– Да. И что ты узнал?
– Первый владелец – Михаил Бабкин точно не мог изображать призрака и копаться на грядках в поисках чего бы там ни было. Дело в том, что он и сам уже того… призрак.
– Выражайся, пожалуйста, яснее.
– Бабкин погиб на зоне. Еще тогда, в начале девяностых. Обстоятельства его смерти остаются до конца не выясненными. Но есть версия о мести его бывших дружков.
– Мести за что?
– Ходят слухи, что Бабкин был нечист на руку. Он присвоил себе часть денег из воровского общака. А за такие вещи наказание всегда только одно – смерть.
– Значит, Бабкин мертв. И это точно?
– Точней не бывает.
– А другие бывшие владельцы?
– У них алиби. Все они жители других областей. И все они в последний месяц не покидали места своей регистрации.
Подруги с удовольствием расспросили бы следователя поподробнее, но Сосулькин уже думал о другом. Опасения вновь начали терзать его мужественное сердце.
– Ох, не погладит нас по голове господин Тараскин за самоуправство! И ведь без санкции прокурора… Да за такие дела, если правда выйдет наружу, можно и погон лишиться.
И все же, несмотря на терзающие его опасения, Сосулькин пошел на поводу у подруг. Он согласился взять кровь для ДНК-анализа у Елены Николаевны и Сережи. Если окажется, что этот юноша не может быть сыном этой женщины, версия подруг подтвердится. А если же нет… что же, они теряли только деньги, отданные за экспертизу. А средства благодаря щедрости Никанора и его внезапно проснувшимся отцовским чувствам у подруг были. Они выдали Сосулькину аванс, а сами вздохнули с облегчением и отправились к морю.
Ну, в конце-то концов, они ведь сюда именно ради моря и приехали. А вместо того, чтобы купаться в лазурных волнах, таскаются по городу и занимаются черт знает чем. То маньяков ловят, то с сумасшедшими профессорами парятся. А теперь вот и вовсе обнаглели, посягнули на сына заместителя здешнего мэра.
Прав Сосулькин, за такое их не похвалят. В случае неудачи подругам придется уносить ноги побыстрее. Им следует накупаться вдоволь, потому что другого случая может и не представиться.
Вчерашний пляж, находящийся в нескольких шагах от их дома, подруги отвергли сразу же. Он был связан у них со слишком неприятными воспоминаниями. Не смогут они плескаться в теплой водичке и валяться на камешках, если будут все время вспоминать про бесчувственное тело Елены Николаевны и подмявшего под себя женщину маньяка.
– Я слышала, что тут где-то имеется нудистский пляж.
– И ты хочешь туда съездить?
– Ну, в качестве дополнительного развлечения я бы не отказалась.
Кира колебалась недолго. Перебить вчерашний ужас могли только еще более сильные ощущения. Пожалуй, после посещения пляжа, где одни только голые парни, воспоминание о белой заднице маньяка, маячащей в темноте, уже не будет для нее таким страшным.
– Согласна!
– Едем!
Таксистом оказалась снова молодая женщина. Узнав, что подруги хотят попасть на нудистский пляж, она как-то странно на них взглянула, но вслух ничего не произнесла и до пляжа довезла в лучшем виде. К удивлению подруг, мужчин тут было совсем не так много, а молодых мужчин еще меньше.
В подавляющем большинстве на пляже загорали женщины. Молодые и не очень, но их тут были целые толпы. И подруги почувствовали себя, словно в женской бане, которую по недосмотру смотрителей перенесли на берег моря.
– Кира, тут что-то совсем не так весело, как мне представлялось.
– И не говори. Одно радует, никто к нам приставать не будет. На всем пляже от силы полсотни мужиков, причем девять десятых из них древние старикашки, на которых и одетых-то смотреть не больно хочется.
Почему-то у подруг по западным фильмам сложилось стойкое ощущение, что на нудистские пляжи приходят исключительно молодые люди – красавцы и красавицы. Но видимо, это были какие-то особенные зарезервированные красивыми особями местечки, куда никого другого и не пускали. А подруги оказались на самом обычном нудистском пляже. Красавицами и красавцами тут даже и не пахло.
Тем не менее Леся с интересом поглядывала по сторонам, а потом поинтересовалась:
– Тебе не кажется, что мы тут вообще самые стройные и симпатичные?
Но Кира ей не ответила. Она как-то странно напряглась.
– Смотри, там не Сергей по пляжу идет?
По берегу моря в шортах до колен брел сын Елены Николаевны. При этом он явно не просто так оказался в этом месте, потому что тянул шею и изо всех сил кого-то высматривал.
– Кого это он ищет? – заинтересовалась и Леся.
– Кого? Да нас с тобой!
– А откуда…
Но в этот момент Сергей увидел подруг, просиял счастливой улыбкой и поспешил к ним.
– О, черт! – всполошилась Кира. – Мы ведь совсем голые!
Загорать рядом с незнакомыми мужчинами голышом казалось подругам забавным развлечением. Но когда появился парень, с которым они познакомились, так сказать, еще одетыми, они внезапно ощутили страшное смущение. А вот Сергей ничего такого не ощутил. Добравшись до подруг, так и не успевших прикрыться, он мгновенно скинул с себя шорты и плюхнулся на песок.
– Привет! – как ни в чем ни бывало поприветствовал он их. – Чего это вас занесло сюда?
– Так…
Как объяснить человеку, что вы хотите перебить впечатлением от кучи голого народа впечатление от вчерашнего посещения пляжа и встречи с маньяком, насилующим его мать? Поэтому подруги молчали. Но Сергея не очень-то и интересовал ответ на его вопрос. Вместо этого он сказал:
– А ведь вы накаркали.
– О чем ты?
– У меня пару часов назад взяли кровь на анализ.
И Сергей показал на крохотную точку на сгибе локтя.
– Прямо целый шприц выкачали!
– И… и что за анализ?
– Врач говорил про какую-то совместимость с кровью матери. Вроде бы чего-то они хотят ей влить с моей кровью. Какое-то лекарство, чтобы она пришла в себя. Ох, не знаю… Хоть бы отец скорей прилетел, он лучше меня разбирается в таких вопросах.
Ой! Подруги от этих слов прямо похолодели. Всемогущий господин Тараскин возвращается! Он-то мигом смекнет, что анализ – полная лабуда. И тогда начнется следствие, полетят головы, и первой на очереди может оказаться голова Сосулькина. Приятеля надо было немедленно спасать, и Кира как можно более равнодушным тоном произнесла:
– Мне кажется, твоему отцу не надо ничего говорить про этот анализ.
– В смысле?
– Не надо волновать его лишний раз. Твой отец сильно любит маму?
– Конечно! Они целую кучу лет вместе!
– Вот видишь. А такой анализ, который сделали тебе и твоей маме, я точно знаю, врачи делают, когда дела совсем плохи.
Кира понятия не имела, так ли это. Но Сергей ей немедленно поверил. Он буквально позеленел и пролепетал:
– Вы что… хотите сказать, что мама умрет?
– Нет! Ее спасут… Но ситуация сложная. Так что твоего отца лучше лишний раз не волновать.
– Он и вправду последнее время сделался какой-то дерганый, – признался Сергей. – Все время чем-то недоволен, все время какие-то поздние совещания у него в кабинете. Маму он еще иногда посвящает в свои дела, а меня никогда!
По голосу Сережи было ясно, что такое положение дел его крайне расстраивает. И Кира решила, что капелька сочувствия парню точно не помешает.
– А почему так происходит? Отец тебе не доверяет?
– Отец всегда относился ко мне как-то странно.
– В смысле?
– Вроде бы я его родной сын, а он относился ко мне так, словно терпел меня все эти годы исключительно ради моей матери. Вот мама – та меня действительно любит. А отец… у нас с ним непростые отношения. И пожалуй, мне и впрямь лучше ничего ему не говорить. А то еще обвинит меня в том, что я допустил… допустил то, что случилось.
– Ну, не говори ерунду!
– Как ты мог воспрепятствовать?
– Ты же не мог следить за своей мамой!
– А отец скажет, что я не только мог это сделать, но даже должен был!
– Какой-то у тебя очень суровый отец, – искренне посочувствовала Кира парню.
– Да, он такой.
Сергей отвернулся в сторону, он явно хотел скрыть обуревавшие его чувства досады, горечи и страха за лежащую в больнице мать. А подруги невольно подумали, что, пожалуй, могут уже сейчас, не дожидаясь результатов анализа, поздравить себя с победой. Конечно, у многих отцов и сыновей бывают сложные отношения. Но учитывая все прочие факторы, можно смело утверждать, что господин Тараскин знал: он воспитывает чужого мальчика. И принять сироту, как родного, мужчина явно согласился лишь ради своей жены, которую сильно любил.
– Не могу поверить в то, что случилось с мамой, – вернулся Сергей к теме, которая волновала его больше всего. – Как думаете, она когда-нибудь будет прежней?
– Уверены, что все обойдется.
– И отец все не возвращается… – тоскливо произнес Сергей.
– А где он?
– Говорит, что застрял в Берне. У них там жуткий циклон, который грозит затянуться еще на сутки. Отец уже собирался взять машину или приехать на поезде, но этот путь отнимет у него слишком много времени. Он предпочитает ждать в аэропорту, пока погода улучшится.
