Дверь поддалась, открывшись с иступленным вдохом. Адам вошел внутрь, и я наконец смогла дышать, увидев кого-то, кто на моей стороне.
− Что ты делаешь? − Он перевел удивленный взгляд на лампу, и обратно на меня. Я поставила ее на место. Адам не отрываясь следил за моими движениями и, очевидно, был сбит с толку. – Что произошло?
− Я… я… как ты узнал, что я здесь?
− Ты ведь мне сама сказала.
Я лихорадочно стала вспоминать.
− Да… − я хмурилась. – Припоминаю, что говорила что-то такое…
− Аура, да что с тобой? – Адам протянул ко мне руку, но я непроизвольно дернулась, и его брови взметнулись вверх. – Что случилось? – Его голос поднялся на октаву, и чтобы парень прекратил беспокоиться и воображать всякие ужасы, я приблизилась и позволила себя обнять. В конце концов, я не дикое животное. Рядом с Адамом я почувствовала себя хорошо и в безопасности. И поэтому я позволила себе расслабиться и раскиснуть.
***
Когда машина Адама стремительно приближалась к Эттон-Крик, он бросил на меня взгляд и сказал:
− Хочешь, чтобы я заревел как ребенок? Когда ты плачешь, я чувствую, как и в моих глазах собирается влага. Прекрати, Аура. Ты сильнее.
Я оторвала печальный взгляд от безоблачного неба, нависшего над машиной, двигавшейся по широкому шоссе вдоль леса, и посмотрела на друга.
− Хватит шутить, – сказала я строгим голосом, но все же улыбнулась. Невероятно, что в этом хаосе продолжают существовать такие вещи как улыбки и нежные взгляды.
− Я не шучу. – Не отрываясь от дороги, Адам осторожно спросил: − Ты можешь рассказать, что произошло?
− Все сложно.
− Я изначально знал, что будет непросто, но остался с тобой. И сейчас я тоже с тобой, − с нажимом добавил он, словно я сомневалась. Мне пришлось одарить парня тяжелым и одновременно благодарным взглядом:
− Я благодарна тебе за это. Ты ведь знаешь, как много это значит для меня.
− Нет. Не знаю.
− Что? – мои брови непроизвольно взлетели вверх.
− Я сказал, что не знаю. Откуда я могу знать, ты ведь не говорила.
Я почувствовала, как мое лицо вытянулось от изумления, ведь я действительно никогда не говорила ему «спасибо». Очевидно, я нехороший друг. Нет, точно нехороший человек, после того, что я натворила несколькими часами ранее.
− Я благодарна тебе, − отчетливо произнесла я, вкладывая в голос все хорошие чувства, которые только остались в душе. − Действительно благодарна. За все.
− Что ты делаешь Аура, − рассмеялся он. – Сначала хочешь довести до слез, теперь пытаешься смутить?
Я натянуто улыбнулась и перевела взгляд вперед, где машина Адама решительно рассекала зарождающийся рассвет. Хотелось бы, чтобы и мое будущее было безоблачным и светлым, как это зимнее утро, но этого не будет. Оно предрешено, и какой бы путь я не выбрала, конец будет один: мне придется совершить много плохого, я чувствую.
***
Рэн Экейн испытывал усталость и злость, − просто изнурительная смесь чувств, от которой в любой другой день он просто отмахнулся бы, ведь не привык переживать из-за ерунды. Сегодня не ерунда.
Он целую минуту гремел ключами, пытаясь попасть в замок, а когда ему это удалось, и он вошел внутрь, то изможденно спросил, обращаясь к Джульетте, сидящей на диванчике в прихожей:
− Зачем ты меня ждала?
− Фу, что за запах? – Джульетта сморщила свой аккуратненький носик, на что Экейн совершенно не обратил внимания. Оставив свое дурно пахнущее пальто на полу гостиной, он направился в свою комнату. Девушка поспешила за ним, цокая каблучками по полу. − Где ты был?
Рэн уже был в ванной, и Джульетта скользнула за ним. Он бросил на нее взгляд:
− Ты и в душ со мной пойдешь?
Девушка, смущенно (смущенно ли?) прикусив губу, вышла. Через пятнадцать минут Рэн вернулся в светлом свитере, темных джинсах и с влажными волосами. И, не обращая никакого внимания на Джульетту, застывшую в дверях, он завалился на постель и зажмурился, испытывая странное неудобство. Надавил ладонями на глаза и спросил:
− Я думал, я сказал тебе в прошлый раз достаточно ясно, что мне не нравится, когда по моей квартире бродят посторонние люди.
− Я пришла, чтобы сказать, что через неделю возвращаюсь в университет.
− О, – Экейну даже в голову не пришло притвориться опечаленным. – Вот как? Это будет лишь через неделю?
− Ненавижу тебя.
− Нет, не ненавидишь. – Рэн открыл глаза одарив Джульетту взглядом. Она скрестила руки на груди:
− Ты прав. Ты прав, и ты знаешь это. – Джульетта с вызовом вскинула подбородок. – И возможно гордишься тем, что в тебя влюблена еще одна девушка, но мне не важно, что ты думаешь по этому поводу.
− Что это значит? – Экейн внезапно заинтересовался и повернул голову в ее сторону. Скрестив руки на груди и надменно глядя на хозяина квартиры, Джульетта прошла в середину комнаты:
− Это значит, что я не становлюсь уязвимее от моей любви к тебе. Искренняя, чистая любовь лишь добавляет силы, поэтому ты можешь унижать меня сколько угодно раз, мне это не причинит боли.
− Так ли ты уверена в этом?
− Да.
Экейн рассмеялся. Он был так сильно изумлен, что на краткий миг забыл о проблемах, тянущихся вот уже не один год.
− Позволь уточнить, – он приподнялся на локтях, чтобы видеть ее. − Всякий раз, когда я отвергаю тебя, ты любишь меня все больше и все сильнее?
− Так и есть, Рэн.
− Что ж, − Экейн снова откинулся назад. – Думаешь, мне стоит уступить тебе и сдаться? Может тогда ты оставишь меня в покое?
− Я уйду, как только скажешь, где провел ночь. Ты был с ней?
− Да. Мы плавали в озере.
− Ты невыносим, – отрезала Джульетта. – Ты любишь ее?
− Нет.
− Но ты был с ней?
− Да.
Повисло молчание. Похоже, Джульетта обдумывала сложившееся положение, и что-то в ее голове не складывалось. Она свела брови на переносице, подозрительно глядя в сторону молодого человека, вновь прикрывшего веки.
− Что у тебя за дела с ней, Рэн?
− Дела, которые тебя не касаются.
Он ждал, когда она наденет верхнюю одежду и уйдет, но Джульетта, похоже, никуда не спешила.
Тогда он встал и направился к двери.
− Я провожу тебя, Джульетта. – Он вышел через дверь, сбежал вниз по черной винтовой лестнице и вышел через стеклянные двери в коридор. Девушка медленно спустилась вслед за ним, но не ушла.
− Что еще ты хочешь? – не выдержал Экейн. Его глаза жгло, и это было неприятное ощущение.
− Я люблю тебя.
Рэн резко обернулся и произнес:
− Не говори таких вещей в моей темной прихожей. Это наталкивает на определенные мысли.
Джульетта резко привстала на носочки, и впилась в его губы неожиданным поцелуем. Рэн вздрогнул. Он не отстранился, но и не обнял девушку, просто позволив ей целовать себя. Стоял, вдыхая парфюм Джульетты, смешанный с чистейшим желанием, и думал: «Почему же он никак не поцелует ее в ответ?».
Разве он не может позволить себе отвлечься от проблемы под названием «Аура Рид»?
Экейн аккуратно отодвинул Джульетту от себя.
− Достаточно на сегодня. Тебе пора.
Она несколько раз моргнула, словно не осознавая, что только что произошло, затем промямлила:
− Да. Я пойду. Не стоит меня провожать. – Она вышла за дверь, и Экейн целую минуту смотрел на нее, словно ожидая, что девушка вернется, и как обычно станет предъявлять какие-то претензии, но она не вернулась. Все, что нужно было, чтобы ее прогнать – поцелуй? Они такие странные – люди.
Продолжая размышлять о странностях, он вернулся в гостиную и засунул руку в грязное вонючее пальто, собираясь спрятать дневник в укромном месте, однако в кармане ничего не обнаружилось.
Неужели Аура каким-то образом проникла в его дом и завладела дневником? Нет, это смешно. Хоть от этой девчонки можно ожидать чего угодно, но проскользнуть мимо него она не смогла бы. И никто не смог. Кроме…
Рэн выдохнул, стараясь держать себя в руках, и обернулся. Кэмерон, в своем дурацком костюме-тройке, прислонившись к дверному косяку наблюдал за Рэном.
− Она много пишет про тебя.
− Я знаю.
Рэн подошел к Кэмерону и выхватил из его рук дневник.
− Почему ты читаешь чужие записи? Не похоже на тебя.
Кэмерон холодно усмехнулся:
− Я не читал, лишь предположил. Исходя из того, что я знаю, иного быть не может – наверняка весь дневник о тебе.
− В любом случае не прикасайся к нему, – приказал Экейн, и собственнически положил дневник девушки в ящик письменного стола. Кэмерон скрестил руки на груди:
− Надеюсь, ты не собираешься прятать его там? Я пришел проследить, чтобы в этот раз ты хорошо его спрятал. Я устал лгать о тебе.
− Лишь я виновен? – Рэн обернулся.
− В этот раз спрячь его так, чтобы она не нашла. Кроме дневника у нее ничего нет, и я надеюсь, так и будет.
