будет интересно прочесть о легендарном корабле, даже если они и до этого слышали о нем предостаточно. Но еще в этой книге она обязательно напишет о репрессиях. О том, что никогда нельзя забывать, сколько бы времени ни прошло.
Севастополь. 1938 год
Иван Кононенко тихонько постучал в дверь кабинета Викторова.
– Войдите! – Анатолий Петрович был занят тщательным изучением дела Шаткина.
Он узнал, что Мария Ильинична ходила к Войтеко, и весь дрожал от негодования. Сука! Наделала ему хлопот. Теперь придется просиживать над каждым документом, корпеть над каждым словом. А если бригвоенюрист пошлет проверяющих и они вздумают поговорить с бывшим эпроновцем? Арестованный обязательно расскажет, что было нужно от него старшему следователю. Это не прибавляло настроения.
Естественно, приход Кононенко его не обрадовал. Сейчас Анатолий Петрович никого не хотел видеть.
– Чего тебе?
Иван смущенно переминался с ноги на ногу. За версту было видно: он не решается начать.
Следователь поторопил коллегу:
– Говори скорее! Чего мнешься, как девка на выданье?
Кононенко собрался с силами. В конце концов, дело стоило того.
– Я подслушал ваши разговоры с Шаткиным.
– Что?
Ручка выпала из внезапно ослабевших пальцев. Такого поворота событий Викторов не ожидал. Выходит, его обложили со всех сторон. О чем пойдет дальше речь, было бы ясно и коту.
– Так я узнал о сокровищах «Черного принца», которые нашел «ЭПРОН».
Анатолий Петрович закусил губу. На эту новость следовало быстро отреагировать, пока идиот не наделал дел.
– Никаких сокровищ нет, – выпалил он.
Кононенко рассмеялся:
– Не делайте из меня дурака. Если бы их не было, вы бы оставили Шаткина в покое. Думаете, я не знаю, что вы навещали его жену и сейчас стряпаете против нее дело?
– Чего ты хочешь? – покорно спросил Викторов.
Он понимал: нужно любой ценой выиграть время.
Иван удовлетворенно кивнул:
– Видите, вы все понимаете. Я тоже хочу принимать участие в поисках. К тому же без помощника вам будет трудно обойтись.
Анатолий задумался. Сама мысль поделиться с кем-то этой тайной теперь не казалась страшной. Кто знает, может, этот прохвост и прав. Одному тяжело. К тому же подлец действительно хитер и ловок. Пусть помогает искать золото. Когда же они его найдут, от Кононенко всегда можно будет избавиться.
– Черт с тобой. Считай, с этого дня ты в доле. – Викторов махнул рукой.
Коллега неприятно хихикнул:
– Другого я и не ожидал. А теперь ответьте на вопрос: почему вы так уверены, что «ЭПРОН» все же нашел золото? Вы не похожи на самодовольного глупца, который живет фантазиями, не потрудившись проверить их осуществимость.
Анатолий улыбнулся:
– Ты прав. Как-то раз ко мне привели интересного подследственного, матроса Хмырю, одно время работавшего водолазом вместе с эпроновцами. Прочитав банальное обвинение в связи с врагами народа и ряд доносов, написанных соседом Хмыри, тайно влюбленным в его жену и желающим отомстить семейной паре, я отложил его в сторону. Сам знаешь, собрать доказательства по такому обвинению ничего не стоит. Поэтому я стал интересоваться работой «ЭПРОНа». Ведь в нашей стране мало кто не слышал о легендарном «Черном принце».
Иван затаил дыхание:
– И что же рассказал матрос?
Следователь щелкнул пальцами:
– Водолазы достали из-под обломка скалы несколько сундуков. Шаткин и
