– Это что-то вроде дверной ручки, – пропыхтел он, повиснув всем весом на штурвале. – Чтобы открыть люк, нужно повернуть эту рукоятку… но она, черт бы ее побрал, не поддается! Наверное, заржавела… черт его знает, сколько лет простояла здесь эта лодка!
Соня оттолкнулась, подплыла к нему и попробовала помочь. Но и их совместных сил оказалось недостаточно.
– Нет ли здесь чего-то вроде рычага? – Алекс посветил фонарем в разные стороны, потом осветил поверхность воды. По ней плавали какие-то деревянные обломки. Алекс подобрал обломок, который с виду казался более прочным, вставил его в штурвал и снова навалился всем весом. На этот раз штурвал заскрипел и сдвинулся с места. Дальше дело пошло лучше, и через несколько минут люк открылся и спутники смогли перебраться в соседнее помещение.
– Ну, здесь хотя бы нет воды! – обрадовалась Соня.
– Да, воды здесь нет, – пробормотал Алекс, обводя лучом фонаря новый отсек. – И здесь, кажется, есть кое-что другое…
Он подошел к левой стене и нажал на большую красную кнопку.
В отсеке загорелся тусклый красноватый свет.
– Это аварийное освещение, – проговорил Алекс удовлетворенно. – Я знал, что оно где-то здесь должно быть… правда, его хватит ненадолго, но это все же лучше, чем ничего.
– А здесь случайно нет аварийного отопления? – жалобно проговорила Соня.
Мокрые майка и шорты липли к телу, и, хотя здесь не было воды, у нее зуб на зуб не попадал.
– Чего нет, того нет! – вздохнул Алекс.
– Я понимаю, что хочу чересчур много… – грустно признала Соня. – Здесь мы хотя бы не в воде и при свете, это уже гораздо лучше. Но что нам делать дальше?
Вдруг Алекс притянул ее к себе.
– Ну-ка раздевайся!
– Что это ты? – забормотала Соня, вяло сопротивляясь. – Что ты себе вообразил? Нет, то есть, конечно, я тебе благодарна за то, что ты сумел открыть этот люк и нашел освещение, и вообще, но это еще не повод, и сейчас не самый подходящий момент…
– Да у меня и в мыслях нет ничего такого! – фыркнул Алекс. – Я просто хочу тебя согреть! Видела бы ты, какая ты бледная!
И он стащил с оторопевшей Сони майку и шорты и принялся энергично растирать ее тело. Сначала Соня ничего не чувствовала, до того замерзла, потом стала ощущать на коже его сильные ладони. Теперь кожу уже жгло, а она все никак не могла согреться.
– Больно… – пыталась она сказать, но трясущиеся губы не слушались, и получалось только шипение, – оставь меня, кожу сдерешь… больно…
Но он все тер и тер, не обращая внимания на ее сопротивление. Тогда Соня собрала последние силы и оттолкнула Алекса. Она уже плохо соображала, и сил совсем не было, так что ничего не получилось, тогда она укусила его в предплечье. Алекс вскрикнул и отпустил ее, да так резко, что она упала на металлический пол. И тут же успокоилась, свернулась калачиком и закрыла глаза.
– Эй! – Алекс подошел и поднял ее голову за подбородок. – Эй, посмотри на меня!
Не открывая глаз, Соня помотала головой.
– Ой-ой-ой! – всерьез забеспокоился Алекс. – Соня, очнись!
Дальше он начал делать странные вещи. Для начала он снял свой гидрокостюм и остался в одних плавках, после чего рывком поднял Соню и прижал к себе, обхватив ее всю. Подивившись про себя, до чего невесомо худенькое тело: в чем только душа держится, а когда в одежде, то и не скажешь. Выступает словно королева, голову высоко держит, смотрит с пренебрежением… как это говорили они в детстве? Нос сильно дерет, вот что. Вообще, девушка с характером. Причем плохим. Ох, как устал Алекс от таких женщин!
Сейчас он устыдился своих мыслей, потому что Соне явно было плохо от переохлаждения. Он прижал ее к себе еще крепче, как бы охватывая своим телом, одновременно растирая ледяные руки.
Соне в полузабытье привиделось, что пришел Егор и подарил ей на Рождество новую шубу. Он накинул ей на плечи мягкий, отлично выделанный шелковистый мех, и сразу же стало тепло и уютно. Соня счастливо засмеялась и потянулась Егора обнять, но руки были заняты чем-то. Точнее, кто-то их крепко сжал. Соня дернулась, чтобы освободиться, и пришла в себя.
Ей было тепло и очень приятно, потому что плечи, спину и все, что ниже, грел Алекс. Соня поняла, что ей не хочется от него отрываться, вот только отпустил бы руки, а то больно. Но Алекс уже выпустил ее из своих объятий и повернул лицом к себе.
– Ну? – спросил он. – Тебе лучше?
– Что это ты сделал? – спросила Соня.
– А, этот способ применяли раньше эскимосы на Аляске! – ответил он. – Если человек замерз, его нужно раздеть и положить в спальный мешок с женщиной, тогда он очнется.
– А ты-то откуда про это знаешь?
– А я был на Аляске два года назад. Очень интересно, – невозмутимо ответил он.
Тут Соня осознала, что Алекс выглядит как-то непривычно. Так вот в чем дело: на нем не было этого жуткого костюма! И шляпа, он где-то потерял свою жуткую шляпу!
Нормальный человек, думала Соня, стараясь не рассматривать его слишком явно, подтянутый, мускулистый, ни намека на животик. Кожа гладкая, только незагорелая. Ах да, солнца боится. Вот уж странно: она, Соня, получает от солнечных лучей просто наслаждение! И никогда не обгорает.
Соня представила, как сидит на носу гулета, подставляя тело заходящему мягкому солнышку, и невольно передернулась.
– Что, опять дрожишь? – Алекс подошел ближе и снова стал растирать ей руки и ноги.
У него это получалось довольно ловко, так что скоро Соня почувствовала себя бодрее, кровь живее побежала по ее жилам, и она даже порозовела.
– Где ты этому научился? – спросила она, когда Алекс сделал передышку.
– Я ведь занимаюсь дайвингом, а при подготовке к экзаменам на сертификат обязательно обучают приемам первой помощи, в том числе простому массажу.
Постепенно от простого растирания и разминания он перешел к более нежному поглаживанию. Соня расслабилась, в голове у нее поплыли неясные, но приятные видения. Она взглянула на Алекса с новым и неожиданным чувством.
«А он вовсе не такой противный, каким показался мне при первой встрече, пожалуй, даже симпатичный…» – подумала она, и тут Алекс встал и потянулся:
– Ну, кажется, опасность для жизни миновала…
– Это точно, – вздохнула Соня, приходя в себя.
– А раз так, – продолжил Алекс, – то, мне кажется, настало время поговорить.
– Поговорить? – переспросила Соня. – О чем? Мы уже на яхте очень много разговаривали!
– Не заговаривай мне зубы! Скажи, чего хотят от тебя все эти люди? И что это за история с островом? Помнится, когда ты вернулась после неудачного полета на парашюте, ты рассказывала нечто совсем другое.
– Ну, – замялась Соня, – не всегда и не всем стоит рассказывать о себе всю правду… у женщины всегда должна быть какая-то тайна, какая-то загадка…
– Не вешай мне лапшу на уши! – Алекс сердито блеснул глазами. – Говори, в чем дело. Я должен об этом знать, чтобы правильно выбрать линию поведения. Ты что, не понимаешь, что все это очень серьезно? Этот тип в инвалидном кресле – он, конечно, ненормальный и сцену с акулами скопировал из какого-то фильма, но акулы-то настоящие! Я понимаю, что он нас просто пугал, но вдруг оборвалась бы цепь?
Соня подумала, что тип, конечно, ненормальный, но вовсе не шутил, когда грозил скормить их акулам. Алекс не знает, что в этом деле есть уже три трупа: два несчастных грека с катера и тот долговязый подонок, которого убил Джон на острове. Ну, этот-то, конечно, получил по заслугам, его не жалко.
Однако следует кое-что рассказать Алексу, ведь получается, что это Соня втянула его в неприятности.
– Ну, на самом деле я и сама-то мало что понимаю, – призналась она, осторожно подбирая слова. – Когда я выходила на берег, на рынке местный мальчишка продал мне какую-то странную пластинку. Я была уверена, что это выброшенные деньги, и купила ее просто от жалости. Но потом, когда вернулась на корабль, отчистила ее, и оказалось, что пластинка золотая и на ней нанесены какие-то странные узоры. И потом этот коротышка, Луиджи, еще с одним бандитом пытался отнять ее у меня. Ну, там было много всего, в итоге я попала на остров, где жил странный человек… он помог мне сбежать, при этом убил напарника Луиджи…
– Просто приключенческий роман! – недоверчиво проговорил Алекс. – Трудно поверить!
– Мне самой трудно в это поверить. Но, судя по тому, как они суетятся, эта пластинка представляет для них большую ценность. Не стали бы они так беспокоиться просто из-за золотой безделушки, даже очень дорогой. И… понимаешь, мне кажется, они убили тех двух греков с катера, чтобы захватить меня прямо на парашюте. И чистая случайность, что эти уроды перерезали веревку и меня унесло.
