Но Вован с Нюркой отмалчивались и уходить явно не собирались. Оба выглядели хмуро. И были настроены на разговор.
– Чего сегодня поделывали? – спросила Нюрка первой. – И не врите, будто бы были дома.
Вован тут же подхватил:
– Ага! Не врите! Мы пару часов назад к вам приходили, у вас дома никого не было. Ребята на коровнике сказали, что вы еще с раннего утра куда-то уехали. А потом и Митю с родными в Олеховщину позвали.
– Что вы там делали? Говорите правду!
– Мы и не собирались вам врать.
– Так это правда? Вы были в Олеховщине?
– Да. Были.
– Без нас!
– А сами вы где были? С утра исчезли, только вас и видели.
Вован с Нюркой потупились. Сами-то они весь день провели, копаясь возле одного дома, о существовании которого Нюрка вспомнила ночью, но про который не пожелала сказать Катюше с Андреем. Нюрка полагала, что возле этого дома ей с приятелем улыбнется удача, но им не посчастливилось. За целый день, провозившись с мокрой холодной землей и устав чуть не до полусмерти, они в награду нашли лишь бронзовую задвижку и несколько медных монет уже советской чеканки.
И вот теперь им не терпелось узнать, как дела у Андрея с Катюшей.
– И что вы делали в Олеховщине сегодня?
– Будто бы сами не знаете. Клад искали.
– И как? Нашли чего-нибудь?
Глаза Нюрки жадно уставились на цветастый коврик, которым Катюша неумело прикрыла сокровище. Андрей проследил за этим взглядом бывшей компаньонки и вздохнул:
– Пока мы вам ничего сказать не можем.
– А мне и не нужно ничего говорить.
Нюрка подскочила к столу и быстрым движением сбросила коврик. Сделала она это так поспешно, что часть монет слетела со стола и они покатились в разные стороны. Серебро и медь тоненько зазвенели на полу. Блеснули в электрическом свете золотые деньги.
– А-а-а! – не своим голосом завопила Нюрка, увидев клад. – Золото! Вован, гляди, что делается! Нашли, а нам ни гу-гу! Суки-и-и!
И Нюрка жадной рукой схватила со стола горсть монет.
– Положи на место! – подскочил к ней Андрей. – Это еще оценить надо!
– Нет! Мое!
Андрей попытался оттащить Нюрку, но та отбивалась что есть сил и вопила, призывая сообщника на помощь:
– Вован, ко мне! Врежь ему, Вован!
Но Вовану было не до того. Сопя, он ползал на карачках, собирая с пола рассыпавшиеся монеты. Подойти к столу он не мог, потому что эту позицию занял Андрей. Схватив извивающуюся и лязгающую зубами Нюрку и выставив ее перед собой, как оружие, хозяин теснил обоих гостей к выходу.
– Мы с вами поделимся, – уговаривал он. – Все будет честно.
– Делим сейчас!
– Нет, сначала надо оценить все монеты, а потом уже их делить. Есть совсем дешевые, а есть ценой с иномарку. Надо, чтобы всем досталось поровну.
Но незваные гости не хотели ничего слушать. Они оба словно обезумели. Нюрка орала и вырывалась, стремясь дотянуться до стола. А Вован тихой сапой подбирал рассыпавшуюся мелочь с пола. На крики прибежали работники, которые и выдворили Нюрку с Вованом из дома, а потом и с хутора. Крики их еще долго доносились до засевших в доме хозяев положения.
– Все! – произнесла Катя. – Теперь вся округа будет знать, что мы нашли клад.
– Люди и так бы все узнали.
И захлопнув дверь, Андрей повернул ключ в замочной скважине.
– Теперь до утра мы в безопасности.
– А утром?
– Обратимся к следователю. Пусть приезжает и составляет подробную опись найденного сокровища. Раз такая петрушка началась, надо нам официально заявить о найденном нами кладе. Конечно, это будет канитель и проволочки, и часть найденного придется отдать государству, но лучше так, чтобы впоследствии не было бы никаких разговоров.
Катя не возражала. Официально действительно лучше. Только вот разговоры, как ни боится этого Андрей, все равно возникнут. Ведь придется заплатить налог государству, а Нюрка наверняка заявит, что это должны сделать со своей части Катя и Андрей, раз уж не захотели утаить находку и выложили все карты перед властями.
– А как быть с теми монетами, которые Вован все-таки утащил?
– Пусть у него и останутся. Но уж остальные мы поделим по справедливости.
На этом и порешили. Деньги переложили обратно в чугунок, который Андрей спустил в подпол, где и пристроил среди банок с солеными огурцами и ящиками с какими-то маринадами, которые фанатично закатывала все лето матушка Анна. А после этого усталые искатели приключений легли наконец спать. Да и пора бы уж. Часы показывали второй час ночи.
– В девять утра позвоню следователю, попрошу его приехать.
И уже через несколько минут во всем доме раздались переливы богатырского храпа Андрея. Катя сегодня тоже заснула быстро. Как ни странно, доносящийся из соседней комнаты храп нисколько ей не мешал, его рулады вроде как даже убаюкивали Катюшу.
Но долго наслаждаться заслуженным отдыхом ей не пришлось. На улице было еще совсем темно, когда Катюша открыла глаза и с ужасом поняла, что в дом проник кто-то чужой. Более того, этот чужой был не один. Он был в компании еще двух или даже трех людей, которые и топали сейчас взад-вперед, стараясь ступать как можно тише, что у них плохо получалось. В коридоре теперь горел свет, хотя Катя помнила, что выключила его, уходя ко сну. В зазорах между дверью и косяком в Катюшиной комнате то и дело становилось темно, когда источник света снаружи закрывала чья-то фигура.
Катя даже вспотела от страха. Натянув на себя одеяло до самого носа, она широко раскрытыми глазами следила за тенями, которые мелькали возле ее двери. Кто там может быть? Нюрка? Вован? Но если так, то они явились не одни. Катюша слышала шаги нескольких человек. Шаги, которых она не узнавала. Голосов почти не было слышно. Люди старались говорить приглушенно, если вообще говорили. И все же девушка поняла, что эти люди что-то ищут. Неужели они ищут золото? Ну, конечно, его они и ищут. Совпадением это нежданное ночное вторжение быть не могло.
Им нужно золото!
Только это и могло быть в доме Андрея ценного.
Где же сам Андрей? Что с ним? Неужели спит?
Храп в соседней комнате больше не был слышен. И Катюша поняла, что Андрей тоже не спит. Но почему он ничего не предпринимает? Не может? Или… не хочет? Может быть, он заодно с грабителями? И сейчас они явятся к Катюше, чтобы сообщить ей о том, что забирают ее золото?
Стоило Катюше так подумать, как дверь ее комнаты распахнулась и на пороге возникли две темные фигуры. От страха Катюша даже не догадалась притвориться спящей. Так и таращилась на подходящих к ней мужчин. То, что это были мужчины, выдавал их рост и крупное телосложение. Однако различить какие-либо подробности было невозможно, фигуры были замотаны во что-то просторное и темное.
От страха у Кати парализовало голосовые связки. Она открывала рот, но из него вместо мощного вопля вырывался лишь жалкий писк. Но и этот писк встревожил негодяев. Один из них заткнул Кате рот рукой, а другой погрозил ей кулаком, приказывая молчать. Их лиц девушка также разглядеть не могла, они были закрыты темными масками. Но один из них держал в руках топор, при виде которого Катюше стало совсем нехорошо. Неужели к ним пожаловал преступник, убивший Германа и напавший на дядю? И не один он к ним пришел, а вместе с компанией.
Между тем двое мужчин без всяких церемоний вытащили Катюшу из постели и заставили идти с ней. Они не разговаривали, общались с ней жестами. Кто эти люди, Катюша понять не могла. Ее вывели в гостиную, где уже сидел связанный Андрей. При виде Андрея девушка испытала шок, а затем всякие сомнения в его верности вылетели у нее из головы.
Андрей и сам был пленником. Рот у него был заткнул кляпом. Руки связаны. И он лишь беспомощно посмотрел на Катю, когда она вошла. Помимо Андрея в комнате были еще двое. Тоже с закрытыми лицами. Всего разбойников было четверо. Целая банда!
Самое страшное, что все они действовали в полнейшей тишине. Двигались, обменивались между собой знаками, но все это молча. Катя, которую посадили на стул рядом с Андреем, со страхом следила глазами за темными фигурами. Кто это такие? Почему прячут свои лица? Почему молчат? Неужели это кто-то из тех людей, кого она или Андрей знают лично?
– М-м-м… – промычала Катя, показывая Андрею глазами на этих людей.
Кто они? Это она хотела у него спросить. И Андрей ее понял! Он выразительно пожал плечами, мол, сам в растерянности.
Возникал и еще один вопрос. Как люди проникли в дом? Ведь Андрей самолично закрывал входную дверь на ключ.
– М-м-м… – снова промычала Катя, теперь косясь уже на входную дверь.
Как они вошли? Вот что она хотела понять. И снова Андрей ее понял. Но в ответ лишь снова пожал плечами. Катюша пыталась понять, кто эти люди. Но пока они молчали, сделать это было невозможно. Усадив ее на стул рядом с Андреем и связав ее, как и хозяина дома, злодеи вернулись к своим поискам. Трое разбрелись по дому. А один из них остался наблюдать за пленниками, пока трое других активно вели розыск.
