– Чего стоишь словно пень? – раздался за спиной злой, грубый голос.
Я обернулась. К тележке Лени приближалась Тина.
– Давай двигайся к кассе, – раздраженно вымолвила она, – времени нет тут прохлаждаться.
Сорокин посмотрел на жену ненавидящим взглядом, и я вдруг поняла: его жизнь тяжела и практически беспросветна. Тина, великолепно знающая об участии в афере Леонида, наверное, заставила его жениться на себе. Скорей всего, Сорокин и рад бы избавиться от супруги, но она цепко держит его в лапах, может, шантажирует или просто грозится рассказать, в случае развода, всю правду милиции.
– Лампа! – удивленно воскликнула Тина. – Сколько лет! Давненько не встречались. Ты тут тоже отовариваешься? Хорошее место, все есть и недорого. Во, никогда не пробовала? Классная штука! Готовится в секунду и вкусно. Мы с Сорокиным любим. Правда, Ленечка?
Самым волшебным образом из голоса Тины исчезла злоба, и она, изображая из себя любящую жену, чирикала сейчас словно райская пташка. Я уставилась на упаковку «Золотого Петушка», которой вертела перед моим носом Тина.
– Возьми на пробу, – бился в ушах ее пронзительный дискант.
Следовало бы оторвать язык от нёба и сказать что-нибудь типа: знаю, сама давным-давно жарю грудки в кляре на ужин, но слова словно заморозились.
Я просто онемела.
– Я ничего не знал! – внезапно воскликнул Ленька. – Ей-богу! Я тут ни при чем! И вообще, она первая начала!
Я оттолкнула тележку и понеслась к выходу.
– Эй, Лампа, – заорала Тина, – а продукты?
Звук ее голоса прокатился под потолком торгового зала и словно кнут упал на мою спину. Втянув голову в плечи и пригнувшись, я вылетела на улицу, донеслась до парковки, влезла в «Жигули» и уронила голову на руль. Господи, ну и ситуация! Кто же тут не виноват? Галя? Она первая пожелала смерти Ирине Глебовне. Леонид? Он хотел избавиться от докучливой жены и не остановил мать с любовницей, когда те принялись осуществлять задуманное. Ирина Глебовна и Тина? Так они преспокойно заплатили убийцам. Сильно сомневаюсь, чтобы старуха и моя бывшая подруга были настолько глупы, что полагали, будто тут сработают некие потусторонние силы. Скорей всего, они хорошо понимали: Галю попросту убьют. Алиса? Но она ни на секунду не пожалела маму. Получается, что виноваты все: злые, жадные, трусливые…
Я сидела в «шестерке», пытаясь прийти в себя. Нет, не стану сейчас размышлять об этом, потом, завтра, через неделю, спустя месяц, год, десять лет, только не сегодня.
Внезапно руки перестали дрожать, и я повернула ключ в зажигании, надо ехать домой, там Лиза, Кирюшка, Сережа, Катюша, Юлечка… Там нагло ворует со стола печенье Ада и тихонько прудит на коврик в ванной очередную лужу Муля. Там громко лает Рамик и недовольно ворчит Рейчел, а в аквариуме, надувшись, восседает жаба. Там тепло и уютно, там никто не хочет никого убивать, там скоро поставят елку, потому что в город вот-вот придет Новый год.
Неожиданно я улыбнулась. Елка! Вам ведь, наверное, интересно узнать, куда подевался Юра?
Волков прожил у нас целый месяц, безрезультатно пытаясь добраться до Тимирязевской академии. В конце концов Сережка пожалел мужика и, отпросившись с работы, отвез его по нужному адресу. Назад Юра вернулся чернее тучи, волоча за собой несчастную елку.
– Что случилось? – испугалась я.
– Ни одного жука нет, – чуть не заплакал Волков, – куда они подевались? Так берег их, от сквозняков прятал.
Я, как могла, стала утешать лесника, но Юра только больше мрачнел, слушая мои речи.
– Меня народ отправил, – расстраивался он, – денег мне собрал! А я! Не оправдал доверия. Хотя… вот что странно!
– Что?
– Смотри, видишь внизу зеленые побеги?
Я присмотрелась.
– Да.
– С чего бы сухому дереву ожить? – задумчиво протянул Юра и, повернувшись к вешалке, начал стаскивать ботинки. – Никто его не поливал.
Я тоже удивленно рассматривала елочку. Действительно, почему она ожила? И тут Рамик, обнаглевший до крайности, задрал заднюю ногу. Я стала тихонько шлепать его полотенцем, но двортерьер не собирался прерывать процесс, и тут Юра обернулся.
– Извини, – замямлила я, – он всего лишь собака! Увидел дерево, ну и… уж прости!
Юра схватил меня за плечо:
– Он часто этим занимается?
– Рамик нет, – честно ответила я, – а вот Муля с Адой постоянно.
– Ура! – завопил Юра и запрыгал по прихожей. – Вот оно, волшебное средство! Ясно теперь, по какой причине жуки удрали, а ствол заколосился. Все, еду домой, скорей!
– Как же ты собираешься бороться с короедами? – осторожно спросила я.
– Очень просто, – ответил Юра, – у нас в каждой избе по три-четыре собаки живут, купить им всем пива и в лес!
Честно говоря, я не знаю, стали ли собаки деревни Гнилые горы хлебать пиво, а потом орошать лес, и я не в курсе, помогло ли волшебное средство. Юра уехал и как в воду канул, он не пишет и не звонит. Елку он оставил нам. Юля посадила деревце в ведро, и в июне мы вывезли его в Алябьево. Теперь на нашем участке стало больше на одну пушистую красавицу. Понимаю, вам трудно поверить в то, что сухой ствол ожил, но в этой жизни все-таки бывают чудеса. Впрочем, если вы верите в то, что в вашей судьбе произойдет что-то необыкновенное, если твердите себе: «Счастье рядом, оно придет», так и случится. Совершенно точно, я вам это обещаю.
Перси – грудь. Слово почти ушло из русского языка, но в старину было повсеместно распространено.
Историю о том, как Ефросинья превратилась в Евлампию, читайте в книге Д. Донцовой «Маникюр для покойника». Изд-во «Эксмо».
См. книгу Д. Донцовой «Маникюр для покойника». Изд-во «Эксмо».
