— Ой, вы знаете, Иван Валерьянович, мне уже пора, скоро муж должен вернуться с работы…
— Я не знаю, что это Лизочка так разволновалась, — озабоченно проговорил Савушкин, провожая Надежду к дверям. — Обычно она очень гостеприимна… Но раз уж вам пора, не смею задерживать.
— Ну, в общем, мы с мужем все это обсудим и перезвоним вам, — пообещала напоследок Надежда и поспешно покинула квартиру под пристальным и недобрым взглядом беременной собаки.
«Как неудобно, — думала она в маршрутке, — обманула хорошего человека. Зачем я вообще к нему поехала? Что выяснила? Немного, но важное, — тут же мысленно ответила она себе. — Выяснила, что его несчастный племянник ни при чем. Это Шарапова хотели убить, но за что? Судя по всему, приличный был человек, эта дама из Музея восточного искусства очень его хвалила. Ладно, разберемся…»
Подбадривая себя таким образом, Надежда Николаевна собралась уже было выходить, но тут ее настиг звонок Кати.
— Надежда Николаевна… — В Катином голосе присутствовала несомненная паника. — Надежда Николаевна…
— Ну что еще случилось? — не слишком вежливо ответила Надежда. — Что там — батарею прорвало? Ты ключи потеряла? Так обратись к соседке, Мария Петровна даст тебе запасные.
— Он… он приходил ко мне…
— Кто — киллер? — встрепенулась Надежда, но тут перехватила любопытный взгляд соседа напротив — хитрованского мужичка с бегающими глазами. — Перезвоню, — буркнула она и заорала водителю: — Вот тут, пожалуйста, возле арки мне притормозите!
Водитель был недоволен — предупреждать, мол, надо заранее, чего сидела, ворон считала, но Надежда только отмахнулась и вывалилась из маршрутки.
— Катерина, ты жива там? — задыхаясь, заговорила она в трубку.
— Жива… — Катя теперь была гораздо спокойнее.
— Как он тебя нашел?
— Да не он это, а другой. Такой весь гибкий и шипит. На змею похож.
— Кто на змею похож? Ты бредишь, что ли? — рассердилась Надежда Николаевна.
— Он приходил за шкатулкой, — четко ответила Катя. — Это тот самый, кого я видела ночью в больнице. Я его узнала. Вы же знаете, какая у меня память. А теперь он искал вас.
— Меня?
У Надежды в голове закрутились мысли. Как ее выследили? Через кошачий приют? Маловероятно. Тогда этот тип пришел бы сразу.
Она задала Кате наводящие вопросы и все поняла: ее сдал Олег Святославович. Ему она показывала паспорт, а там прописка — та самая. Ну надо же, не зря этот коллекционер ей сразу не понравился!
Катя, посмеиваясь, рассказала, как этого типа выгнала кошка Диана.
— Слушай, надо тебе оттуда съезжать, — забеспокоилась Надежда. — Он так просто не отвяжется.
— А куда? — спросила Катя. — Я уж тут искала квартиру по объявлениям. Такие деньги просят, у меня сейчас нет…
— Слушай, у меня сейчас тоже некуда тебя пристроить, придется до завтра ждать. Ты запрись на все замки и никому не открывай, даже соседке. Как-нибудь ночь перекантуешься, а там уж…
— Ладно, — уныло ответила Катя.
Надежда предпочла не услышать в ее голосе обреченности.
Возможность покопаться в Интернете представилась только на следующий день, когда муж ушел на работу. Надежда кое-как распихала вещи по углам и окунулась во Всемирную паутину. На этот раз ее интересовал бизнесмен Шарапов.
Интернет не подвел, через некоторое время она знала, что покойный Шарапов владел крупной строительной фирмой под названием «Ориентир», фирма зарекомендовала себя на рынке очень хорошо, имела зарубежных партнеров и инвесторов.
Солидная фирма, приличный человек. Никаких сведений о том, что были у господина Шарапова какие-то проблемы с законом. Журналисты ведь ничего не пропустят, напишут чего и не было. А тут — ничего. Никаких споров из-за контрактов, похоже, что Шарапов вел дела честно, с конкурентами все вопросы решал исключительно путем мирных переговоров. Редко, но бывает.
И за что же его убили? Неужели замешана здесь все та же злополучная шкатулка?
На сайте фирмы перечислялись объекты, построенные «Ориентиром». Список впечатлял. Далее приглашали к сотрудничеству, предлагали недвижимость по вполне приемлемым ценам и на выгодных условиях… Все это Надежда пропустила, только в конце прочитала, что фирма имеет филиалы в нескольких крупных городах, а главный офис находится в Петербурге по адресу такому-то, и телефон для справок. Больше никаких номеров. Ни бухгалтерии, ни отдела кадров, ни еще какой службы.
Все ясно, поняла Надежда, сидит в офисе девица, отвечает по телефону и переключает звонки куда надо. То есть отсеивает сразу случайных людей и торговых агентов.
Надежда подмигнула себе в зеркало и взялась за трубку телефона. Набрав номер, указанный на сайте, она терпеливо слушала положенную музыку и дышала глубоко и часто, так что девушка, снявшая трубку, услышала замотанную, запыхавшуюся, озабоченную тетку.
— Девочки! — заорала Надежда. — Я что-то я к вам в бухгалтерию дозвониться никак не могу! Они там что, обедают поголовно все? Так еще рано…
Она совершенно точно рассчитала, что в фирме после неожиданной смерти владельца царит разброд и шатание, компаньоны пытаются отгрызть кусок пирога пожирнее, а персонал ждет увольнения, работать никто не хочет, и дисциплина упала.
Девчонке на телефоне все было по барабану.
— Может, у вас номер сменился? — надрывалась Надежда.
— Да нет, все тот же, сейчас вас соединю…
— Бухгалтерия! — ответил тотчас суровый женский голос.
Но Надежда тоже подготовилась. Теперь по телефону говорила не заполошенная тетка, а прожженная особа, такую просто так не возьмешь за рупь за двадцать и на кривой козе не объедешь.
— Это из «Планеты цветов» беспокоят, — заговорила она. — Мы доставляли венок в вашу фирму.
— Какой венок?
— Из живых цветов, — любезно пояснила Надежда, — гвоздики красные, розовые, белые, а также ель канадская. Еще ленты с надписью «Дорогому другу и компаньону».
— Я поняла, поняла, — нетерпеливо перебила женщина. — Так что вы от нас хотите?
— Венок получили?
— Ну, наверное… А в чем дело?
— А в том, — веско сказала Надежда, — что заказчик имеет к нам претензии. Не было, говорит, там на похоронах никакого венка! То есть другие венки были, а его — не было! А у меня записано, что венок доставлен четырнадцатого декабря в двенадцать тридцать!
Надежда рассчитала, что если погиб господин Шарапов двенадцатого декабря, то хоронить будут не раньше пятнадцатого. Оказалось — шестнадцатого, об этом она в свое время узнала из тех же телевизионных новостей.
— Послушайте, вы куда звоните? — Дама из бухгалтерии хотела спустить дело на тормозах. — Уж почти неделя с похорон прошла, кто теперь помнит про тот венок?
— Ах, вот как?! — заорала Надежда. — Вот какие у вас порядки! А что мне делать, если клиент штрафом грозит? У меня-то по документам все сделано, тогда я его к вам пошлю!
В бухгалтерии наконец поняли, что она не отступит.
— Слушайте, мы тут ни при чем, — заговорила женщина. — Звоните Маргарите Дмитриевне, это помощница господина Шарапова. То есть была помощницей. Она как раз организацией похорон занималась, она должна быть в курсе.
— А какой телефон? — Надежда постаралась, чтобы в голосе ее не прозвучала радость, записала номер и отключилась.
— Вот так-то, — сказала она появившемуся в комнате коту. — Нам нет преград на море и на суше, нам не страшны ни льды, ни облака-а! Бейсик, как там дальше в песне поется?
Кот презрительно фыркнул. А Надежда схватилась было за телефон, но сообразила, что неизвестная Маргарита Дмитриевна уж верно женщина неглупая, раз работала помощником у крупного бизнесмена. И определитель номера у нее уж точно стоит. Так что нужно подстраховаться.
Зачем Надежда хочет звонить этой самой помощнице, она и сама толком не знала. Просто знакомый зуд в корнях волос подсказывал, что она на верном пути.
Она собралась и вышла из дома. Путь ее лежал в кафе, что находилось в двух кварталах. Кафе было неплохое, месяца три назад они справляли там день рождения мужа. Не юбилей, а так, очередную годовщину. Надежда накануне немного приболела, так что муж запретил ей горбатиться у плиты, там, сказал, все накроют и подадут, а после посуду уберут. Все так и вышло, за что Надежда была служащим кафе очень благодарна. И с тех пор забегала иногда по пути выпить чашку кофе.
Народу в кафе, несмотря на утреннее время, было мало, и Леночка из-за стойки приветливо махнула Надежде.
— Капучино и чизкейк? — спросила она.
— Ох, не надо чизкейка! — вздохнула Надежда. — Нельзя мне. Слишком много калорий.
Остановились на двух крошечных пирожных, называемых макарони. Надежда еще выпросила у Лены телефон — дескать, срочно нужно позвонить, а мобильник дома забыла.
