всё смыла.
Старушка ещё подумала, а не набрать ли мне номер дочери?
Неладное предчувствие никак не желало покидать её, но решила, что лучше оставить этот вопрос до утра. Ведь утро вечера мудренее.
***
Они начали скатывать аквариум по трапу. Вика загодя расстелила простыни. Одна из сложностей оказалось — закатить аквариум на простыни и не скатать их. Слава Богу, всё прошло как по маслу и куб встал на простынки так, как они и планировали. Теперь осталось спустить куб в яму, а для этого им практически нужно его поднять над землёй, пусть и совсем немного, но всё-таки.
Они взялись обеими руками за концы простынок, обмотав вокруг кистей и пальцев ткань. У них не было второго шанса. Всё необходимо было проделать здесь и сейчас.
— Насчёт три? — спросил Костя.
— Давай, — Вика понимала, что должна вложить все свои силы какие имеются и даже больше. Однажды она уже облажалась, и они за это дорого поплатились, в этот раз она не имеет право на ошибку.
— Раз… два… три…
Они потянули одновременно вверх, громко тужась. Им удалось приподнять куб на несколько сантиметров, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы можно было его переместить. Никогда в жизни Вика не тягала ничего подобного, даже когда помогала мужу устанавливать стиральную машинку, та и то казалась в разы легче. Наполненный аквариум словно весил тонну. У неё в голове пронеслась нерадостная мысль, — позвоночник её точно не выдержит и хрустнет пополам. Казалось ей не удастся сделать и шагу, но ноги её послушно повиновались и спина не складывалась пополам. Единственная мысль что неустанно крутилась в её голове, это мольба: «Господи, помоги! Господи помоги!»
Ещё пара крошечных шажков и куб встал над уровнем ямы. И сейчас самой главной задачей было ровно опустить его туда. Ибо, чуть наклонив одну сторону было чревато ужасными последствиями.
— Опускаем! — крикнул Костя. Они стали медленно опускать аквариум. Было очень больно руками. Особенно в области кистей. В какой-то момент куб застрял на полпути.
— Что там?! — трясущимся голосом спросила Вика.
— Наверное бугорок! Бросаем его!
Вика выпустила из рук концы ткани и аквариум под весом собственной тяжести ушёл вниз с плюхающим звуком. Из краёв ямы выплеснулась грязная вода, испачкав им одежду, но дело было сделано!
***
В доме по улице Гвардейской, где спала маленькая девочка по имени Ксения, а в соседней комнате спала её бабушка, из кухонной раковины тянулись склизкие водоросли, переплетённые с гнилыми волосами. Они всё тянулись и тянулись пока не преобразились в руки, плечи, потом голову.
***
Вика потребовалось пару минут, чтобы отдышаться, сидя на заднице в траве. Костя как, мужчина был выносливее, поэтому сразу поднялся и помог встать и Вике.
Теперь троица встала вокруг костра, точно так же как много лет назад. Они взялись за руки и Маня почувствовала, что должна быть здесь. То есть она почувствовала спокойствие, можно даже сказать гармонию, а это означало только одно, — всё идёт так, как предначертано.
Они стали произносить заклинание:
Баракунда явись в мир живых, лицо своё покажи
Они всё повторяли и повторяли, пока поток слов не слился воедино.
Вика
Кто-то тихо позвал её. Умом она понимала, что не должна смотреть, игнорировать любые необычные проявления, но всё равно посмотрела. Впереди за спиной Мани стоял Вадим, точь-точь такой же каким он был в тот день. Совсем не таким как увидела его девочка некоторое время назад.
— Почему вы меня бросили? — спросил невинным тоном тринадцатилетний мальчик.
— Мы не бросали тебя, — вроде бы сказала, хотя она не была в этом уверена, Вика. Она словно бы думала, а губы её в действительности продолжали произносить заклинание.
Баракунда явись в мир живых
— Тогда почему я погиб, а вы нет?
Лицо своё покажи
— Вы выросли, а я так и остался ребёнком, — со сквозящей обидой в голосе, говорил Вадим.
И как бы это не звучало, это была чистейшая правда.
— Если бы не твоя рукожопость, я бы остался жив.
— Прости… прости меня, Вадим, — плакала Вика. Сердце её разрывалось на части. Она готова была пасть на колени и просить у него прощения, но не могла пошевелиться. В их круге образовалась некая сила, которая удерживала их, словно тиски.
Тем временем за их спинами из воды начало подниматься нечто, их старая знакомая, монстр глубин неизведанных. Чудище медленно, но верно выползало наружу тёмной несуразной фигурой. Точно также оно ползло из водопровода в доме по улице Гвардейской за маленькой девочкой, отродье своего врага.
Вику начало поднимать над землёй. Остальные разом это почувствовали. Костя осознал, что с ней происходит тоже что и с Вадимом в своё время. Он был готов, что Баракунда выберет его или даже новенькую девочку, но никак не Вику.
— Держи её и ни в коем случае не отпускай! — крикнул он Мане, а сам бросился к озеру.
Она пришла
… Она здесь.
Маня изо всех сил вцепилась обеими руками в Викину кисть. Удерживать человека, поднятого в воздух неведомой силой, оказалось сложнее, чем могло представиться.
Теперь дело оставалось за малым, — заманить чудище в ловушку и навсегда запереть замок, захоронив под землёй. Не так-то и сложно, правда?
— Не верь им. Они хотят убить тебя, — из тёмных лесных покоев появилась маленькая девчушка в длинном оборванном платье. Видеть и слышать её могла только Маня. Точнее, это предназначалось только для неё. Девушка зажмурила глаза, надеясь, что это хоть как-то поможет, но ощущение присутствия призрака никуда не пропало.
— Она всё равно кого-нибудь заберёт. Она всегда кого-то забирает. — Призрак в мгновение ока очутился подле Мани.
— Ну давай же! — Призывал Костя, наблюдая за тем, как Баракунда движется в его направлении. В его ноздри ударил гнилостный запах сапропеля. Медлительная тварь словно специально оттягивала время.
— Если бы ты не была такой рукожопой, я бы вырос, окончил школу, институт, женился бы. У меня появились бы дети, как у тебя, — продолжал говорить Вадим, — У меня всё было бы так же хорошо, как и у тебя…
Больше Вика не могла говорить, хотя ей очень хотелось всё рассказать, что не жизнь была то вовсе, а каждодневное мучение, боль грызущая сердце и душу из ночи в ночи, а самое ужасное — неверие со стороны.
Она начала задыхаться, пребывая в таком состоянии Вика не видела, что творилось на самом деле. Она по-прежнему стояла в круге, держа с одной стороны Маню, с другой Костю, а те продолжали бормотать заклинание.
— Мама? — Ксюша резко проснулась, когда дверь в
