год сидеть осталось. Да вы проходите…
Селиванов сунулся было в зал, но там, удобно расположившись в кресле, пожилая женщина смотрела по телевизору сериал. Женя издали поприветствовал ее, но дальше прихожей не ступил.
— Где мы можем поговорить?
— В кухне.
Женщина пошла впереди. Шагая за ней, Женя в который раз подивился ее девичьей фигуре, осиной талии. В кухне, вернее столовой (газовая плита и мойка были вынесены на балкон), лейтенант уселся за стол.
— Чай пить будете? — спросила хозяйка.
— Спасибо, нет. Садитесь, пожалуйста. У меня к вам серьезный разговор.
— Вы меня пугаете, Женя, — пошутила Атаулина, устраиваясь напротив милиционера.
Селиванов сделал строгое лицо.
— На прошлом допросе вы сказали, что вернулись в субботу домой в полночь. Так?..
— Допустим. И что же?
— А вот ваш сын Альберт утверждает, будто в этот день он лег спать в час, а вас в это время дома еще не было.
В больших влажных глазах Атаулиной появилась насмешка.
— Это что же получается, сын на собственную мать стучит?
— Да нет, — смутился Селиванов. — Я выведал у него сведения исключительно профессиональным путем.
— Тогда ладно, — с едва заметной улыбкой согласилась Ильмира. — Я рада, что у меня в семье нет Павлика Морозова.
— Ну что вы! Ваш сын отличный парень. Мне понравился… Так как насчет субботы?
— Видите ли, Женя, — подбирая слова, начала Атаулина, — у меня финансовые затруднения и, кроме работы в магазине, я подрабатываю на одной фирме. Числится там моя мама, но офис убираю я… каждый вечер… за исключением субботы, так как отрабатываю этот день в воскресенье — провожу генеральную уборку. Но в прошлую субботу мне позвонили с фирмы и сказали, что в воскресенье утром у них состоится совещание, и офис необходимо подготовить с вечера. Вот и пришлось мне после свадьбы идти туда, наводить порядок.
— Чего же вы не сказали об этом на прошлом допросе? — недоуменно спросил Женя.
— Я не хотела, чтобы в "Бриллианте" узнали о моей второй работе.
— В ней есть что-то постыдное?
— А нужно гордиться тем, что драишь унитазы, моешь полы да вытряхиваешь пепельницы?
Женя отчего-то покраснел.
— Не знаю, — произнес он неуверенно.
— Вот видите… А если станет известно Ларионовой, то мне от ее насмешек житья не будет… Да и сплетни пойдут на сей счет… А вообще-то вы меня простите. Не нужно мне было лгать. Но в тот момент я не думала, что мое признание так важно.
— Конечно, важно! — с напускной суровостью сказал Селиванов. — Именно около полуночи и было совершено преступление. Сразу сказали бы правду, нам меньше работы задали. Ладно. Охранник в офисе есть?
— Есть. Даже два.
— В субботу ночью кто дежурил?
— Андрей. Фамилии не знаю.
Селиванов встал, прихватив фуражку.
— Где находится фирма?
— Через дорогу. Здание под офисы несколько фирм арендует. Я в "Лотосе" работаю.
Широкие двери двухэтажного, недавно отремонтированного здания находились как раз напротив торца дома, где жила Атаулина. Селиванов перешел дорогу, лихо взбежал по мраморным ступенькам и открыл стеклянную дверь. В холле, сразу у входа, за письменным столом сидел то ли человек, похожий на обезьяну, то ли обезьяна, сильно смахивающая на человека, а может, существо, находящееся на промежуточной этапе превращения обезьяны в человека. В общем, как бы там ни было, а этот волосатый, с массивной челюстью субъект в джинсах и майке встал и с грацией гориллы направился к Жене.
— Вам кого? — осведомился он. Таким голосом киллер спрашивает у "заказчика", кого следует "убрать".
— Андрея.
— Нет его. Он что-нибудь натворил? — субъект смотрел с любопытством живоглота, разглядывающего свою жертву.
— А вы что, с ним из одной шайки? — Селиванов прикинул, сколько же весит кулак "гориллы", пришел к выводу — с хорошую кувалду.
— Из одного зоопарка, — хохотнул охранник и показал зубы, способные перегрызть стальные прутья клетки. — Нет твоего Андрюхи. Завтра будет.
— Его домашний номер телефона знаете?
— Записан где-то, а так не помню. Да ты у фирмачей спроси, они в курсе. — "Горилла" повернулся и заковылял к столу.
— К кому зайти?
— Да хоть в "Лотос". Их офис на первом этаже справа. — Охранник уселся за стол и со скучающим видом уставился в окно.
Холл и первый этаж находились на разных уровнях. Селиванов перемахнул пару ступенек и повернул вправо. Коридор, четыре двери. Женя открыл ближнюю. В небольшом зале стояли несколько столов, на двух — компьютеры. У одного их них сгрудились четверо служащих. Они разглядывали мелькавшие на экране картинки из "Плейбоя", и оживленно обсуждали достоинства той или иной девицы. Завидев человека в форме, один из молодых людей вышел в коридор.
— Наша фирма в чем-то провинилась? — спросил он с улыбкой преуспевающего бизнесмена.
— На днях киностудию накрыли, по производству порнофильмов, — без тени намека на юмор сказал Селиванов. — Ниточка к вам ведет.
Фирмач переменился в лице.
— Что за глупости!
— Да какие уж там глупости! ОМОН во дворе дожидается!
— Знаете, я лучше президента фирмы позову! — Молодой человек шагнул к двери напротив.
— Да шучу я, — засмеялся Женя. — Пугливые все такие, слова не скажи!.. Телефон Андрея мне нужен… охранника.
Молодой человек как-то странно посмотрел на посетителя.
— Ладно, сейчас принесу.
Парень исчез, и вскоре вынес небольшую книжку в черном кожаном переплете. Открыв на нужной странице, продиктовал Жене номер и тут же ретировался.
В фойе, прислонившись к стене, дремал "горилла". Селиванов снял с телефонного аппарата, что стоял на столе, трубку.
— С вашего позволения!..
Парня так разморило, что он даже не пошевелился.
Женя набрал нужные цифры. Через три, громко прозвучавших в ухе зуммера, раздался щелчок и женский голос пропел:
— Ало?..
— Андрей мне нужен. Можно его к телефону?
— Минуточку!
Однако уже через пять секунд мужской хрипловатый голос зазвучал в трубке:
— Внимательно слушаю!
— Уголовный розыск. Лейтенант Селиванов… Вы Андрей?
По-видимому, у человека на том конце провода душа прыгнула в пятки.
— Какой-то офис обокрали? — спросил он упавшим голосом.
— Да нет, до вас еще очередь не дошла. В субботу вы дежурили?
