В три часа ночи удача улыбнулась Денису. К этому моменту парень до такой степени одурел от громкой музыки, голых прелестниц и алкогольных коктейлей, что уже с трудом ворочал языком. Сказывалось отсутствие привычки к подобному времяпровождению. А народ вокруг веселился как ни в чем не бывало.
Страшненькая представительница золотой молодежи кивнула головой, едва увидев фотографию Виктории. Девица нивелировала погрешности физиономии обилием натуральных бриллиантов. Она изящно курила тонкую перламутровую сигаретку и утомленно взирала на мир. На парковке у клуба стоял ее джип «гелендваген», в городе ждал двухсотметровый пентхауз с сауной и зимним садом, в Москве тусовался богатый папуля, депутат Госдумы. На душе почему-то было погано. Простой, непритязательно одетый парень, подкативший к расслабленной мадемуазель, внушал доверие.
– Да, я ее видела в прошлую субботу. Вас как зовут? А, Денис… Я – Карина.
Нос Карины загибался крючком в районе нижней губы. Денис смотрел на чаровницу влюбленным, трепетным взглядом.
– А почему тебя так интересует эта… – Карина кивнула на фотокарточку.
Она еще раз смерила Дениса взглядом. Ей понравилась его крепкая фигура. Ни один сериал, обложка или рекламный постер не обходятся сейчас без таких стройных, длинноногих крепышей. А что в реальной жизни? Сморчки, заморыши, пузаны. Симпатичной девушке не с кем оторваться.
– Она меня развела на деньги. Найду – убью, – честно признался Денис.
Карина удовлетворенно хмыкнула. Она решила быстро перепихнуться с парнем в туалете. Клуб, конечно, располагал и пикантными кабинетами для быстрого секса, но красавица почему-то предпочитала санузел. Просторный, выложенный мраморной плиткой и расписанный фресками ватерклозет сегодня уже трижды приютил Карину и ее мимолетных партнеров – двух парней и одну девушку. Никто не доставил ей особого удовольствия. Все было пресным, как вода Байкала.
– Эта дамочка, вероятно, сильно напилась. Ее мужику пришлось буквально тащить ее на себе. Я видела, как он впихивал сокровище на заднее сиденье машины – словно труп. Увез куда-то.
– А что за автомобиль?
– Не помню. Старье какое-то японское. С правым рулем. Слушай, Денис…
Карина шевельнула плечами, изогнула спину. Медленно провела пальцем по нижней губе. Затем – языком по верхней. Вздохнула. Томно сверкнула маленькими глазками…
Кавалер сосредоточенно смотрел вглубь себя. Призывные манипуляции девушки вывели его из транса. «Кикиморе-то скоро тридцатник», – меланхолично констатировал он.
– А того парня, случайно, не знаешь?
Карина выглядела немного разочарованной. Денис молниеносно сориентировался: он положил горячую тяжелую ладонь на шелковистое колено девицы. Карина приободрилась. Этот неотесанный чурбан почему-то нравился ей все сильнее.
– Случайно знаю. Вроде бы его зовут Марк. Он тут постоянно развлекается.
При упоминании имени Марка Денис сделал стойку, как охотничья собака, учуявшая дичь.
– Марк? Точно?
– Кажется, да… Всех же не упомнишь.
С Марком – или как его? – Карина пару раз имела секс, скоротечный, как чахотка на последней стадии, и столь же безрадостный.
– Денис, а ты здесь впервые?
– Угу.
– Понятно, почему мы ни разу не пересеклись. Ты такой симпатичный. Я сразу тебя заметила…
Богато интонированная речь Карины, многозначительные паузы и откровенный взгляд заставили юношу покрыться испариной. За ночь он выпил, наверное, с десяток бокалов и рюмок с разнообразными горячительными напитками, но этого было слишком мало, чтобы думать о сексе с Кариной без мучительных судорог.
Возможно, Денис был бы менее критичен в отношении Карининой внешности, если бы последние дни перед ним постоянно не мелькало милое личико Виктории. Как-то незаметно он привык видеть рядом эту очаровашку и совершенно забыл, что не все девушки на планете обладают чудесными серыми глазами, точеным носиком. Далеко не у всех брови разлетаются на лбу черными крыльями ласточки, а конфигурация пухлых губ напоминает капризное сердечко. Не всем же побеждать в конкурсах красоты!
Карина вернула парня на землю. Ее ротик был скорее похож на узкую щель в заборе. Близко посаженные глаза размером с горошину смотрели требовательно. Денис понял – пора сворачивать разговор. Иначе настойчивая девица полезет к нему в брюки. И это будет вторая за вечер попытка изнасилования невинного юноши!
– Карина, ты чертовски… элегантна, – медленно произнес Денис. Он с трудом подобрал достойный эпитет для оценки выдающихся внешних данных собеседницы. – Тебе это уже говорили?
– Говорили, – отмахнулась Карина. – Пойдем подвигаемся, что ли. Мне надоело сидеть.
– Пойдем, – согласился Денис. – Только ответь… Этот Марк… Как мне его найти? Кто тут еще его знает?
Карина пожала плечами:
– У него в городе свое кафе, что ли… Кажется, «Жемчужина». Или бар… Или бутик. Но что бы там ни было, называется «Жемчужина». Я точно помню.
– Правда?
– Да. Стопудовая правда.
– Спасибо, крокодильчик! – быстро проговорил Денис и прыгнул в танцующую толпу.
Подвижная масса изгибающихся тел поглотила изменника.
– Вот козел, – прошипела Карина. – Козлище!
Пока Илья добирался до квартиры Валдаева, он немного остыл и занял зрелую позицию. Он решил не хвататься за табельное оружие и палить из него в предателей, а поступать рассудительно и здраво. Поэтому первым делом он достал из холодильника бутылку водки и выпил ее. К сожалению, произведенное действие не оказало серьезного влияния на мировосприятие Илюши. Учитывая вес Здоровякина, чтобы взбодриться и посмотреть на ситуацию с юмором, ему требовалось по крайней мере три бутылки. Плюс компания друга.
Но друг был неизвестно где. Илья набрал номер Валдаева. Александр ответил сразу и крикнул в трубку так громко и яростно, что Илья испуганно отпрянул.
– Илюха, ты?!! Ты?!!
Кажется, Валдаев задыхался. Он дышал тяжело, хрипло. В трубке слышались и другие звуки, какое-то шуршание, грохот, писк, вой, фразы на иностранном языке.
«Он в больнице!» – всполошился Илья. Он сразу представил, как беднягу Валдаева везут на каталке по холодному больничному коридору, медсестра бежит рядом и держит над ним капельницу, врач на ходу делает массаж сердца, а друг из последних сил сжимает белыми пальцами мобильник и орет в трубку, потому что ему больно.
– Илья!!! Сейчас!!!
– Сашка, браток, держись! – заорал в ответ преданный товарищ. – Держись, парень! Я с тобой!!!
– А-а-а!!!
Протяжный, надрывный вопль-стон пронзил ухо и мозг Ильи. «Агония!» – горестно понял он.
– Сашенька, Сашка! Держись! Я кому сказал!
Валдаев вздохнул последний раз и затих.
– Саша! – заорал Илья. Он терял любимого, единственного, настоящего друга. – Сашка, нет! Нет!!!
– Чего орешь? – поинтересовался Валдаев уже другим, спокойным голосом. – Иди погуляй, – сказал он кому-то в сторону. – Дай по телефону поговорить. Go, go, sweetheart![5]
– Ты не в больнице? – обескураженно промямлил Здоровякин. Грандиозное облегчение лавиной накатило на него. Не было сил пошевелиться. Какой ужас он пережил!
– В больнице? – удивился Валдаев. – С чего бы? У меня все в порядке. А вот у тебя, мышонок мой аргентинский, наверняка проблемы, раз звонишь.
– Проблемы, – согласился Здоровякин.
Надо сказать, после испытанного минуту назад леденящего ужаса, после мысленного прощания с любимым другом, собственная проблема несколько померкла в сознании Ильи. Или это началось анестезирующее действие алкоголя?
– Выкладывай, – приказал Валдаев. – Слушаю.
Илья подробно описал встречу с Варварой Андреевной и признался, что собирается в карательную экспедицию.
– Стоп! – скомандовал Александр. – Не надо торопиться! Сколько ей лет?
– Ты же знаешь, – удивился Илья. – Скоро двадцать девять.
– Нет, Варваре вашей Андреевне.
– А… Ну, пятьдесят уже явно было. Лет десять назад.
– Отлично. И ты решил поставить свою дальнейшую жизнь в зависимость от показаний столь замшелого свидетеля?
– Но…
– Возможно, Мария и не беременна. И на приеме вообще была не она.
– Правда?
– А что? Бабка перепутала. Кстати! Постой…
Валдаев утих, потрясенный новой догадкой.
– Что?
– Я вот сейчас подумал… Ведь злокачественные образования на определенной стадии вполне могу диагностироваться как беременность! – радостно сообщил друг.
– Что?!!! – завопил Здоровякин. – Ты что несешь, скотина!
– Нет, серьезно! Тогда тебе незачем переживать! Мария не беременна. У нее банальный рак!
Раздался стук падающего тела.
– Илюша… Алло! Илюша! Прием, прием, я фундук! Я фундук! Ромашка, ответьте!
– Я тебя убью, – пообещал Здоровякин. – Только вернись! Только приедь! Свинтус камерунский!
– Я рад, что удалось вернуть тебе пафосное настроение. А то распустил нюни! Итак, на чем мы остановились? Предположим, Варвара Андреевна не ошиблась и Мария беременна. Почему бы ей не быть беременной от тебя? Для нее это естественное состояние.
