– Гостиная или гараж?
– Гостиная, – выбрал Мэтьюз и вернулся в комнату.
Осторожно, стараясь ничего не задевать, Нолан двигался по гаражу: разбросанные по полу инструменты, брезентовые чехлы в углу. На верстаке – медальон святого Христофора. Наверное, человек может жить без церкви, но не без веры. Приемник: до наступления эпохи политкорректности такие называли «радиогетто». В туалете порядок: кафель и унитаз сверкают чистотой. На полу пятна, но в основном старые, от смазочных материалов.
Никакой тебе запекшейся крови…
Шон тихо выругался. Убийства бывают разные, но для детектива все они делятся на две категории: те, где есть свидетели и вещественные доказательства, и те, где их нет. При удачном стечении обстоятельств есть шанс раскрыть преступление в первые сорок восемь часов. Убийство Патрика, похоже, относилось ко второй категории. Тело пробыло в воде не меньше недели, и нашли труп только тогда, когда кишечные газы подняли его на поверхность. Убийца мог спокойно заметать следы – времени было предостаточно. От вещественных доказательств избавилась река. Если патологоанатом извлечет пулю из груди, то баллистическая экспертиза определит, из какого оружия убили Патрика. Осмотр самого вероятного места преступления – жилища Патрика – ничего не дал.
Вздохнув, Шон вернулся в гостиную.
– Ты его знал? – спросил Мэтьюз, кончиком карандаша поднимая упавшую с кофейного столика газету. Обычно для обыска требовался ордер, но в связи со смертью хозяина необходимость в нем отпала.
– Немного. Мы росли в одном районе. – Нолан шагнул к стоящему у кровати холодильнику, надел перчатки и открыл дверцу. Так… Еда навынос, шесть банок пива «Харп». Судя по запаху, пока ничего не испортилось – прошло не так много времени.
– Коннелли связался с дурной компанией?
– По моей информации, он промышлял мелким воровством и угонами. Пару лет назад его поймали с чужим «кадиллаком».
– Посадили?
– Нет, хозяин оказался героиновым дилером, дело быстро замяли. – Нолан внимательно оглядел помещение. Никаких следов борьбы: ни поваленной мебели, ни битого стекла.
Мэтьюз понимающе кивнул.
– Что делать будем?
– Опрашивать население.
Расследовать убийство – что читать книгу с конца. Маленькая трагедия со смертельным исходом. Следователи появляются под занавес. При отсутствии улик требуется восстановить происшедшее: поговорить с родственниками, друзьями, начальством, если таковое имеется; выяснить, кто последним видел убитого, потому что обычно именно он и совершил злодеяние.
– Если не найдем свидетеля, прокурор штата вернет дело на доследование, – простонал Мэтьюз.
– Да уж…
– Патрульные сглупили! Нужно было швырнуть в тело чем-нибудь тяжелым – отплыло бы к тому берегу, на территорию четвертого участка!
Нолан рассмеялся. На прикроватной тумбочке стоял телефон – старая модель, с кассетным автоответчиком. Индикатор сообщений мерно мигал.
«Патрик! – томно протянул женский голос. – Котик, где ты? Дэвид уехал в Милуоки, и мне так одиноко!»
Нолан с Мэтьюзом обменялись понимающими взглядами. Шон открыл прикроватную тумбочку: презервативы, несколько журналов о мотоспорте. Томная особа посокрушалась еще немного и повесила трубку, не оставив обратного номера. Придется запросить с телефонного узла распечатки входящих звонков и узнать, когда они с Патриком в последний раз виделись. Дама замужем – супруг вполне мог оказаться подозреваемым.
Три-четыре звонка без оставленных сообщений. И наконец – мужской голос, аккорды бас-гитары.
«Патрик, это Дэнни. – Нолан ощутил легкую дрожь в пальцах. – Мне нужна твоя помощь. Помнишь… По делу, о котором мы говорили… Как только получишь это сообщение, перезвони мне на сотовый, в любое время».
Конец сообщения.
Детективы переглянулись. Перемотав пленку назад, Нолан нажал воспроизведение: голос и обрывки блюза зазвучали снова. Внимательно вслушиваясь, Шон старался отрешиться как от музыки, так и от дребезжания допотопного аппарата.
– Хм…
– Что такое? – вскинулся Мэтьюз.
– Я знаю, кто это.
– Да ну?
Шон кивнул. Если память не изменяет, в ирландском квартале Дэнни и Патрик дружили. Эван Макганн освободился и начал трясти Картера. Может, Дэнни просил о помощи? Может, он перебирал старых знакомых, вспоминая, кто ему может помочь?
А может быть, Дэнни Картер нанял Патрика для убийства Эвана?
Шансов, конечно, мало, для ордера на арест не хватит, но покопаться стоит.
– Надо поговорить со знакомым строителем, – решил Нолан.
От огороженной стоянки до офиса Дэнни идти всего полминуты – через коридор мимо пропахшей никотином курилки, сквозь двойные двери, отделявшие «рабочую» часть от «представительской», где принимали клиентов. В то утро полминуты показались Дэнни вечностью.
Натужно улыбаясь и приветствуя коллег, он кивнул помощнице Ричарда и пробормотал что-то нечленораздельное в ответ на вопрос, которого даже не слышал. Желудок, судорожно сжимаясь, поднимался к горлу.
Синие крапинки на сером ковролине в кабинете – раньше Дэнни их не замечал.
Картер бросил ежедневник на стопку журналов по архитектуре и приглашений на выставки, опустился в высокое кресло, созданное дизайнерами без всякого уважения к офисным работникам. От этих кресел страдали все, кроме Ричарда, восседавшего на семисотдолларовом троне производства фирмы «Герман Миллер».
«Еще одна причина, которая оправдывает похищение сына», – подумал Дэнни и осекся.
Появляться на объектах после вчерашнего оказалось настоящим испытанием. Картер чувствовал себя мошенником, вредителем, червем, который обманом внедрился к честным труженикам. Тем не менее на стройке было гораздо легче, чем в офисе. Не так давно Дэнни гордился тем, что простой ирландский мальчуган из Бриджпорта стал управляющим проектов, ценным кадром, уважаемым членом команды. Не так давно Картер успешно решал сложные вопросы финансирования пяти проектов и координировал работу сорока подчиненных. Не так давно честным трудом он зарабатывал право на счастье.
Сейчас Дэнни мог думать только о трейлере, о пистолете Эвана и о клубке лжи, в который превратилась его жизнь.
«Прекрати! Проблемы скоро закончатся. Завтра позвоним Ричарду, в четверг отправим Томми домой, а в пятницу все вернется на круги своя».
Честно говоря, верилось с трудом, но на большее рассчитывать пока не приходилось. Дэнни взял карандаш и приступил к работе.
Утро получилось не самым продуктивным: Картер то тонул в болоте документов, то апатично смотрел перед собой. Деловой обед чуть не закончился провалом: клиенту пришлось трижды повторять вопрос.
– Боже, Картер, вы в каких облаках витаете?! – Собеседник внимательно посмотрел на Дэнни. – Наверное, там погода лучше, чем здесь. Поговорим в другой раз?
За живое задело не столько язвительное замечание клиента, сколько собственная неспособность сосредоточиться. Несмотря на весь опыт и ум, Дэнни едва не провалил переговоры. Вспышка ненависти к самому себе помогла встряхнуться и с достоинством выйти из ситуации.
Вернувшись в офис, Дэнни попытался разбередить себя еще больше. Хватит ходить как неприкаянный! Не раскисать, не поддаваться, если хочется честной и безоблачной жизни! Он с головой окунется в работу, обзвонит поставщиков и проверит, как обстоят дела с отправленными в прошлом месяце договорами, а вечером вернется к Карен. Лучше злиться, чем чувствовать себя ничтожеством.
Один из прорабов, Джефф Теллер, показывал офисное здание незнакомому Дэнни парню. Картер кивком поздоровался. Теллер остановился и объяснил, что это новый электрик.
– Зимой он будет нам помогать.
– Добро пожаловать! – Картер крепко пожал парню руку.
– Дэнни заведует тем объектом, на котором ты будешь работать.
– Теллер, не лебези – твой контракт уже продлили! – Разговор получался легким и непринужденным. Дэнни умел общаться с подчиненными.
Джефф хохотнул.
– Нет, серьезно, Картер – свой парень. Руководитель, которому можно доверять. – В голосе прораба иронии не слышалось, и Дэнни растрогался. Интересно, что сказал бы сейчас отец?
– Дэнни! – Из кабинета выглянул Ричард. – Зайди ко мне, пожалуйста!
У Картера во рту пересохло, испортилось настроение. В чем дело? Эван напортачил, и его арестовали? Ричард все узнал? В кабинете копы? Отчаянно захотелось развернуться и сбежать.
«Спокойно! На тебя вот-вот обрушится ураган. Хочешь выбраться живым – не теряй голову».
– Да, сейчас, только сумку к себе занесу.
О’Доннелл кивнул и скрылся за дверью. Копов не видно, значит, в кабинете, кроме Ричарда, никого нет. Ни один полицейский не выпустил бы подозреваемого из поля зрения: а вдруг Дэнни выпрыгнет из окна? Правда, это не доказывает, что Ричард ни о чем не догадывается. Пожав руку Теллеру и новому электрику, Дэнни прошел к себе. Успокоиться, срочно нужно успокоиться! Он бросил сумку на стол, бесцельно обвел взглядом кабинет, с деловым выражением лица направился к боссу.
