– Вы меня проводите? – спросила она наконец.
Франсуа опасался, как бы Марианна не вернулась к своему занятию. Спустившись по ступенькам моста, он обогнул дом, показывая капитану дорогу.
Уже оказавшись перед зелеными воротами и чувствуя, как взгляд дамы-полицейского сверлит ему спину, Менар решил атаковать, пока это не сделала она.
– Вы ошибаетесь, – решительно произнес он. – Так же как и в первый раз.
– В самом деле? – резким тоном переспросила Марианна. – Хорошо, тогда скажите мне правду… Разве под гипнозом Клара не призналась вам, что персонаж по имени Ликаон – ее выдумка? Так же как и вся эта история.
Менар в свою очередь сверкнул на нее взглядом.
– Уходите из нашего дома.
– Я наступила на любимую мозоль, не так ли? – вызывающе поинтересовалась капитан.
– Клара невиновна! – рявкнул Франсуа. – Неужели вы не можете, наконец, это допустить? Вам было бы приятнее, если бы она гнила заживо в какой-нибудь психиатрической клинике? Я создал метод лечения, который позволил Кларе выйти из порочного круга посттравматического синдрома. Вы же, наоборот, только ухудшили его! И сегодня она снова в опасности. Из нас двоих я единственный, кто может ее защитить.
Марианна ответила усталой улыбкой.
– То, что вы сделали, не более чем иллюзия. И еще хуже то, что вы сотворили это не для нее. Вы создали иллюзию для себя самого.
Капитан протянула доктору свою карточку, которую он машинально взял.
– Я еще раз оставляю вам свою визитку. Во всяком случае, скоро вы получите от меня новости. В доме Ройера нашли генетические отпечатки. Проводится анализ ДНК. Результат получим через несколько часов. Вы играете в очень опасную игру. Лучшая подруга Клары, Инесс Миранда, сказала мне, что они столкнулись с Жан-Марком Ройером в университетском гимнастическом зале. Она вам это сказала?
– Какое это имеет значение? – возразил Франсуа. – Совпадение, не более того. Почему вы об этом не спросили Клару?
– Есть вопросы, которые нет необходимости задавать. Кстати, вам известно, что ответила Клара, когда ее спросили, почему она напала на меня пять лет назад?
Бросив на собеседницу хмурый взгляд, Менар пожал плечами.
– Она сказала, что хотела вырезать у меня на щеке слово. Слово «шлюха».
Выдержав пристальный взгляд Менара, капитан развернулась и покинула его владение.
Все так же неподвижно стоя за стеклянной дверью гостиной, Клара смотрела, как силуэт посетительницы исчезает вдалеке.
Мысленно девушка снова попыталась собрать воедино разрозненные нити воспоминаний, чтобы восстановить более прочную и узнаваемую ткань событий.
И вдруг ей это удалось.
Взгляд остановился на складках шелковой ткани.
Сидя на кровати, женщина с обнаженными плечами курила сигарету. К ней со стаканом воды в руке подошел мужчина, которого Клара могла видеть только со спины.
Наклонившись к женщине, он поцеловал ее в шею – там, где начинается щека.
Женщина улыбнулась ему с теплотой и некоторой долей смущения.
Такая счастливая.
Настолько не похожая на себя сегодняшнюю.
– Наконец-то она ушла, – заявил Франсуа, входя и запирая за собой стеклянную дверь.
– Я знала ее раньше! – воскликнула Клара.
– Кого? – переспросил Франсуа. – Когда «раньше»?
– Марианну Брюнель. Еще до убийства моего отца. Я видела ее в комнате с мужчиной. Они только что закончили заниматься любовью.
– Как это так? Но где ты ее видела?
– Не знаю! Просто мне понадобилось время, чтобы понять, кто это. Тогда у нее еще не было шрама…
– А кто был тот мужчина?
– Мне не удалось увидеть его лицо. Он приближается к ней… Целует в шею…
Франсуа склонился над Кларой.
– Вот так? – спросил он, целуя ее в основание шеи.
Клара поняла, что в этом нет ничего общего с выражением чувств. Проигрывая для нее сцену, свидетельницей которой девушка тогда стала, Франсуа пытается освежить ее память.
Как будто пелена спадала с ее мыслей.
Мужчина поднял голову, и теперь Клара могла ясно разглядеть лицо того, кто сидел рядом с Марианной, держал ее за руку и шептал на ухо слова, которые никогда не хотела бы слышать от него притаившаяся за дверью девочка-подросток.
«Я хочу провести с тобой весь остаток жизни».
Встав на цыпочки, девочка тихонько отошла подальше от двери, а затем со всех ног сбежала по лестнице, одновременно пытаясь осознать увиденное и прогнать от себя картину, леденящую кровь.
– Это был мой отец, – выдохнула она.
– Твой отец?
– В кровати с Марианной Брюнель… Подростком я однажды застала их вместе!
В ужасе она прикрыла рот рукой.
– Не скажу, сколько времени они знали друг друга, но… это было задолго до убийства. Теперь я это точно помню… Всю следующую неделю я отказывалась разговаривать с отцом… До тех пор, пока…
Клара еле сдержала приступ отвращения. Франсуа внимательно слушал, наморщив лоб.
– Теперь я лучше понимаю ее враждебность по отношению к тебе. Тем не менее… в ходе расследования об этой связи нигде не упоминалось.
Франсуа пересказал Кларе, что самым тщательным образом изучил досье, все полицейские рапорты и медицинские справки на момент появления девушки. Но там не было ничего относительно связи Ивана Ройера с этой женщиной.
– Понимаешь, что это означает? Брюнель – заинтересованное лицо, она не имела права заниматься этим делом. А она это до сих пор скрывает…
– Ты веришь, что она и в самом деле ищет убийцу? – спросила Клара.
– Не знаю, – ответил Франсуа и, немного помолчав, продолжил: – Она мне сказала, что полиция напала на след. На месте преступления нашли ДНК.
Клара просияла:
– Наконец-то хорошая новость, правда? Они смогут найти убийцу!
Франсуа не ответил. Лицо его внезапно исказила гримаса боли, он что-то пробормотал сквозь зубы и, пошатнувшись, был вынужден схватиться за стул.
– Франсуа! – вскрикнула обеспокоенная Клара.
Подбежав к любимому, она притронулась к его щеке.
– У тебя температура, – заметила девушка. – Надо срочно о тебе позаботиться.
– Да. Я сейчас съезжу в поселок в аптеку… Надо сделать прививку от бешенства, никогда ведь не знаешь наверняка.
Все так же хватаясь за спинку стула, Франсуа поднялся. Он был весь взмыленный.
– Хочешь, я поеду с тобой? – предложила Клара.
– Нет.
Поняв, что задел ее таким резким отказом, мужчина постарался его смягчить:
– Будет лучше, если ты никуда отсюда не тронешься, пока твоя память полностью не восстановилась. Надо, чтобы все было по порядку.
Его строгий голос стал ниже еще на тон и чуть заметно дрожал:
– Ты весь день ничего не ела. Приготовь себе что-нибудь, пока меня не будет.
Клара покачала головой:
– Я не хочу есть.
– Погрызи хотя бы кусочек лепешки… Пожалуйста, будь благоразумна.
«Если будешь благоразумна, я дам тебе поесть».
Безвкусная кормежка, которую предоставлял ей Ликаон, все время была одна и та же. Ночами Клара видела во сне то шоколадный мусс, то полную ложку варенья. И тотчас же просыпалась от голодных спазмов в желудке…
«Но не очень много. Ты не должна забыть страх».
Похититель не причинял пленнице никаких особенных неудобств. Он находил удовольствие в том, чтобы держать ее в голоде, холоде и темноте. В ужасе, который витал вокруг него, будто священный огонь.
Дни напролет девушка теребила подвеску, висящую у нее на шее. Спираль, символ жизни. Только эта вещь и Руби не давали ей обвязать свитер вокруг шеи и повеситься на потолочной балке своей камеры.
Франсуа понял, что мысли Клары снова увели ее очень далеко отсюда. Он торопливо схватил куртку, ключи от машины.
– Запрись, никому не открывай. Я ненадолго!
Бросив на свою возлюбленную огненный взгляд, доктор прижал ее к себе и заключил в долгое объятие. Он закрыл глаза и зарылся лицом в волосы Клары, втягивая в себя их аромат.
– Я люблю твои волосы…
Клара тоже закрыла глаза и в свою очередь прижалась к мужчине. Изо всех сил. С недавних пор всякий раз, целуя его, она не могла отделаться от ощущения, что это в последний раз.
Казалось, за этим смутным ощущением скрывается еще более ужасная правда. В Кларе сейчас не осталось ничего неизменного. Напротив, все было в движении, все раскачивалось, соскальзывая к совсем другой жизни. Она должна привыкнуть к мысли, что каждый раз на Франсуа будет смотреть новая Клара, что она-новая будет класть голову ему на плечо. И ей предстояло найти новые определения тех понятий, которые она, казалось бы, давно уже сделала своими и привычными. Такие понятия, как «любовь», «доверие» или еще «свобода».
25Менар не обращал внимания на знаки ограничения скорости, тем более что уже начался дождь. Из-за мелких капель шоссе сделалось скользким. Впрочем, не важно. Ничто на свете не имело значения, кроме Клары. Его нога снова нажала на газ.
