– Вот только попробуй, – угрожающе приподнялся со стула доктор. – Вот только попробуй! Если хоть один волос с ее головы упадет, я тебя… имей в виду, мокрого места не останется!
– Да что вы все время собачитесь! – рассердился Семеныч. – Тоже, нашли время, свары устраивать! Убивать ее сейчас, конечно смысла нет – она пока не опасна. Зачем нам лишние сложности? А уж за тем, чтобы она ничего не раскопала, ты, Доктор, сам присмотри. Девочка ведь, как я понял, тебе не безразлична?
– Нет, – коротко ответил Доктор. – И я проконтролирую ситуацию.
– Вот и ладно. Теперь, с этим мужиком, которому Лаврова про деньги рассказала. Кто он, откуда взялся?
– Отец ребенка Лавровой, той самой племянницы. Двенадцать лет не показывался, а тут вдруг в нем отцовские чувства проснулись. А Наташа, естественно, не хочет, чтобы он с девочкой встречался. Он, сгоряча и проболтался ей.
– Вот от кого надо избавиться! – предложил Шеф. – Если он все эти годы знал, почему Лаврова умерла…
– Если он все эти годы молчал, то теперь, тем более, не скажет, – перебил Семеныч. – И вообще, с чего ты у нас такой кровожадный? Сырого мяса, что ли, с утра поел? Мы же не убийцы, у нас другая статья.
– Вот именно, совсем другая, – странным голосом подтвердил Доктор.
– А ты не сравнивай, – Семеныч быстро обернулся к нему, потряс худым указательным пальцем. – Там случай особый был! Все на кону стояло, Лаврова в любой момент могла нас сдать! Это нам еще повезло, что она заколебалась и мы успели принять меры.
– Ты хочешь сказать – я успел принять меры.
– Да какая разница! И вообще, что с тобой вдруг? Двенадцать лет прошло!
– Конечно, ты прав, – доктор с силой потер ладонями лицо, потом, хотя и с некоторым напряжением, улыбнулся. – А насчет этого мужика… он сболтнул, а потом сам испугался. Начал кричать, что ничего не знает и вообще, Наташе весь этот разговор примерещился.
– О, это хорошо, – почти обрадовался Шеф. – С такими людьми и дело иметь приятно. Но пугануть его еще немножко, по-моему, не помешает. Как вы считаете?
– Можно, – согласился Семеныч. – Для верности. Док, ты его фамилию, адрес знаешь?
– Могу выяснить, – равнодушно ответил Доктор. – Это не сложно.
– Хорошо. Значит, просветительскую беседу с ним, я организую.
– Может, и девицу эту, заодно, пугануть? – предложил Шеф. – На всякий случай.
Доктор медленно поднялся, угрожающе сжав кулаки, шагнул к нему:
– Я же сказал, не трогать ее!
– Да кто ее трогает, красу твою ненаглядную, – раздраженно огрызнулся Семеныч. – Мы, пока что, только обсуждаем, как лучше разрешить наши проблемы. Общие проблемы, позволь тебе напомнить.
– Я помню, – мрачно кивнул Доктор. – Но предупреждаю, если вы к Наташе кого-нибудь подошлете, я этих пугальщиков размажу.
– Тогда бери всю ответственность за девушку на себя. Уговори ее, убеди, увези куда-нибудь, в конце концов. Ни к чему это, если она начнет у нас маячить, да вопросы задавать.
Первую половину дня Наташа честно отсидела на работе, хотя почти ничего не сделала. А с обеда отпросилась на два часа и поехала искать бывшую Олину фирму. Почему-то, только выйдя из автобуса, она сообразила, что за прошедшие годы не только люди могли уволиться, но и сама фирма, прекратить свое существование. Наташа торопливо шла по улице, вспоминая: мимо этой девятиэтажки с продуктовым магазином на первом этаже (магазин, правда, был уже не продуктовый, а обувной, но это большого значения не имело), потом длинный дом с цоколем, выкрашенным облупившейся синей краской (цоколь не подвел, он оставался все таким же синим и облупившимся), свернуть во двор, обогнуть гаражи, выйти прямо к крыльцу булочной… ах да, хлеба же надо купить! Хорошо, вовремя вспомнила! Она взбежала на высокое крыльцо, потянула на себя фирменную, пластиковую дверь и тут же снова выскочила на улицу. Задрала голову, посмотрела на большую синюю вывеску «Парикмахерская» и вздохнула. Опасения, что Олина фирма не выжила в круговороте последних лет, превратились почти в уверенность. Скорее, чтобы довести дело до конца, чем надеясь на успех, перешла через дорогу и остановилась перед входом в аккуратное трехэтажное здание. На стене рядом с дверью, теснилось десяток вывесок самого разного размера и вида. Наташа тщательно изучила их все. Продажа компьютеров, две риэлтерских фирмы, нотариус… В здание она вошла только для того, чтобы окончательно убедиться: фирма «Фармамед» не переехала, не сменила название, а исчезла с лица земли окончательно и бесповоротно.
Холл нельзя было назвать особенно просторным и выгораживать специальное помещение для вахтера там не стали, но вахтер имелся. Около входа на лестницу, за большим столом сидела пожилая женщина и вязала пестрый шерстяной носок. Рядом стоял еще один стол, поменьше, на котором лежало несколько пар уже готовых носков, кое-какая канцелярская мелочь, батарейки и коробочка полная катушек с разноцветными нитками. Из под стола высовывалась неполная упаковка минеральной воды в полуторалитровых пластиковых бутылках.
Женщина подняла глаза от вязания.
– Кого-то ищете? – доброжелательно спросила она.
– Да. Лет десять назад, тут была фирма, «Фармамед», а сейчас я их вывески не вижу.
– Так они давно переехали, еще до того, как я здесь работать начала.
– О-о, – Наташа, конечно, и не рассчитывала, что все окажется просто, но все равно не смогла скрыть огорчения. – Значит вы их теперешнего адреса не знаете.
– Не знаю дочка. А если они тебе нужны, ты сходи на склад, да спроси. Переехали ведь только начальство, да остальные конторские, а склады их здесь остались.
– Склады?
– Ну да. Складам-то, им зачем переезжать? Тут и помещение удобное, и подъезд хороший, и аренда не такая, как в центре… загляни туда, тебе все и скажут. Вход со двора. Там двери железные, так ты не обращай внимания: постучи – тебе и откроют.
Собственно, и стучать-то особенно не пришлось – массивная металлическая створка была распахнута. На всякий случай, Наташа ударила костяшками пальцев по гулкому железу и вошла в сумрачное помещение.
«И почему это на складах всегда так темно? – подумала она, оглядываясь. – До того все мрачно, что даже не по себе, будто в декорацию для фильма ужасов попала. Так и кажется, что сейчас с ближайшего стеллажа вампир спикирует.»
Невольно, Наташа подняла голову вверх. Разумеется, никакой нечисти, среди аккуратно составленных коробок, она не увидела.
«Тьфу ты, глупость какая! Но действительно, что же это здесь творится – двери открыты, а никого нет. Позвать что ли?»
– Здравствуйте! – крикнула она, обращаясь в глубину склада. – Хозяева есть здесь?
– Здравствуйте, – негромко ответил голос за ее спиной.
Наташа ахнула и быстро обернулась. Между ней и дверью стоял человек. На секунду ей стало страшно, хотя ни в его фигуре, ни в позе, не было ничего угрожающего Словно почувствовав это, мужчина успокаивающе улыбнулся:
– Чем могу быть вам полезен?
– Я… – Наташа нервно облизала вдруг пересохшие губы. – Собственно, я хотела только узнать… навести, так сказать, справки…
Она снова вгляделась в человека. Встретить здесь знакомого, через столько лет, это даже меньше, чем маловероятно. Но… пожилой, около шестидесяти лет, лицо бледное, худые щеки плохо выбриты, высокий лоб пересекают четыре глубокие морщины, идущие параллельно, и старомодный берет на голове. Не столько по лицу, сколько по этому берету, она узнала. Всплеснула руками:
– Дядя Сережа! Дядя Сережа, здравствуйте! Я Наташа Лаврова, сестра Оли Лавровой! Помните, Оля у вас работала в бухгалтерии?
– Наташенька? – спросил он немного недоверчиво. – Помню конечно, и тебя и Оленьку, царствие ей небесное. А ну-ка, выйди на свет, я на тебя посмотрю.
Наташа с удовольствием выскочила на улицу, на теплое солнышко, пожилой экспедитор неторопливо последовал за ней.
– Действительно, Наташенька, ты. А похорошела-то так!
– Да ладно вам, дядя Сережа! Скажите уж, постарела. Тогда мне двадцать было, а сейчас уже тридцать два.
– Ничего ты не понимаешь, глупая. В двадцать лет, какая красота? Так, видимость одна. Только и хорошего, что щечки румяные. А после тридцати женщина в самую пору входит.
– Ладно, тогда пусть будет, похорошела, – смеясь, согласилась Наташа. – Вы тоже прекрасно выглядите.
– А как же! – забавно напыжился дядя Сережа. – Я – мужчина в самом расцвете сил!
– Это точно, подтверждаю! А почему вы здесь, на складе? Вы же раньше, кажется, на машине ездили?
– Я и сейчас на машине. Но, в связи с трудными для фирмы временами, пришлось освоить смежные специальности. Так что, я теперь и шофер, и экспедитор, и кладовщик, и завскладом.
– На четыре ставки?
– Смеешься? Это работаю я за четверых, а дополнительно мне только полставки платят.
– Свинство, вообще-то, – посочувствовала Наташа.
– А то нет! И не пожалуешься. У начальства разговор короткий: не нравится – увольняйся! Как будто я, в моем возрасте, так просто другую работу найду. Ладно, что там про меня говорить. Ты сама, как живешь?
