Селиванов отстоял очередь в два человека к окошечку в справочное бюро и через стеклянную перегородку показал раскрытое удостоверение.
— Уголовный розыск.
Молодая светловолосая особа с неприступным холодным лицом, смотрела на него вопросительно. Надо признать, девушке очень шла синяя форма.
— Я вас слушаю.
Женя нагнулся к окошечку.
— Один вопрос, мадемуазель! Самолет из Лос-Анджелеса в субботу прилетел вовремя?
— Вовремя, — без каких-либо эмоций, голосом автоответчика сказала девица. — Только не в субботу, а в пятницу.
— Как в пятницу? — растерялся Селиванов.
Вероятно, вид у милиционера был совсем обескураженным, потому что даже неприступная "Снежная королева" растаяла и, улыбнувшись, помахала широко расставленными руками.
— Вот так и прилетел — крылышками!
Селиванов не поверил. Он направился к расписанию самолетов и отыскал Лос-Анджелес. В графе "прилет" значилось: "каждую пятницу". Кровь застучала в висках у лейтенанта.
"Он что же, совсем дурак этот Бекбулатов? — подумал он, задохнувшись от возмущения и обиды. — За кого он меня принимает?!.. Я тоже хорош, так опростоволосился! Достанется же мне от Хвостова!"
Женя бросился к ближайшему телефону-автомату и набрал номер Управления. Майор оказался на месте.
— Борис Егорович! — волнуясь, прокричал в трубку Женя. — У Бекбулатова нет алиби!
— То есть как это нет? — прозвучал в ухе далекий голос Хвостова. — Ты же говорил, он встречал приятеля в аэропорту.
Селиванов смущенно кашлянул.
— Оказывается, самолет из Лос-Анджелеса прилетает не в субботу, а в пятницу.
Наступила пауза, не предвещавшая ничего хорошего.
— Как же так получается? — наконец спросил Хвостов.
— Промашка вышла, товарищ майор, — оправдываясь, признался Селиванов. — Время, номер рейса совпали, а вот на день не обратил внимания. Я даже подумать не мог, что Бекбулатов так нагло соврет! На что он рассчитывал?
— На то, что в милиции олухи работают. Как видишь, его трюк почти удался. Ладно, не расстраивайся, — в голосе Хвостова зазвучали отеческие нотки. — Приезжай в Управление. Здесь твой Бекбулатов, в коридоре сидит. Никуда он не денется. Я его до твоего приезда задержу. Тебе он врал, тебе его и раскалывать. Жду! — В трубке раздались гудки отбоя.
В костюме, кремовой рубашке и при галстуке Бекбулатов стоял в коридоре и, заложив руки за спину, со скучающим видом изучал стенд с фотографиями лучших работников ГУВД. Всем своим обликом — маленькими глазками, носом-пробкой от бутылки шампанского, обвислыми щеками, солидным брюшком, — он напоминал сенбернара, стоящего на задних лапах. Однако Селиванов награждал про себя Рамиля иными эпитетами.
"Ах ты Вини Пух чертов! Ах ты Карлсон недоделанный! — Женя был зол, как сто чертей. — Ну, гад, держись!"
Завидев лейтенанта, Бекбулатов заспешил к нему навстречу, чтобы успеть перехватить Женю у двери.
— Я вас уже полтора часа жду! — сказал он с обидой и протянул длань, как подает ее монарх для поцелуя холопу.
Селиванов проигнорировал протянутую руку и молча открыл дверь, пропуская охранника в кабинет. Хвостов сидел за своим столом и что-то писал. Протянутой Рамилем руки он тоже не заметил. Бекбулатов сел с надутым видом, а Женя тут же приступил к делу.
— Где вы были в субботу от двадцати трех тридцати до половины первого?
— Я вам уже говорил, товарищ лейтенант, встречал в аэропорту приятеля.
— Ложь! Самолет из Лос-Анджелеса прилетает не в субботу, а в пятницу. — торжествующе уточнил Селиванов.
— Правда? Значит, я ошибся, — тотчас же согласился Бекбулатов.
— Так где же вы были в субботу вечером?
— Дома, наверное, где же еще? — невозмутимо сказал Рамиль.
Селиванов скрипнул зубами:
— Не было вас дома. Ваш сосед, с которым вы играли в нарды, показал, что в двадцать три тридцать в субботу вы уехали из дому на своей машине. Куда вы ездили?
— Не помню, — нахально заявил Бекбулатов. — Ездил, наверное, куда-то по делам.
Охранник был непрошибаем. Женя был так взбешен, что с удовольствием бы сейчас заехал по его глупой надменной физиономии.
— Вы что, ненормальный? — едва сдерживая себя, спросил он. — Вам же арест грозит по подозрению в убийстве и ограблении. Вы это понимаете?
— Понимаю, — с достоинством кивнул Рамиль. — Арестовывайте! Вы подполковника Икрамова знаете?
Вопрос был задан до такой степени не к месту, что Женя опешил.
— Не понял. Это кто такой?
— Зам начальника Сабировского РОВД, — с видом человека, который сделал ловкий ход, изрек Бекбулатов. — Он родственник моего приятеля.
— Ну и что? — удивился Селиванов неожиданному повороту дела.
— Неужели ты не понимаешь? — с усмешкой вступил в разговор Хвостов, делавший до этого вид занятого писаниной человека. — Гражданин хочет сказать, что имеет большие связи. Посмотрим, помогут ли они ему. Отведи-ка его, лейтенант, но не в обычную камеру, а в ту, что находится в дальнем конце подвала. — И постольку, поскольку помощник ничего не понял, пояснил: — Вот именно, Женя, в камеру пыток. Да скажи экзекутору, чтобы особенно не усердствовал, этот тип нам живым нужен. Пускай начнет с легкого. Подвесит его за ноги, да пятки прижжет, на них ожоги менее всего заметны. А если не признается, тогда может иголки под ногти загнать да пару лоскутов кожи содрать. А за подполковника Икрамова не беспокойся. Он приятель моего тестя, а это выше родственника приятеля.
Хвостов говорил так, будто Бекбулатова не было в комнате. Обвислые щеки Рамиля свесились чуть ли не до груди, а в маленьких тупых глазках заметался испуг.
— Да вы что, ребята?! — проговорил он, пытаясь встать, и заваливаясь как-то вбок.
Подыгрывая майору, Селиванов грозно приказал:
— Сидеть! — и, ухватив через стол Бекбулатова за плечо, усадил его на место. — Кандалы и цепь на шею надевать?
— Как всегда! — бесстрастно подтвердил Хвостов.
Бекбулатов выставил перед собой пухлые ручки.
— Все, все, ребята, я понял, — произнес он трусливо. — Я все скажу! В субботу ночью я ездил на ферму.
— На какую еще ферму? — сменил майор гнев на милость.
— На птицеферму. Там сторож мне по дешевке курочек сбывает, — торопясь, говорил Рамиль. — Мы их дома с женой рубим, ощипываем, потрошим и на базаре продаем.
— Ага! — чему-то обрадовался майор. — Паниковский, отдайте гуся!.. Женя, пригласи сюда Юсупова из отдела краж. Он мне недавно говорил, что на птицеферме работники жалуются, будто птица у них пропадает. Пускай допросит Бекбулатова и для нас его алиби на субботу проверит.
Селиванов ушел и через несколько минут вернулся в сопровождении рослого брюнета в форме капитана милиции.
— Здравствуй, Боря! — голосом, похожим на раскаты грома, сказал Юсупов и пожал Хвостову руку. Длань Бекбулатова, привставшего с заискивающим видом, он обошел вниманием и похлопал охранника по плечу так, что из костюма вылетело облачко пыли. — Так вот какой ты, петушок, любитель курочек! — Жизнерадостный капитан потрепал охранника за обвислую щеку. — Давненько я тебя разыскиваю. Ну, пойдем, пойдем, расскажешь, как курочек воровал!
Широким шагом капитан направился к выходу. Бекбулатов, раболепно согнувшись и заглядывая в глаза, засеменил рядом, что-то бормоча. Он уже давал показания.
— Кто же из них все-таки убийца?! — воскликнул Женя, когда за Юсуповым и Бекбулатовым закрылась дверь. — У них у всех есть алиби!
— У кого-то оно фальшивое, — устало ответил майор. — Будем искать!
На следующий день ранним утром Селиванова разбудил телефонный звонок. Женя не сомневался: в такую рань могли звонить только ему, поэтому, прикрывшись простыней, вскочил с кровати и рванулся к аппарату. Звонил Хвостов.
— Здравствуй, лейтенант. Что еще за новости? Звоню к тебе домой, а мама говорит, будто ты на спецзадании?
Женя издал короткий смешок и озорно оглядел великолепное тело Тани, мирно спящей на кровати.
— Да было здесь одно дельце. Матери не выдавайте!
— На преступление толкаешь? — хрустнул Хвостов. — Ладно, об этом потом. У нас ЧП. Рассказывать долго, подробности узнаешь на месте. Ты где?
— В городке Авиастроителей.
— Как раз по пути. Магазин мебельный на углу знаешь?
— Да.
— Выходи к нему минут через пятнадцать. Мы с Аликом заправимся, а потом захватим тебя. Поторапливайся!
Раздались гудки отбоя. Селиванов положил трубку и стал быстро одеваться. На завтрак времени не хватит. Да и неприлично лазить в чужом холодильнике. Подруга Тани уехала в отпуск и оставила ей ключи, присматривать за квартирой. Вот они вчера вечером зашли да так и остались на ночь. Женя позвонил домой и продиктовал матери номер телефона на тот случай, если будут искать. Пригодилось.
