На третьем ударе лобовое стекло треснуло. На четвертом – распахнулась дверца в глухом, без окон, борту микроавтобуса. Оттуда высунулся человек.
– Ты чего, мужик, с дуба рухнул?!
В голосе хозяина машины звучало больше удивления, чем злобы. Он не выкрикнул властно «Прекратить!», не выстрелил с порога, не полез драться. Все это краем сознания отметил Ходасевич и мгновенно проанализировал возможный статус мужика. Тот не был бандитом и не был спецслужбистом, за это полковник был готов дать голову на отсечение, – и потому Валерий Петрович неожиданно, резким движением метнул камень ему в голову.
Бросок оказался удачным. Камень попал мужику прямо в щеку. Тот дернулся и отшатнулся, схватился рукой за лицо. Ходасевич сделал три шага в сторону двери, вцепился автомобилисту прямо в шею и с силой впихнул его внутрь фургона. «Во дает дед!» – мысленно восхитился действиями полковника чистильщик. И тут дверь фургона захлопнулась изнутри, отрезав от лейтенантика все, что происходило там дальше.
А там, внутри, оказалось то, что ожидал увидеть Ходасевич: пульт, кабели, провода, пара компьютеров и несколько небольших телевизионных экранов. Все экраны были пусты и глухи, и лишь один показывал картинку. Цветной экран выдавал статичное изображение: в необычном ракурсе, словно бы вверх ногами, – больничная палата, кровать, а на кровати недвижимо лежит Татьяна.
Перед экранами стояли два кресла. На столе лежал недоеденный биг-мак, дымились два пластиковых стаканчика с кофе.
Все это Валерий Петрович увидел краем глаза и отметил краем сознания. Главным же чувством, которое он сейчас испытывал, была огромная, холодная ярость. Эти люди вторглись в его жизнь и жизнь Танюшки. Они злонамеренно и планомерно уничтожали его падчерицу. Поэтому Ходасевич был готов сотворить с ними все, что угодно. Видимо, этот почти не контролируемый гнев отразился на его лице, потому что физиономия оператора, маячившая перед ним, стала жалкой и испуганной.
Ходасевич держал гада обеими руками за горло, и его большие пальцы давили оператору на сонную артерию.
– Зачем?! – гаркнул он. – Зачем ты это делаешь?!
– Мне приказали!..
– Кто приказал?!
– Я н-н-не знаю…
– Не знаешь?! Ты не знаешь, на кого работаешь?! – Валерий Петрович встряхнул парня.
– Я не знаю! Правда не знаю!
Его глаза были совсем рядом, и они не врали.
– Твое имя? Фамилия? Звание?
– Трофимов. Юрий Павлович. Я видеоинженер.
– Кто тебе платит за эту работу?
– Я не знаю, кто он… Он нанял меня… Дал аванс… Ключи от микроавтобуса…
– И велел следить за ней? – Ходасевич мотнул головой в сторону экрана, который передавал изображение спящей Тани. – И за мной – тоже?
– Нет, только за ней… – пролепетал мужик.
– Имя заказчика?
– Я не знаю…
– Как ты с ним связываешься?
– Он сам нас находит. Раз в день. Или в два.
– Ты устанавливал камеры?!
– Нет!
– А кто?
– Я не знаю…
– Ублюдок! – Валерий Петрович с силой отшвырнул парня. – Давай, сворачивай свою лавочку! И скажешь заказчику: вы обнаружены. Я – вас – обнаружил, – раздельно произнес он.
– А кто вы? – пролепетал оператор.
– Моя фамилия Ходасевич. Валерий Ходасевич. Пусть твой заказчик найдет меня. Мне надо с ним поговорить.
В этот момент в дверь фургона застучали. Стук был ритмизирован, как болельщицкая речевка: та-та, та-та-та! Валерий Петрович развернулся и чуть приоткрыл дверь.
На пороге стоял чистильщик. Он морщился, потирая левое плечо.
– Пойдемте, Валерий Петрович, – проговорил он. – Тут рядом еще один оказался.
Ходасевич выпрыгнул из фургона. Захлопнул за собой дверь.
– Где этот второй? – нахмурившись, спросил он.
– Пока отдыхает. Но скоро, думаю, воскреснет. И будет очень недоволен.
Лейтенантик мотнул головой куда-то в сторону. На расстоянии метров десяти от фургона на траве темнело тело. Распростертый человек пошевелился и застонал.
– Ну, ты артист, – усмехнулся Ходасевич.
– Он кабан оказался еще тот, – возбужденно проговорил лейтенантик. Они с полковником быстрым шагом пошли по больничному двору в сторону ворот. – Только вы в фургон вошли, а он из кустов выходит. Мотню свою застегивает… Ну, мне и пришлось его уложить. Пока он не успел вам помешать.
– А ты крут, – констатировал полковник.
Мальчишка смущенно улыбнулся и не удержался от похвальбы:
– Я кандидат в мастера по дзюдо.
– Модный вид спорта, – улыбнулся Ходасевич.
– Не столько модный, сколько полезный, – с легкой обидой тряхнул головой чистильщик и спросил: – Ну, и что там у них, в фургоне? Что вы выяснили?
– Я выяснил, – поморщился полковник, – ровно столько, сколько обычно выясняют при спонтанной, неподготовленной операции.
– А именно? – с интересом переспросил лейтенант.
– Ничего.
Понедельник
В роскошном кабинете сидели двое: пожилой и молодой. Они устроились за столиком в углу и прихлебывали свежевыжатый сок: тот, что постарше, – апельсиновый, а его юный собеседник – грейпфрутовый. Телевизор в углу молчал, зияя серым экраном.
– Мне кажется, отец, – осторожно произнес младшенький, – мы их недооценили.
– С чего ты взял? – довольно грубо буркнул пожилой.
– Толстяк расшифровал нас.
– Что-о?!
– Они демонтировали камеру в больнице. И напали на наших операторов в фургоне.
– Вот как! Что они теперь знают?
– О нас – ничего. Пока ничего. Я перестраховался. Операторам ничего не известно обо мне. Потому и не смогли ничего рассказать.
Старший задумался, побарабанил пальцами по столу. Наконец спросил:
– Что ты предлагаешь?
В то же самое время.Валерий Петрович и Таня
Ходасевич сидел на кровати в отдельной Татьяниной палате. Таня в спортивном костюме расположилась рядом. Она держала на коленях раскрытый ноутбук. Но рассказывал при этом отчим, а она внимательно слушала:
– …Уйдя из органов в девяносто первом году, Николай Птушко-старший занялся бизнесом. Ему помогли друзья в новом российском правительстве. (Я думаю, это были его бывшие агенты, которые боялись, что иначе Колька расшифрует их связь с Комитетом, – в те годы сие выглядело как преступление.) Птушко сразу же получил квоты на вывоз за рубеж нефти и леса. Он сумел ими грамотно воспользоваться. Чтобы эффективнее уводить деньги из страны, наоткрывал себе офшорные счета, создал карманный банк «Гренада». И уже к концу девяносто третьего года его личное состояние оценивалось в несколько десятков миллионов долларов.
– Ох, Валера… – вздохнула Таня.
– Что, Танюшка? – участливо обратился к ней Валерий Петрович. Статус больной позволял ей все капризы.
– Я вот думаю, – она мечтательно потянулась, – ты ведь умнее этого Птушко?
Полковник промолчал.
– Умнее и хитрее, – настойчиво переспросила Татьяна, – раз ты его тогда переиграл, с этой девушкой из ЦРУ? – Она попыталась заглянуть отчиму в глаза.
– Надеюсь, что умнее, – осторожно, с грустной усмешкой промолвил Ходасевич.
– Тогда скажи: почему мы с тобой такие бедные? – напрямик спросила Татьяна.
Полковник понял: девочка еще пощадила его, смягчила формулировку: осторожно сказала «мы с тобой», а не прямо: «Почему ты такой бедный?»
– Я не бедный, я просто небогатый, – ни секунды не раздумывая, ответил отчим.
– Это софистика. Ты мне скажи: почему?
– Я думаю, потому, что деньги не являются для меня первостепенно значимой вещью.
– А что тогда является? – тут же спросила Таня.
– Семья, – мгновенно парировал Валерий Петрович. – Ты. И, как ни странно, твоя мама, Юлия Николаевна.
– Семья, и все? – прищурилась Татьяна. – И больше тебе ничего в этой жизни не надо?
Их разговор стал напоминать пинг-понг: вопрос-ответ, вопрос-ответ. При этом Таня, похоже, долго вынашивала формулировки и теперь ими, готовыми, словно выстреливала. Отчим отвечал экспромтом – но тоже с ходу, практически не задумываясь. Создавалось впечатление, что он много размышлял над теми вопросами, которыми задавалась Татьяна, и теперь излагал свои взгляды точно и ясно.
«Интересно только, – подумала она, – насколько отчим искренен в своих ответах? Что за ними кроется: твердая жизненная позиция? Или они – просто оправдание самого себя? Отмазка для неудачника?»
– Кроме семьи, мне нужно кое-что еще, – нахмурился отчим. – Крыша над головой. Вкусная еда. Хорошие книги. Интересное видео. Все это у меня есть.
– И тебе никогда не хотелось быть по-настоящему богатым?
– Как раз вчера я сам себя об этом спрашивал, – улыбнулся Ходасевич.
– И что ты себе ответил?
– Я задал новый вопрос: а какую цену я готов за это платить?
– И какую же?
– Ответ заключается, скорее, в том, сколько я НЕ готов платить.
– Ну, и?..
– Знаешь, Танюшка, может быть, я слишком долго таскал погоны, но теперь я очень ценю независимость. Ото всех: властей, партнеров по бизнесу, бандитов. От всех, кроме моей семьи.
