А если бомба взорвётся прямо сейчас? Артур покосился на кейс. Надо бежать! Бежать без оглядки, немедленно!
* * *Первый каменнолицый развернулся, и «Мерседес» помчался к Москве. Мистер Хойт набрал номер Мартынова, но у того телефон не отвечал. В это время слева от «Мерседеса», идя на обгон, показалась приземистая «Хонда» с тонированными стёклами. Уже обойдя холёного немецкого красавца на полкорпуса, японская бегунья неожиданно совершила манёвр, не предусмотренный ни спортивными, ни дорожными правилами. Она резко вильнула телом, чем ошеломила и так непривычного к правостороннему движению каменнолицего водителя. Чтобы не врезаться, он врезал по тормозам, но поскольку скорость была высокой, этого оказалось недостаточно. Пришлось крутить руль, что привело к катастрофическим последствиям.
Немец расстался с японкой, даже не поцеловавшись на прощанье, но разминуться с идущим справа тяжеловесным русским он не смог и слегка коснулся грузовика, будто собираясь приласкать. В результате «Мерседес» закрутило волчком и швырнуло на встречную. И последующий «поцелуй» с блондинистой «шестёркой» получился просто на загляденье!
Хотя для кого как…
* * *Трель мобильника спасла уже распахивающего дверь машины Артура от спонтанного решения бежать. Ну, конечно, это Илья! Прежде чем ответить, Артур понял, что о бомбе лучше пока молчать.
Но это оказалась Наташа. Только её сейчас не хватало!
– Чего тебе? – недовольно бросил Артур.
– Вопросик есть к тебе один, на засыпку. Вспомни, когда ты убежал от бандитов? Какое число тогда было?
– А зачем тебе?
Артур совсем не растерялся, а всё потому, что ждал этого лобового вопроса с момента своего ложного побега. Он ещё тогда продумал, что врать не имеет смысла – ведь если найдётся Мэй, ложь вскроется. С Наташей он состыковался пятнадцатого. И если она спрашивает именно сейчас, следовательно…
– Я уточняю детали в связи с новыми обстоятельствами, – уклончиво ответила Наташа.
– Это было тринадцатого числа, в ночь, – ответил Артур.
Наташа повернулась к Максиму Петровичу и шёпотом передала ему ответ Артура. Гершкович вскинул брови:
– Назначь ему встречу. Сегодня и как можно скорее.
– Артур? Нам надо встретиться. Сейчас же, – безапелляционно заявила Наташа.
– Сейчас я не могу. А что за спешка?
– Это срочно. Ты должен отпроситься.
Максим Петрович глянул на Мэй и прошептал:
– Скажи, что Машенька нашлась.
– Артур, Мэй нашлась. Ты понял меня?
И снова Артур не очень удивился. Логично ведь – если произошёл обмен заложницы на деньги, значит, Мэй нашлась.
– Она со мной, – добавила Наташа, – ну?
– С тобой?..
Вот это номер! Артур потерял дар речи и взял разгрузочную паузу, но потом сразу же согласился на встречу. Место определила Наташа под диктовку Гершковича – с определённого шоссе свернуть по определённому указателю, доехать до просёлка и свернуть к лесу.
* * *Как только Илью впихнули в отсек для перевозки задержанных, он увидел Тунгуса, сидевшего на совсем не свойственном для милицейского начальника месте. Семён Иванович приказал водителю «козла» трогаться и похлопал Илью по плечу. Тот облегчённо вздохнул и заметил:
– Предупреждать надо было.
– Небольшой спектакль для убитого горем папаньки, – Тунгус снял с Ильи наручники, вернул ему «ЗИГ-зауэр» и даже предложил носовой платок.
– Да уж, вы постарались, – Илья приложил платок к разбитому носу.
– Обещал подстраховать – подстраховал.
– Наш план едва не сорвался. Этот ваш ушлый консул хотел поговорить с девкой. Я уж думал – всё, папаша в штаны наложит. Откуда мы ему девку-то возьмём?
Илья рассмеялся, а Тунгус подхватил. Затем Илья полез за мобильником. В это время затрещала рация, и Тунгус углубился в переговоры. Артур тоже с кем-то трепался, поэтому Илья чертыхнулся.
– С нашим дорогим гостем всё улажено, – Семён Иванович выдохнул воздух и сменил невеликую милость на такой же ласковый гнев, – ну, Артист, заставил ты меня понервничать. Едва не завалил всё дело! Как будто мне тут больше всех нужно! Хорошо, папанька попался вшивенький, да этот англичанин – валенок. Ну, что там?
– Алло? Плашкет, ты чего цинкуешь там? – наконец, дозвонился Илья, – ну, чего?
После сногсшибательной новости от Наташи у Артура опять не осталось времени всё взвесить. Информация, что Мэй не с отцом и даже не у Ильи, играла против него. Ведь если Илья узнает, что Артур знал и бездействовал…
– Всё нормально, – начал рассказ Артур, – человек оставил чемодан и смылся. Тут другое случилось, Илья. Маша отыскалась. Позвонила та девчонка, её подруга, и сказала, что Маша с ней. И очень захотела со мной встретиться!
Илья перебил Артура серией непереводимых и приправленных блатной феней ругательств. Затем бросил «Погодь» и посоветовался с Тунгусом. Тот лишь тяжело вздохнул:
– Да, знать бы прикуп – не работать! Ну, и что предлагаешь?
– Мне нужна эта сука! – процедил Илья, – не забывайте, она убила Ольгу. Теперь, когда бабки наши…
– Пока не наши! – рявкнул Тунгус, и его лицо не выразило ничего перспективного, – они у твоего пацана.
– Но ваш человек…
– Да, он сидит на хвосте. Ну и что? Ты предлагал вместо твоего пришлёпка пустить в дело моего человека?
– Нет, но…
– Спроси, где они встречаются. Запомни.
Илья спросил, и Артур передал слова Наташи. Илья передал информацию о месте и времени Тунгусу и, глянув на часы, заметил:
– У нас есть около часа. Не находите странным, Семён Иванович? Какая-то девица заманивает пацана в область, в какой-то лес? Интересное местечко для любовных свиданий.
Тунгус почесал рацией затылок и, улыбаясь, кивнул.
– Братан! – произнёс Илья в трубку, – дуй на эту встречу!
– Но мы… – удивился Артур, – мы же с тобой забили стрелку на ВВЦ. Мне туда уже не надо?
– То был гнилой базар. Дуй туда, пулей! Нехорошо опаздывать на свиданку, плашкет!
Наконец, Илья спрятал мобильник и переглянулся с Семёном Ивановичем.
– Никуда он от нас не денется. Мой человек у него на хвосте, – напомнил Тунгус.
Тем временем водитель «козла» вернулся на прежнее место – туда, где повязали Илью. А «Волга» с теми, кто это делал, отправилась своим, только ей и Тунгусу известным, путём.
Илья увидел в окошко свою машину и улыбнулся:
– Хватит мне в автозаке кататься за казённое мойло.
– Погоди, не спеши. Есть мыслишка, – Тунгус придержал рвущегося на свободу Илью за руку.
Тот обратился в слух.
* * *Подгоняемые Гершковичем, Мэй, Наташа и Коля загрузились в «семёрку» последнего. И только когда поехали, Вакуров первым попытался прорвать сеть неопределённости:
– Объясните мне, в конце концов! Что происходит?
– Да, Максим Петрович! Я тоже не черта не понимаю! – Наташа расположилась на заднем сидении и обнимала дрожащую Мэй.
– Хорошо, – Гершкович набросил ремень безопасности, – только не спрашивайте меня, откуда я всё знаю. Об этом позже. Наталья, дело в том, что Артур вас обманул. Он не убивал бандита. Как только вы мне об этом сообщили, я сразу же уцепился за возможную ложь. Потому что я точно знаю – четырнадцатого апреля бандит… Илья был жив.
– Подождите, это можно проверить! – сориентировалась Наташа и нашла в кармане бумажку с номером Нины Дмитриевны.
Няня поведала, что Ольга улетела в Америку пару недель назад, а вот её брат – совсем недавно. Пятнадцатого апреля он как раз заезжал за вещами.
– Господи… – только и смогла вымолвить Наташа после этого разговора.
– Сволочь! – неожиданно пришла в себя Мэй, – Артур – сволочь! Я убью его!
Она горько заплакала, уткнувшись носом в плечо подруги.
– Ещё одно потрясение… – тихо пробормотал Гершкович, и его никто не расслышал.
Вакуров, поскольку был далёк от эмоциональных переживаний по поводу незнакомых ему людей, успокоил:
– Девочки, не плачьте! А то я не смогу вести машину.
– Понимаете, что это значит? Понимаете, зачем он вам соврал? – развил тему Максим Петрович.
– Он мой, Маша. Ты слышишь меня? – Наташа затормошила подругу, – теперь он мой. Ты ни в чём не виновата. Я сама с ним разберусь. Коля, Максим Петрович, я прошу вас… У меня с Артуром личные счёты. Сейчас мы приедем, и вы не вмешивайтесь.
– Он заодно с бандитами, – ответил на вопрос Гершковича Вакуров.
– Они не бандиты, – внезапно брякнула Наташа, и Максим Петрович обернулся.
Теперь она могла выдержать этот необъяснимый взгляд. Наташа почувствовала такой громадный прилив сил, что сейчас выдержала бы и взгляд василиска.
– Я всё знаю, Максим Петрович. Как и вы.
Илья жив. У Борьки остался родной дядя.
