– Ну-у-у, – разочарованно протянула она, – в таком случае вы не настоящий рыбак.
– Да?! А что вы скажете на это? – Игорь повернулся, чтобы показать значок в виде судака с распущенным спинным плавником у себя на левом кармане куртки. – Полтора месяца назад эту рыбку мне вручили за первое место на соревнованиях по ловле спиннингом с берега.
– На ваших соревнованиях не было моей сестры – она бы всех заткнула за пояс!
– Неужели?!
– На ее счету несколько щук тяжелее десяти килограммов, – сказала госпожа Клео. – И вам ни за что не обловить Марью.
– Вашу сестру?
– Да. Мы очень похожи, но она младше меня на два года. Рыбу ловит с детства и знает на Юшкозере все глубины. Так что тягаться с ней бесполезно. Между прочим, если вы понравитесь Марье, то она возьмет вас с собой на рыбалку. И конечно, обловит.
– Ну это мы еще посмотрим, – не согласился Игорь.
– А здесь и смотреть нечего. – Уверенность, звучавшая в голосе Клео, задела бы за живое любого азартного человека, тем более рыбака. Это был настоящий вызов. Игорь и сам порой точно также подзадоривал своих друзей, чтобы спровоцировать на спор и выяснить, кто лучше ловит.
Но сейчас возражать он не стал. Впереди показался перекресток, где в прошлый раз высадилась Марья.
– Здесь мы поворачиваем направо, а дальше начинаются наши владения, – сказала Клео.
– И эти владения большие?
– Да. – Клео вздохнула. – Наши родители в свое время не поскупились.
– Вы живете с ними?
– Мы сироты, – сказала она резко. Игорь подумал, что дальше эту тему развивать не стоит, но его словно кто за язык тянул:
– Мой отец тоже умер три года назад, и чем дальше, тем больше я о нем думаю.
Клео посмотрела на Игоря так, будто он изрек очень значительную мысль. Наверное, маленький ребенок также глядит на маму, которая рассказывает ему новую сказку.
Когда сквозь поредевшие деревья заискрилась вода, Игорю почему-то нестерпимо захотелось поймать в Юшкозере трофейную щуку. И чтобы при этом вместе с ним в лодке обязательно была Марья. Или, может быть, ее сестра?
– А вы сами-то рыбалку любите? – спросил он с надеждой, что ответ будет положительный.
– Раньше любила…
* * *
– …Как обращаться с мотором, вы прекрасно знаете и вполне можете обойтись без моей помощи. Бензина достаточно. В крайнем случае садитесь на весла. Ну а куда плыть, решайте сами. – Широкоплечий мужчина хлопнул ладонью по крышке мотора и уступил место на корме лодки рыжеволосой девушке.
– Не волнуйтесь, Виктор. Все будет нормально.
– Может быть, сегодня, госпожа Клео, вы попробуете ловить только на один спиннинг, – предложил мужчина. – А то при вываживании щука может перепутать лески.
– Ерунда, – отмахнулась девушка. – Вы лучше скажите, где вас подобрать и через сколько? Часика через два-три?
– За три часа мы, наверное, обловимся, а, госпожа Марья? – Мужчина посмотрел на такую же рыжеволосую девушку, сидевшую на поваленной березе, вершина которой утонула в воде.
– Или вообще ничего не поймаем, – девушка пожала плечами.
– Через три часа вы сможете забрать нас на этом самом месте, госпожа Клео, – сказал мужчина, перешагнув через борт на берег и слегка оттолкнув лодку. – Мы пройдем вверх по реке, которая совсем недалеко отсюда впадает в озеро. Там есть несколько хороших перекатов и один омуток. Так что неизвестно, чей улов сегодня будет богаче: ваш или наш?
– Вот и проверим, кто из нас лучше ловит, – согласилась Клео, заводя мотор.
Расстояние между берегом и лодкой стало увеличиваться, и девушка обернулась, чтобы помахать своим конкурентам на прощанье рукой. Марья, оперевшись на плечо Виктора, спрыгнула с дерева, ее юбка задралась, и Клео успела заметить, что на сестре нет трусиков…
* * *
Уже через двадцать минут Клео увидела, как вершинка ее спиннинга, чуть вздрогнув, стала неумолимо сгибаться к воде. Рыбачка, заглушив мотор, выхватила удилище из держателя. Оно сразу потянуло за борт. Клео повернула рычажок фрикциона, и натянутая леска начала метр за метром ускользать с проворачивающейся шпули. На этот раз на глубинный воблер позарилось что-то слишком солидное, совладать с которым в одиночку оказалось проблематично.
Главной проблемой было то, что следование основному правилу, усвоенному Клео при ловле крупной щуки, «не торопиться с вываживанием» сейчас оказалось неприемлемым. Рыба, где-то в глубине ходившая сначала по небольшой амплитуде из стороны в сторону, вдруг неумолимо потянула к берегу, и, как и предупреждал Виктор, лески спиннингов перехлестнулись. В результате блесна второго спиннинга где-то в глубине зацепилась (за подводную корягу или еще за что-то) и, пока Клео пыталась ее освободить, щука сошла.
Как же это было обидно! Ведь до сих пор из двух сестер только Марье удавалось ловить щук действительно крупных размеров. А ей – Клео – ну просто фатально не везло. Если и хватала блесну пятнистая хищница и если ее удавалось вытащить, то при взвешивании рыба тянула никак не тяжелее четырех килограммов. А вот у Марьи попадались щуки, весившие раза в два больше.
Сейчас было вдвойне обидно еще и потому, что лески настолько переплелись между собой, что образовали огромный «парик», на распутывание которого понадобился бы не один час. Потратив на это бесполезное занятие несколько минут, Клео достала раскладной нож и в сердцах раскромсала неподдающиеся лески. Рыбалка закончилась.
Клео отбросила снасти и, забыв про мотор, села на весла. До берега было недалеко. Вскоре она оказалась как раз там, где недавно высадила младшую сестру и Виктора. «А ведь он наверняка тоже знает, что под юбкой у Марьи ничего нет! – подумала Клео сначала как-то отвлеченно, но на душе тут же стало неспокойно. – Виктор хоть и слуга, но мало ли какие мысли могут прийти в голову мужчине при виде голого девичьего тела. Тем более сестра в свои пятнадцать лет такая симпатяшка. Но Марья-то тоже хороша – забыла надеть трусики. А может, она сделала это специально?»
Клео выскочила на берег и наспех привязала лодку к стволу дерева. Виктор говорил, что они собираются ловить рыбу где-нибудь на реке, а до нее по берегу озера было метров двести. Клео решила срезать угол и пошла напрямик через лес. Вскоре послышался шум переката, и показалась вода. Потом у самого берега за небольшой елочкой мелькнул рыжеволосый затылок сестры.
«В этом месте и спиннинг-то не забросить, – пожала плечами Клео. – Как они ловить умудряются?» Но, обойдя несколько деревьев, она поняла, что сестра занимается совсем не рыбалкой. Ее юбка валялась на земле, а сама Марья, слегка раскачиваясь, сидела на корточках и, запрокинув голову, блаженно закрыв глаза и прикусив нижнюю губу, тихо постанывала. «Пописать, что ли захотела?» – подумала Клео и только сейчас увидела между ног сестры голову Виктора…
* * *
Ворота бесшумно открылись после того, как Клео достала из сумочки дистанционный пульт и нажала одну из кнопок. За машиной ворота снова закрылись. Через минуту они подъехали к отелю, черепичная крыша которого была одного цвета с темнеющими на опушке старыми елями. На автомобильной стоянке три новеньких машины были словно выставлены на продажу. По сравнению с ними машина Акимова казалась бедной родственницей. Он притормозил перед входом в отель, и в это время из дверей вышла Марья.
Она была в коротких коричневых сапожках и в костюме вызывающего ярко-красного цвета. На плече висела рыбацкая сумка, в руках – спиннинг, оснащенный мультипликаторной катушкой. Достаточно было одного взгляда, чтобы определить, что и спиннинг, и катушка сделаны в одной из самых дорогих рыболовных фирм.
– Наш новый гость считает себя очень сильным рыболовом, – сказала Клео, когда девушка подошла и поцеловала сестру в щеку. – Он даже наивно считает, что сможет поймать рыбы больше, чем ты.
– В самом деле? – Марья усмехнулась. Акимов снял очки, и она его узнала. – Вас, кажется, зовут Игорь?
– Да. Здравствуйте, Марья, – он развел руками и виновато посмотрел на нахмурившуюся Клео. – Ваша сестра так красочно рассказывала про рыбалку на Юшкозере, что я просто не мог не посетить ваш отель.
– Помнишь, я тебе говорила, что не смогла уговорить приехать к нам одного спортсмена-фаната? – Марья обняла Клео за талию, и они уставились на Игоря с каким-то непонятным выражением лиц. Их головы почти соприкасались, и огненно-красные волосы, подсвеченные лучами близившегося к горизонту солнца, были словно два ярких костра. Игорь переводил взгляд с одной на другую и не мог понять, кто ему нравится больше.
– Ну и как прошел турнир? – наконец спросила Марья.
– Молодой человек утверждает, что занял первое место, – ответила вместо Игоря Клео.
– Наверное, мне просто повезло, – смутился он.
– Что ж, это можно проверить! До темноты осталось часа полтора. – Марья посмотрела на Игоря выжидающе.
