– Вы кого заказывали? – спросил Серега, щелкая мышкой.
«Как в ресторане», – опять пронеслось в голове у Емели.
– Киви-пикадилли, – ответила дамочка. – Представляете, ее только в этом году в Лондоне вывели!
Серега хмыкнул:
– Сказали б нам пять лет назад, мы бы ее вам за один день вывели.
– Откуда же я знала, что будет модно? Я же вам не Шанель.
– При чем тут духи? – удивился Серега.
– Это не духи, а имя дамы, которая их придумала. Между прочим, известная законодательница мод, – прочитала короткую лекцию дамочка. – Ну где же моя дорогуша? – Она капризно поджала губки. – Надеюсь, цвет гармонирует с моими глазами?
– Да у вас глаза совершенно одинаковые, – решил сделать комплимент Серега.
– Фу! – не оценила комплимент дамочка. – Какие у вас шутки плоские. Впрочем, в вашем кругу это вполне может считаться остроумным.
Емеля вздохнул. Интересно, где учат так разговаривать элиту общества? Даже по телевизору говорят по-другому. А вообще-то ничего сложного: несколько вечеров побыть в кругу себе подобных – и готов словарный запас.
Из своего укрытия Емеля и Галка наблюдали, как Люся вынесла в холл какую-то яркую, похожую на попугая собачонку.
– Это моя Пенелопочка? – воскликнула дамочка, воздев руки даже не к собачке, а к небу.
Емеля толкнул Галку, которая удивленно шепнула:
– Неужели это та самая грязнуля?
– Можешь не сомневаться, – шепнул в ответ Емеля. – Мне кажется, это их основная работа – собак красить. И выдавать за элитные породы. Хорошо хоть чучела из них не делают, и на том спасибо. А бездомным так и вовсе рай. Прикинь Пенелопино счастье – из помойки и прямо этому гнезду из перьев в объятия!
«Гнездо» замурлыкало, как кошка:
– Чудо! Чудо, а не собачка! Девочка, иди к своей мамочке!
Серега хмыкнул и пробормотал:
– Интересно, как к такому удочерению отнесся бы отец Пенелопы? Ну, нам его согласие ни к чему, – и громко произнес: – Поздравляю с вступлением в законные, так сказать, отношения. Можем что-нибудь торжественное исполнить. Марш Мендельсона или «Собачий вальс», на усмотрение клиента. Вот документики, пожалуйста. Все как положено. У вас кредитка или наличные?
Дама протянула Сереге кредитку. Пока он совершал необходимые манипуляции, дама сюсюкала с повизгивающей Пенелопой. Собачка была на седьмом небе от счастья. Похоже, это была вершина ее карьеры.
– А устриц ты любишь? – спрашивала дамочка Пенелопу. – А водичку ты у нас будешь пить только французскую! Сегодня у тебя ответственный вечер, в «Сливном бачке» презентация!
«Что же такое презентуется в сливном бачке?» – подумал Емеля.
А Галка даже икнула от этой культурной новости. Но Пенелопу, похоже, все устраивало. Она лизнула новую хозяйку в нос, чем привела ее в полный восторг. Получив обратно свою кредитку, дамочка с охами и ахами выкатилась из помещения. Емеля и Галка собрались было двинуться за ней, но тут им пришлось задержаться. Им показалось, что в комнату с улицы стали вносить комод. Однако оказалось, что это просто огромный человек занял весь дверной проем.
Протиснувшись в помещение и оглядевшись, Комод пробасил:
– Мне вас рекомендовал Добронравов.
– И вы за краской? – воскликнула Люся.
– Какая краска? Я что, не туда попал? Я ремонт делать не собираюсь.
– При чем тут ремонт? – пожала плечами Люся. – Просто от Добронравова уже приходили дети за краской для чучел.
– Ближе к делу, – отмахнулся Комод. – Меня не интересуют ни краска, ни дети, ни их чучела.
– Что же вас интересует? – спросила Люся.
– Мне нужна собака. Но только не подставная. Я не хочу, чтоб вы мне сделали конфетку по заказу. Мне нужен натуральный экземпляр.
– А какой породы? – спросил Серега.
– Породу не знаю, – отрывисто бросил Комод. – Знаю внешний вид. Могу фотку показать.
Он бросил на стойку фотографию.
– Хм! Пока ничем помочь не можем, – сказал Серега. – Нам такая не попадалась. Конечно, можем изобразить…
– Не надо! Такие уши вы ни из какого папье-маше не склеите. Вот здесь, – Комод ткнул пальцем в фотографию, – у нее уши раздвигаются. Я такого жеста ни у кого не встречал.
– Даже у людей? – попробовал пошутить Серега.
Но посетитель, видно, шутить был не склонен.
– Вот моя визитка, – коротко сказал он. – Если что подходящее попадется, звоните. Денег дам много. Чем быстрее найдете, тем больше. За таких собак, – кивнул он на фотографию, – мне не жалко. Это чтобы вы знали и землю рыли в поисках.
Комод вышел, опять чуть не вдавив ребят в стенку между дверями.
– Серега, а коротколапого мы для него не приспособим? – спросила Люся.
– Ты что, Люсьена, не поняла? – сказал Серега. – Человек конкретный приходил, ему подстава не нужна. Коротколапого для банкира недорезанного готовь, пусть у него уругвайского терьера изображает. Желание клиента закон! Хорошо хоть трехголовых драконов еще не заказывают, – добавил он. – Хотя все возможно. Ладно, пошли, помогу с коротколапым.
Ребята вышмыгнули на крыльцо. Но тут Емеля хлопнул себя ладонью по лбу и юркнул обратно в помещение. Он был уверен, что увидит…
И точно: с фотографии, лежащей за стойкой рядом с клавиатурой и мышкой, на него смотрела Тяпа.
Глава IX
Неприступная крепость
Не отдавая себе отчета в том, что делает, одним движением Емеля схватил фотографию, визитку Комода и выскочил на крыльцо.
– Бежим! – выдохнул он.
– А что ты натворил? – на бегу спросила Галка.
– Да ничего. Просто взял фотографию. Украл то есть.
Емеля и Галка забежали за угол дома и остановились.
Фотография Тяпы произвела на Галку такое же действие, как и на Емелю. Даже сильнее: она открыла рот и онемела. Это ее состояние сослужило хорошую службу. За минуту Галкиного безмолвия Емеля наконец пришел в себя и понял, что смыться с фотографией и визиткой Комода нельзя – их надо положить на место.
– Галка, у тебя движения более кошачьи, – сказал он. – Понимаешь, это нам с собой уносить нельзя. Запомним адрес, a фотография Тяпина нам ни к чему. «Вишневый Сад, двадцать пять», – прочитал он адрес на визитке и ахнул: – Получается, это тоже в Вишневом Саду?
– А что такого? – наконец пришла в себя Галка. – Он же сказал, что от Добронравова. И мы от Добронравова. Ничего странного в этом нет. Мы начинали поиски с Вишневого Сада, почему не должно быть этого повторения? Да и, в конце концов, какая логика в наших поисках?
– Действительно, – согласился Емеля. – Логики никакой. Только чудо и случайность.
– А вот с этим я не согласна. Какая же это случайность? Наоборот, все события связаны одной-единственной цепочкой. По-другому и быть не может, – сказала Галка и, взяв у Емели визитку и фотографию, направилась к двери. Емеля на всякий случай пошел за ней.
Когда дверь приоткрылась, он понял, что они вляпались. Потому что в холле спорили Люся и Серега.
«Сейчас поймут, что это мы стащили фотографию и визитку. Все-таки иногда самый лучший способ покинуть место происшествия – это банальный побег», – с опозданием подумал Емеля.
А вот Галка ни о чем не подумала. Прямо с порога она громко закричала:
– Извините, мы вас так и не отблагодарили, нас будут ругать, что мы совсем невоспитанные, Емеля, Емеля, иди сюда скорее, тебя ждут, чтобы спасибо услышать!
Емеля оторопел. Не меньше удивились и Люся с Серегой. Они уставились на входную дверь, словно собирались увидеть в ней не Емелю, а по крайней мере собаку на курьих ножках. Галке только этого и надо было. Она остановилась возле стойки и незаметным движением смахнула на столик предметы, которых там по их вине недоставало две минуты, – фотографию и визитку. Емеля остановился в дверях и вежливо кашлянул.
– Спасибо. Особенно за нимфу.
Сделав дело, ребята снова вышли на улицу.
– В следующий раз, – крикнула им вслед Люся, – делайте заказ заранее. Чтобы не тратить время на поиски.
«Знаем мы ваши поиски. Переливание из большой тары в маленькую», – подумал Емеля.
Но отношения с этими людьми были уже пройденным этапом. Поиски – они чем хороши? Стремительностью. Если появляется впереди новый объект для внимания, то все остальные детали, которые волновали тебя до этого, отступают на второй, третий или десятый план. А появившаяся на фотографии Тяпа как раз и была самым дорогим объектом, который мог отодвинуть весь окружающий мир даже на сотый план.
Хорошо, что день только начинался. Поменять место поиска, да еще на такое знакомое, как Вишневый Сад, не составляло труда.
– Как в трех соснах кружимся, – пробормотал Емеля. – Говорят же: что кажется простым, на самом деле самое сложное.
– Что кажется простым, то и есть простое, – беззаботно махнула рукой Галка. – Нечего тут мудрить. Сам подумай: как можно заблудиться в трех соснах?
– Но это же говорят, имея в виду дураков. Мол, такой глупый, что заблудился в трех соснах.
