– Ну да, замок, а вместе с ним и весь Вильер только о том и говорит. Прошедшей ночью вулкодлак совершил новые убийства. Видимо, показавшись нам во всей красе, тварь отправилась выискивать себе пару человечков на сытный ужин. И кокнула двух охранников князя где-то в лесу. А на трассе, около горы, машина сбила абсолютно голую девицу. За ней, похоже, гнался знакомый нам вулкодлак. Но комиссар вам сам обо всем расскажет. Он желает немедленно вас видеть. Я провожу!
Что-то в тоне профессора не понравилось Стелле. Уж слишком просто, даже шутливо он говорил об ужасных вещах. Если убили еще двух человек, то почему профессор улыбается в бороду и насвистывает веселый мотивчик. Ну да, «Вулкодлак на нашей стороне»…
Стелла не решилась напрямую спросить Вассермана. Лучше рассказать обо всем Марку, и они вместе решат, как быть. Профессор, казавшийся совсем недавно безобидным, теперь вызывал у Стеллы большие подозрения. И она провела ночь в его апартаментах! Хотя Вассерман, желай он убить ее, мог бы сделать это сотню раз.
– У меня что-то с лицом? – обеспокоенно произнес Вассерман. – Или в бороде что-то застряло? Почему вы так на меня смотрите, милая доктор Конвей, будто увидели привидение или самого вулкодлака?
– Это от голода, – выпалила Стелла.
Профессор, сделав вид, что поверил, хитро улыбнулся.
– О, как же я хорошо понимаю вас! Плотный завтрак – вот какая мечта заставляет меня просыпаться ни свет ни заря. А после этого возникает мысль о не менее плотном обеде, полднике и ужине! Не желаете ли привести себя в порядок?
Стелла, пройдя в крошечную ванную комнату, умылась холодной водой, критически осмотрела себя в зеркале и нашла, что мятое вечернее платье ей не к лицу. Требовалось принять душ и переодеться.
Профессор проводил ее по бесконечным коридорам замка в библиотеку. В овальной комнате, заставленной шкафами с книгами, было жарко натоплено. Потрескивал большой камин, князь Юлиус Сепет, облаченный в домашнюю замшевую куртку, прифрантился, украсив шею пятнистым шарфом. Его сиятельство сидел в кресле и потягивал что-то из бокала. Около князя замер с хищным выражением лица адвокат.
* * *
Марк, увидев Стеллу, радостно воскликнул:
– Доброе утро! С вами все в порядке?
– Вот и доктор Конвей! – произнес с усмешкой адвокат. – Надо же, вы провели ночь в замке, а хозяин даже не был проинформирован.
– Не думаю, что в свете произошедших событий его сиятельство имел что-либо против, – отрезал Марк.
– Раз вы обнаружили доктора Конвей, то не вижу более причин, которые бы заставляли вас задерживаться в замке, и… – начал адвокат.
Марк прервал его:
– Полиция задержится в замке ровно до тех пор, пока я не отдам приказ вернуться в Вильер. Вчера вечером в замке произошел несчастный случай, который требует тщательного расследования. А также возникла массовая паника, в результате которой погиб один из официантов.
– Подумаешь! Невелика потеря, – произнес князь странным голосом и поправил шарф на шее. Блеснул фамильный перстень. – С ним все ясно – его затоптали обезумевшие люди, стремившиеся покинуть замок.
Марк Золтарь, не скрывая враждебного тона, возразил:
– Если бы этим все и ограничилось, то я был бы рад. Однако вам хорошо известно, что около замка было совершено еще два убийства.
– Одно убийство, – заявил адвокат. – В двух других случаях мы имеем дело с несчастными случаями.
– Следствие покажет, – уперся Марк. – Одному из ваших охранников, князь, форменным образом оторвали голову. Другого нашли на дне пропасти. И, наконец, девушка, работающая… работавшая у вас горничной…
– Ее смерть вообще не имеет к нам отношения! – заявил адвокат. – Эту особу сбил автомобиль!
– Верно, – сказал Марк, и Стелла отметила, что он еле сдерживает гнев. – Богдану, так зовут горничную его светлости, сбил автомобиль, и вины водителя в этом нет – девушка неожиданно появилась из темноты и перебегала трассу в неположенном месте.
– Вот видите, – притворно вздохнул адвокат, – одно из так называемых «убийств» разъяснилось. А что касается двух охранников… Напились, повздорили, быть может, из-за той самой девчонки. Она наверняка не была монашкой. Один другому и свернул шею. Все ясно как божий день, комиссар!
– Делать выводы – моя прерогатива, – глухо отозвался Марк Золтарь, – Богдана выскочила на дорогу абсолютно голой, на ее теле обнаружены следы истязаний, и меня не удивит, если во время вскрытия выяснится, что девушка была изнасилована.
– Что поделать, – развел руками адвокат, – его светлость не отвечает за своих подчиненных. Если двум охранникам пришла в голову идея развлечься с горничной, то вы должны призывать к ответственности именно их. К счастью… пардон, я хотел сказать, к несчастью, они оба мертвы. А что вы ожидали от подобных людей? В их среде проблемы разрешаются при помощи силы.
– В вашем изложении все звучит складно, – заметил Марк, – однако у меня имеется несколько вопросов к его светлости. Князь, поведайте мне, где вы провели прошлую ночь!
Юлиус Сепет встрепенулся, в очередной раз поправил шейный платок и нервно спросил:
– К чему этот балаган? Меня в чем-то подозревают?
– А что, ваша светлость, я должен вас в чем-то подозревать? – спросил в свою очередь Золтарь.
Адвокат запротестовал:
– Комиссар, не смейте оказывать на моего клиента давление!
– Господин законник, вообще-то ваше присутствие вовсе не обязательно, – ответил Марк. – Князь не подозреваемый, по крайней мере пока, а только возможный свидетель. Адвокат же, как вам отлично известно, представляет интересы взятых под стражу.
– Ваша светлость, поведайте комиссару правду, – произнес адвокат, сделав ударение на последнем слове. – Правду!
Князь кашлянул.
– После приема, закончившегося столь трагическим образом, а также вашего визита… я почувствовал себя не очень хорошо и прилег отдохнуть.
– Во сколько это было? – спросил сурово комиссар.
Князь Сепет бросил быстрый взгляд на адвоката и ответил:
– Примерно в половине первого, может быть, без четверти час.
– Кто может подтвердить ваши слова? – последовал новый вопрос.
– Мои охранники, – заявил Сепет. – Они несли дежурство перед дверью моего кабинета… я хотел сказать, моей спальни. Однако спал я недолго, около получаса. Бессонница, знаете ли. А затем, примерно с часа ночи до половины четвертого, я имел важную беседу по поводу… продажи замка… с господином адвокатом.
– Господин адвокат тоже не спал? – спросил иронично Марк. – И тоже бессонница?
Адвокат с достоинством ответил:
– Я руководствуюсь интересами моего клиента, его светлости князя Юлиуса Сепета. Если он хочет получить мой совет в час ночи, я всегда к его услугам. Вы слышали, комиссар? С пяти минут второго до двадцати пяти минут четвертого его светлость и я обсуждали важные темы. Потом я отправился к себе немного отдохнуть.
– И вы, не сомневаюсь, ничего не слышали? – спросил Марк.
– Напомню вам, комиссар, что разыгралась страшная буря, – ответил адвокат. – И если вы намекаете на крики, выстрелы или что-то подобное, то мы ничего не слышали. Ни его светлость, ни я.
– Разве я что-то сказал о выстрелах? – заметил Марк.
Адвокат снисходительно усмехнулся:
– Не стоит ловить меня на словах, комиссар! Я вел речь не о конкретных выстрелах, а о гипотетических. Итак, у вас имеются еще вопросы?
– Пока нет, – ответил, подумав, Марк, – но не думайте, что мы видимся с вами в последний раз. Если выяснится, господин адвокат, что вы лжете, покрывая своего клиента, то я засажу вас в тюрьму, добившись предварительно лишения адвокатской лицензии.
– Неужто? – изогнул брови адвокат. – Комиссар, у меня создается впечатление, что вы изначально враждебно настроены по отношению к его светлости и ко мне и заранее решили сделать нас убийцами. Вашему начальству в Экаресте подобная предвзятость не понравится. Так что не мне, а вам следует опасаться весьма и весьма неприятных последствий, причем очень скоро!
– Угроза? – с вызовом поднял голову Марк.
– О, как можно! – театрально изумился адвокат. – Доктор Конвей и профессор Вассерман охотно подтвердят, что если кто и угрожал, так это вы его светлости и мне, а никак не я вам, комиссар! Если у вас возникнут другие вопросы, князь и я всегда к вашим услугам. Однако прошу вас загодя предупредить о визите, ведь может статься, что его светлости не будет какое-то время в замке – ему надо посетить Экарест.
– Не рекомендую вам покидать Вильер, – сказал Марк. – По крайней мере, до конца расследования.
– Которое, как я надеюсь, не будет тянуться слишком долго, – сказал адвокат и посмотрел на часы. – Не смеем вас более задерживать, комиссар Золтарь. В связи с последними трагическими событиями у вас наверняка масса неотложных дел!
Марк понял намек и повернулся к Стелле.
– Нам пора. Вы ведь не хотите остаться в замке? Я отвезу вас в Вильер.
