– Значит, в ее смерти виноват человек, а не сказочный оборотень, – сказал Марк.
– Вот-вот, – поддакнул эксперт. Он стянул простыню чуть ниже, и Стелла увидела, что запястья девушки стянуты наручниками. – Кто-то, как установили ваши люди, комиссар, транспортировал ее в багажнике джипа. На теле найдены микрочастицы, совпадающие с теми, что нашлись в багажнике автомобиля.
– Зарегистрированного, кстати, на имя князя Сепета, – добавил Марк. – Но его светлость отрицает свою причастность к произошедшему. Якобы охранники решили поразвлечься с горничной.
– Я уже доложил вам, комиссар, по телефону, – продолжал эксперт, – что под ногтями девушки обнаружены частицы кожи и крови. Но они не принадлежат ни одному, ни другому охраннику – по моей просьбе был проведен блиц-тест. Кровь редкой четвертой группы, резус отрицательный, а у охранников – вторая и третья. Дальнейшие исследования ведутся, результаты получим во второй половине завтрашнего дня. Что касается ранений на телах мужчин… Один из них упал на камни с высоты почти в сто сорок метров, другой… Но об этом позднее.
– Значит, говорите, группа крови под ногтями девушки не совпадает с группами крови охранников? – повторил Марк, и его глаза засветились охотничьим азартом. – Не могу себе представить, что девица, напади на нее вулкодлак, попыталась сопротивляться и разодрала ему, скажем, морду ногтями. Да и кровь-то ведь человеческая, не так ли?
– Конечно же, человеческая, – кивнул важно патологоанатом. – Не звериная, так что причастность, как вы говорите, вулкодлака к ее смерти исключается. Да и есть ли кровь у посланца ада? Однако перейдем к прочим занимательным моментам. Девица, как я уже сказал, была изнасилована, и тот, кто совершил это, не использовал презерватив. В нашем распоряжении имеется образец его семенной жидкости. И что самое удивительное, ее антигены совпадают с антигенами крови под ногтями горничной – речь идет о четвертой группе крови.
– Он попался! – воскликнул Марк.
– Можно выразиться и так, – подтвердил патологоанатом. – Как я уже сказал, результаты генетической экспертизы получим завтра, у нас в Вильере такого оборудования нет, пришлось отправлять образцы с курьером в столицу. Мне обещали, что их анализ получит там «зеленый свет». Но и сейчас не сомневаюсь в том, что кровь и сперма принадлежат одному человеку. И скоро в наших руках будет его уникальный генетический отпечаток. На всякий случай в Экарест ушли и образцы крови двух охранников. Однако уверен, насильниками они не были.
– Если не они, то кто? – спросила Стелла.
Ей было жаль несчастную девушку, что лежала сейчас на столе в морге. Подумать только, вот так же могла лежать и… и она сама! Доктор Конвей прогнала воспоминания о Вацлаве Черте. Оставалось лишь надеяться, что Теодор Готвальд наверняка не сидит без дела и сумел отыскать изобличающие Черта улики.
– Предположу, что истинным виновником является князь Юлиус Сепет, – заявил Марк. – Однако пока отсутствуют результаты генетической экспертизы, я не могу ничего предпринять. Слава богу, что в распоряжении правоохранительных органов имеются образцы генетического материала князя, полученные во время одного из предыдущих расследований, и можно будет сравнить те частицы, что обнаружили под ногтями горничной, с кровью Сепета. Не сомневаюсь, что они совпадут. У князя имеется время до завтрашнего вечера. А потом я лично его арестую!
Патологоанатом тем временем подошел к другому столу и сказал:
– Вы хотели видеть охранников, комиссар? Вот тот, что упал со скалы.
Стелла мельком взглянула на изуродованное лицо и искореженную грудную клетку.
– В крови отмечена небывалая концентрация адреналина, что свидетельствует: перед смертью бедняга пережил подлинный стресс, – сказал патологоанатом. Можно, конечно, предположить, что причиной его дикого страха был вулкодлак, но ведь и падать с такой высоты… А вот и его товарищ…
Медик стащил простыню с другого тела, и Стелла в ужасе отвернулась. На столе покоилось измочаленное тело, а рядом с ним лежала голова, отделенная от туловища. Патологоанатом любезно предложил:
– Если требуется, могу дать нашатырный спирт. Да, зрелище не для слабонервных! Но у нас, в Вильере, время от времени приходится подвергать вскрытию тела и похуже. В особенности если они пролежали в лесу несколько месяцев…
– Что… кто убил его? – спросил хрипло Марк.
Эксперт помолчал минуту.
– Пока я это установить не могу. Во всяком случае, тот, кто лишил охранника жизни, обладал недюжинной физической силой. И был намного выше его, хотя, как вы видите, убитый был мужчиной немелким, рост – метр восемьдесят семь. И вот что интересно: голову отрезали острым ножом. Ее обнаружили на краю пропасти, недалеко от того места, где на камни сорвался второй охранник, почти в полутора километрах от места обнаружения обезглавленного тела. Предположу, что убийца… принес голову и, не исключено, испугал охранника. Тот предпочел спрыгнуть вниз, а не дожидаться своей участи.
– Как вы думаете, мужчину мог убить дикий зверь? – спросил Марк, и в его голосе Стелла уловила страх. – Например, взбесившийся медведь или… очень крупный волк?
– Тот, кто лишил беднягу жизни, был зверем… хотя и в человеческом обличье, – ответил патологоанатом. – Мне приходилось препарировать тела людей, ставших жертвами нападения медведя. Ничего похожего, комиссар! Да и волки не отрезают головы! Посмотрите на глубокие раны на лбу охранника. Создается впечатление, что некто… обладал длинными и чрезвычайно острыми когтями! Или чем-то чрезвычайно острым – ножом или кинжалом.
Стелла вздрогнула, Марк осторожно спросил:
– Но как такое может быть?
Патологоанатом, некоторое время подумав, наконец ответил:
– Не знаю. О том, что я скажу вам сейчас, прошу не распространяться. Сдается мне, что охранника убило нечто, сочетающее в себе черты как зверя, так и человека. Зверя, потому что охранника лишили жизни с необычайной жестокостью, да еще эти когти… Человека, потому что убийца обладал дьявольски хитрым разумом и пользовался холодным оружием. Слышали ли вы что-либо о Звере из Жевадона?
– Зверь из Жевадона? – наморщила лоб Стелла. – Какая-то средневековая французская легенда. Ах, и еще фильм был, «Пакт волков»…
– Да, – кивнул патологоанатом, – создатели фильма «Пакт волков» отталкивались от истории о Жевадонском Звере, но это не легенда, а совершенно реальная история, зафиксированная множеством хроникеров и историков. И не такая уж она и древняя. В отдаленной французской провинции, вернее, в местечке под названием Жевадон, в шестидесятые годы восемнадцатого века происходили страшные вещи: нечто, получившее название Жевадонского Зверя, нападало на людей. Зверь был очень жесток и могуч, свирепствовал несколько лет, официально с 1764 по 1767 год, и его жертвами стало более ста человек – в основном женщины, дети и подростки. Зверя из Жевадона пытались поймать лучшие из охотников, проблемой озаботился в Париже даже престарелый король Людовик XV. На Зверя устраивались облавы, в ходе которых были уничтожены тысячи, без преувеличения, волков. Но Зверь продолжал убивать! И тогда решили, что Зверь – порождение ада, оборотень, посланец преисподней. В июне 1767 года был пристрелен необычайно большой волк, в брюхе которого обнаружили человеческие останки. И было объявлено, что Зверь убит. Но убийства продолжались и после этого, по некоторым сведениям – вплоть до революции, то есть еще целых двадцать лет.
Стелла поежилась.
– Это в самом деле был волк?
– Никто не знает, – ответил патологоанатом. – Возможно, помесь волка и дога, по некоторым предположениям – полосатый шакал, леопард или даже невесть откуда взявшийся саблезубый тигр, вообще-то вымерший еще в эпоху плиоцена, двадцать миллионов лет назад. Но даже если два первых… Как подобное животное, обитавшее в Азии, Африке и Южной Америке, оказалось во Франции и, главное, без проблем перезимовывало в течение многих лет? В фильме выдвигается теория, что Зверь был африканским хищником, которого заключившие «пакт волков» дворяне, недовольные разнузданными нравами, царившими в Париже, использовали для устрашения народа и короля, желая, чтобы в сердца людей вернулся страх перед Богом.
– Но ведь никакого «Пакта волков» в действительности не было! Это все выдумки киношников! – не выдержал Марк.
– Ну, я бы не стал спешить с выводами, – промолвил патологоанатом. – Знаете, что роднит Жевадонского Зверя и вулкодлака? То, что в обоих случаях монстр является одновременно и животным, и человеком. Так, некоторые из жертв Жевадонского Зверя были подвергнуты сексуальному насилию, другие же – убиты холодным оружием. Существуют также версии, что кое-кто из охотников занимался ужасными преступлениями, убивая и насилуя беззащитных детей и женщин и выдавая это за деяния Зверя. Или человек охотился на себе подобных, используя некоего хищника. Или человек и был хищником, обладая способностью превращаться в монстра. Но последнее уже из разряда сказок, хотя, как говаривал Гамлет, в подлунном мире есть много вещей, что и не снились нашим мудрецам. В случае с вулкодлаком разрешу себе следующий вопрос: если это животное или, более того, выходец из ада, то зачем ему пользоваться ножом? Похоже, наш противник очень умное и жестокое существо, сочетающее в себе черты как зверя, так и человека.
