– Дядю Юру? – переспросил мужчина и почему-то покраснел. – Да, знаю. Вы из полиции? Случилось что-нибудь?
– Почему вы так решили? – влезла я.
– Потому что вы спрашиваете. Ведь должна быть причина?
– О причине я вам скажу чуть позже, – сказал Владан. – Кто он вам, родственник?
– Ну да. Брат двоюродный. Его мать и моя – сестры. Дядей я его по привычке называю. У мамы с сестрой была большая разница в возрасте, ну и у нас, само собой. Сейчас, конечно, смешно его так называть… с языка сорвалось.
– Вы его часто навещаете?
– Раз в месяц, – пожал Сергей плечами. – У него никого не осталось, у меня тоже. Вот и стараюсь поддерживать родственные связи. Он мне помог… Но я не только поэтому, человек не должен быть один, понимаете? Иначе чувствуешь себя без роду без племени. Я мог бы чаще заходить, но он не особо привечает. Не то чтобы гнал меня… нет, вроде и спросит, как дела, но… чувствуешь себя не в своей тарелке, точно ты в тягость. Я стараюсь сразу чем-то заняться, по хозяйству помочь. Он ведь безрукий, а дела всегда находятся. Чаю попью, и домой. Юра, правда, чай не уважает, предпочитает что покрепче. Ну, я и в этом смысле стараюсь приятное сделать. Слава богу, средства позволяют. Я вам больше скажу: я бы его к себе взял, квартира у меня трехкомнатная, одному там делать нечего. Когда отец нас бросил, Юра моей маме помогал, и деньгами, и вообще… поддерживал. И на часть квартиры претендовать не стал, а мог: квартира маме от родителей осталась. Но Юра сразу все на маму переписал. А меня совесть мучила, что он с одной рукой в доме без удобств. Но его ведь из Ямы не вытащить. Дохлый номер. Мама говорила, это вроде проклятия. Если сразу не сбежал, Яма затягивает.
Я покосилась на Владана, данное замечание рождало в душе тревогу, вдруг правда? И этот чертов район как-то на людей влияет? Вот только мистики мне и не хватало.
– Но ведь в последнее время брат жил не один?
– Вы из-за Эллы? – тревожно спросил Сергей. – У нее документы не в порядке?
Стало ясно: ни об убийстве Юры, ни тем более о смерти Эллы он не знает.
Владан ничего не ответил, а Сергей продолжил неуверенно:
– Элла появилась несколько месяцев назад. По крайней мере, я тогда увидел ее впервые. Хорошая женщина, добрая. И Юру любит. Это видно. И он ее, уверен, тоже. Хотя по нему не скажешь, что он способен на высокие чувства.
– Когда вы были у него в последний раз?
– В конце прошлого месяца, в воскресенье. Я всегда стараюсь в одно и то же время, чтобы он знал, что я приеду, не пришлось бы договариваться…
– Вы ему звоните?
– Редко. Из него и так слова не вытянешь, а уж по телефону тем более. Но мобильный у него есть.
– И он вам тоже не звонит?
– По пальцам можно сосчитать, сколько раз. И только по делу. Когда бумаги оформляли или мама болела… А когда мама умерла, он пару месяцев жил у меня. Тогда я и подумал, что мы могли бы… – Сергей стал смотреть в окно, точно устыдившись своей слабости.
– В это воскресенье вы собираетесь его навестить? – спросил Владан. Сергей, продолжая смотреть в окно, покачал головой:
– Нет.
– Почему?
– Он сказал, что уедет. Позвонил, по-моему, пятнадцатого.
– Вас это не удивило?
– Еще как! Он не любитель срываться с места. Юра сказал: «Надо Элле помочь», вот я и подумал, может, что-то связанное с документами? Слушайте, мне почему-то не по себе. Что случилось?
– Юра убит, – ответил Владан. – Его зарезали на собственной кухне несколько дней назад. Вам еще не звонили?
– Нет, – испуганно потряс головой Сергей. – Кто зарезал? За что?
– Это мы и пытаемся выяснить, – вновь влезла я.
– А как же Элла? С ней что?
– Она тоже убита.
– О господи, – простонал он.
В этот момент в комнату вошел мужчина, невысокий, поджарый, в джинсах и оранжевой футболке не по возрасту. Ему было за пятьдесят, но сияющая улыбка беззаботно сметала годы. Он мне сразу понравился.
– Привет, дармоеды, – весело произнес он, и все в комнате дружно заулыбались. – Сережа, – направляясь к нам, позвал он. – Ты документы подготовил… – тут он заметил нас, а еще обратил внимание на совершенно потерянную физиономию Сергея и нахмурился. – Здравствуйте. Что случилось?
– Юру убили, брата… – пробормотал Сергей.
– Твоего брата убили? Когда, кто? А вы… – повернулся он к нам. Владан поднялся, видимо, намереваясь представиться, но мужчина вдруг сказал: – Я вас знаю, вы – Владан Марич?
– Да, – без энтузиазма ответил мой шеф. Как видно, популярность его утомляла.
– Не удивляйтесь. Я сам из Ямы. У нас большая разница в возрасте, но я вас помню еще ребенком, что свидетельствует: вы уже тогда были необычным парнем, – улыбнулся мужчина. – Павел Николаевич Гац. Можно просто Павел. – Он протянул руку, и Владан ее пожал. Было заметно, упоминание о его детской популярности никакого удовольствия ему не доставило, скорее наоборот. – Не буду вам мешать. Сережа, если тебе надо, иди… мы справимся. Ну и конечно, несколько дней у тебя есть… раз уж такое случилось. Зайди ко мне, когда освободишься, выпишем материальную помощь. И если вдруг что-то понадобится… До свидания, – кивнул он нам и удалился.
– Повезло вам с начальником, – сказала я.
– Это сам хозяин. Да, повезло. Он каждого сотрудника знает, а у нас их почти сотня. И справедливый. Хотя может так взгреть, мало не покажется. О чем это я? Господи, Юру убили… в голове не укладывается.
– Вы кого-нибудь из его друзей знаете?
– Нет, что вы… сомневаюсь, что они вообще были…
– Возможно, он кого-то упоминал… просто так, в разговоре…
– Нет, хотя, знаете, в прошлый раз я столкнулся с мужчиной, то есть не столкнулся, конечно. Я шел от Юры, а он мне навстречу. Я машинально обернулся, а он стоит, вроде ждет, когда я уйду. Мне интересно стало, я за угол свернул и аккуратно выглянул, а он возле дома Юры, в дверь звонит.
– Как он выглядел?
– Обыкновенно. Я его, если честно, не рассмотрел. Моложе Юры, лет тридцать, наверное. Волосы вроде темные. Обычный мужчина.
– Но он почему-то решил дождаться, когда вы уйдете, – заметила я.
– Я думаю, он удивился, что кто-то Юру навещал. Небось, как и я, гадал: кто такой? Простите, а вы… Я ничего не понял из того, что Павел Николаевич сказал.
– У тебя есть визитка? – обратился ко мне Владан.
– Нет, – ответила я, жалея, что до сих пор так их и не заказала.
– И у меня нет, – пожал он плечами. – Придется вам на слово поверить.
– Чему поверить? – обалдел Сергей.
– Мы – частные сыщики, – произнесла я, его недоумение лишь увеличилось.
– А такие бывают?
– Конечно, вот же мы, – развел руками Владан.
– Что ж, парень явно ни при чем, – сказал Марич уже в машине. – Но нельзя сказать, что время мы потратили зря. Кстати, в закутке начальники сидят?
– Ты имеешь в виду выделенное место за стеклянной перегородкой?
– Точно.
– Да. Сергей, видимо, начальник отдела.
– Сколько, по-твоему, парню лет?
– Двадцать один, может, чуть больше.
– Двадцать три. Ребята в комнате выглядели старше.
– И что?
– Видимо, наш Сергей гений. Сомнительно, что у него есть связи. Значит, по служебной лестнице он продвигается самостоятельно и кое-кого уже успел обойти.
– Это имеет значение? – нахмурилась я.
– Пока не знаю. Одно несомненно: Юра к чему-то готовился.
– Почему ты так решил?
– Ну как же: он вдруг написал заявление о перечислении пенсии на карточку, хотя раньше прекрасно обходился без нее. Да и, по мнению местных, она не очень-то удобна из-за отсутствия банкоматов в Яме.
– А еще позвонил Сергею и предупредил, что уезжает, – начала соображать я. – От кого-то прятался? Возможно, Элла оказалась втянута в какую-то историю. А он ее защищал. Ведь у них были серьезные чувства друг к другу.
– Хорошая, кстати, версия, – похвалил Владан. – Злые дяди нагрянули за Эллой. В этом случае причина ее гибели запрятана где-то в ее прежней жизни. А это значит, неизбежная командировка в солнечную республику… что мне совсем не нравится. Командировка, я имею в виду.
– Возможно, часовщик что-то знает?
Владан пожал плечами:
– Маловероятно, учитывая, что со своим другом он много лет не общался.
– Вдруг Элла рассказала ему? И именно эта история подвигла ее переехать в Россию.
– Есть еще вариант: Юра не хотел лишних людей в доме. Чтобы случайно не заметили то, что видеть им не полагается.
– Тебе не дает покоя лекарство от аллергии, которое ты нашел в его доме? И диск с мультиками? – сообразила я, а он молча кивнул.
– В любом случае, – заговорил Владан через пару минут, – следует поискать молодого человека, который заходил к Юре.
– Как мы его будем искать, если нет никаких примет?
– Не забывай, где жил Юра… В Яме все на виду. И на нашу деятельность уже давно обратили внимание.
– Хочешь сказать, они сами нас найдут? – нахмурилась я.
– Вряд ли они жаждут встречи, – усмехнулся Владан. – Но вертеться поблизости будут точно. На сегодня все, – сказал он, когда мы подъехали к офису. – Я Маринке обещал культурную программу.
