костерок рядышком освещает только небольшую часть, стены и потолок едва видны. Из темноты, громко шаркая, появляется Нибука. Нина кричит, пытается перевернуться на бок, но, с каждым ее новым движением веревки становятся все сильнее. Нибука садится рядом с девочкой, в руках у существа острый нож, вилка, тарелка и глиняный бокальчик. Нибука достает что-то из внутреннего кармана своего пальто, сверток, который существо бросает в котелок. Белый дымок становится черным, танцующая девочка превращается в чудовище с щупальцами.
– Погоди, немного осталось, – Нибука подмигнул дрожащей Нине одним глазом.
Котелок загудел и зашатался. Дымок стал ярко красным, пошел ввысь. Дойдя до потолка, дымок окрасился в желтый цвет, осветив всю огромную пещеру. Она кажется бесконечной, направо посмотришь – темнота, налево – чудище с красными глазами топчется. Многочисленные черные змейки ползают по земле, явно что-то пытаясь найти в ней. Но, главное не это! По стенам пещеры развешаны тела людей. Они, словно чучела, среди них часто попадаются дети и старики. Их лица застыли в безумном страхе, глаза на выкате, впадшие щеки, широко высунутые языки. В месте, где должно быть сердце у каждого чучела дыра. Черная и очень неприятная. Из нее словно кто-то норовит вылезти, Нина даже усмотрела в паре дырок силуэты чудовищ. Все чучела висят на стенах пещеры, пронзённые толстыми металлическими штырями. Каждый штырь увенчан кончиком с безумной мордой человека.
– Мама! – всплакнула Нина, разглядывая чучела, постепенно синея от страха.
Чучело одного мальчика, в белом кафтане и белой кожей оживает. Оно начинает ворочаться, пытаться слезть со штыря. Мальчик часто стучит зубами, злорадно улыбается и похрюкивает, как свинья. Мальчик слезает со штыря, падает плашмя на землю. Черные змейки застывают на месте, чудище в темноте становится больше: на это указывают заметно подросшие красные глаза, похожие на звездочки.
Мальчик нехотя встает, его болтает из стороны в сторону, тело словно резинка, руки ходуном ходят. Нибука, завидев мальчика, спешит окунуть бокальчик в котелок, и протягивает его Нине.
– Выпей! Выпей скорей! – громко кричит Нибука, направив трость на ползущего к Нине мальчика.
– После того, как я выпью, ты съешь мое сердце? – дрожащим голоском проверещала Нина, теряя человеческий облик. Девочка все больше становилась похожей на висящих на стене детишек.
– Я не ем ваши сердца, – еще громче закричал Нибука, продолжая трясти бокальчиком перед лицом Нины, – Выпей, или он не остановится!
Мальчик стал заглатывать тросточку Нибуки. Прожёвывая трость, словно нечто очень вкусное, мальчик параллельно сворачивал застывших черных змеек в клубок, пряча их в свои карманы. Нибука отпустил свою трость, отдав ее на съедение мальчику.
– Выпей! – умоляюще простонал Нибука, держа перед Ниной бокальчик, – Иначе ОН станет тобой. А черные змейки превратятся в жуткие болячки твоего брата!
Нина закрывает глаза и начинает тихонько плакать. Ее рот раскрывается, и Нибука, пользуясь моментом заливает весь напиток девочке в рот. Мальчик с ревом встает на обе ноги, шатаясь, пытается уйти прочь, но, из его живота с брызгами крови вылезает трость Нибуки. Упав на землю, мальчик разбился на мелкие осколки, как будто бы он был из стекла.
Нибука, убедившись, что мальчик побежден, снимает шляпу, вытирает со своего шершавого лба пот. Внимание существа приковывает Нина, чья голова от сладкого сна опустилась вниз.
– Она уснула? – спросило чудовище с красными глазам из темноты детским голоском.
– Уснула, – Нибука взял Нину на руки, качая девочку, словно младенца, – Надеюсь, она больше никогда не встретится со своим жутким страхом.
Произнеся эту фразу, Нибука с опаской посмотрел на осколки мальчика. Он легонечко стонал, некоторыми своими частями пытался даже восстановиться.
***
Нибука занес Нину в сарай, положив рядом с Колей, на сено. Тело девочки мягкое, расслабленное, не напряженное. Осмотревшись по сторонам, Нибука нашел старое дедовское пальто. Существо укрыло им детей, по-тихому скрывшись в ночи.
Между тем, в сарае, из забитого хламом прицепа показалась облезлая ручонка ребенка. Ребенок много ворочается, пытается выбраться, но, что-то ему не дает.
В этот же самый миг, своей пещере, перед костром, сидит Нибука, слушает пение петухов. Нибука ворочает в костре тростью – в огне то и дело возникает искривленный и неприятный силуэт, бурно реагирующий на действия существа в шляпе.
– Сон – не твоя территория, – важно пробасил Нибука, сильно ткнув силуэт в огне тростью, – Оставь сарай, пока я лично туда не пришел!
–А-а-а! Кто же тебя посадил, у костра, прямо перед нами! – пропищало некто из костра, – Я все равно заберу этих мелких!
– Оставь сарай! – Нибука повторно ткнул существо в огне.
Силуэт среагировал на это прыжком из огня, в пещеру. Опаленный, с многочисленными ранами, полученным от трости Нибуки, существо взлетело по стене, и добровольно нанизало себя на металлический штырь, попутным ветром показав Нибуке длинный, облезлый язык.
14 января 2017 года
