И в следующую минуту понял, что читает собственную биографию!
Горин онемел от изумления. Вся его жизнь была изложена точными, краткими фразами, и тот, кто это писал, не пропустил, кажется, ничего. Чего стоило, например, замечание о том, что он «часто плакал в детдоме, прячась под лестницу», или что ему «претили картежные игры, принятые среди его сверстников, и он предпочитал им чтение художественной литературы».
– Что это? – проговорил, как во сне, Егор, дочитав до того места, где была описана вчерашняя презентация. – Кто это написал?
– Что там? – отозвался Дикий.
Егор махнул рукой. Он не знал, что ему обо всем этом думать.
И тут послышался стук каблуков. Кто-то подходил к кабинету.
Дикий сделал знак Егору: оставайся, мол, там. Тот кивнул, пригнувшись на всякий случай за монитор.
Ручка двери опустилась, дверь начала открываться – и Дикий чуть подался вперед. И в этот миг Егор увидел входящую Жанну.
– Стой! – вскочив, воскликнул он.
Дикий остановил движение руки и вопросительно посмотрел на него.
Так же вопросительно на него смотрела Жанна.
– Егор? – спросила она, делая неуверенный шаг вперед.
– Закрой дверь, – приказал Егор Дикому.
Тот исполнил приказ, но на лице его застыло несколько странное выражение.
Жанна обернулась на Дикого, обозрела его необозримую фигуру и шагнула к столу.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
Егор с восхищением повел головой. В самообладании ей не откажешь.
– Ты удивишься, но у меня такой же вопрос, – ответил он, выходя к ней навстречу.
– Я работаю, – сказала Жанна, плавно огибая его.
Он почувствовал запах ее духов и повернулся на этот запах, как стрелка компаса поворачивается к полюсу.
Жанна заглянула в экран.
– Читаешь чужие письма?
– Вообще-то, трудно назвать его чужим, – съязвил Егор, – поскольку речь в нем идет обо мне.
– Да, – подтвердила Жанна, садясь в кресло. – О тебе. О ком же еще?
Казалось, она не была ни удивлена, ни смущена. Хотя появления Егора она не ждала – он видел, как изменилось ее лицо, когда она вошла. Но, как всегда, она быстро брала себя в руки.
– Это кто? – спросила она, указав подбородком на стушевавшегося Дикого.
– Друг, – ответил Егор.
– А, слышала, – улыбнулась она. – Отличная работа, друг.
– Спасибо, – прогудел Дикий.
– Послушай, Жанна, – вмешался Егор. – Ты можешь мне объяснить, что происходит?
Она подняла на него глаза, и только сейчас Егор заметил, что у нее усталый вид, а под глазами залегли глубокие тени.
– Не могу, Егор, – сказала Жанна. – Прости.
– Я видел, что тебя похитили. И профессор пропал. Я думал, вы в плену. А ты здесь…
Жанна покачала головой.
– Ничего не могу тебе сказать. Не сейчас.
– А когда?
– Не знаю. После. – Она грустно усмехнулась. – Да ты и сам все узнаешь. Неужели ты еще этого не понял?
Егор потряс головой:
– Что я должен понять?
– Прости, Егор.
Он понял, что она ничего ему не скажет.
– Хорошо. Тогда скажи, кто тот человек, которого я видел?
Жанна удивленно подняла брови.
Вдруг он догадался, что она его не понимает. Ну да, не могла же она знать, кого именно он видел.
– Хороший костюм, седой ежик, властные манера, – напомнил он.
– А где ты нас… – вскинулась было Жанна, но тут же прикусила язык.
– Могу ответить, – сказал Егор. – Здесь. Вернее, там.
Он потыкал большим пальцем вверх.
– Понятно, – сказала Жанна. – Смотри.
Она пощелкала клавишами, повернула к нему экран.
– Он?
Егор взглянул на экран.
– Он.
– Читай.
Придвинувшись к экрану, Егор, пропуская сведения о рождении, учебе и этапах карьерного роста, прочел следующее: «Ожогин Николай Ильич… занимает должность заместителя министра внутренних дел и курирует финансовую политику МВД».
– Ого, – сказал Егор. – Все так серьезно?
– Очень, – подтвердила Жанна.
Егор отошел от компьютера. Его волновал запах ее духов, а он хотел сохранять хладнокровие.
– И что ему от меня нужно?
Жанна улыбнулась наивности вопроса.
– Того же, что и всем. Денег и власти.
– А вы с Никитиным помогаете ему? – спросил, с трудом сохраняя спокойствие, Егор.
– Не ему, Егор, – возразила Жанна.
– А кому же?
– Тебе.
– Что? – поразился Егор.
Он посмотрел в глаза Жанне, пытаясь найти там ответ на свой вопрос, но, как всегда, она была для него непроницаема. Ее голубые глаза отражали его напор, как зеркальные линзы, и он видел только ровное, сероватое мерцание, в котором ничего нельзя было разобрать.
– Я тебя правильно понял? – спросил он.
– Правильно, – кивнула Жанна.
– А профессор…
– Все, Егор, – отсекла она его попытку разузнать что-нибудь еще. – Тебе пора уходить.
– Никуда я не пойду! – возмутился он. – Или ты сообщаешь мне все подробности, или я…
Жанна, не глядя на него, снова пощелкала клавишами. Вдали что-то загудело.
– Что ты сделала? – спросил Егор.
– Вызвала охрану, – сообщила Жанну.
– Но…
Егор не знал, что и думать.
– Сюда идут, – подал голос Дикий. – Человек десять, не меньше.
– Больше, – бесстрастно вставила Жанна.
– И что нам делать? – спросил Егор.
– Отобьемся, – выхватил из-под пиджака пистолет и «Скорпион» Дикий.
Оказалось, у него при себе целый арсенал.
– Вряд ли, – сказала Жанна. – Их здесь слишком много. Бегите.
Она указала на окно.
– Она права, – прислушиваясь, сказал Егору Дикий. – Надо уходить.
– Но… зачем? – спросил ее Егор.
– Так надо, – сказала Жанна.
Она встала, шагнула к нему и коснулась его щеки. Легко, как веточка вербы.
– Помни: тебя ищут везде, – едва слышно сказала она.
Егор хотел съязвить по этому поводу: мол, могла бы сообщить что-нибудь более утешительное, а то и просто куда-нибудь спрятать; поди, возможности есть, не зря такой кабинет занимаешь, – но Дикий уже тащил его к окну, и его оружие снова было под пиджаком.
– Давай быстрее, – торопил он. – Я поддержу.
В дверь, которую Дикий запер на задвижку, застучали.
– Откройте! – послышался властный окрик.
– Давай, – шепнул Дикий.
Егор свесился наружу, повис на подоконнике, вспомнил свое детство и лазание по чужим огородам, стиснул зубы и отпустил руки.
Полет был коротким и удачным. Он ловко приземлился на ноги, благо под окном был разбит упругий английский газон, и поспешно отскочил в сторону, чтобы не стать жертвой летящего сверху груза.
«Груз» тяжело шлепнулся рядом с ним, но тут же замер и поднял руку, призывая Егора к вниманию.
– Слушай.
Егор прижался к стене рядом с Диким.
– Что у вас случилось? – послышался мужской голос.
– Мне показалось, что кто-то лезет в окно, – ответила Жанна.
– В окно? – переспросил мужчина.
На прямоугольнике света, падающем из окна, показалась чья-то широкоплечая тень.
– Уходим! – шепнул Дикий.
Они метнулись вдоль фасада прочь. Но их заметили.
– Стоять! – послышался властный окрик.
– Быстрее, – прибавил ходу Дикий, сокрушая кусты и волоча за собой Егора.
Наперерез им метнулись две быстрые тени. Не снижая скорости, Дикий снес их, как кегли. Егор услыхал только глухие удары, стоны и шум падающих тел, но задержки в движении не почувствовал.
– Давай! – рявкнул здоровяк.
Вдруг что-то глухо и часто застучало по деревьям и железной ограде, точно кто-то бросил горсть железного гороха.
– Ложись, – крикнул Дикий.
Егор плашмя брякнулся на землю.
А Дикий уже открыл огонь из пистолета. Стрельба с обеих сторон велась исключительно тихим оружием, так как привлекать широкое внимание никому не хотелось. Лежа вдоль бордюра, Егор слышал только шлепанье пуль вокруг себя и щелканье затвора Дикого. Куда он стрелял, Егор понятия не имел. Но он привык доверять умению своего телохранителя, и потому заботился лишь о том, чтобы не схлопотать случайную пулю, для чего старательно прижимался к земле и даже не помышлял о том, чтобы поднять голову и оглядеться. Пускай уж работают профессионалы, а у него другие заботы.
В темноте Дикий подался куда-то в сторону – и пропал. Но Егор верил, что тот не оставит его, и ждал, чем закончится дело. Вера в Дикого у него было такова, что он готов был бы оспорить собственные предвидения, если бы не знал их прискорбную способность сбываться со стопроцентной точностью. Одно он знал наверняка: это произойдет не сейчас, там были другие декорации, и Дикий обязательно вернется.
Вдруг на той стороне кто-то вскрикнул, шлепанье пуль прекратилось, через несколько секунд подбежал слегка запыхавшийся Дикий и рывком поднял Егора на ноги.
– Вперед.
Они добежали до джипа, прыгнули внутрь и тут же рванули прочь.
Только теперь Егор оценил предусмотрительность Дикого, поставившего машину кормой к тротуару.
Какое-то время они молчали, ожидая погони. Дикий гнал машину вперед, то и дело меняя направление, сворачивая без предупреждающего сигнала и делая хитрые петли по переулкам.
