Теперь Алена струсила всерьез. У нее даже губы задрожали. Кажется, Василий (или как его там звали на самом деле) был ахиллесовой пятой Алены. За себя она не боялась и была готова сражаться до последнего. Но едва в разговоре было упомянуто имя ее мужа, как Алена сдалась, скисла и мигом стала шелковой.
– Не погубите! – рухнула она на пол. – Умоляю! Ванечка ни в чем не виноват! Это все я! Моя идея! Я его уговорила!
Мариша и Аю торжествующе переглянулись. Ага! Все-таки мужа Алены зовут не Василий, а Ваня. Правильно тогда Аю все поняла, когда никем не замеченной бродила по дому Серовых. И подслушала разговор слуг! Но если Василий на самом деле не Василий, а Ваня, то и Алена вовсе не Алена, а Наташа. Так? Ведь именно это имя услышала Аю, когда подслушивала разговор четы слуг.
И что, спрашивается, этим Наташе и Ване нужно в чужом доме? Почему служанка и ее муж прячутся под чужими именами, изображают преданных слуг, а сами, когда думают, что за ними никто не наблюдает, плюют хозяевам в еду и питье? Кто они вообще такие? И что все это на самом деле значит?
Все эти вопросы девушки задали Алене. Но она лишь продолжала валяться на полу, умоляя не губить ни ее, ни мужа. И продолжая рыдать.
– Перестань валять дурочку, – рассердилась Мариша. – Встань и расскажи все нормально!
– Ой, не губите!
– Встань! Или я немедленно звоню следователю!
Эта угроза возымела действие. Алена перестала рыдать. И шмыгая носом, принялась каяться. Да, они с Василием, а точней сказать с Иваном, живут в этом доме не столько из преданности, сколько потому, что им просто невозможно, то есть некуда было идти.
– Пока Рина была жива, она нас вовсе никуда не отпускала.
– Как не отпускала?
– Мы ей были вместо рабов! День и ночь должны были тут все драить, убирать, мыть, стирать, готовить, чинить, пилить, строгать! Да всего и не перечислишь. У каждого, кто жил в доме, мы с мужем были на побегушках! За целый день, бывало, так убегаешься, что ночью заснуть не можешь! Вертишься с боку на бок да жизнь свою проклинаешь.
– Что ты говоришь?! – поразилась Аю. – Все знают, что Рина подобрала тебя и мужа на улице. Дала кров, одежду и пищу. Помогла купить квартиру и…
– И ни фига нам ее не отдала! Нет у нас своего жилья! Только ту комнату, что в этом доме, нам Рина выделила.
– Как это?
– А так! Квартиру Рина купила, но нам ее не отдавала. Все время обещала, что отдаст, но не отдавала!
– А документы…
– Документы были составлены так, что воспользоваться квартирой мы с Ваней могли только после смерти Рины!
Мариша и Аю переглянулись. Ну и ну! Эта тетка сейчас фактически призналась в том, что ей и мужу была выгодна смерть Рины. Что это? Глупость? Наивность? Или что-то еще? Мариша встала так, чтобы Алена ее не видела. И выразительно подмигнула Рустаму. Мол, что скажешь? Могла быть Алена той бабой на заднем дворике и с топором?
Рустам все понял верно. Прищурился, присмотрелся к Алене и… И кивнул. Не слишком уверенно, но все же кивнул! Это была почти победа! Похоже, подруги нашли преступников! И кто бы мог подумать, что на след убийцы их выведет… Плевок на бутерброд!
– Алена, – обратилась к женщине Мариша. – А у тебя или у мужа есть водительские права?
– Конечно! Муж Рине был и за шофера, и за садовника, и за плотника, и всем на свете!
– И машина у твоего мужа имеется?
– Ага! «Шестерка». Рина для нас купила, чтобы муж мог меня за продуктами возить. Самой-то Рине недосуг было по магазинам мотаться. И вся ее родня не больно-то охотно в хозяйстве участвовала. Все они только жрать горазды! А как поработать, так и нету их никого! Пропади они пропадом!
На этот раз Мариша списала прозвучавшую в голосе Алены ненависть на счет ее усталости и раздражения. Выходит, Рина только пообещала квартиру работающей на нее чете своих слуг. Пообещала, но не сдержала слова. Вот ведь ситуация. Вроде бы и есть собственное жилье, а до него никак не добраться. А нет своего жилья, так нет и той независимости, которую обещала слугам Рина. Да уж, в такой ситуации нервишки могли сдать у кого угодно.
– И что? Хорошую квартиру купила вам Рина?
– Двушку. В панельном доме. Одна комната десять метров. Другая пятнадцать.
– Не густо.
– Да зачем нам больше? – вскинулась Алена. – Мы бы и комнате в общежитии были рады. Только бы своя, понимаете, своя комната! Чтобы столик свой собственный поставить, занавесочки повесить, ремонт наконец сделать на свой вкус! И чтобы жить так, как нам хочется. А не смотреть Рине в рот каждую минуту. И орду эту ее тоже чтобы не видеть!
– И эту квартиру Рина пообещала вам с мужем за усердную службу?
– Угу.
Ой, что-то мало в это верилось Марише. Конечно, она лично Рину не знала. Но сомневалась, чтобы эта женщина была из тех, кто разбрасывается десятками и даже сотнями тысяч долларов направо и налево. Скорей всего, она бы никогда не отдала слугам обещанную им квартиру. Только использовала как приманку, чтобы заставлять их батрачить на себя день и ночь. Но денег не платить.
– А деньги она вам платила?
– Наличные?
– Да.
– Жалованье?
– Ну да.
– Нет, никогда ни копейки не платила.
Вот все и встало на свои места. Рина нашла эту супружескую пару, пообещала им квартиру, даже показала купчую и договор. Но отдавать квартиру не спешила. И денег тоже не платила! На таких условиях Алена и Василий могли проработать на Рину до глубокой старости. А потом все же оказаться на улице. Потому что совести, в этом Мариша убедилась, у Рины не было ни на грош.
Итак, сказочка о двух преданных и верных слугах оказалась ложью. Вместо них оказались два несчастных и ожесточившихся против хозяйки человека. И к чему могло привести накопившееся в них раздражение? Да, к самому ужасному. К убийству!
– Алена, а ты видела коллекцию оружия в библиотеке?
– Конечно, – кивнула Алена без малейшего смущения. – Ножи, железки всякие. Тьфу!
– А в тот день, когда убили Рину, все оружие было на месте?
Мариша рассчитывала, что женщина опешит, вздрогнет, испугается. Ну, одним словом, хоть как-то себя выдаст. Ничуть не бывало. Алена лишь безразлично пожала плечами и пробормотала:
– Вроде бы ничего не пропадало. Да я не присматривалась особо.
– А если вспомнить?
– Ну, вроде бы Геннадий за день до того или чуть раньше собирался один топор отдать в мастерскую.
– Топор?
– Ну да, топор.
– А… А зачем в мастерскую?
– Так в ремонт. Топорище там вроде бы расшаталось. Или трещина на обухе появилась. Да я особенно не прислушивалась к его болтовне. Оно мне надо! А что вы про этот топор вдруг вспомнили?
Так ей все и скажи! И вместо ответа Мариша спросила у служанки:
– А где ты сама была в это время?
– Когда хозяйку убили?
– Да.
– Дома была, – пожала плечами Алена. – Где же мне еще быть? Чтобы по кино или по ресторанам ходить, деньги нужны. А у нас с Василием с наличными денежками всегда туго было. Только тогда мы их и видели, когда по магазинам ездили, чтобы по Рининому списку товар для дома закупить.
– А кто может подтвердить твои слова?
– О чем?
– Что ты была дома.
– Муж может. Он со мной дома был.
Вот уж чьи слова Марише точно не были нужны!
– А кроме Василия?
– Погодите, – нахмурилась Алена. – Мы же с мужем и не дома вовсе были.
– А где?
– В магазин ездили. У нас как раз овощи к концу подошли. Ну, мы в супермаркет и отправились.
– В восемь часов вечера?
– А что такого? Нынче магазины круглые сутки работают. И днем, и ночью. А поздно вечером или ночью там еще и лучше. Народу меньше. И выбор лучше. И нервы в очередях трепать не нужно.
Кстати, с нервами у Алены были явные проблемы. Сейчас она снова вдруг заревела белугой:
– Вы чего, меня и мужа подозреваете? Что это мы хозяйку убили? Так не делали мы с ним этого. Не делали! Ой, да что же это творится! О-о-о! Бедная я и разнесчастная!
Теперь даже упоминание о муже не помогло привести ее в чувство.
– Позовите его! Позовите, пусть он вам то же самое скажет! О-о-о! Как я это переживу!
Гости, заглядывая на кухню из большой залы и привлеченные громкими воплями, сочувственно покачивали головами и, перешептываясь, осторожно на цыпочках удалялись! Такая преданность – шептались они. Как бедная женщина убивается по своей хозяйке! Таких слуг нынче поискать нужно!
– Слушайте, чего она так вопит? – поежилась Аю, когда рыдания Алены достигли критических высот и ни холодная вода, ни теплое участие не помогали. – Надо позвать этого Василия, или кто он там. Пусть угомонит супругу, пока она на ноги весь дом не подняла.
– Я схожу, – поспешно откликнулась Мариша, радуясь возможности слинять подальше от голосистой Алены.
Поиски Василия что-то затянулись. Мариша обошла весь дом, но мужика так и не нашла. Все клялись, что он был где-то рядом, что-то подносил, что-то переносил, суетился. В общем, все его видели буквально несколько минут назад, но никто не мог сказать, куда он делся теперь.
