— А теперь подробнее, — сказал амбал, возникший перед Жеряпко, который уже шагнул было в глубину представшего его очам мраморного холла. — Кто вы такой?
Уже одно то, что образина обращалась к нему на «вы», вселяло в Федора определенный оптимизм. Он снова перечислил свои воображаемые титулы и, ловко достав из кармана старое пенсне, которое годами валялось у него на работе, нацепил его на нос.
— А ну, еще раз, как ваша фамилия? — спросил амбал, в подсознании которого определенно что-то шевельнулось.
— Фрейд. Зигмунд Фрейд. Неужели вы обо мне никогда не слышали?! — возмущенно спросил Федор.
Амбал позвал своего напарника, такого же амбала, они о чем-то пошептались, потом какой-то из них велел:
— На второй этаж, я покажу.
Сказать по правде, страдания Валентины надоели стражникам хуже горькой редьки.
После того как ей показали труп по ошибке убитого Шурмина, Валентина поняла совершенно отчетливо, что Федору надеяться не на что. Отчаянию ее не было предела. Она кричала, выла и стучала в дверь ногами, потом стонала, раскинувшись на широкой кровати, а теперь вот уже второй час истерично всхлипывала и так вошла во вкус, что, по всем признакам, собиралась заниматься самоистязанием до рассвета.
— Я войду с вами, — предупредил амбал, останавливаясь перед дверью темницы.
— Как же я буду осматривать больную? — возмутился «доктор».
— Только при мне.
— Помилуйте, это ни в какие ворота!
Услышав, что в замке зашевелился ключ, Валентина перестала рыдать и теперь сидела на кровати, сдувая с влажного лба непослушную прядку волос. Увидев в распахнувшейся двери Феденьку, она чуть было не кинулась к нему в объятия, но вовремя спохватилась и прикусила язык. Федор же сказал:
— Нуте-с, кто у нас тут болен?
— Я, — ответила Валентина, спрыгивая с кровати. — Боже, я так рада видеть вас, доктор!
«Какая же она догадливая, умница!» — восхитился Федор, покосившись на амбала.
— На что жалуемся? — вслух спросил он.
— Голова болит, доктор. И сердце. — Валентина приложила обе руки к груди.
— Что ж, будем лечить! Садитесь сюда, — он указал на стул, стоявший возле трюмо. — Здесь рядом розеточка? Очень хорошо.
— Э-э, док, вы чего собираетесь делать? — спросил амбал, смотревший на Жеряпко с явным опасением.
— Сеанс квантовой терапии, — авторитетно заявил Федор. — Только сначала небольшой осмотр. Больная, покажите язык! — Валентина показала язык. — Теперь позвольте вашу правую руку. Сгиба-аа-ем, разгиба-аа-ем. Оч-хорошо. Белки глаз светлые.
А вот на веках покраснение. Отчего так?
— Плакала много, доктор, — пояснила Валентина. — Из-за личных переживаний.
— А есть ли повод? Нельзя доводить себя, знаете ли, до истерик. Ни к чему хорошему это не приведет. В жизни порой все оказывается не таким страшным, как нам кажется.
— Да нет, доктор, гораздо страшнее, чем кажется вам.
— Ну-с, полагаю, вам нужна экстренная помощь? — спросил Жеряпко, в упор глядя на свою возлюбленную и давая ей таким образом понять, что вопрос не праздный.
— Угрозы моему здоровью нет, — покачала та головой. — И плакала я не о том, что со мною может случиться.
— Отлично, — сказал Жеряпко. — Неконтролируемые эмоции. Что ж, применим к вам новейшие достижения медицины. — Он пошел к своему раздувшемуся портфелю.
Одно то, что Валентина перестала рыдать, внушило амбалу безоговорочное уважение к прибывшему. А уж когда доктор Фрейд включил свой «БСК 154-12» в сеть и тот завыл на весь дом, у него отпали всякие сомнения в авторитетности действительного члена Академии психоневрологических наук.
Приложив ко лбу Валентины металлическую насадку, Федор наклонился к ней и сказал:
— Мы можем попытаться отсюда скрыться.
— Не надо, Феденька, — шепнула Валентина. — Меня Саша рано или поздно из дому выгонит, я точно знаю. Главное, тебе спастись. Охоту он на тебя объявил, сволочь.
Бежать тебе надо из Москвы.
— Еще чего! — возмутился Федор. — Никуда я не побегу. И обо мне можешь не тревожиться. С твоим мужем я как-нибудь справлюсь. У меня уже план есть, — соврал он.
Амбал подошел поближе, но сквозь завывания прибора слышно ничего не было. Доктор еще какое-то время шептался с женой босса, потом выдернул шнур из розетки. Тишина показалась благодатной. Федор и Валентина никак не могли расстаться друг с другом и несли всякую чепуху, только бы продлить свидание. Амбал с умным видом слушал. Наконец Жеряпко понял, что нужно уносить ноги.
Главное, он убедился, что Валентине ничто не угрожает. И теперь можно всерьез подумать о спасении собственной шкуры.
Федор вышел на улицу, помахивая портфелем, и, протопав по подъездной дорожке, очутился на узком заасфальтированном шоссе, вокруг которого расстилались поля. Небо над головой было таким высоким и чистым, что жить под ним, казалось, могли только хорошие, добрые люди. После предпринятой вылазки Федор чувствовал себя бесстрашным и находчивым. Внезапно из-за поворота вынырнул автомобиль, упершись светом фар прямо в лоб героя. Автомобиль оказался так близко, что рефлексы сработали у Федора раньше мозгов. Он кинулся с дороги прочь и, прыгнув через канаву, упал животом в траву.
В траве, как на грех, сидели влюбленные кошки, и одна из них попала прямо ему в объятия. Вывернувшись из-под Федора, кошка помчалась прочь, издав душераздирающее мяуканье и оцарапав ему шею сильными задними лапами. Окровавленный, Федор выбрался на шоссе и долго брел пешком до железнодорожной станции, потому что подвозить его никто не хотел. «Я должен что-нибудь изобрести, — думал он, цепляя ногой за ногу. — И, если правда на моей стороне, бог мне поможет».
Алла возвратилась домой во втором часу ночи. Глеб притворился, что спит. Он лег на бок, не до конца закрыв тот глаз, что был ближе к простыне, и теперь внимательно наблюдал за супругой. Она проскользнула в комнату и включила торшер возле кресла.
Когда она проходила мимо, ее юбка подняла ветерок, который оскорбил обоняние Глеба запахом незнакомой мужской парфюмерии.
«И все-таки любовник! — подумал он, чувствуя, что ему страстно хочется чихнуть. — Или подготовка очередного убийства? Может быть, Алла провела несколько часов наедине с человеком, которого наняла для устранения Софьи Елизаровой?» День рождения Софьи попадал на выходной день, на завтра. Глеб уже раз десять звонил Артему с наставлениями и изрядно тому надоел.
Алла тем временем подошла к журнальному столику, на котором навалом лежали видеокассеты с фильмами, рядом валялся пульт дистанционного управления. «Что это на него сегодня наехало? — подумала Алла, складывая кассеты стопкой. Она бегло просмотрела названия фильмов. „Идеальное убийство“, „Брак, закончившийся смертью“, „Смертельное супружество“, „Женушка-маньяк“. — Тьфу, какая дребедень!» Алла побросала одежду на стул, потом проскользнула в ванную комнату. Здесь резко пахло краской для волос. На стеклянной полочке лежали ножницы, а к бортику раковины приклеились куски остриженных волос. Ахнув, Алла бросилась в комнату Риты. Там горел свет, поэтому, тихонько постучав, она рискнула войти. Рита спала с раскрытой книжкой на животе, позабыв выключить бра. На голове у нее был сумасшедший дом. Подозрения Аллы подтвердились: ее падчерица остригла и покрасила волосы. Теперь они были глубокого каштанового цвета и топорщились в разные стороны, словно колючки у больного кактуса. «Интересно, зачем она это сделала? — подумала Алла, выдергивая книжку у Риты из пальцев. — Завтра фирма Глеба отмечает свое десятилетие, заказан ресторан, готовится грандиозный вечер, будут гости… Глеб наверняка планировал продемонстрировать свою дочь всем своим друзьям и недругам. И тут вдруг такой конфуз!»
Глеб в спальне громко чихнул. «Еще не хватало, чтобы он проснулся и стал обнюхивать мою одежду!» — всполошилась Алла. Ее муж, надо отдать ему должное, как раз этим и занимался. Застигнутый почти на месте преступления, он прыгнул обратно на кровать, не успев избавиться от кофточки из шерсти, которая особенно хорошо впитывает запахи.
Кофточка оказалась у него под животом. Алла вошла, поглядела на Глеба и уселась в кресло прямо напротив кровати. Взяла тюбик и принялась втирать лосьон в кожу. На одну руку ушло минут пять. Глеб прикинул, что процедура может затянуться. Кофточка между тем оказалась на редкость колючей и противно щекотала его голый живот. Футболку, в которой Глеб спал, одернуть было никак нельзя.
Продолжая поглядывать на жену прищуренным глазом, Глеб заметил, что она как-то уж очень пристально на него смотрит. Может быть, догадывается, что он не спит? Глеб принялся протяжно похрапывать.
— Опять он улегся на живот! — пробормотала Алла и поднялась с кресла.
Глеб понял, что сейчас жена перевернет его, словно подгоревший блин. И наверняка обнаружит предмет своего гардероба в его постели. Поэтому в тот момент, когда Алла отвернулась, чтобы поставить лосьон на тумбочку, Глеб молниеносным движением скомкал кофточку и засунул ее себе под футболку. Алла подошла и, взяв мужа за плечи, с усилием перекатила на спину. После чего озадаченно уставилась на него.
