— Вижу, ты меня узнала. Или мы теперь на «вы»?
Впервые за этот тяжелый день Юля позволила себе улыбнуться:
— Не иронизируй. Я-то не взлетела так высоко. А вот ты, я смотрю, стал птицей высокого полета! Присаживайся.
Валера послушно отодвинул соседний стул.
— А куда делся твой отец? Кажется, вы пришли вместе.
— У него нарисовались дела.
Тонкие, красиво очерченные губы юноши искривились в усмешке:
— Он все такой же. Нисколько не изменился. Интересно, начал ли он лучше относиться к людям?
Юлия покраснела:
— Что ты имеешь в виду?
— Только то, что сказал. Когда-то твой папаша запретил тебе общаться со мной.
— Почему ты так решил?
Валерий пожал плечами:
— Ты вдруг отдалилась от меня, перестала приглашать погулять, и все это произошло после моего визита к вам. Думаю, твоему отцу не понравилось, что в его дом приходит парень с такой родословной.
— Твоя мать жива? — спросила Юля, чтобы переменить тему разговора.
— Она давно умерла.
Женщина налила в стакан минеральной воды и предложила Шубину. Тот отрицательно покачал головой.
— Я вижу, ты многого достиг, — польстила ему Юля. — Значит, ты все-таки взял штурмом медицинский. Потом отработал в психиатрической больнице. А где обитаешь сейчас? Судя по одежде, ты неплохо преуспеваешь.
— Ты угадала, — ответил он. — Совсем из больницы я не ушел, потому что там требуется моя помощь. Кроме этой работы, у меня частная клиника. Странно, что тебе не попадалась на глаза наша реклама.
Юля легонько ударила себя по лбу. Ну, конечно, она неоднократно видела рекламу и читала про лучшего в области психотерапевта, проживающего в Южноморске, некоего Шубина. Однако связать его личность с другом своего детства она не догадалась.
— Так ты — тот самый Шубин?
— Собственной персоной.
Официант опять нарисовался на горизонте и спросил, не надо ли гостям чего-нибудь еще.
— Принеси-ка мне чаю, — попросил Шубин. — Как он у вас называется? «Горный сбор».
Парень изогнул спину, всем своим видом выражая готовность услужить:
— Сию минуту.
— Пока чаевничаем, ты расскажешь мне о себе, — обратился Валерий к Юле. — Судя по обручальному кольцу, у тебя все сложилось. Ты замужем.
— Да. Я теперь не Аронова, а Липецкая. А ты женат?
— Еще не удосужился, — он обнажил в улыбке ровные белые зубы. — В наше время, если ты заметила, мужчины не торопятся жениться. Мне нет еще и тридцати, поэтому я все успею. Но постоянная подруга имеется, и пока что меня это устраивает. А ты счастлива с мужем? Он богат, как твой отец? Наверное… Ведь за другого отец просто не отдал бы тебя.
Юля молчала. Валерий осторожно коснулся ледяной руки женщины:
— Эй, я что, не угадал? Ты не производишь впечатления счастливого человека.
Она отвернулась к окну:
— От тебя, наверное, ничто не скроешь.
Шубин все еще не оправился от изумления:
— Неужели ты пошла против воли отца?
Его голубые глаза смотрели на нее участливо, и Юля решила выговориться:
— Мой муж — инструктор по фитнесу. Разумеется, папа был против нашей свадьбы, однако смирился и даже подарил ему фитнес-центр.
— Прекрасно, — заметил Шубин. — Что же огорчает тебя сейчас?
Юля вытерла непрошеные слезы:
— Год назад Кирилл попал в автокатастрофу, и теперь он винит в этом моего отца.
Лицо психотерапевта перекосилось от удивления:
— Михаил Васильевич подстроил ее?!
Юля гневно взглянула на собеседника:
— Еще одна такая реплика — и я уйду! Разумеется, это полный бред! Просто в тот день Кирилл забрал машину со станции техобслуживания, где ее проверили, как рентгеном. Потом ему позвонил мой отец и попросил его приехать в офис, чтобы выслушать очередной отчет о работе фитнес-центра. Они побеседовали, потом папа отпустил его домой. По дороге и случилась авария. Милиция констатировала неисправность тормозов.
Валерий почесал переносицу:
— Ну и что? Знаешь, каким спортом я никогда бы не занялся? Автогонками! Не потому, что я боюсь скорости, а потому, что машина — непредсказуемый организм. Даже беря автомобиль из крутого салона, мы должны быть готовыми ко всему. Неужели твой супруг не знал об этом? Тебе следовало бы поговорить с ним.
— Он получил серьезную травму головного мозга. — Юля нервно дернулась. — Полгода пролежал в коме, а когда пришел в себя, передо мной оказался совсем другой человек: злой, агрессивный, безжалостный. Лечащий врач говорит, это пройдет. Надо только окружить его любовью, заботой и лаской. Полгода я только этим и занимаюсь. Пока — никаких результатов.
Шубин кивнул:
— Вы не спите вместе… Он старается побольнее уколоть тебя…
Она скрестила на груди руки:
— Верно. Но до сегодняшнего дня он не обвинял отца. А теперь еще и это, — женщина с тоской взглянула на друга детства. — Ты не представляешь, как я устала и как трудно мне жить на этом свете! Отец все видит и настаивает на разводе, Кирилл в последнее время тоже заговаривает об этом, но для меня это — смерть. Я люблю Кирилла и хочу ему помочь.
— Понимаю. — Шубин с наслаждением пил ароматный чай. — Налей себе. Этот чай успокаивает нервы.
Юля последовала его примеру и налила себе чаю.
— Сейчас мы с тобой расстанемся, и я поеду домой. Каждая встреча с мужем — это пытка!
Валерий задумался.
— Вероятно, причины такого поведения твоего мужа кроются в том, что он получил еще и психическую травму. А такие травмы сами по себе не заживают, тут требуется специальное лечение. Хочешь, я проконсультирую его? Если смогу вам помочь, буду рад.
Женщина сделала большой глоток и закашлялась:
— Уверен, что поможешь? Наверное, это трудный случай.
Шубин мягко улыбнулся:
— Для хорошего врача чем труднее какой-либо случай, тем интереснее. — Он достал из внутреннего кармана пиджака визитную карточку и протянул ее Юле: — Здесь все телефоны и адрес клиники.
Молодая женщина замялась:
— Не знаю, как посмотрит на это Кирилл. Может, лучше тебе прийти к нам под каким-нибудь предлогом?
— Постарайся привести его ко мне, — настаивал друг детства. — В моем кабинете есть необходимая аппаратура, она не поместится в моем автомобиле. Если у тебя ничего не получится, придумаем что-нибудь еще. Попробуешь? Ты же умная женщина.
Она кивнула:
— Да. Я готова на все, лишь бы вылечить любимого.
— Вот и молодец.
Допив чай, он встал:
— А теперь мне пора. Рад был увидеться с тобой.
— Взаимно.
Бросив на стол деньги, Валерий добавил:
— И не тяни с этим делом.
— Обещаю.
Он подмигнул ей и направился к выходу. А она смотрела ему вслед, пока Шубин не скрылся в коридоре. Встреча взволновала ее. Юля не верила в случайности. Скорее всего, бывший друг был послан ей судьбой, чтобы она помогла мужу. Но как уговорить Кирилла?
Она допила чай, подозвала официанта и, расплатившись, вышла из ресторана. Шофер Сергей поджидал ее:
— Михаил Васильевич попросил доставить вас домой.
Юля была этому рада. Скорее вернется — скорее начнет разговор с мужем. На вечерних улицах города пробок обычно не бывало, и машина быстро довезла молодую женщину до дома. На дрожащих ногах она поднялась по лестнице, трясущимися руками открыла дверь. Кирилл не вышел навстречу, однако она к этому уже привыкла. Главное, чтобы муж был дома. Снимая туфли, Юля позвала:
— Кирилл!
Его всклокоченная голова высунулась из комнаты:
— Что такое? Ты нарушила мое спокойствие! Хочешь сообщить о разводе?
Она выдавила улыбку:
— О нем нет и речи. Видишь ли, в ресторане я встретила старого знакомого…
Лицо мужа не выразило даже слабого интереса:
— Рад за тебя. И вы хорошо провели время? Куда же делся мой тесть? Или это он подстроил вашу встречу?
Юля попробовала погладить Кирилла по плечу, но он дернулся всем телом:
— Давай без этого! Что дальше? Ты не ответила на мои вопросы.
— Папу вызвали по делу. — Юля еле сдерживалась, чтобы не расплакаться. — Я доедала форель, когда Валерий подсел ко мне.
Супруг хлопнул в ладоши:
— Прекрасно! Как в кино! Когда он назначил тебе свидание?
По щекам девушки пошли красные пятна.
— Дурачок! Он мне ничего не назначал! Когда-то мы жили в одном дворе. Но потом я переехала в новый дом. Валерий окончил медицинский и работает врачом, психиатром. У него своя клиника.
Кирилл расхохотался:
— Для вашей семейки это неплохо! Соглашайся на брак!
Больше всего Юле хотелось влепить ему пощечину. Но она сдержалась.
— Это не то, что ты думаешь. Мы поговорили, как старые друзья. Он лучший в городе врач и считает, что твои проблемы — психологического характера. Ты должен обследоваться у него в клинике.
Мужчина побагровел:
