− Но ты должна выбрать ее, − Рэн с сожалением качнул головой. − Ты должна понять, с кем хочешь быть: с Падшими, как твой отец, или с людьми, как твоя мать.
− Нет, − пробормотала я, покачав головой и двинувшись в сторону двери. Рэн преградил мне путь, и я застыла как вкопанная.
− Если ты действительно хочешь знать, я – средний из трех братьев, я – ангел Судьбы. Я пришел к тебе, потому что ты единственный человек на земле, чью судьбу я не могу написать.
Я не могу это слушать.
Отмахиваясь от навязчивых слов Рэна, я подошла к письменному столу, достала из записной книжки визитку психотерапевта, которого была вынуждена посещать в течение года, и протянула Рэну:
− Вот, возьми, эта женщина тебе поможет. Я тоже запишусь на прием, а то мои приступы галлюцинаций возобновились. Если хочешь, мы можем сходить вместе.
На ватных ногах я подошла к кровати и осторожно присела на краешек. Мое тело мне больше не принадлежало. В горле будто бы застрял ватный комок.
Хочу, чтобы этот парень ушел. И никогда больше не появлялся.
Я чувствовала, что он смотрит на меня, и потому вскинула голову, чтобы ответить на взгляд, но выдержать его я не смогла: Рэн смял в кулаке визитку и пошел к моей кровати. Затем наклонился ко мне, а я в страхе отстранилась.
− Не смей, − прошептал он мне в лицо, − шутить такими вещами.
Едва он договорил последнее слово – исчез. Я задержала дыхание, потом медленно выпрямилась, сжав на голых коленях пальцы.
Что это было?
Где он?
Вернулся снова в зеркало?
Мне все привиделось?
– Из-за тебя может воцариться Хаос на земле, − прошептал он мне на ухо. Я пискнула, резко оборачиваясь, и едва не столкнулась с Рэном – он сидел прямо позади меня.
Что происходит?
Я сглотнула. Мой взгляд опустился на его руку у моего бедра, но даже после того, как я несколько секунд пробуравила ее взглядом, Рэн не отстранился.
− Надеюсь, ты поняла меня, Аура. Ты еще человек. Пока человек. И я собираюсь сделать так, чтобы это оставалось как можно дольше.
Он наблюдал за мной своими блестящими глазами, и я пыталась в них найти насмешку, но ее не было. Мое колотящееся сердце замедлилось, пульс вернулся в норму, и я медленно выдохнула:
− Я не хочу этого.
− Ты не…
Дверь в мою комнату открылась, и мы с Рэном резко отпрянули друг от друга, словно нас застали за чем-то неправильным. На пороге моей комнаты стояла Ава. Ее рыжие брови были так высоко, что затерялись под челкой. На губах медленно расплылась коварная улыбка, и я поняла: у меня проблемы, вот только Ава смотрела не на меня, а на Рэна.
− Ты кто?
Я резко поднялась с постели, выпалив:
− Ты что, тоже его видишь?!
− Что значит «тоже»? – рыжая посмотрела на меня мрачным взглядом. – Ты что, по ночам изобретаешь вакцину, благодаря которой можно стать невидимкой?
Ава снова посмотрела на Рэна и потом на меня.
− Итак, чем вы тут занимались?
Я почувствовала, что парень собирается открыть свой рот и разрушить безупречный мир моей лучшей подруги, так что я выдала это прежде чем смогла подумать:
− Это мой парень. Ага.
Ну, это неплохая идея. В смысле не то что он мой парень, а то, что Ава теперь оставит меня в покое.
Я боялась, что Рэн сейчас начнет все отрицать, но он молчал.
− Ты шутишь? – Ава прищурилась. Ее взгляд стал еще мрачнее. – Давай выйдем и поговорим.
Я быстро выскочила за дверь и плотно прикрыла ее, хотя не уверена, что это послужит преградой. Наверняка он может слышать сквозь стены. Или становиться невидимым.
− Итак, кто это? – подруга скрестила руки на груди.
− Это мой парень, – сказала я.
− Исключено.
− Почему? – я облокотилась о перила на втором этаже. − Думаешь, Рэн не подходит мне?
− Рэн? Его так зовут?
− Да, – я надменно вскинула брови, и откинула волосы на спину. – Его зовут Рэн Экейн, и он мой парень. Я не успела тебе о нем сказать, потому что сегодня ты весь день болтала со Стивеном, а в остальное время я даже не могу до тебя дозвониться, потому что ты болтаешь с парнем номер три.
− Не три, а два, – рассеянно поправила Ава. Взгляд ее зеленых глаз стал задумчивым. – Значит поэтому не говорила? Ты думаешь, это нормально – скрывать от лучшей подруги своего парня? – Тут ее голос перешел на свистящий шепот, она закинула руку мне на плечо, и спросила: − И чем, скажи мне, ты занималась с ним ночью в своей комнате? Ты голову потеряла? Как Кэмерон пропустил его в дом, у него ведь нюх на парней. А, он ведь только сегодня вернулся в университет. А что твоя мама сказала? Блин, она ведь на дежурстве. А ты, значит, воспользовалась случаем… − Ава замолчала, красноречиво поиграв бровями.
− Э-э… − запнулась я.
Что за бред?
− Почему запинаешься, не знаешь, что придумать? – накинулась на меня подруга, но я тут же замотала головой.
− Что за бред, Ава? Мы с ним просто разговаривали, когда ты вошла. И Рэн понравился Кэмерону. Он вообще милый. Ты ведь сама видела.
− Я не успела его рассмотреть от шока, – отчеканила она бескомпромиссным тоном. – Я пришла забрать конспект по химии, ты ведь обещала, что напишешь его, но вместо этого обнаружила тебя и этого парня на кровати. – Ава схватила меня за голову и, приближая к своему лицу и корча рожи, с придыханием прошептала: − О да, Ромео, смотри на меня этим проникновенным взглядом вечно…
Я рассмеялась и отбросила ее руки в сторону.
− Брось…
− Ладно, я пойду домой, а конспект принеси мне завтра.
− Хорошо. – Я не хотела казаться слишком счастливой, оттого, что подруга уходит, но не смогла сдержать улыбки облегчения.
Я вошла в комнату, когда Ава, наконец, ушла, и обнаружила Рэна все еще сидящим на моей постели и читающим мой личный дневник. Я с возмущением вырвала его из рук, и Рэн пожал плечами:
− Я не читал.
− Тогда ты что, черт возьми, с ним делал? – я положила тетрадь в нижний ящик стола, и сверху накрыла другими тетрадями.
− Я не хочу, чтобы ты говорила кому-то, что я твой парень.
Я на секунду замерла, потому что его просьба задела меня, потом с вызовом уточнила:
− Почему? Потому что я дьявол? – я побросала сверху беспорядочной горки тетрадей ручки и карандаши, лишь бы занять пальцы и не оборачиваться.
− Я никогда не буду с такой как ты.
− Что ты… что ты сказал?.. – я резко обернулась. Мое сердце пропустило удар. Он произнес это, словно я… чудовище. Словно я…
− Ты человек, – сказал он отчужденным голосом. И хоть мне хотелось, чтобы Рэн отвернулся и посмотрел в другую сторону, он не отводил от меня взгляда и продолжал на меня таращиться.
− Ты сам сказал «пока».
− Я не оставлю тебя ни на секунду, пока тебе не исполнится двадцать один год.
− Что за ерунда! – возмутилась я, приходя в себя и полностью оборачиваясь. – Ты не можешь быть все время со мной! Еще целых пять лет! Почему именно двадцать один? Почему не сейчас?! Почему двадцать один?
− Господь так повелел, − голос Рэна резко контрастировал с моим. − До двадцати одного года я должен оберегать твою душу.
− Почему? Ты что, считаешь, что я поддамся Тьме? Это звучит смешно! – вспылила я, и добавила: − Я боюсь темноты.
− Я знаю, − голос Рэна смягчился. Он поднялся на ноги и медленно подошел ко мне. − Разве Адам не сказал, что бояться нечего? Он сказал, что ты можешь впустить ее внутрь себя.
Я сглотнула. Он знает даже это!
− Я просто… теперь я знаю, что этого делать нельзя, − пробормотала я, обеспокоившись из-за внезапного вторжения в мое личное пространство. Рэн облокотился на стол рядом со мной. Я не смотрела на него.
− Почему ты позволил Адаму подобраться ко мне?
− Я не позволял. Ты никогда не оставалась без защиты, Аура. И я думал, что смогу держать все под контролем не вмешиваясь в твою жизнь.
− Это сумасшествие… − я покачала головой. − Что скажут мои родители…
На самом деле меня беспокоило вовсе не это. Меня тревожило, как истина повлияет на мою жизнь. Поступление в университет, будущая профессия… теперь этому придет конец?
Я опустила взгляд вниз. Мои ноги в смешных носках с ежиками зарылись в ковер, и это на несколько секунд отвлекло, пока я не увидела, как Рэн встал рядом. Он сочувственно произнес:
− Аура, это будет длиться лишь пять лет. В течение этих пяти лет я буду рядом с тобой, только и всего.
Мои глаза мгновенно обожгло слезами, но я не зажмурилась и не подняла головы. Приказывала себе думать о кошечке миссис Хамфриз. Думать о кошечке миссис Хамфриз. Думать о кошечке миссис Хамфриз.
− Аура. – Рэн сжал рукой мое плечо, и я вскинула голову. – Это не ты. Ты сильная, поэтому прекрати думать про кошку миссис Хамфриз.
Я изумленно уставилась на него, но Рэн продолжил, не позволив вставить и слова.
