— Пока старуха там готовит шамовку, пойдем погуляем к реке, — предложил Лапа, которому захотелось
вдруг показать своему ученику природу, среди которой он решил доживать свою старость.
Пройдя к реке, берег которой был покрыт голышами разных размеров, они, выбирая гладкие маленькие
голыши, закидывали их в речку, стараясь, чтобы голыши, прежде чем утонуть, несколько раз вынырнули из воды.
И не спеша вели беседу.
— Я обдумал твою просьбу, но категорически ответить на нее пока не могу. Мне придется поехать с тобой во
Львов, где живет, если его не посадили за грехи, мой кореш по кличке Лось. Если мне не изменяет память, он
сидел за контрабанду и кражи с железки. У него, как он мне говорил, обширные связи с таможней, много путевых
корешей, которые по его просьбе тоже должны нам помочь.
Еще живет в Самборе Гуцул, но на него надежды мало, так как он вшивый фраеришка, занимающийся
спекуляцией. Зачем я его занес в свою тетрадь, сейчас сам удивляюсь. Больше на Украине никого не знаю.
— Не густо, — констатировал Лесник. — А через Прибалтику не легче перекинуть наши картины? — подал он
новую мысль Лапе.
— Можно, но я не рекомендую, — решительно ответил Лапа.
— Почему не воспользоватсья таким каналом? — удивился Лесник.
— Ты знаешь, я однажды отдыхал в Эстонии в санатории. Есть там такой город Пярну. Так он пукнул на меня
очень здорово, обида и сейчас в сердце.
— Что-то ты мне о своей обиде на Пярну никогда не говорил, — удивился Лесник, — если не трудно, расскажи.
— Купил я как-то у них в магазине электробритву. Продавец, подавая мне ее, что-то улыбаясь сказал. Я ему
на всякий случай сказал «спасибо». Один из местных русаков, который знает эстонский, отозвал меня в сторону и
спросил: знаю ли я, за что сказал продавцу «спасибо»? «Конечно нет», — отвечаю я ему. «А хочешь, я переведу
тебе его слова?» — «Валяй», — говорю я ему. «Русская ленивая свинья, проваливай к себе домой». Я его
попросил повторить оскорбление на эстонском языке. Он повторил. Слова были те, что сказал мне продавец. Я, подойдя к продавцу, спросил: «За что ты, падаль, оскорбил?» Он долго мне не отвечал, а потом зло бросил:
«Проваливай, Иван, отсюда, если не хочешь, чтобы тебя посадили». Между прочим, очень здорово шпрехал по-
русски.
Я понял, что мне там ловить нечего, и ушел. Сказал своему дружку из местных, Поцису, о конфликте. Тот мне
стал трепаться, что таких несознательных людей у них единицы, если бы он был со мной, то такого инцидента не
было бы. В санатории мне сказали, что таких хамов, каким оказался продавец, у них в городе хоть пруд пруди.
Здесь меня взяло за живое. Русские и иже с ними подняли им уровень жизни выше, чем себе, а теперь мы
стали свиньями. Я в политику не лезу, но за нацию обидно. Перед отъездом из санатория я вызвал к себе Лютого, Угрюмого с ребятами и показал им на говнюка, сказал, чтобы отдыхали, а когда я уеду, отрезали ухо у него и
привезли мне.
— Зачем оно тебе? — улыбнувшись, спросил Лесник.
— Я продавцу в магазин посылкой отправил на холодец, — злорадно, но вместе с тем удовлетворенно
сообщил Лапа.
— Как твой дружок из прибалтов реагировал на такую выходку?
— Был недоволен, но смолчал. Я его только успокоил, что не все русские за нанесенное им оскорбление
режут им уши. Мою новость он скушал, но обиду затаил, а поэтому в вашем деле ставку на него ставить не могу.
— Я на твоем месте поступил бы так же, — поддержал его Лесник. — Когда завтра поедем во Львов?
— Хоть завтра, но только не отсюда, а из столицы. Нам нужна путевая тачка, которая будет нашей визитной
карточкой.
— Вдвоем поедем?
— Возьмем с собой водителя, чтобы можно было в дороге отдохнуть.
— И то дело, — поддержал его Лесник.
Леснику и Лапе надоело уже ходить, и они присели на сухой ствол вербы, валявшийся на берегу. Дав
прикурить Лапе, Лесник тоже закурил сигарету.
— Ты знаешь, Виктор, — после затянувшегося молчания начал говорить Лапа, — у меня появилась одна
идея, и не мешает ее провернуть.
— У тебя этих идей, Остап Харитонович, хоть пруд пруди, с удовольствием выслушаю, — уважительно
согласился Лесник.
— Продадите вы там на Западе свои картины, откроете свои счета в банке, — покуривая сигарету, начал
Лапа, о ствол дерева сбивая с нее пепел. — Неплохое дельце провернете, но все это не то...
Лесник удивленно уставился на Лапу, как будто впервые его увидел, не ожидая такой оценки задуманному.
Между тем Лапа так же спокойно продолжал изложение своей идеи.
— ...Очутившись на Западе, тебе заодно не мешало бы несколько несгораемых сундучков проверить на
вшивость.
— А справлюсь ли я с ними? — обескураженно спросил Виктор, выбрасывая недокуренную сигарету в
голыши.
— Я доволен, что ты не отказываешься от работы. А насчет того — справишься ты с ними или нет, я тебе
отвечу так: если бы я не был уверен в тебе, как в самом себе, то такого предложения от меня не последовало бы.
— Спасибо за такую оценку моих способностей, но, Остап Харитонович, я свой инструмент туда взять с собой
не смогу, так как в первом же аэропорту его у меня обнаружат, конфискуют со всеми вытекающими отсюда
последствиями. Кроме того, там, где мне придется работать, я не буду знать их языка, не будет ни помощников, ни наводчиков, а сам все я быстро разведать не смогу.
— Я отлично понимаю все твои закавычки и проблемы, но они мною уже решены. У меня в Нью-Йорке уже
лет двадцать проживает кореш, Молохом кличут, правда, он еврей, но толковый мужик, признает наше братство, наши законы, и так как ты мой ученик, должен тебя поддержать в этом деле.
— Кто он такой, что из себя представляет? — решил побольше узнать о Молохе Лесник.
— Когда-то занимался нашим промыслом, учеников не имел, в среде медвежатников не очень котировался.
Однако смог накопить деньжат и купить в Нью-Йорке какой-то питейный ресторан или бар под названием
«Ночная фиалка».
Молох обеспечит тебя инструментом, сделает путевую наводку, поможет надежно спрятать добычу, решит
другие вопросы, с которыми ты к нему обратишься.
— Ты, Остап Харитонович, как я понял, уже успел все обдумать за меня, — задумчиво констатировал Лесник.
— А как же! Кто же еще, кроме меня, сможет оказать тебе такую помощь? Никто.
— Рискованно и страшновато, — признался Лесник.
— Тоже мне, открытие сделал, — проворчал Лапа. — Бабу в первый раз валяешь — и то страшно, а тут такое
дело. Конечно, страшно будет. Кто не рискует, тот не пьет, как воду, шампанское и не может содержать таких
девочек, как твоя Лариса.
— Стареешь, Остап Харитонович, уже и ехидничать начинаешь, — вяло заметил Лесник, сплюнув на голыш, но промахнулся мимо цели слюной. — А какая тебе корысть от твоего предложения?
— Никакой! — несколько раз отрицательно покачав головой, ответил Лапа. — Если не считать моральный
фактор, — с заблестевшими глазами признался он.
— И с чем его едят?
— Мой ученик вырос в медвежатника международного класса. Звучит?
— Звучит, — признался Лесник, — но и по ребрам стучит. А если я откажусь? Зачем мне рисковать при моих
бабках?
— Ты знаешь, что я тебя никогда ни о чем не просил, тогда мне придется своего ученика просить о
единственном для меня одолжении в жизни, на которое ты не должен и не имеешь права ответить отказом.
— Прежде чем я отвечу на твою просьбу, разреши мне подумать, — обреченно попросил Лапу Лесник.
— Я с ответом подожду, — проникновенно согласился Лапа. — Я же тебе добра желаю, а не погибели. Не
хотел тебе говорить, но скажу: все, что останется после меня, завещанием я оформил на твоих сыновей.
Как видишь, в задумке моя корысть минимальная. Нам с тобой того, что у нас есть, хватит на всю жизнь за
глаза, но детям твоим, если ты не хочешь, чтобы они прошли через тюрьмы и лагеря, мы должны обеспечить
надежное будущее.
Нам с нашей профессией открывается такой фарт, не воспользоваться которым просто грех. Мне, старому
козлу, и то захотелось ломануть пару сейфов, пройтись по Бродвею, покупаться в фантастической роскоши и
вернуться домой, чтобы потом спокойно умереть.
— Мы же их языка не знаем, — высказал свой последний довод Лесник, которому щедрость Лапы помешала
в резкой форме отказаться от предложения.
— Сейчас в капстранах навалом наших соотечественников, как их называют журналисты в газетах, среди них
побывавших у хозяина с не меньшими, чем у нас, послужными сроками хоть пруд пруди. Найти их и установить с
ними контакты — пара пустяков, тем более я тебя посылаю не на голое место.
