вкусно? — спросил бородач.
— Да, — Андрей потянулся за добавкой. — Очень!
— Все для братьев! — чавкая продолжил мужчина. — Все для истинно верующих!
Через десять минут самодельная сковорода была настолько чистой, что ее можно было не мыть. Люди выскабливали малейшие остатки блюда и, причмокивая, облизывали пальцы. Пришедший чернобожник забрал сковороду, и все стали куда-то собираться.
— Ну что, браток? Пойдем помолимся?
— Где? — растерянно спросил Андрей.
— Как где? — мужчина по-доброму улыбнулся. — В главном зале, конечно.
Негромко беседуя, люди стали выходить по двойкам и тройкам, присоединяясь в коридоре к десяткам уже идущих на службу. Тонкими ручейками они текли в одну сторону, образуя все больший и больший поток, направляемый служителями в черных одеждах. Спустившись на несколько этажей вниз, Андрей шел среди сотен, а когда зашел в главный зал, дыхание перехватило от невероятного количества людей, уже стоящих в огромном помещении метров тридцать высотой. Он задрал голову, удивленно рассматривая пустое заводское помещение, очищенное от оборудования. На несущих колоннах висели длинные черные флаги, стены были покрыты рисунками с незнакомыми сюжетами, а с длинных вертикальных ламп под потолком падал красный свет, пугающе окрашивая лица людей. У противоположной от входа стены громоздилось огромное черное кресло, возвышающееся над людьми метров на пять. А за ним стояла непонятная конструкция, состоящая из десятков или даже сотен труб разного диаметра. Андрей прищурился, пытаясь лучше рассмотреть непонятную конструкцию. Ее назначение было непонятно, но она тоже состояла из обычных труб, которые их завод каждый день изготавливал в большом количестве.
На полу были начертаны параллельные линии с перекрестиями, на которые надо было вставать, чтобы сохранять порядок. Люди становились стройными рядами, глядя друг другу в затылок.
— Вот это да… — протянул кто-то рядом, глядя на трон и трубы.
— Это что, — послышался знакомый голос бородатого мужчины, который все это время шел рядом с Андреем, — вот начнется, тогда увидите. И услышите. И почувствуете…
— Что? — поинтересовался Андрей.
— Благодать, — коротко ответил бородач и, зажмурившись от предвкушаемого удовольствия, улыбнулся.
Огромное помещение постепенно наполнялось мужчинами и женщинами. Повсюду люди перешептывались или тихо о чем-то переговаривались. Гул постепенно увеличивался с приходом новых людей. Когда зал почти полностью наполнился, вдруг прозвучала команда.
— Молчать! — разнеслось над верующими, и гул тут же прекратился.
Закрылись двери, ведущие внутрь. Наступило молчание. Над головами верующих появился человек в черном одеянии, медленно поднимавшийся вверх по ступеням к трону. Проделав полпути, он повернулся и оглядел присутствующих.
— Тьма может быть светом! — его голос разлетелся по залу. — Черный Бог — наша тьма! — после каждого предложения он выдерживал многозначительную паузу. — Пусть тьма изведет нам грехи! Пусть Черный Бог вернет вам путь ко вселенной! Внутри вас есть место только для Него! Наполнив себя Им, мы наполняем себя вселенной! Очистите душу! Отбросьте грехи!
По толпе пронесся шорох людей, складывающий руки в замок на груди. Андрей посмотрел на соседей, которые сложили ладони и, закрыв глаза, опустили голову. Он тут же повторил за ними. Несколько тысяч людей в зале слегка покачивались, пуская волны по огромной толпе. Стоял едва уловимый звук того, что тысячи губ безмолвно молились, очищая себя от грехов. В это же время Андрей чувствовал, как по лбу катиться капля пота от напряжения. Он со страхом ждал продолжения службы.
— Тьма может быть светом! — повторил проповедник на ступенях. — Черный Бог — наша тьма! Мы проникнемся тьмой! И ощутим благодать!
Андрей вздрогнул, услышав громкий звук, внезапно наполнивший зал. Один грозный рев заглушал другой, уступая место третьему. Он слегка приоткрыл глаза, чтобы подсмотреть за окружающими, которые уже стояли с бездумными лицами, взирая на трубы. Те поочередно производили могучие, всепоглощающие звуки, соединяющиеся в мелодию. Андрей почувствовал, как его пробирает дрожь от мощной музыки, вылетающей из высоченных труб. Он уже больше ничего не слышал кроме этих звуков, что давили его своей силой, поднимали над полом своей красотой, оглушали могуществом, отупляли силой звука и вызывали в груди странное, доселе невиданное чувство, из-за которого хотелось глубоко дышать, закрыть лицо, бежать, упасть, закричать… Ряды снова пришли в легкое движение из-за того, что люди ощутили движение воздуха — такое редкое для гигахруща явление. Оно шло среди людей, обволакивало и ласкало открытые части тела. Кто-то засмеялся от радости, остальные молча наполняли легкие прохладной свежестью.
Андрей смотрел на трубы, на черные флаги, на изливающие красный свет лампы. Одно начало наплывать на другое — флаги мешались с лампами, трубы заползали на потолок, люди сливались воедино, и все-все куда-то плыло. Он крепко зажмурился и потряс головой, но когда открыл, мир перед глазами пришел в движение и ему начала открываться вселенная. Бетон стал прозрачным, стены пришли в движение, лестницы вдали сжимались и разжимались словно гармошка, люди в ячейках пестрили огнями, красными порезами светились самосборы… Все мельчало, отдалялось, крутилось, мешалось, заливало черным и сквозь путешествие по вселенной — в ее прошлое и будущее — звучали громоподобные, тихие, режущие разум, убаюкивающие слова:
— Внутри нас есть место только для Него!
— Пусть Черный Бог вернет нам путь ко вселенной!
— Наполнив себя Им, мы наполняем себя вселенной!
— Тьма может быть светом!
— Черный Бог — наша тьма!
— Черный Бог… — повторял Андрей, чувствуя, как его голос разносится по вселенной. — Внутри меня есть место только для тебя.
В какой-то момент все перед глазами стало терять очертания, сливаться в одну сплошную черноту, сквозь которую проступал лик божества.
Постепенно чернота блекла, стены теряли прозрачность, голоса умолкли, и перед глазами медленно появлялись старые грязные доски, местами прогнившие насквозь. Андрей чувствовал боль во всем теле, которую усиливало жесткое ложе. Он лежал в гостевой ячейке при свете коридорных ламп.
— Ну как, браток? Почувствовал благодать? — зазвучал знакомый голос где-то рядом.
— Я видел… — его голос хрипло оборвался и Андрей прокашлялся. — Я видел вселенную. И Черного Бога. Он говорил со мной.
— Значит, была благодать!
— Я видел гигахрущ, — продолжал Андрей, — весь гигахрущ со стороны. Вселенную! Прямо всю.
— Мы тоже видели. Все видели! — лица собеседника не было видно, но его голос улыбался.
— Видел людей… — закрыв глаза, продолжал он.
В памяти возник образ гигахруща, который отдалялся от него, словно он смотрел на картинку, и в каждой ячейке светились люди. Мужчины, женщины, дети. Андрей открыл глаза, вспомнив что-то. Что-то важное, чего в благодати не было.
— Дети, — прошептал он и захотел резко встать, однако получилось лишь дернутся.
— Ты чего, браток?
— Мне надо в… — слово вылетело из головы. — В библиотеку! Мне надо свитки прочитать!
— Тише-тише! В библиотеку ходят только послушники.
