Но Модик пододвинул к ней тетрадочку, страницы которой были покрыты косыми прыгающими буквами, и сообщил:
– План нового ограбления. Прямо как в фильме! Я уже и жертву присмотрел, несколько раз мимо особняка прошелся и в сад заглянул!
Грета, с трудом разбирая каракули братца, ознакомилась с планом и, к своему удивлению, обнаружила, что он совсем не плох. Она похвалила Модика, а тот с гордостью кивнул:
– На занятиях в школе для дуриков нас учили шевелить мозгами, вот я и шевелю. Так когда мы пойдем на дело?
– На дело пойду я! – ответила Грета. – Ты будешь ждать меня дома…
На глаза Модика навернулись слезы. Преступление было для него занимательной игрой, и он не осознавал опасностей, которые были сопряжены с ограблением.
– Ну хорошо, будешь сидеть в автомобиле и следить за тем, чтобы никто мне не помешал, – смилостивилась Грета.
Модик просиял и, обняв сестру, крикнул:
– Как же я тебя люблю!
Только потом та поняла, что хитрющий братец и не думал довольствоваться ролью мелкой сошки. Она оставила его в фургоне, а сама отправилась в особняк. Грета колдовала над замком входной двери, когда позади нее раздался знакомый голос:
– Не получается? Дай-ка я попробую!
От испуга Грета выпустила отмычку, которая со звоном упала на мраморные ступени. Около девушки стоял сияющий Модик, вырядившийся, как заправский грабитель в американском фильме, – черная шапочка, темный тренировочный костюм и кожаные перчатки.
– Что ты здесь сделаешь, ты же пообещал мне оставаться в машине! – зашипела Грета.
Модик поднял отмычку, поковырялся недолго в замке, и дверь беззвучно распахнулась. От изумления Грета на несколько секунд потеряла дар речи, а потом спросила:
– Как у тебя так быстро получилось? Я не могла справиться с замком, он ведь новейшей конструкции, а ты…
Она запнулась. Модик ласково взглянул на сестрицу.
– Продолжай, ты меня не обидишь! Ты же хотела сказать, Греточка, что у тебя ничего не получалось, а я, у которого в голове вместо мозгов солома, взял и справился. В умных книжках пишут, что идиоты, как я, могут обнаруживать таланты в некоторых областях – например, отлично рисовать, демонстрировать фемо… фенмо… феноменальную память или слесарничать. Вот и я такой. Мой талант – придумывать и осуществлять ограбления. Поверь мне, сестричка, тут нет ничего сложного! Да и замок, хоть и новейшей конструкции, в действительности ерундовый. Я придумал особую отмычку, при помощи которой его можно вскрыть за тридцать секунд.
То было их первое совместное дело. Модик оказался криминальным гением – ему не составляло труда придумать, как отвлечь внимание охраны, отыскать замаскированную камеру или отключить сигнализацию. Правда, он терялся, когда речь шла о простых вещах: что прихватить с собой из особняка, как говорить с недоверчивыми полицейскими или прятать добычу. Грета решила, что братец – перст судьбы, и отныне брала его на каждое из дел. Модику доставляло небывалое удовольствие придумывать схемы совершения ограблений, и Грета не переставала удивляться, как в мозгу ее брата, которого врачи называли дебилом и советовали Грете сдать в особую клинику, могут рождаться столь изящные планы ограблений.
* * *
И вот ночью они отправились в особняк владельца ювелирного магазина: тот вместе с семьей накануне спешно покинул Вильер. Город жил страхом, трепеща от одного только слова «вулкодлак». Грета не верила в оборотней и решила, что беззвездная ночь – идеальная пора для ограбления.
– Греточка, прошу тебя, давай тоже уедем из Вильера! – упрашивал ее Модик.
– Ты насмотрелся триллеров и фильмов ужасов, – заявила Грета. – Запомни, вулкодлака не существует, это все сказки истеричных кумушек и прыщавых подростков. Но нам они на руку: испугавшись, ювелир с семьей уехал за границу в длительный отпуск, на вилле осталась целая куча драгоценностей. Горожане так запугали себя вулкодлаком, что по ночам носа из дома не кажут и помешать нам не смогут. В нашем распоряжении уйма времени. Проникнем в подвал особняка, где находится бронированная комната, неспешно вскроем ее, вынесем побрякушки, а потом уедем из Вильера. Это будет наше коронное ограбление! Ювелир обнаружит пропажу не скоро, я проверяла – он заказал каюты первого класса на лайнере, совершающем кругосветное путешествие. Его не будет в Вильере месяц, а то и полтора. К тому времени мы давно покинем родную Герцословакию и сами отправимся в путешествие – на нашей собственной яхте!
Грета знала, что Модик мечтал увидеть дельфинов и китов, а также искупаться в лагуне необитаемого тропического острова. Девушка была уверена, что после ограбления ювелира у них появится прорва денег, которых хватит и на небольшую яхту, и на домик где-нибудь на далеком острове, и на беззаботную жизнь на многие годы.
– Но если вулкодлака не существует, то кто же тогда убивает? – резонно спросил Модик.
– Какой-нибудь маньяк, – пожала плечами Грета. – В этом паршивом городке нам делать нечего, ты прав. Мы и уедем – завтра, после того, как вскроем бронированную комнату. Сначала в Антверпен, сбыть часть камешков. Мне Марта дала адрес одного человечка, он лишних вопросов задавать не будет, все купит и деньги хорошие отвалит. А оттуда прямиком в теплые края!
Ночь, как и обещали синоптики, выдалась темной и ветреной. Черное небо заволокли тучи, улицы освещали тусклые фонари, и появись на них случайные прохожие, они не смогли бы рассмотреть лиц той парочки, что двигалась в направлении особняка ювелира. Но никого на улице не было. Грета знала, что город ночью стал подобен кладбищу – после убийств, совершенных вулкодлаком возле замка (одной жертве, охраннику князя Сепета, монстр оторвал голову, вот ведь страсти господни!), даже отчаянные смельчаки и атеисты предпочитали сидеть ночью по домам. Многие грабители тоже боялись, опасаясь вламываться в пустующие дома богатых вильерцев, покинувших городок «до полного прояснения ситуации», тоже сидели в своих берлогах.
Когда брат с сестрой подошли к забору, за которым находился особняк ювелира, над Вильером пронесся зловещий страшный вой.
– Ой, что это, Греточка? – пискнул трусишка Модик.
Грета, у которой вой вызывал не меньший ужас, решила не подавать виду (иначе Модик совсем перепугается и потеряет голову и им придется убраться без добычи) и ответила:
– Что, что… Волки! Разве ты не знаешь, что серые звери спускаются иногда в Вильер?
– Волки не так воют, – неуверенно произнес Модик. – Да и трусливые они, вряд ли в город сунутся. Так воет не зверь и не человек, а нечто, являющееся одновременно и зверем, и человеком! Вот, снова!
Грета рассердилась и, вырвав у Модика из рук сумку с отмычками, заявила:
– Ты можешь возвращаться домой, я сама со всем справлюсь! Начинай укладывать вещи для отъезда. Только немного бери – если полиция нагрянет в наше отсутствие, пускай думает, что мы, как и прочие, убежали из Вильера, потому что боимся вулкодлака. Я соседям уже сказала, что мы с тобой собираемся на пару недель поехать к двоюродной тетке под Экарест.
– А у нас есть двоюродная тетка под Экарестом? – спросил, забывая о страхах, Модик.
Грета вздохнула – таков был ее братишка, не умеет отличить правду от лжи!
– Нет, но полиции об этом вовсе не требуется знать, – пояснила Грета и, подтянувшись, забралась на забор.
За ней последовал Модик. С его весом подобные упражнения были крайне тяжелыми, но братишка мужественно преодолевал препятствия. Они оказались в парке, вдалеке чернела вилла.
Вой, внушающий ужас (Грета не думала, что воет вулкодлак, считая, если это не волки, то какие-нибудь другие дикие звери), повторился. Девушке показалось, что он раздался где-то очень близко. Ювелир жил на отшибе, и всего в каких-то пятидесяти метрах от забора начинался лес.
– Греточка, прошу тебя, давай перенесем ограбление на завтра! Или лучше на послезавтра! – захныкал Модик.
Грета, растирая ушибленную лодыжку, бросила:
– Сегодня или никогда! Чем быстрее мы доберемся до побрякушек, тем больше у нас будет времени, чтобы с ними испариться из страны и из Европы.
Они подошли к особняку. Грета доверила вскрытие замка Модику. Братец, покопавшись в сумке, убитым голосом произнес:
– Я забыл ее в фургоне!
– Кого ее? – спросила Грета.
– Мою новую отмычку, – пояснил Модик. – Я же работал над ней целых два месяца!
– Попробуй открыть старой, – предложила сестра, но Модик покачал головой:
– Нет, мне нужна новая! Я сейчас за ней сбегаю, – и вперевалку побежал к забору.
Грета посмотрела на часы – 0:39. Что-то Модик долго копается в фургоне. Или он забыл отмычку дома? Нет, возвращаться они не станут, придется воспользоваться теми инструментами, что имеются под рукой.
И вдруг девушка услышала завораживающий вой, а вслед за ним – душераздирающий вопль. Она сразу узнала голос – кричал Модик. Вой захлебнулся, перейдя в рычание. Грета приросла к крыльцу. Перед ее глазами промелькнула страшная картинка – бедный Модик, на которого нападает вулкодлак, двуногая клыкастая тварь, вышедшая из леса.
