– А где он?
– Говорит, что застрял в Берне. У них там жуткий циклон, который грозит затянуться еще на сутки. Отец уже собирался взять машину или приехать на поезде, но этот путь отнимет у него слишком много времени. Он предпочитает ждать в аэропорту, пока погода улучшится.
– Ты что-то очень уж расстроен. Погода улучшится, отец прилетит.
– Я пока вас искал через спутник, заодно и погоду в Берне посмотрел. Ну, там облачно, конечно, но самолеты все равно летают!
Сначала до подруг дошла только первая половина фразы Сережи.
– Как это ты следил за нами через спутник? Разве такое возможно?
А потом они ахнули:
– Так твой отец давно мог бы прилететь, но не летит?
Сергей с горечью кивнул:
– О чем и речь! Мой замечательный папа, который так крепко любит мою маму, сидит себе в Швейцарии, и его не колышет, что тут у нас происходит!
Это было уже серьезно. И Кира спросила:
– И давно он так стал себя вести?
– В том-то и дело, что нет! Раньше он был совсем другой. Не могу сказать, что у нас были шоколадные отношения, я его и прежде раздражал, но хотя бы он на мать не срывался. А то в последнее время злой такой стал, все время думает о чем-то. На нас с матерью орет! Мама говорила, что у отца очень нервная работа, мы должны его понять. Но у него и прежде была точно такая же работа, однако сам он был совсем другим.
У подруг имелось несколько версий, почему настроение господина Тараскина так внезапно и резко пошло на спад. Во-первых, он мог прознать о том, что у его жены появился молодой и смазливый любовник, который охотно утешает Елену Николаевну во время долгих деловых поездок ее мужа. А во-вторых, господин Тараскин и сам мог изменить жене. А может, еще и влюбился в другую женщину. И присутствие рядом с ним женщины нелюбимой и ее приемного сына раздражает его вдвойне.
– Твой отец скоро прилетит, вот увидишь. Он не бросит вас с матерью одних в такой ситуации.
И чтобы отвлечь Сергея от его мрачных мыслей, Кира спросила:
– А что это за программа такая, с помощью которой ты нашел нас на этом пляже?
– А-а-а… – оживился Сергей. – Это я у отца свистнул.
– Как? Откуда?
– Из его ноута. Конечно, там все запаролено, но когда за дело берется профессионал…
– Ты сам?
– Ну, нет, не сам, конечно. Сам-то я в таких делах полный олух. Но вот Санек – мой приятель еще со школы – очень даже сечет в таких делах. Он предка комп и взломал. Мы там много разных интересных штучек скачали, покуда служба безопасности не прочухала, и нас назад не выдавили.
Но подруг интересовало другое:
– И ты теперь можешь точно определить место нахождения любого человека?
– Ну, не любого, а только того, кто находится в зоне действия спутника. Сигнал поступает от мобильного телефона. И к примеру, если вы находились бы под землей или в другом непроницаемом для сигнала спутника месте, к примеру, в бетонном бункере, то ничего бы у меня не вышло. Но раз вы устроились на пляже, то я вас нашел. Как же я ржал, когда увидел, где вы расположились!
– А нам вот не до смеха было, когда мы тебя увидели.
– Чего так? Не понравился я вам? – задорно поинтересовался у девушек Сергей. – Знаете, по-моему, вам глупо привередничать. Из тех ребят, которых я видел по дороге к вам, я смело скажу – я лучший!
С этим было невозможно спорить. Да и зачем? Рост у Сергея был высокий, фигура соразмерно накачанная. Не слишком, но рельеф мышц под кожей читался. И лицо у парня тоже было симпатичным – широко расставленные синие глаза, темные волосы, открытая улыбка. Черт, да это же приметы пропавшей без вести Насти! И подруг осенило.
– Слушай, Сережа, а давай мы тебя познакомим с одним человеком?
– С каким?
– Не важно. Ты согласен?
– Ну… вообще-то я к вам по другому вопросу ехал, – смутился Сергей.
– По какому?
– Хотел, чтобы вы со мной походили поблизости от того места, где маньяк напал на маму.
– Зачем? – удивились подруги.
– Вдруг он где-то неподалеку живет, и вы его увидите.
– Но мы не запомнили его лица. Совсем не видели его.
– Это вам сейчас так кажется, – упрямо возразил Сергей. – А если вы этого гада увидите, то можете насторожиться. Вдруг что-то покажется вам в нем знакомым? К примеру, как он двигается, дышит. Вы мне об этом скажете, а я уж придумаю, как действовать дальше. Может, нам и повезет. Вы столкнетесь с маньяком нос к носу, узнаете его, и мы его поймаем.
Подруги понимающе молчали. Для Сергея, как и для многих других людей, ожидание было хуже всего. Помочь матери, просто сидя у ее постели, он не мог. И вот придумал такой способ, который позволял ему немного отвлечься, и в то же время создавал иллюзию помощи ей.
И доброта подруг вновь подтолкнула их к очередному подвигу.
– Ладно, мы тебе поможем. Тем более что это твое предложение отлично сочетается с тем, что задумали мы. Тот человек, с которым мы хотим тебя познакомить, живет недалеко от места происшествия.
С кем подруги хотели познакомить Сергея? Разумеется, они хотели показать парня тетушке Алефтине. Она единственная из всех здравствующих ныне видела сына Насти. И хотя путь от пухленького младенца до рослого молодого мужчины был очень велик, как знать, а вдруг тетушка Алефтина что-нибудь да и углядит в Сергее такого, что позволит ей с точностью утверждать: перед ней сын ее давно исчезнувшей подруги Насти?
Как видите, не один Сергей умел мечтать. Подругам фантазии и оптимизма тоже было не занимать.
Но если даже тетушка Алефтина и не узнала бы Сергея, подруги все равно хотели понаблюдать за тем, как будет вести себя сам Сергей возле бывшего Настиного дома. Если уж первый владелец отбросил тапки в колонии, его жена пропала, а у двух других прежних владельцев дома имелось стопроцентное алиби на весь последний месяц, надо было искать других «кладоискателей». И в сложившейся ситуации Сережа был ничем не хуже кого-то еще.
Во-первых, потому что он жил рядом со злополучным домом тут же в Сочи, а не где-нибудь в Сибири или Мурманске, как предыдущие владельцы. А во-вторых, Сергей был непосредственно под рукой у подруг, и к тому же, будучи заинтересован в их помощи, он и слушался их беспрекословно.
Однако вначале план подруг потерпел фиаско. Оказавшись между домами тетушки Алефтины и домом Насти, Сергей не занервничал, он держался совершенно невозмутимо.
– Что это за дом? – только и спросил он, окинув взглядом дом тетушки Алефтины, а заодно и соседский дяди-Пашин. – Зачем мы сюда пришли?
Зато тетушка Алефтина, когда увидела, кто к ней пришел, сдавленно ахнула.
– Что с вами? – вскинул на нее удивленный взгляд Сергей. – Вам нехорошо?
– Да так, – пробормотала несчастная женщина, цепляясь за перила. – Показалось…
Она уковыляла в дом, а Сергей удивленно посмотрел теперь уже на подруг.
– Что это с бабкой? Она словно привидение увидела.
– С внуком она тебя спутала, – едва сдерживая рвущуюся наружу радость, произнесла Кира. – Внук у нее твоих лет, тетушка Алефтина его обожает. Вот и померещилось ей, что это он приехал.
– А, понятно, – вмиг утратил интерес к старухе Сергей. – А зачем мы тут вообще? Вы же обещали мне, что походите по улицам, поможете маньяка отыскать.
– Погоди, нам надо посмотреть, все ли у тетушки Алефтины в порядке.
– Ну, вы идите, а я вас тут во дворе подожду. Все-таки она женщина, мало ли в каком она сейчас виде.
И удобно устроившись в теньке, Сергей воткнул в уши наушники и, уже закрывая глаза, все-таки произнес:
– Зовите, если что.
Подруги поднялись по ступеням в дом к тетушке Алефтине, которую и застали в страшном смятении.
– Вы кого ко мне привели?
– А как вы сами думаете? Вам этот юноша кого-то напомнил?
– Это что… он? Настин сынок?
– А вы его узнали?
– Как же не узнать? Конечно, узнала!
– Похож на Настю?
– Не то слово! Прямо ее копия! И надо же такому случиться, чтобы сын так на мать был бы похож. Говорят, такие дети самые счастливые.
– По Сереже не скажешь. Осиротел, да и вообще…
Но тут же подруги осеклись. А с другой стороны, почему это Сереже не повезло? Много ли вы знаете детей, которые родились в семье государственного чиновника или олигарха? Мало. А таких сирот, которые бы попали благодаря усыновлению в семью такого папочки? То-то и оно, еще меньше. По пальцам, пожалуй, таких деток можно пересчитать. Вот и получается, что Сергею – сыну нищей матери и ненадежного папаши сказочно повезло. И хотя его вырастили чужие люди, они были неизменно добры к нему. И наверное, по-своему были к парню очень привязаны.
– О том, что Сергей как сыр в масле катается можно и не говорить. Все у него есть, всего у него полно. А что отец им недоволен, так и родные отцы своими отпрысками редко бывают довольны.
– Да, Сергею повезло. Он везунчик.
А тетушка Алефтина продолжала колыхаться:
– Где же вы парня-то нашли? Как такое случилось?
Но подругам было некогда сейчас удовлетворять ее любопытство во всех деталях. Главное для себя они уже выяснили. Если бы Сергей появился возле дома дяди Паши, то тетушка Алефтина обязательно бы его высмотрела и узнала. И уж о такой встрече она бы нипочем не забыла.
