– Не наговаривай на себя. Добрые чувства не для таких, как ты.
– Брось, милая, ты придаешь слишком большое значение той давней истории. В конце концов, мы неплохо провели время.
Он засмеялся, а я сцепила зубы. «Неплохо проведенное время» до сих пор напоминало о себе кошмарами по ночам.
– Скажи, зачем ты это сделал? – неожиданно для самой себя задала я вопрос.
– Что сделал? – поднял брови Забелин и криво усмехнулся. – Ты так боишься произнести это вслух? Забавно.
– Так зачем? Ты ведь хотел денег…
– Ну да… – Он вновь засмеялся и головой покачал. – Я мог делать с тобой что угодно. Меня это страшно заводило. И тогда, и потом.
Он поднялся, а я вздохнула с облегчением, решив, что он уходит. Забелин в самом деле направился к двери, но внезапно, сменив траекторию, оказался передо мной, наклонился к самому лицу, а я невольно отпрянула.
– Знаешь, – сказал он со смешком. – Иногда я очень жалею, что дал тебе слово. Вот как сейчас.
– Но ты его дал, – охрипшим голосом ответила я.
– К несчастью, – покивал он головой. – Ладно, я ухожу. Передай своему герою, пусть получше смотрит за тобой. Мне что, бросить все дела и идти к тебе в телохранители?
– Мне впору действительно им обзавестись, чтобы ты держался подальше, – хмыкнула я.
Он уже был возле входной двери, взялся за дверную ручку и спросил:
– Интересно, чего ты на самом деле так боишься? – Он весело подмигнул, мол, все я про тебя знаю. – Хочешь, скажу, чем все закончится, милая? Твой отец будет носить на закорках наших детей. Никуда ты от меня не денешься. Так что я готов потерпеть.
Он громко засмеялся и наконец-то ушел, аккуратно прикрыв дверь. Я выждала несколько секунд и лишь после этого бросилась запирать замки и задвижку и заревела от бессилия. Этот гад чувствует мой страх, вот и устраивает представление в свое удовольствие. А вдруг он прав? Вдруг я боюсь уступить из-за привычки ему подчиняться?
Мне потребовалось немало времени, чтобы научиться жить без него. Неужто я извращенка, такая же чокнутая, как мой бывший? Глупости. Благодаря его же стараниям ему досталась перепуганная насмерть девица, которую нетрудно было себе подчинить. Я считала себя существом второго сорта, до которого снизошло такое сокровище, как мой муженек. И на радостях всячески старалась ему угодить. А он умело пользовался и моей благородностью, и неопытностью, укрепляя меня в мыслях, что без него я полное ничтожество. Помнится, я даже платья покупала только после его одобрения. Теперь-то я знаю, что нормальные мужики в меру сил от этой почетной обязанности отлынивают. Ну, купила и купила: «Во всех ты, душечка, нарядах хороша». Попробуй затащить того же Владана в отдел дамского платья. Он еще на подступах будет выглядеть так, точно трое суток в одиночку держал круговую оборону. А Забелин был готов шляться по магазинам чуть не каждый день, сладким голосом напевая «Милая, вряд ли ты одна сделаешь правильный выбор. Тебе пригодится мой совет». В вольном переводе: «Да ты сама даже платье не выберешь». А я, дура, перед ним лебезила (вдруг не то взяла, не угодила по безвкусию своему и глупости), да еще радовалась, какой у меня внимательный муж, готов тратить свое драгоценное время на пустяки. Может, он всерьез скучает по тем временам? Только я значительно поумнела.
– Хрен тебе, – буркнула я, демонстрируя средний палец входной двери.
Ободренная этим героическим поступком, я вернулась в комнату, убрала посуду, испытывая потребность в движении. На душе после встречи с Забелиным, как всегда, страшновато и мерзко. Что он болтал об интересе к нам каких-то личностей? Он все выдумал или так и есть? И стоит ли сказать об этом Владану?
Собственно, в размышлениях на эту тему и прошел весь вечер, часть ночи, а также утро. В офис я явилась, ничего толком не решив. Владан уже сидел за своим столом, играл монеткой и что-то искал в Интернете.
– Как вчерашняя культурная программа? – поздоровавшись, спросила я.
– Нормально, – не поднимая глаз от экрана, кивнул он.
– А в пивнушку успел заглянуть?
– Успел. Сейчас закончу и все тебе расскажу.
Он продолжил поиски, а я продолжила томиться: рассказать или нет? Конечно, рассказать следовало. Но, к сожалению, сделать это, не упоминая источник информации, невозможно. А вот упоминать этот самый источник совершенно не хотелось. Затрудняюсь объяснить почему, но тот факт, что бывший является ко мне когда захочет, я считала в высшей степени постыдным, и признаться в этом Владану было непросто. Он, кстати, единственный, кто знал истинную причину моего развода с мужем.
Опершись на локоть, я пялилась в стену напротив, изводя себя одними и теми же мыслями, и тут входная дверь с шумом распахнулась, и через несколько секунд в кабинете появился Бад, держа за шиворот вихрастого субъекта лет двадцати в футболке на два размера больше, чем следовало. Парень пытался вырваться, упирался пятками и, судя по синяку, который стремительно созревал под правым глазом, оказал сопротивление, совершенно напрасно, кстати. Несмотря на весь свой внешний лоск, Бад обладал железной хваткой и был не прочь пустить в ход кулаки – результат весьма бурного детства и отмороженной юности. Парень успел понять, кого ему бог послал, и на жизнь смотрел без оптимизма, но надежда на спасение в нем еще теплилась. Оттого, наверное, он отчаянно вопил:
– В чем дело, черт побери, вы что, спятили?
Бад толкнул его, он пролетел на середину комнаты и, не удержавшись на ногах, плюхнулся на пол. Владан, оторвавшись от ноутбука, невозмутимо спросил:
– У меня, кстати, тот же вопрос.
– Гаденыш следил за офисом, торчит в подворотне второй день кряду.
– Ни за кем я не следил, – взвизгнул парень, косясь на Бада и на всякий случай прикрываясь рукой.
– Мой дорогой друг, – обращаясь к Баду, начал Владан. – Я тебе неоднократно говорил: расследование не твой конек. Ты зарабатываешь свои деньги другим способом. И правильно.
– Ты знал? – ткнув пальцем в парня, спросил Бад с некоторым сожалением.
– От того, что он торчит в подворотне, вреда никакого, – вздохнул Владан, – но он бы, в конце концов, привел нас к своим хозяевам.
– Кто его хозяева, мы можем узнать прямо сейчас, – сказал Бад.
– Ты забыл, где находишься. Через двадцать минут весь район будет обсуждать, как ты втащил насмерть перепуганного парня в мой офис.
– Значит, у нас всего двадцать минут, – упрямо заявил Бад, закатывая рукава своей трикотажной кофты небесно-голубого цвета. – Полинка, – весело позвал он, поворачиваясь ко мне. – Сходи к Тамаре, выпей кофе.
Я покосилась на Владана, он кивнул, заявив:
– Иди.
– Но… что вы собираетесь с ним делать? – начала я, тут Владан рявкнул:
– Брысь!
И меня как ветром сдуло. Я неслась в кафе, не разбирая дороги, и, только устроившись за стойкой, смогла передохнуть, попросив:
– Мне чего-нибудь холодненького.
– Кого это Бад к вам притащил? – спросила Тамара, ставя передо мной стакан с домашним лимонадом.
– У нас пленный, – ответила я. – Кажется, они собираются его допрашивать. С пристрастием.
– Ужас. А тебя, значит, выперли?
– Ага.
– И правильно. Насмотришься всякого, по малолетству еще кошмары замучают. Пойти помочь, что ли? – мечтательно продолжила она. – Я знаю парочку беспроигрышных вариантов.
– Скажите на милость, – не выдержала я. – С чего вы взяли, что можете надо мной потешаться? Я еще понимаю Владан, но вы-то почему?
– По кочану, – ответила она, вдруг притянула меня за шею и поцеловала в макушку.
– Дурдом какой-то, – пробормотала я, удаляясь к окну, подальше от Тамары. Она засмеялась, махнув рукой. Долго я, конечно, не выдержала. Выпила лимонад и побрела в офис. В конце концов, никто не сказал, сколько я должна отсутствовать.
Парень так и сидел на полу. Размазывал рукавом слезы, нервно всхлипывая. На первый взгляд обошлось без увечий, выглядел он примерно так же, как и несколько минут назад. Бад и Владан устроились на столе лицом друг к другу, неторопливо беседуя.
– О, Полинка, – завопил Бад. – Мы уже скучаем.
Я молча достала салфетки и протянула парню вместе со стаканом воды.
– Повезло тебе, придурок, – хмыкнул Бад, наблюдая за моими действиями. – Если б не эта девушка, лицом и нравом – чистый ангел, лежать бы тебе в мусорном контейнере, поделенным на части.
Парень жадно выпил воду, вытер лицо и спросил:
– Что вы со мной сделаете?
– Что мы с ним сделаем? – переспросил Бад, адресуясь к Владану. Тот пожал плечами.
– Мы сейчас отправимся проверять твои слова, а ты посиди здесь. Для своего же блага.
Владан пошел к двери, и мы за ним, а Бад сказал парню:
– Постарайся не делать ничего такого, что меня может разозлить.
– Вы меня правда отпустите?
– Правда? – спросил Бад Владана. Тот кивнул:
– Правда.
– Значит, так и есть. Он никогда не врет.
– Тогда я, это… подожду… да? – На этот раз ему никто не ответил.
