Маркиз открыл дверь своим ключом. Лолы, как он знал, дома не было: она с утра отправилась к своему косметологу Розе Тиграновне, а это значило, что она надолго потеряна для общества. Роза не отпустит ее, пока не перескажет все новости и не перемоет кости всем общим знакомым и всем звездам шоу-бизнеса.
Закрыв за собой дверь, Леня включил свет в прихожей, и тут же сверху раздался оглушительный крик:
— Бр-раво! Бр-раво! Автор-ра!
— Привет, Перришон! — проговорил Маркиз, надевая тапочки. — Как поживаешь?
— Вер-рди! — заорал попугай с антресолей. — Тр-равиата!
— Ты, по-моему, что-то путаешь… «Травиата» — это опера Пуччини, а вовсе не Верди…
— Вер-рди! Вер-рди! — заспорил попугай.
— Ну не хватало мне спорить с попугаем! И вообще, с каких это пор ты увлекаешься оперной музыкой?
Действительно, их попугай Перришон был созданием грубым и неинтеллигентным, вкусы имел самые примитивные, опере и классической музыке предпочитал эстраду и милицейские телесериалы, и Лола с большим трудом отучила его от ненормативной лексики. Для этого ей пришлось пригрозить снять его с пищевого довольствия. Поэтому Маркиз был чрезвычайно удивлен, когда попугай откашлялся и хорошо поставленным голосом воскликнул:
— Ар-рия Амнер-рис! Исполняется впер-рвые!
— Ну, это уж ты загнул! — Леня задрал голову и неодобрительно взглянул на завравшегося попугая. — Эту арию уже, наверное, не меньше тысячи раз исполняли! И вообще, мы же с Лолкой договаривались, уходя, не оставлять тебя в прихожей…
Надо сказать, что в отличие от Пу И и кота Аскольда Перришон появился в их с Лолой квартире сам, по собственной воле. Он просто залетел к ним в форточку в морозный зимний день, да так и остался жить, быстро сдружившись с остальными домашними любимцами. Поэтому Леня немного побаивался, что попугай может так же неожиданно улететь из их дома, и старался не предоставлять ему такой возможности. Хотя попугай был груб, невоспитан и склонен к мелкому хулиганству и прочим правонарушениям, в глубине души Маркиз был к нему привязан.
— Пошли на кухню, я тебе орешков дам! — пообещал Леня и направился в глубину квартиры.
Попугай, который просто обожал орехи и готов был за ними отправиться хоть на край света, на этот раз отчего-то не поспешил вслед за Леней, а, слетев с антресолей, уселся на полочку перед зеркалом и принялся с интересом разглядывать свое отражение. Взъерошив перья и раскрыв крылья, он приосанился и глубоким контральто произнес:
— Кр-расота!
— Ну как хочешь. — Леня оглянулся на попугая и пожал плечами. — Я заварю себе кофе, а ты, если захочешь орехов, залетай на огонек…
Каково же было его удивление, когда, войдя на кухню, он увидел попугая, восседающего на холодильнике. Наклонив голову набок, Перришон подмигнул хозяину и с большим чувством проворковал:
— Ор-решков! Пер-риньке ор-решков! Пер-ри хор-роший!
— Ну ты даешь! — восхитился Маркиз. — Как это ты меня умудрился обогнать? Вот что делает с людьми и птицами любовь… даже любовь к орешкам!
Он достал из шкафчика пакет миндаля, насыпал в блюдечко приличную порцию и поставил блюдце перед попугаем.
Перришон громко щелкнул клювом, схватил первый орех, проглотил его и после этого хрипло проорал:
— Полундр-ра! Ор-рехи! Пр-рошу к столу!
— Кого это ты приглашаешь? — удивленно проговорил Леня, но тут же он бессильно опустился на стул: перед ним возникли уже два попугая, дружно клевавшие из одного блюдечка орехи.
— Больше не покупаю виски в этом магазине! — проговорил потрясенный Маркиз и прикрыл глаза. — И вообще, надо прекратить пить! Надо же, такое со мной первый раз… двоится в глазах! Раньше я такое слышал только от законченных алкоголиков!
Он осторожно открыл левый глаз, потом правый, взглянул на попугая… и облегченно перевел дыхание: один-единственный Перришон спокойно наслаждался орехами.
Однако не успел Леня порадоваться своему выздоровлению, как прямо у него над головой раздался громкий голос:
— Ар-рия гер-рцога!
Маркиз поднял глаза, и волосы у него встали дыбом: второй Перришон сидел на кухонном шкафчике и как ни в чем не бывало чистил перья огромным крючковатым клювом. Заметив, что хозяин обратил на него внимание, Перришон номер два немедленно прекратил прихорашиваться и разразился демоническим хохотом. Затем он хрипло откашлялся и грянул:
— Сер-рдце кр-расавицы склонно к измене и пер-ремене, как ветер-р мая…
— Да что же это со мной происходит! — простонал Маркиз. — Неужели я схожу с ума?
В это время в дверях кухни появился огромный угольно-черный котяра. Величественно прошествовав через кухню, он подошел к хозяину и потерся щекой о его ногу.
— Здравствуй, Аскольд! — проговорил Леня. — Хорошо хоть ты не двоишься!
На всякий случай Леня взглянул на дверь — не появится ли там еще один Аскольд, но с котом все было в порядке. Он не исчезал, но и не двоился.
Правда, сегодня он нарушил неписаное правило — не встретил хозяина в прихожей, но по сравнению с поведением Перришона это был совершенный пустяк.
Леня привычно почесал кота за ухом и снова посмотрел на Перришона. Точнее, на Перришонов, поскольку их все еще было два. Один клевал орехи на крышке холодильника, второй удовлетворенно чистил перышки на шкафу.
Леня застонал и вытащил из кармана мобильный телефон.
Набрав номер своей боевой подруги, он проговорил:
— Лолка, ты где? Ты скоро вернешься?
— А в чем дело? — недовольно осведомилась Лола, почувствовав, что компаньон покушается на ее личную свободу.
— Ты знаешь, мне как-то нехорошо… — признался Маркиз, опасливо переводя взгляд с одного Перришона на другого. — Мне тут мерещатся очень странные вещи…
— Вообще-то мы с Пу И уже поднимаемся на лифте, — проговорила Лола, забеспокоившись. — А температура у тебя высокая?
— Не знаю, — Леня потрогал собственный лоб, — кажется, нет…
— Никуда не уходи! — распорядилась Лола. — Мы будем дома через минуту… даже раньше… Пу И, золотко, что ты делаешь! — И из трубки понеслись короткие гудки.
Леня поднялся и направился в прихожую, прислушиваясь к своим ощущениям.
Голова не кружилась, в ушах не шумело, перед глазами не мелькали разноцветные пятна. Вообще, надо признаться, Леня чувствовал себя просто прекрасно. Вот только этот двоящийся попугай!
В дверях заскрежетал ключ. Не дожидаясь, пока Лола откроет замки, Маркиз сам распахнул перед ней дверь.
Лола влетела в квартиру очень взволнованная. Даже Пу И, который свисал с ее локтя как живой пушистый аксессуар, передалось беспокойство хозяйки.
— Ленечка, что с тобой? — Лола подлетела к Маркизу и потрогала его лоб. — Зачем ты встал? Отправляйся немедленно в кровать! Я сейчас же вызову врача, а до его прихода буду поить тебя горячим молоком и чаем с малиной!
— Не надо чая! Не надо молока! — При мысли о горячем молоке Леня поморщился. — Я вообще отлично себя чувствую!
— Так что же ты устроил панику? — мгновенно рассвирепела Лола. — Я несусь домой как сумасшедшая, думаю, что ты при смерти… я даже отругала Пу И!
— Я хорошо себя чувствую, — повторил Леня, опасливо взглянув в сторону кухни, — я просто отлично себя чувствую… только вот одно… пойдем со мной, и скажи, что ты видишь!
Крадучись, будто боясь спугнуть привидение, Леня направился на кухню. Заинтригованная Лола двинулась за ним, заботливо прижимая к груди песика.
— Ну, что ты видишь? — Леня замер на пороге кухни и, как истинный джентльмен, пропустил подругу вперед.
— Что? Да ничего особенного! — фыркнула Лола. — Наша кухня… кстати, давно пора ее обновить… Здравствуй, Перришон! Здравствуй, Аскольд! Здравствуй, Перришон! Ой! — Лола попятилась, повернулась к Маркизу и обиженно проговорила: — Это что — твои очередные шуточки? Ты меня разыгрываешь? По-моему, совершенно не смешно!
— Значит, ты его тоже видишь? — Леня шумно перевел дыхание. — Ну слава Богу!
— Чему это ты радуешься? — прошипела Лола.
— Значит, у меня с головой все в порядке, — объяснил Маркиз, — значит, у меня в глазах ничего не двоится. Ведь не может же двоиться в глазах у нас обоих!
Этой ночью Леня спал плохо. Не от того, что съел на ночь слишком плотный ужин — с Лолкой такой номер не пройдет, она помешана на здоровом образе жизни и после девяти вечера от нее можно добиться только немножко обезжиренного творога или пару бутербродов. Совсем маленьких и некалорийных.
Некоторые индивидуумы спят плохо, когда у них совесть нечиста, к слову сказать, в наше время таких становится все меньше. Леню Маркиза совесть не мучила — как уже говорилось, он в своих мошеннических операциях никогда не трогал малоимущие категории населения — вдов, сирот и пенсионеров — и никогда не отбирал у человека последнее.
