Тетя Маруся, узнав, что муж будет в самое ближайшее время освобожден, плакала от счастья и рвалась поцеловать Инге руку, чем чрезвычайно смущала последнюю.
– Я ничего для вас не сделала. Это само получилось.
Но тетя Маруся не отступала. И теперь везде, куда бы Инга ни направилась, находясь в коттедже, ее встречал преданный взгляд сторожихи. Еще повезло, что друзьям не пришлось задержаться в этом месте. И уже на следующий день они все вместе покинули негостеприимные стены этого дома.
Дело было сделано. Расследование подошло к своему концу. И единственное, что печалило всех друзей, была утрата Тимофеевны. Старушка свое слово все-таки сдержала и, вопреки скептицизму друзей, умерла на рассвете. Когда после задержания Филиппа и Евлалии друзья зашли к старушке, то обнаружили ее уже бездыханной. Она лежала на постели, сложив руки на груди и умиротворенно улыбаясь, словно самый счастливый на свете человек.
И кто знает, возможно, так оно и было?
Раскаявшаяся в своем неверии Инга выразилась так:
– Если пророчества Тимофеевны сбывались в отношении других людей, наверное, они и в отношении ее самой тоже сбылись. И теперь душа старушки улетела к ее любимому мужу.
– Как она всегда и хотела.
Что касается Филиппа, то и тут Тимофеевна в своих предсказаниях оказалась права на все сто. Жизнь Филиппа после этих событий изменилась кардинально. Залесный, обозленный на своего бывшего приятеля, поклялся сделать так, чтобы Филипп не выкрутился и получил по всей строгости закона. И никакие жалобы, адвокаты и петиции, которые в избытке сыпались от обвиняемого, не помогли Филиппу избежать наказания. Он получил срок за убийство жены и отправился отбывать его в колонию. Точно так же, как и Михаил отправился отбывать срок за убийство Романа.
Но если для Михаила это было делом обыкновенным, к вынесенному ему приговору он отнесся равнодушно, то Филипп, узнав о своей судьбе, отреагировал совсем иначе. Прямо в зале суда он расплакался, принялся молить о пощаде, а когда это не помогло, принялся кричать и угрожать судье. Из зала суда его вывели в наручниках и сразу же засунули в «воронок». Теперь у Филиппа уже не было повода, чтобы задирать свой нос перед другими людьми. Он оказался на самой низкой ступени социальной лестницы, стал изгоем для всех порядочных людей.
Что касается Евлалии, то ей тоже пришлось пройти через суд. Но судья отнесся к ней несколько мягче, и наказание для Евлалии было предусмотрено условным. Все же лично Евлалии никого не пришлось убить, хотя она и очень этого хотела. Суд не учел этого горячего желания молодой женщины, хотя и должен был бы.
Что касается наших друзей, то сразу же после окончания расследования Василий Петрович с Аленой вернулись в свои родные и любимые «Дубочки». Туда же еще раньше вернулась Марина, которую сочувствующий ее личному горю Залесный по личной просьбе Алены согласился отпустить домой до окончания следственных мероприятий. Правда, путь до «Дубочков» Марине пришлось проделать под присмотром одного из полицейских. Также с нее взяли подписку о невыезде из «Дубочков» на все время расследования убийств.
Впрочем, Марине было чихать на подписку. Оказавшись дома, она не теряла даром отведенного ей времени. И к приезду хозяев, стремясь загладить свое прежнее поведение, горничная навела во всех комнатах в доме просто идеальную чистоту. И она лично вышла встречать Алену и Василия Петровича на крыльцо вместе с другими слугами.
Впрочем, радостная улыбка на лице горничной заметно поблекла, когда она увидела, что следом за хозяевами из машины выпрыгнул также и Ваня. Он в отличие от самой Марины был рад ее видеть и ничуть не скрывал этого. Он сразу нашел Марину взглядом и даже помахал рукой окаменевшей от избытка чувств любовнице:
– Привет, Маринка! Как ты?
Марина ничего не ответила, просто повернулась и ушла в дом. Она уже свыклась с мыслью, что Ваня потерян для нее навсегда. А теперь, видя его вновь рядом да еще веселым и приветливым, колебалась, не зная, так ли уж правильно принятое ей решение бежать, если только Ваня появится вновь в «Дубочках». Нанесенная Ваней обида была еще слишком свежа. Но также Марина понимала: если любимый очень захочет, он спустя какое-то время сможет вернуть себе ее расположение.
Но как же так, спросите вы? Ведь Ваня хотел остаться с Ингой! Планировал переехать к ней в город, оставить «Дубочки» и Василия Петровича с Аленой.
Планировал, да, но не довелось.
Расследование это расставило все по своим местам. Поссорившиеся и почти что расставшиеся супруги – Инга и Игорь поняли, что еще не готовы к окончательному разрыву. В конце концов, Инге удалось поговорить с Игорем, что называется, по душам. И после этого разговора они оба поняли, что прекращать отношения пока что не готовы, хотят еще побыть вместе, попытаться создать дружную ячейку общества.
А как только они это осознали, дела у них на семейном фронте быстро пошли на лад. Постепенно былые ссоры забылись, а новая жизнь стала дарить им множество подарков, словно бы одобряя их решение остаться вместе. Так что Ване не оставалось ничего другого, кроме как вернуться вместе с Аленой и Василием Петровичем обратно в «Дубочки».
Невесело было у него на душе по возвращении. Ване предстояло снова жить в поместье бобылем, жить и ждать своего шанса. Но несмотря на неудачу, Ваня не унывал. Он верил, что когда-нибудь придет его час, и он сможет оказаться рядом с Ингой не просто на правах ее друга, а на куда более веском основании. И уж когда это случится, счастливее него человека на всем свете просто не будет!
