Он пододвинулся, и я присела рядом. Сердце предательски заколотилось.
− Я уже давно знаю про Табретт.
Послышался облегченный вздох, и я резко повернула голову в сторону Рэна.
− Ты знал?
− Я знаю, когда ты лжешь, Аура, − тихо ответил он. И хоть Рэн не укорял меня и не стыдил, я испытала стыд. Уставилась на свои голые колени и продолжила:
− Я узнала о ней, когда мама и папа признались, что удочерили меня. Но я не… не знала, что все именно так. Таб никогда не говорила мне всей правды. Мы с ней долгое время переписывались… − я посмотрела на Рэна. − Она очень хорошая девушка и, если она пострадает из-за меня, я никогда не прощу себе этого.
Рэн молчал. Я хотела, чтобы пообещал, что с ней ничего не случится, но он лишь внимательно смотрел на меня. Я продолжила:
− Она живет в Эттон-Крик в домике, который принадлежит Кристоферу Грину. Она сама сказала мне это.
− Я знаю.
Мое лицо вытянулось:
− Почему не сказал раньше?
− Потому что ты бы сильнее обеспокоилась, − ответил он. Мое сердце пропустило удар. Внезапно все встало на свои места.
− Я… ты видишь мое будущее?
Вот почему он так осторожничает – он наперед знает, что я натворю, знает, что я сделаю.
− Нет, но я вижу будущее других людей.
Мы уставились друг на друга. В моих глазах был страх, в бархатистых глазах Рэна – печаль. На моем лице ужас, на его – смиренность.
− Я причиню им боль?
− Да. Если сдашься.
***
Мои будни превратились в сплошное пятно, учебный год подходил к концу.
Рэн продолжал ходить со мной в школу, да и вообще повсюду, и я понемногу привыкла к его постоянному присутствию и даже к гелю для бритья в моей ванной комнате. Мы даже сходили в кино на ужастик, потому что Ава вспомнила про двойное свидание. Было смешно сидеть рядом с Рэном и видеть, как он за обе щеки уплетает попкорн, словно никогда ничего подобного в жизни не пробовал. Хотя, очевидно, так и есть. Пришлось угостить его газировкой и чипсами. Парень не был в восторге, но съел все мои тайные запасы.
Спустя эту жуткую неделю, наполненную ночными и реальными кошмарами, домой вернулся Кэмерон. Увидев его в нашей гостиной, я почувствовала себя странно, будто с тех пор как мы виделись прошло много лет. К счастью, это ощущение прошло мгновенно, как только брат протянул мне коробку шоколада, изготовленного вручную.
Я все же сварливо заявила:
− Шоколад не отменяет того, что ты не сказал правду, Кэмерон!
Вечером мы собрались за ужином, как одна огромная дружная семья. Папа постоянно невпопад шутил и всячески уклонялся от разговора, и в итоге просто спрятался в своем кабинете. Он злился на меня не за то, что я рылась в его вещах, а за то, что подвергаю свою жизнь опасности. И если папа хмуро буравил меня взглядом, мама напротив при каждом удобном случае упрашивала меня никуда не ехать. Из-за этого и с ней у меня были напряженные отношения. У меня ведь есть план, и главное, чтобы все было так, как я запланировала. Я вернусь до начала учебного года. До начала работы. Это поразительно, что среди этого хаоса такие вещи, как учеба и работа, меня по-прежнему волновали.
Этим же вечером Рэн меня покинул: Кэмерон закатил скандал, заявляя, что это немыслимо, что его брат спит в моей спальне. После трепки он отправился на какую-то вечеринку, что было странным в свете последних событий. Наверное, жизнь круто изменилась только для меня – остальные ведут себя как ни в чем не бывало. Кэмерон и нас с Рэном попытался заставить пойти, наверное, чтобы шпионить, но мы остались дома и направились на кухню.
Я все еще слышала в ушах грудной голос Рэна:
«Я никуда не пойду без Ауры».
На кухне наступила тишина, как только все разбрелись по своим комнатам, − а точнее после того, как родители спрятались от меня.
− Кэмерон забрал тебя из моей комнаты, – начала я разговор, вытирая тарелку.
− Да.
− Почему? – продолжала спрашивать я. Рэн сполоснул и вытер салфеткой руки, затем облокотился о столешницу.
− А ты как думаешь?
Я сделала вид, что задумалась, и мой взгляд упал на окно перед нами, в котором отражались огни соседнего дома и наши с Рэном лица. Рэн уже смотрел на меня. Его профиль был идеален. Я насмешливо ответила:
− Кэмерон тебе не доверяет, и он точно не думает, что ты святой.
− Я не святой, – согласился Рэн, чем меня разочаровал. – Но, он не поэтому не позволил спать нам в одной комнате.
− Не поэтому? А почему? – я резко обернулась, глядя на Рэна. Он опустил голову, встречаясь со мной взглядом.
− Не скажу. – На красивых губах мелькнула улыбка, затем Рэн, с присущим ему изяществом, покинул кухню. Я уставилась на свое отражение в стекле.
Не поэтому? А почему тогда? Почему он не сказал? Если это не потому, что Рэн извращенец и может наброситься на меня, тогда почему? Что может быть хуже этого?
***
Утром 30 мая Рэн вдруг уступил мне, согласившись отправиться со мной в Эттон-Крик. На секунду я подумала, что он на моей стороне, пока он не уточнил:
− Я всегда на твоей стороне, Аура, чтобы ты не совершила. Но ты поедешь туда потому, что только после поездки поймешь кто ты, и кто те люди, которые тебя окружают. После этого ты четко увидишь границу между добром и злом.
Именно тогда у меня впервые возникло чувство, будто у Рэна Экейна есть некий план, о котором он не говорит. Я не стала допытываться, а обрадовалась, что тоже было преждевременным:
− Это плохая идея, − продолжал настаивать Кэмерон, но я не могла иначе, хоть и знала, что он прав на сто процентов.
Есть вещи, которые нужно сделать, несмотря на страх.
Я работала в саду, когда Кэмерон подошел ко мне под предлогом помочь с прополкой деревьев. Пусть не смешит – я-то знаю истинную причину.
− Знаешь, почему я выбрал именно эту семью для своей земной жизни? – спросил он, осматривая айвовые деревья. Сад благоухал; нас с Кэмероном окружили томные ароматы сирени, жасмина и совершенно разных цветов.
Я выпрямилась, и с подозрительностью посмотрела на брата, пытаясь вычислить в его словах тайных смысл. Это мне не удалось – Кэмерон был словно ангелок − невинен и открыт. Он продолжал пялиться на цветки сирени, поэтому я спросила:
− Почему?
− Потому что только так я мог тебя защитить.
− Я так и знала… − с досадой пробормотала я, отодвигая со лба шляпку, − знала, что это лишь красивое отступление, и в итоге ты опять начнешь меня отговаривать.
− Нет, я тебя не отговариваю, Аура, − Кэмерон наконец-то оторвал свой взор от цветов и серьезно посмотрел на меня. − Я ведь старший из братьев, и несу жизнь на землю. Я знаю, насколько сильна эта связь между матерью и ребенком, но сейчас говорю о других вещах. Я пришел в эту семью, чтобы вовремя подготовить Ридов к твоему появлению. Я всегда был рядом, защищал от ОС. Ты была под моей защитой, потому они не могли тебе навредить… а они знали, что ты здесь. Бассейн помнишь?
Мое сердце прострелила ледяная стрела.
− Когда я чуть не утонула?
− Да. – Кэмерон снова переключился на сирень; он испытывал беспокойство обсуждая все это. Я тоже. – Тебя пытались убить, и ты едва не утонула. Тебе было всего четыре, и, должно быть, ты плохо помнишь тот момент… − Кэмерон подошел к айве и погладил кору дерева, словно говорил с ним, а не со мной. Мое же сердце заколотилось. – Это был вторник. Я был занят своими делами, несмотря на то, что должен был присматривать за тобой. А ты была со своей няней, которую очень любила. Она не была Падшей – я их сразу чувствую. Она была из ОС. Их не так-то легко вычислить, ведь они просто люди, и мы не знаем всех имен. – Мне хотелось уточнить, неужели и Рэн не знает, но Кэмерон продолжал: − Я должен был насторожиться, когда мисс Эйприл позвала тебя поплавать, а меня не пригласила, но я был занят делами. Тогда-то я и почувствовал, что сердце сжимается от боли, будто не в силах качать кровь, а дыхание стремительно покидает легкие. – Кэмерон набрал полную грудь воздуха и выдохнул. Он посмотрел на меня, и в его добрых, ясных глазах, которые всегда смотрели с любовью и заботой, я увидела грусть. – Такой боли я никогда не испытывал, думал, моему человеческому телу пришел конец, но я сразу понял, что дело в тебе – с тобой что-то сделали. Важно кое-что запомнить, Аура: тебе не так-то легко причинить боль – кровь отца и матери не позволят. Они защищают тебя до совершеннолетия. И все же, выход есть: едва ты впустишь внутрь себя Тьму, тебя можно будет убить.
Я болезненно поморщилась, но промолчала. Не хочу, чтобы Кэмерон говорил подобные вещи, это все… звучит ужасно. Несмотря на то что солнце светило мне в спину, несмотря на то, что свет отражался от цветущих деревьев, кустарников и даже от волос брата, я внезапно ощутила, что меня окружает тьма.
