Я прекратила помешивать бульон и строго посмотрела на подругу, а она выжидающе вскинула голову, даже не догадываясь, что я сто раз пожалела о том, что рассказала о ночи, проведенной в доме Экейна. Но я не могла больше держать это в своей голове. Мне нужен кто-то, кто помог бы разобраться с намерениями Экейна, ведь заявление, что он хочет, чтобы мы были вместе сбило с толку.
− Ава, я была в постели, когда он пришел ко мне ночью.
− Ну, ты была без одежды? – уточнила девушка, задумчиво почесав рыжую бровь.
− Ты какая-то странная сегодня. Ничего не случилось?
− Нет.
Она что, покраснела?
− В любом случае я тебе больше ничего не расскажу, – заявила я, накрывая крышкой кастрюлю и выключая газ. Ава фыркнула и нагнулась, проверяя в духовке печенье.
− Не говори ерунды, Аура, ты мне всегда все рассказываешь.
Да уж…
− Куда ты пропала? – Ава пощелкала пальцами перед моим носом. – Итак, продолжай, подруга. Он застал тебя в постели. Деликатная ситуация. Между вами ничего не было?
Мне пришлось снова применить к подруге свой «убийственный взгляд».
− Ладно, я поняла. Конечно, ничего не было, − Ава закатила глаза. – Так о чем вы говорили?
Она была тактична, как американский психопат со своими жертвами.
− Ну, говорил по большей степени он.
− И что он говорил?
− Что я не должна встречаться с Адамом. – По лицу Авы пробежала тень. – И что я должна встречаться с ним.
− Что, повтори?
− Я не выдумала это, − поспешно заверила я. − Экейн сказал, что хочет, чтобы мы снова были вместе. И еще добавил что-то странное. Сказал, что я до сих пор не могу отличить фальшивку от истины.
− Он прав.
− Что это значит? – я уставилась на Аву. Она выразительно посмотрела на меня.
− Ты действительно не можешь отличить фальшивку от истины, вот что это значит. Адам плохой человек. Очень-очень плохой. Я говорила почему, так что не думай, что я похожа на Кристину в своих необоснованных обвинениях. Я склонна думать, как Экейн: тебе не стоит встречаться с Адамом. Он опустит тебя в ад. Ты меня слышишь, или чтобы обратить твое внимание на себя мне нужно ткнуть тебя вилкой?!
Я вздохнула:
− Нет, спасибо, – и уставилась на девушку, сверля ее взглядом. − Ава, ты что-то знаешь об Адаме? Если да, то почему не говоришь?
− Нечего говорить, − отрезала она, наклоняясь над духовкой, чтобы проверить печенье. Опять. Почему она избегает смотреть мне в глаза? − Просто это так. Конец истории. – Она видела, что не впечатлила меня, и со вздохом покачала головой: − Очевидно, Экейн не был убедительным, верно?
− Ава, ты говорила, что мне стоит держаться от него подальше.
− Да, и мое мнение неизменно. Тебе стоит держаться подальше от него и его чертовски… классного тела. – Она хихикнула. – Но у тебя была возможность заставить его рассказать о том, что он скрывает.
− Он ничего не скажет, − буркнула я, и спохватилась: − Почему ты на его стороне?
− Я ни на чьей стороне.
− А должна быть на моей!
− Я на стороне добра. Нужно знать, когда надавить на Экейна, и тем вечером у тебя был подходящий случай чтобы сделать это, но ты его упустила. Тебе придется попробовать еще, но в другой раз – не сегодня. Сегодня у нас обычный день. То есть, насколько это возможно, ведь Кэмерон пригласил девушку на свидание. Это, наверное, будет даже не свидание, а праздник под названием «Кэмерон вылез из своей скорлупы».
Ава выпрямилась, и потрогала свой лоб ладонью:
− Кажется у меня жар.
От такой болтовни не только жар будет.
Она посмотрела на меня, словно читая мысли, затем, помедлив, протянула:
− Аура, не беспокойся. Мы не смогли найти дневник, но есть другие способы. Не обязательно будет вытягивать все из Экейна…
Я предположительно знаю, у кого мой дневник, Ава. Я хотела сказать это вслух, но услышала, как хлопнула дверца машины во дворе.
− Приехали! – прошипела я, посмотрев в окно. Мы с Авой панически переглянулись и нервно усмехнулись с шокированных лиц друг друга. Я сняла передник и произнесла: − Думаешь, нужно их встретить?
− Да, я думаю, что на этой «вечеринке», − Ава сделала пальцами кавычки, − мы должны быть кем-то вроде официантов – так мы сможем хоть на немного оставить их наедине. Как Кэмерон может бояться Ясмин, если он пригласил ее? – Ава сняла фартук и положила его на табурет. Мы направились в коридор.
− Я не знаю, чего боится он, − торопливо заговорила я, − но знаю, чего боюсь я. Я боюсь своего старшего брата, если он узнает, что мы собираемся свести его с Ясмин.
Эти двое уже были у двери, поэтому ответ Ава мне зло прошипела:
− Что значит «пытаемся свести»? Он же сам ее пригласил. Все! Не желаю ничего слышать!
Дверь открылась, и мы с Авой расплылись в улыбках, и уставились на Кэмерона и Ясмин. Они вошли, не говоря ни слова, кроме скромного «спасибо», которое произнесла девушка, когда Кэмерон отпер дверь и пригласил ее внутрь.
Я вздохнула, продолжая улыбаться, потом бросилась к ней:
− Ясмин!
Если Кэмерон собирается вести себя как ледышка, я должна быть добрее в два раза, чтобы Ясмин не почувствовала себя брошенной.
− Привет, – Ясмин помахала рукой в розовой перчатке. Девушка была милой на вид, − всего на пару лет старше нас с Авой. – Извините, девочки, что я не помогла вам с ужином. Теперь мне так неловко…
− Все нормально, − легкомысленно отмахнулась я, и наткнулась на хмурый взгляд брата. Похоже он не очень доволен происходящим. Если это происходит сейчас, что, интересно, будет потом?
***
Обед с треском провалился. Не потому, что я испортила какое-нибудь блюдо, не потому, что Ава не смогла контролировать свою болтовню, и даже не из-за Кэмерона, который весь вечер хмурился и даже не удосужился улыбнуться. Хотя, конечно, мы все в некоторой степени виноваты в том, что все пошло не так, как надо, однако, все же, последней каплей стала Ясмин. Она делала то, чего мой брат не может терпеть – старалась угодить и это было очень заметно. Ясмин слишком нервничала, слишком широко улыбалась, слишком эмоционально реагировала на то, что Кэмерон не разговаривал, а отмалчивался, и слишком очевидно пыталась привлечь его внимание.
Ава нервничала и говорила больше и быстрее, чем обычно, а Ясмин неестественно смеялась. Я в это время бросала на Кэмерона яростные взгляды, пытаясь понять, о чем он думал, когда сказал Ясмин, что считает глупым поведением, когда девушка, заведомо зная о провале, продолжает пытаться добиться внимания парня. Он произносил это своим обычным, спокойным голосом, словно говорил о погоде.
На секунду наступила тишина и у меня закололо сердце, но тут в игру вступила Ава: она нервно засмеялась поистине идиотским смехом типа «Ха-ха-ха, Кэмерон, ты всегда был таким шутником». Кэмерон посмотрел на нее хмурым взглядом и сделал глоток кофе. Ясмин поддержала шутки Авы и словно бы все забылось, но у меня на душе остался неприятный осадок.
Я уже почти не слышала разговор за ужином, а пристально наблюдала за поведением брата, потому что он вел себя ненормально. Так себя не ведет парень, который пригласил на свидание девушку. Что происходит? Это я все не так поняла? Или Ясмин?
Мы с Авой отлучились на кухню за новой порцией чая, но это был лишь предлог, потому что как только мы покинули роскошную столовую и оказались на кухне, в недосягаемости, Ава спросила:
− Аура, − она уже не улыбалась, и выглядела вполне серьезной, – тебе не кажется, что Кэмерон ведет себя как-то не так?
Я осторожно выглянула из-за угла и увидела вот что: Кэмерон наклонился к Ясмин, и что-то шепчет улыбаясь. Он явно ее пугал, потому что девушка вжалась в стул и втянула голову в плечи.
− Да, я тоже так думаю. – Я посмотрела на Аву. Она плюхнулась на табурет.
− Я не понимаю твоего брата. То есть я его никогда не понимала, но теперь мне кажется, что он другой человек.
− Ага.
− Мы должны что-то придумать, потому что я чувствую себя так, словно обманываю Ясмин, и это, знаешь ли, не очень хорошо. Она показалась мне милой.
Признаться, и я ощущала нечто подобное, потому что было ясно, что Кэмерону скучно, он не хочет здесь находиться и явно считает, что попусту тратит время. Мой брат ненавидит зря тратить время.
− Такое ощущение, словно его заставили, – сделала вывод подруга, и перевела на меня взгляд. – Ты уверена, что не заставляла его?
− Нет! – оскорбилась я, сверля ее взглядом. – Я никого не заставляла и не принуждала.
Ава встала, подошла к арке и, пригнувшись, выглянула из-за нее.
− Тогда я не понимаю, почему он так себя ведет, – сделала вывод она. Я тоже посмотрела в сторону столовой, где была напряженная обстановка. – Если ты не просила его пригласить Ясмин на свидание… − я сверкнула глазами, – …тогда я не знаю, что с ним. Он просто не хочет быть тут. Но у меня есть одна идея… − пробормотала Ава, прищурившись и хищно улыбаясь.
