Я тут же начала кричать и звать на помощь. Горничная, находившаяся в соседнем номере, и его постоялец через мгновение вбежали ко мне и как вкопанные остановились на пороге. Опомнившись, они кинулись меня развязывать, не слушая моих отчаянных воплей о том, что нужно срочно задержать человека, который только что выбежал из номера. Наконец мужчина выскочил в коридор, но, конечно, там уже никого не было. Я бросилась к телефону, но, поняв, что только потеряю время, побежала за Владом.
Я ворвалась в холл гостиницы в тот момент, когда Влад выходил на улицу через стеклянную дверь. Я рванула за ним. Выбежав на улицу и видя, что мне его уже не догнать, я отчаянно закричала:
— Держите его! Держите вора!
Люди стали изумленно оглядываться и смотреть на меня. Влад тоже услышал мои вопли и, не выдержав напряжения, бросился через дорогу, прямо через поток машин. Зеленая «десятка» неслась на него и уже не могла остановиться. Раздался жуткий визг тормозов, машина свернула на полосу встречного движения, но все-таки задела Влада, и он, отлетев на обочину, затих на асфальте. «Десятка» остановилась, врезавшись в ограждение дороги и счастливо избежав столкновения со встречной машиной. Вдруг стало тихо. А потом разом заговорили и закричали люди, завыла какая-то сирена, подъехала милицейская машина.
Я подошла поближе. По счастливому стечению обстоятельств, больше никто из людей не пострадал. Влад тоже был жив, только без сознания. Вскоре приехала «Скорая», и его погрузили в машину. Я уже успела переговорить с милиционером, составлявшим акт дорожно-транспортного происшествия. Он одолжил мне свой телефон, и я позвонила Сергею Петровичу. Кирьянов нашел его по телефону, они звонили мне в номер и, когда я не ответила, направили туда наряд дежурных, но ребята немного опоздали. Теперь они подошли ко мне, и я поручила им Влада, а сама пошла обратно в гостиницу. Мне необходимо было привести себя в порядок: я тоже выглядела так, как будто попала в ДТП: растрепанная, с разбитым и распухшим лицом, в разорванном свитере.
Весь остаток вечера я провела, зализывая раны. Горячий душ немножко помог мне прийти в себя, но потом избитое тело стало болеть еще сильнее. Хорошо еще, что все зубы уцелели. «Ладно, до свадьбы заживет, — думала я, проглатывая обезболивающую таблетку, — зато преступник находится под присмотром милиции, а его признательные показания, хотя и краткие и пока без подробностей, записаны у меня на диктофоне».
Наутро я собрала свой нехитрый багаж и, выполнив все необходимые формальности в милиции, отправилась в аэропорт. Мне хотелось побыстрее попасть домой, и мысль о долгой ночи в поезде казалась невыносимой.
Вечером этого же дня я сидела у себя в квартире, на своем уютном диване, и размышляла об итогах своего расследования. Днем, еще в Москве, я навестила Влада в больнице. Его телесные травмы были не очень серьезными: так, ушибы и несколько переломанных ребер. Гораздо больше его мучили душевные переживания: срок ему грозил большой. К нему уже приходил следователь, и Влад сознался во всех преступлениях: надеялся облегчить свою участь чистосердечным признанием.
Влад был самым обыкновенным альфонсом, который пытался жить за счет одиноких, неустроенных в личной жизни, но обеспеченных женщин. Особенно легко он находил общий язык с женщинами старше себя. Их очаровывала его юношеская внешность, ласковая, обаятельная манера общения. Со Светой он впервые провернул довольно крупную аферу. Воспользовавшись тем, что она занималась закупкой меховых изделий за границей и продажей их в России, он уговорил ее взять в банке огромный кредит на закупку большой партии очень дешевых шуб на полулегальных основаниях.
Света, хотя и не была новичком в бизнесе и не имела склонностей к криминальной деятельности, поддалась на его уговоры. Влад забрал ее деньги, а потом сообщил, что весь товар арестован на границе. Светлана пришла в ужас. Она уже видела себя в наручниках в зале суда, выслушивающей приговор по обвинению в мошенничестве и других махинациях. Но, нагнав на нее побольше страху, Влад заявил, что ради нее готов на все и спасет положение. Ее имя нигде не будет упомянуто, он возьмет все на себя. Его друзья помогут ему уладить дело, и все обойдется без суда и следствия. От Светланы требовалось только на время прекратить всякие отношения с Владом и как-нибудь выплатить кредит банку. Потом, когда все уладится, он вернет ей деньги и вернется сам, потому что очень ее любит, жить без нее не может и всю свою жизнь посвятит исправлению этой ужасной ошибки.
Свете ничего не оставалось, как ждать. Будучи человеком благоразумным, она все-таки обратилась к Антону Сергеевичу за помощью, и он сделал все, чтобы спасти Светланино положение. Она, как могла, устраивала свою новую жизнь на руинах былого благополучия, а Влад тем временем познакомился с Динарой. Он опять испытывал недостаток в средствах. Деньги, полученные от Светланы, кончились слишком быстро. Влад купил себе «Форд», шатался по казино и ресторанам и ездил на дорогие курорты. Вскоре у него остался только «Форд». Влад решил, что ему нужно найти другую курочку, несущую золотые яйца. Динара показалась ему подходящей на эту роль.
Конечно, она не владела доходной фирмой, но зато у нее были обеспеченные родители преклонного возраста. Владу даже не пришлось собирать о ней сведения: она сама рассказывала любому, кто только хотел ее слушать, все подробности своих семейных перипетий и неурядиц. Влад проявил себя участливым и доброжелательным слушателем, всегда понимающим Динару. Он входил в ее положение и вникал в ее проблемы. Вскоре обаятельный молодой парень был в курсе всех дел, которые касались ее имущества. Он выяснил, что, хотя в настоящее время Динара живет в скромной однокомнатной квартире, она может стать довольно богатой наследницей.
После смерти отца все имущество, в том числе акции завода, приносящие значительный доход, переходили к матери Динары. В случае же смерти матери наследницей становилась сама Динара. Влад решил всего-навсего немного ускорить естественный ход событий. Он уже разработал новый план обогащения и разыскал в Колокольцовке «знахарку», которая за определенную сумму снабдила его «успокоительными» каплями. Но неожиданно на турбазе Влад столкнулся со Светланой.
Эта роковая встреча могла нарушить все планы. Влад уже на полную катушку раскрутил свою жениховскую деятельность, и Динара хвасталась каждому встречному и поперечному о том, что Влад умоляет ее выйти за него замуж. Света была крайне поражена тем, что ее Слава выступает в роли чьего-то жениха. Она решила пока не подавать вида, что они знакомы, и поговорить со своим бывшим возлюбленным при первом же удобном случае. Во время танца они договорились встретиться вечером после ужина, когда все разойдутся. Местом встречи избрали лодочный причал.
Разговор получился напряженным. Слушая объяснения Влада, Светлана поняла, что он просто обманул ее, чтобы попользоваться ее кредитом. Выйдя из себя, она пригрозила Владу разоблачением в том случае, если он не вернет ей деньги. Тем самым она подписала себе приговор. Поняв, что Светины угрозы представляют для него реальную опасность, Влад оглушил ее ударом по голове. Перед тем как столкнуть тело в воду под мостки, он снял кольцо с ее руки, потому что ему хорошо была известна его ценность. Понимая, что кольцо является важной уликой, Влад хотел, чтобы оно на возможно более долгий срок исчезло из поля зрения окружающих. Он спрятал его у отца на даче до лучших времен.
Совершив первое убийство, Влад не остановился на достигнутом. Равнодушие следственных органов к случившемуся и признание трагедии несчастным случаем убедили его в собственной безнаказанности. Единственное беспокойство ему доставляла мысль о фотографиях, сделанных Ленкой во время ожидания переправы. Это именно он подстерег меня в подъезде и вырвал из рук сумку с фотоаппаратом, когда я возвращалась домой с турбазы. Он не мог знать, что рискует напрасно, потому что Ленка забрала у меня кассету с пленкой, чтобы проявить снимки в фотоателье по соседству со своим домом.
Несмотря на неудачу с попыткой изъятия компрометирующей его пленки, Влад был доволен тем, что устранил опасность разоблачения со стороны Светы, и строил планы насчет Динариного имущества. Женившись на ней, Влад получал право на половину ее собственности, а дальше он сумел бы научить супругу, как распорядиться наследством.
На решительные поступки его также толкала и связь с Кристиной. Он по-настоящему влюбился в эту расчетливую маленькую куколку, которая, в свою очередь, рассматривала мужчин как источник дохода. Влад готов был выполнить любую ее прихоть, так ему нравилась Кристина. Она видела его страсть и пользовалась этим, постоянно требуя денег. Влад старался не отказывать ей, потому что отчетливо понимал, что, как только перестанет снабжать Кристину деньгами, она его бросит.
